Когда до берега оставалось около двухсот метров, мои страхи рассеялись: Пабло стоял у самой кромки воды, приветствуя корабли. Оружия в руках дикарей тоже не заметил, если они только его не спрятали. Людей на берегу становилось все больше, словно Паб хотел показать, что у него нет никого в засаде.
Оба корабля бросили якорь в ста метрах от берега: первая партия воинов высадилась на берег, образовав плацдарм. Решение высаживаться только со второй партией воинов было принято под давлением Бера, не забывшего «гостеприимство» Урха. Со второй партией воинов я высадился на берег, оказавшись в плотном кольце своих воинов.
— Макс Са, Макс Са, — Пабло с большим трудом пробился через воинов, — рад приветствовать тебя на твоей земле. — Лицо Мендосы светилось такой радостью, что на мгновение я устыдился своих подозрений. Словно прочитав мои мысли, Паб окончательно добил меня словами:
— Когда мне сказали, что появились твои корабли, я приказал собрать оружие воинов и сложить их в хижине. У хижины поставил двоих часовых, чтобы никто не мог взять оружие на все время, пока ты здесь.
Только сейчас заметил, что все воины, включая Пабло, были безоружны, если только не прятали маленькие ножи в складках набедренных повязок.
— Бер, убери от меня воинов, они не дают мне нормально разговаривать. — Кольцо воинов расступилось, образовав круг диаметром метров десять. Теперь я мог говорить нормально, видя лицо своего визави не через шеренгу воинов. — Как прошла зима, Пабло, какие новости? И, может, присядем где-нибудь, не стоять же нам у воды.
— Я приготовил дом для тебя, Макс Са, — похвастался мексиканец, направляясь в сторону группы деревьев, что росли в стороне от поселения. Между деревьями виднелся частокол из бревен. Подойдя ближе, я чуть не присвистнул: высота частокола никак не меньше четырех метров, внутрь ведут узкие ворота закрывавшиеся изнутри мощным засовом-бревном на всю ширину ворот. Внутри частокола сруб из бревен. Со своего места я определил примерные размеры как десять на десять метров. Небольшое окно-бойница почти под самой крышей, дверь тоже закрывалась изнутри мощным засовом. Внутри две большие комнаты: зона приготовления пищи и местонахождения воинов, вторая часть для отдыха. Здесь стояли три лежанки накрытые шкурами. «Спальня» не имела окна, здесь стоял полумрак.
— Тебе нравится? — В глазах Пабло застыла тревога. Я внимательно осмотрелся, на первый взгляд, крайне добротный сруб, такой голыми руками точно не возьмешь. И частокол, огораживавший сруб по периметру, тоже являлся серьезной преградой, вряд ли его преодолеть без специальных лестниц.
— Очень даже хорошо, — оценил я дом, построенный, как я понял, специально для меня.
— Урха никогда больше не пойдут против тебя, — торжественно заверил Пабло, оставшись довольным похвалой, — но, все равно, меры безопасности не помешают.
— Рассказывай, что у тебя здесь нового, — я вернулся в прихожую и уселся на обрубок ствола. Никак Урха не желают делать стулья или табуреты, продолжая использовать то, что под рукой.
— Пшеницу, ячмень посадили, построили свинарник. Поймали диких свиней, запустили их туда, пока привыкают. Рек и Гун стали делать хорошие наконечники и ножи. Учу людей языку Русов, — неожиданно похвастался Пабло.
— И как успехи?
— Им пока трудно, но они стараются, — обнадежил меня Пабло, задавая вопрос: — Макс Са, сказать, чтобы принесли еду?
— Не нужно, мы ели буквально час назад, — соврал я, чтобы не обидеть мексиканца недоверием. Пройдет немало времени, прежде чем начну доверять ему без оглядки. Хотя сруб, признаюсь, говорил о многом. В такой крепости можно отражать нападения многократно превосходящих сил противника.
— Макс Са, я хочу сделать сюрприз, вернусь через десять минут, — Пабло уставился на меня, спрашивая разрешения.
— Хорошо, можешь не торопиться, я пока осмотрюсь.
Пабло ушел, а я дал поручение Беру:
— Проверь полы, весь частокол по периметру, нет ли среди бревен лазейки. Ищи все необычное, странное, может это ловушка.
Пока они отсутствовали, я сам с тремя воинами внимательно оглядел сруб: где-то бревна пригнаны неплотно, но стены сложены крепко, не шатались и не грозили обрушиться.
Бер еще не закончил осмотр, когда появился Пабло в сопровождении двух Урха, тащивших странный продолговатый предмет из пластика. Воины поставили пластиковый кожух на землю и удалились, бросая на меня боязливые взгляды.
— Что это, Пабло?
— Это водонепроницаемый кожух с яхты. В нем Пинчер держал свои инструменты и запасные части.
Пабло присел на колени, и щелкнул замками-защелками, поднимая крышку. Даже тусклого освещения в комнате хватило, чтобы увидеть автоматическую винтовку и два пистолета внутри. Кроме этого, здесь имелась масленка, судя по ее жирной поверхности, явно не пустая.
