Я медленно поднялся на ноги, ощущая на руках неприятные, липкие и горячие потёки. Это уже второй человек, который умер на моих глазах за неполную неделю. Хреновая тенденция, очень хреновая. Я сглотнул вязкую слюну, а потом заметил Козлова, который с трудом бежал ко мне. Его лицо оказалось покрыто смесью пота и пыли, а форма была измазана в зелёных соках, которые дают растения.
Он подковылял и запыхавшимся голосом с трудом произнёс:
— Не… догнал. А что… тут… у тебя?
— Умер, — лаконично проронил я, быстро облизав губы. — Полицию и скорую вызвал.
В это мгновение, словно подтверждая мои слова, где-то вдалеке раздались звуки сирены.
— Хорошо, — прохрипел сержант, немного отдышавшись. — Он что-нибудь успел сказать?
— Ага. Предлагал мне взять его меч и прибор, — честно рассказал я, с вопросом смотря на полицейского.
Тот подумал немного, а потом наклонился и забрался к трупу в пиджак. Через пару секунд в его руках появилась коробочка, аналогичная той, что была у фальшивых полицейских. Только эта уже показывала цифру шестнадцать.
Сержант глянул на неё, а потом решительно бросил:
— Забирай. Посмотрим, что из этого выйдет.
Я торопливо схватил её, выключил, после чего отправил в карман бридж и робко поинтересовался:
— А меч?
— Тут сложнее, — протянул дядя Коля, беря в руки клинок, а потом удивлённо воскликнул: — Да он же из серебра! Вот это поворот!
— Всё страньше и страньше, как сказала бы Алиса, — промычал я, немало изумлённый заявлением сержанта.
А тот опять поразмыслил чуток и сказал, передавая мне меч:
— На, спрячь его. Вон какой-то водосток. Брось его туда, а потом заберём, когда полицейские отсюда уедут.
Я согласно кивнул, и взял клинок, а затем подбежал к железной трубе, горизонтально торчащей из земли, и засунул меч внутрь. У меня получилось проделать это как раз перед тем, как к месту происшествия подъехала полицейская машина, мигающая будто новогодняя ёлка. Из неё вышли два мужика, и сразу же подошли к Козлову, который только что стащил с ноги трупа ботинок вместе с носком. Полицейские мигом начали разговор. А ещё через десяток секунд приехала карета скорой помощи, но спасать уже было некого, как и в тот раз.
Надо сказать, что вторая человеческая смерть, которая произошла на моих глазах, вызвала во мне гораздо меньше эмоций, чем первая. В чём была причина такой реакции? Возможно, я уже начинаю привыкать или частично зачерствел? А может потому, что в тот раз мужчина был практически выпотрошен, а этот труп «просто» получил два ножевых ранения? В равной степени вероятен любой вариант. Ну а главное, что меня трясло всего минут десять, а потом я вполне мог кивать головой, пока Козлов объяснял полицейским, что произошло. В его интерпретации событий он остановил подозрительного мужчину, который затем во время диалога с ним напал на него и тот получил ранение — сломанный мизинец, который на данный момент уже мог похвастаться тугим бинтом. А потом из вон того внедорожника выскочили двое парней, один из которых оказался вооружён мечом. Дальше они набросились на мужчину, и завязался бой, в результате которого под деревом лежит труп, а раненный полицейским преступник и парень с мечом сбежали. Потом Козлов начал рассказывать, как героически преследовал их, не щадя казённой формы, ну а меня больше не стали тормошить и посадили в полицейскую машину, где спустя несколько минут ко мне присоединился дядя Коля.
Он сел за руль, завёл четырёхколёсного друга и повёл его прочь от завода, сопровождая свои действия пояснениями:
— Сейчас домой тебя отвезу, а потом вернусь.
— Клинок не забудьте взять, — вполне спокойно напомнил я, глядя за окно на темноту улиц.
— Ну ты как? — поинтересовался сержант, сочувственно покосившись на меня.
— Да ты знаешь, дядь Коль, нормально. Вон даже пальцы не трясутся, — в доказательство своих слов я вытянул руку. Они действительно не тряслись.
— Матереешь, — грустно пробормотал под нос полицейский, сдвинув брови, а затем поинтересовался, с хрустом переключая передачу: — А ты чего там о каких-то золотых орал?
— Херня, — отмахнулся я, решив приберечь свои домыслы. — А что теперь дальше-то будет? С этим Лёхой и тем вторым парнем?
— В розыск всех: и Леонтия, и одноглазого, и того с мечом, — резко произнёс Козлов, скрипнув зубами и покосившись на туго забинтованный палец. — Больше с ними никто цацкаться не будет. Надоели. Уже который труп в город! Надо переходить к решительным мерам!
— Поддерживаю, — согласно кивнул я, а затем полюбопытствовал: — У погибшего на ноге была татуировка?
