«Раскрашенные» запаниковали. Часть из них побежала к пирамиде, часть начала разбегаться по всем улицам.
— Вперед! — скомандовал Шота и орлы, выломав дверь дома, рванули навстречу. При этом они затянули какую-то боевую песню. Услышав ее, «раскрашенные» совсем запаниковали. Орлов было намного меньше, но каждый из них в эту ночь умылся кровью по самые локти. Они догоняли заговорщиков, протыкали их копьями, разбивали черепа палицами, пластали мечами. Часть раскрашенных попыталась укрепиться на верхушке пирамиды и во дворце позади нее, но Катсу достаточно было сделать несколько выстрелов, как ацтеков охватывала новая паника. Они падали по ступеням, топтали друг друга…
Глядя на это, Катсу понял, как Кортесу удалось победить империю Монтесумы. Дело не в оспе, не в лошадях и даже не в ружьях. Дело в самурайском духе. У испанцев Кортеса он был, а воинов ацтеков — нет. Они боялись смерти и ран, готовы были бежать при первой опасности.
— Слишком много трусов — покачал головой Катсу — Слишком мало бойцов.
— Ацтеки не станут противовесом испанцам — согласился Набори — Обреченный народ. Нам надо возвращаться домой, миссия провалена.
Глава 32
Бесполезно писать цифры на текущей воде.
Возвращение домой откладывалось. Сначала Катсу с Набори ждали, пока «орлы» и присоединившиеся к ним горожане окончательно подавят бунт и потушат пожары. На это ушло два дня. Потом ждали выздоровления Текали. Еще неделя. А затем пришла страшная новость. Лазутчики вождя вернулись из Пуэбло. Испанцы отравили посольство во время пира, а тела японцев вывесили на потеху публики на стенах города. Убиты были все, включая тех, кто принял христианство. От этих известий, Набори посерел от горя и замкнулся в себе. Он перестал есть, разговаривать и только лежал на постели, отвернувшись к стене. Катсу тоже страдал, но его деятельная натура требовала мести. Отплатить той же монетой Диего, архиепископу, да не забыть синоби, который, наверняка, приложил руку к отравлению.
— Нам надо в Пуэбло — начал очередной утренний разговор Катсу — Набори, мы не можем вечно лежать и скорбеть.
Толстяк даже не пошевелился.
— Ты пойми — продолжал парень — Этот город обречен. Нам все-равно придется отсюда выбираться и искать Мацу-мару. А дорога в Акапур-рько лежит через Пуэбр-ро. Я убил Каутемока, убью и архиепископа с Диего. Засядем где-нибудь на крыше дома…
— Ты так ничего и не понял, Катсу — Набори рывком обернулся к другу — Мы опозорены! Даже если мы отомстим врагам, вернемся на корабль, то капитан-сан прикажет нам вскрыть животы. И будет прав. А если он не прикажет, то будь уверен, что министр Тоши Окияма велит нас подвесить на стенах Киото, точно так же как испанцы поступили с Акиямой и Едзо-саном. Я честно сказать, уверен, что нам самим надо сделать сэппуку, не дожидаясь приказа.
— Микадо запретил харакири — осторожно ответил Касту — Потом мы должны привезти обратно важные сведения о Новой Испании, Кортесе.
— Да, какие у нас могут быть сведения?! — взвился толстяк — В Новой Испании идет борьба за власть? Вице-король смещен и теперь надо договариваться с Кортесом, чей сын не сидит в Киото в заложниках? Мы не сделали ни-че-го! Погибли не самые последние люди Ямато и погибли зря! Мы не нашли синоби на корабле, не защитили Акияму-сана.
— Зато мы теперь знаем вождей ацтеков. Враг нашего врага — наш друг.
— Ты дважды видел этих «друзей» в деле. Они бесполезны делу Микадо.
— Вот мы и добрались до самого главного — Катсу сел на постель и обхватил голову руками — Мы можем еще быть полезны делу, если поймем, в чем оно заключается.
— Это же очевидно — Набори, наконец, встал и подошел к окну — Император несет миру наилучший, японский, образ жизни. Вспомни Клятву Пяти Обещаний[16].
— Отжившие методы и обычаи будут уничтожены — принялся цитировать Клятву Набори — И нация пойдет по великому Пути Неба и Земли. Познания будут заимствоваться у всех народов мира, и Империя достигнет высшей степени расцвета.
— Значит, наш долг способствовать новым познаниям и помогать расцвету Империи? — поинтересовался Катсу.
— Именно. Совершенствование народа, его развитие. Новые лекарства, новое оружие, новые способы связи, мореплавания, землепользования.
— Ну, вот я например, запомнил про ил из болот, что используют на полях ацтеки. Пять урожаев в год! Или вот скульптуры, что создает этот народ… Посмотри, как было бы хорошо заимствовать работу с камнем у них. Или вот фрукты и овощи. Я попробовал здесь клубни папаса[17], томата, маиса, кукурузы.
Причем папас можно сеять на тех полях, которые плохо родят рис. Это позволит уменьшить количество голодных годов. Мы могли бы привезти семена этих растений домой, сейчас в каждой провинции открыты особые станции, где выращивают лучшие сорта всех растений и животных. А их жевательная резинка чикр-ре?
— Ну, это баловство.
— А ты разве не видел, что в столице все чистят зубы щетками? Мы могли бы открыть торговый дом и продавать резинку!
— И вот когда мы разбогатеем — рассмеялся Набори — Ты посватаешься за Амику.