— Я нашел место, где Картер спрятал оружие. Он зарыл его под корнями сосны в дне пути на север в сторону другого поселения дружественного племени Урха. Винтовка М16А2 с двумя магазинами по двадцать патронов и два пистолета Вeretta M92F. Три обоймы к ним, одна полностью пустая, во второй есть десять патронов и есть дополнительный магазин на семнадцать патронов. Где четвертый магазин, не знаю. И винтовка, и пистолеты смазаны хорошо, ржавчины нет. — Пабло поднялся на ноги, — это мой подарок, Макс Са, в знак своей верности и преданности.
— Спасибо Пабло, я очень ценю, что ты не стал скрывать находку. Думаю, что это существенно облегчит вопрос доверия и поможет нам быстрее забыть случившееся.
Я не кривил душой: после постройки дома-крепости, передача в мои руки оружия являлась дополнительным доказательством искренности мексиканца. Я еще не забыл, что воду и шкуру в яму скинул он, и в момент, когда моя жизнь оказалась в опасности, именно Пабло вырубил Картера, рискнув всем. Не приди тогда помощь в виде моих сыновей с войском, мы бы так и не выбрались из дома Картера. Рано или поздно усталость нас сломала бы, и дикари взяли бы нас голыми руками. Взяв в руки беретту, выщелкнул магазин: этот пистолет оказался с десятью патронами. Протянул его Пабло со словами:
— Он твой, ты заслужил своей честностью и преданностью. Пусть служит тебе верой и правдой. — Пабло вспыхнул от моих слов, уважительно приняв из моих рук оружие. Выщелкнул пустой магазин из второго пистолета, заменил на полный. Беретта в руке лежала невероятно удобно, эргономичную рукоятку словно бы сделали под заказ. Полюбовавшись, засунул пистолет за пояс, поставив на предохранитель. Винтовку М16А2 я видел уже во второй раз, первую отобрали у Картера, только патронов оставалось всего два. Ко второй винтовке же два полных магазина, взяв в руки, почувствовал себя морским пехотинцем.
— Винтовку я заберу, патронов все равно мало.
Пабло не возражал, он в душе, возможно, и на пистолет не рассчитывал:
— Это все твое, Макс Са, твое доверие для меня важнее любого оружия.
— Пабло, со мной приехали семьи Русов, нужно будет их устроить здесь, не давать в обиду. Ваши Урха живут в Макселе, учат язык и ни в чем не нуждаются. Примерно через год, если все будет идти как задумано, Урха станут Русами, построим здесь школу, обучим пару лекарей, поделимся живностью и многим другим. Если к этому времени ты захочешь быть со мной в Макселе, так тому и быть.
— Захочу, — перебил меня мексиканец. Порой мы переходили на английский язык, хотя и язык Русов Пабло знал неплохо. Может ему просто скучно одному среди дикарей или что-то другое, но желание перебраться в Максель заметно невооруженным глазом.
— Тогда пусть Урха к этому времени овладеют языком. Это касается и двух других поселений, дружественных вам. Кстати, где они располагаются?
— Одно в полутора днях пути на восток, прямо по побережью, а второе — в трех днях пути вглубь континента, у отрогов гор, где берет начало небольшая речка.
— Хорошо, утром я вернусь в Максель. В этом году тебя будут навещать «Варяг» с капитаном Маром: привезет немного овец и коз, разводите их, как и свиней. Привезет топоры и лопаты, может еще чего привезет, из того, что посчитаешь нужным. А ты сам где живешь? — внезапно поменял я тему, — в том каменном доме?
— Там, — ответил мексиканец, опуская взгляд.
— Твое право, просто дом находится на отшибе, а тебе нужно контролировать свое поселение. Поставь себе жилище рядом с этим домом, будем ходить в гости, когда буду здесь, — пошутил, наблюдая, как улыбается на мое предложение Пабло.
— Хорошо, Макс Са, может мои люди принесут еды?
— А стриптиз тоже есть в программе? — Пабло не сразу понял, что я подкалываю, а осознав, помрачнел:
— Я должен был тебя предупредить, но побоялся Картера и его «бешеных».
— В любом случае, ты сделал правильный выбор в момент опасности, за что я тебе благодарен. Дай руку, Пабло, с этого момента прошлое забыто.
Мендоса ответил крепким рукопожатием и ушел, сославшись на дела. Бер вышел вслед за ним, чтобы оценить обстановку и проверить готовность часовых. Санчо уже полчаса назад принялся за обед, невозмутимо работая челюстями.
— Ты проглот, Санчо, — присев рядом, принялся за еду.
Неандерталец на минуту прекратил жевание и промычал сс набитым ртом:
— Ялт (еда).
— Да уж, куда ж тебе без еды, если все твое потомство будет таким же прожорливым, империя Русов разорится.
Не моргнув и глазом на мои слова, Санчо продолжил прием пищи, лишь пару раз весело осклабившись. Вернулись разведчики, посланные Бером проверить ситуацию по всему поселению. Пабло не обманул, кроме двоих воинов из своей охраны Пабло разоружил всех воинов своего племени. До ночи еще было далеко, решил прогуляться по будущему городу своей империи названному в честь Бера.
Мы вышли небольшой группой: слева и справа меня охраняли Бер и Санчо, еще по три воина шли впереди в десятке метров и сзади, практически следом за нами. Не знаю, что такого наговорил Пабло племени, но встреченные сгибались в поклоне не смея поднять глаз. Только детишки отличались смелостью и глазели без страха, даже пытались вклиниться в наш походный строй.