— Наконец, ты стал улыбаться — усмехнулся в ответ Катсу — Узнаю старого друга. Пойдем, сходим, проветримся. Нельзя сидеть не месте и киснуть.
Оба парня вышли из дома Текали и направились к озеру. У берег сновали лодки, рыбаки выгружали ночной улов. На одном из причалов царила нездоровая суета. Несколько «орлов» пытались оттеснить толпу от трупа ацтека. Вокруг тела сидело несколько мужчин, одетых в дорогие плащи и головные уборы. Они покачивались и пели какую-то заунывную песню. Парни подошли ближе и увидели, что на месте распоряжается всем знакомый им Шота. Вождь «орлов» рассматривал труп и о чем-то говорил с мужчинами, сидящими рядом. Увидев Катсу с Набори Шота махнул им рукой, разрешая подойти.
— Плохо дело — вождь посторонился и ребята увидели, что в районе печени покойника торчит кинжал в форме трезубца — Это младший сын императора инков Тупака Уальпа. Звали его Манко Юпанки. Сегодня прибыл к нам с посольством.
Катсу с Набори переглянулись. Кто бы мог совершить столь страшное и внезапное преступление? Катсу посмотрел на кинжал. Уж больно он что-то ему напоминал.
— А как это случилось? — поинтересовался Набори.
— Когда пирога с послами причалила к пристани — начал рассказывать Шота — Толпа хлынула к посольству, начала их приветствовать и осыпать цветами. Ацтеки знают, что инки мужественно сражаются против испанцев и недавно подняли восстание. В толпе был человек, чье лицо и тело было обмотано бинтами. Все думали, что это горожанин, пострадавший от недавних пожаров. Он вместе со всеми кидал лепестки цветов. Когда Манко вступил на пристань, этот человек оттолкнул охрану и ловко ударил принца ножом. После чего нырнул в воду. Я тут же вызвал еще «орлов» и пустил их по обеим берегам, приказал взять под охрану все причалы. Но этот демон нигде не выныривал! Не может обычный человек час сидеть под водой.
— Очень даже может — уверенно произнес Катсу.
Набори с Шотой удивленно посмотрели на парня.
— Это особый, тренированный убийца. Тот самый, что преследовал нас с Текали.
— Синоби?! Тут?? — выдохнул толстяк.
— Тут. Посмотрите на кинжал. Это сай. Зубцы справа и слева используются для того, чтобы захватить клинок меча и прижать к дереву, стене.
— А зачем прижимать меч к стене? — удивился Шота.
— Чтобы ударом ноги сломать клинок. Это техника ниндзя.
— И где же его искать теперь?
— Под водой.
— Что?!
— Синоби умеют дышать под водой через полые трубки тростника.
Все трое печально посмотрели на берега озера, плотно поросшие тростником.
— Тут будет невозможно его найти — Шота покачал головой — А сколько он может так сидеть под водой.
— Сутки и более — Катсу повернулся к Набори — Пока валялся раненый в чайном домике гейш, много читал про синоби, их технику. Думал если нас возьмут в университет Банту написать работу про достижение синоби в шпионаже.
— Поймать его будет трудно. И начинать надо с предателей-ацтеков — Катсу вернулся на испанский и начал объяснять Шоте азы розыскной работы — Ведь кто-то сообщил синоби место и время прибытия посла! Раз есть связь — голубями или сигналами барабана — Значит, ее можно обнаружить.
— Действительно, вчера и сегодня ночью на окраине города били Пау-Вау — оживился вождь — Это ацтекские барабаны.
— Посольство прибыло затем, чтобы договориться о союзе против конкистадоров? — уточнил Катсу.
Шота замялся, отозвал парней в сторону и произнес — Никто не должен об этом знать. Инков должен был принять Великий жрец Кетцалькоатля. Но он при смерти. Правитель города был вчера убит. Кто будет договариваться о союзе — пока не ясно. Прошу вас! Держите язык за зубами — я вам ничего не говорил.
На пристани делать было нечего и парни отправились домой. По дороге Катсу начал вспоминать, что ему Диего рассказывал про инков.
— Кажется, первым европейцем, проникшим в Империю инков, был португалец Алежу Гарсия — Катсу посмотрел на Набори, припоминая подробности — И случилось это в 1525 году по христианскому стилю. Империя делится на четыре части, в каждую из которых ведет огромная дорога. Испанцы сумели завоевать пока две провинции и то благодаря тому, что инки воевали друг с другом.
— А главный у испанцев — оживился Набори — Франсиско Писарро. Столица инков, город Куско, была покорена совсем недавно.
— В прошлом году — уточнил Катсу — Есть еще один крупный город Кито, который испанцы не смогли пока захватить.
— Что-то Диего рассказывал про комнату, набитую золотом — наморщил лоб толстяк — Не могу вспомнить что.
— Писарро обманом взял в плен предыдущего императора инков Атауар-рьпу — пояснил Катсу — И держал его в комнате в цепях, привязанных к потолку. И тогда император предложил Писарро заполнить помещение, в котором его держали в цепях, до потолка золотом. Когда Писарро от удивления замешкался, император пообещал, что вдобавок заполнит соседнее помещении серебром. На что Писсаро ответил, что второе помещение меньше, чем первое, но император пообещал заполнить второе дважды. На протяжении более чем трёх месяцев инки собирали золото и серебро и заполняли комнаты. Но императору это не помогло — Писсаро его все-равно задушил.