— Ага, ровно такая же, как и у тех двоих, — проронил дядя Коля, исполосовав лоб глубокими морщинами раздумья. — Похоже, что они из банды какой-то или секты. Чёрт их разберёт.
— И мне кажется, что эта организация, к которой они принадлежат, явно не пальцем деланная, — медленно присовокупил я, пожевав губы. — Боюсь, что и на сей раз в полиции ничего не найдут на новый труп, да и на внедорожник — он точно либо краденный, либо оформлен на подставное лицо.
— Возможно, — тяжело вздохнул сержант, выворачивая автомобиль на асфальт.
— И, кроме того, есть у меня подозрения, что эти ребята могут быть связаны с отцом Леонтием, ведь у него тоже был похожий клинок, — заявил я, пытаясь найти взаимосвязь между теми событиями, которые происходили в городе.
— Точно! — потрясенно выдохнул Козлов, широко распахнув глаза, а затем уже более спокойно заметил: — Стоп, но ведь и у Лёхи был нож из такого же металла. И он, что ли, с ними? Нет, что-то не состыковывается. Зачем, тогда эта парочка напала на него? Ответа пока у меня нет. Но все эти люди явно как-то связаны, — в этот момент он замолчал, а затем повернул ко мне бледное лицо и почти прошептал: — А что если они все вампиры?
— Дядь Коль, ты же мне сам говорил, чтобы я не порол ерунду.
— Да, ты прав. Что-то накатило на меня. Но ведь в фильмах все вампиры боятся серебра, да и этого батюшку только ночью люди видели, — пробубнил сержант и на всякий случай перекрестился.
— Ну если исходить из тех же фильмов, то отец Леонтий не смог бы зайти на освещённую землю, а он вполне себе расхаживал по церкви, — припомнил я, рассуждая логически. — Да и те два погибших сектанта вполне себе днём трудились.
— И то верно, — сразу расслабился Козлов. — Это ты вовремя подметил. Значит, тут что-то иное.
— Или мы с тобой мешаем мух и котлет… — таинственно протянул я. — Сектанты и батюшка могут быть не вампирами, а охотниками на них. Ну а кто-то из оставшихся обладателей серебряных клинков вполне может оказаться кровососущим монстром из сказок, легенд и фильмов.
— Хватит жути нагонять! — повысил голос полицейский и посмотрел на луну. — Рассуждай рационально, а то мы сейчас такого сочиним… В дурдом потом упекут.
— Ну ладно, — пожал я плечами, а затем стал вслух размышлять: — Итак, что мы имеем? Непонятное существо по имени Чёрный Ворон, которое питается энергией и охотится на пьяных. Такого же непонятного отца Леонтия, который появляется лишь в тёмное время суток, обладает серебряным мечом, строит храм и прогоняет того самого Ворона и громадного волка. Пока всё так?
— Так, — кивнул дядя Коля, блеснув потным лбом. — И ещё он был должником твоего деда, который его два раза спасал.
— Ну и это то же, — согласился я, после чего продолжил, не выходя из роли Шерлока Холмса: — Теперь вот мы выяснили, что ещё и одноглазый Лёха с большими странностями. Он ничем не пахнет… так ведь? — Козлов кивнул. — Вооружён ножом из серебра и конфликтует с сектой Тридцати Трёх. Пока предлагаю их так называть. Вы согласны? — тот снова кивнул. — Теперь перейдём непосредственно к самой секте… и вот тут, если честно, я несколько теряюсь. Что им надо? Те двое приходили ко мне и запеленговали своим прибором, но после этого ничего не последовало — они больше никак не пересекались со мной, а затем и вовсе — оказались у той отшельницы в лесу, после чего умерли до крайности нелепыми смертями. Потом появилась ещё парочка таких же ребят — эти уже были вооружены и напали на Лёху. И я хрен его знает, какие выводы можно сделать по этой секте.
— Постой, — задумчиво изрёк полицейский, останавливая машину возле моего подъезда. — А почему ты думаешь, что первый дуэт не был вооружён? То что мы не нашли их мечи ещё ничего не значит. Возможно, их та бабка у себя в избе оставила. Они ведь из серебра, хоть и с примесями.
— Вариант, — согласился я, покивав головой. — Надо будет к ней как-нибудь наведаться.
— Да, согласен, — пробормотал Козлов, а через паузу стал выстреливать вопросами, с надеждой глядя на меня: — А пока, что делать? Ждать результатов розыска? Авось найдём? Одноглазый ведь ранен, но он так удирал от меня, словно ему эта пуля была нипочём. А ты что думаешь на этот счёт? Как поступить дальше?
— Выпить? — пошутил я, издав нервный смешок, а потом не удержался и вкрадчиво добавил: — А вот насчёт Лёхи… если он вампир, то тогда ясно, почему ему нестрашны пули из «макара».
— Лучше не упоминай вампиров, а то я разозлюсь, — строго пробормотал дядя Коля, а затем пристально посмотрел на меня и спросил: — А почему прибор сектантов трещал, когда они сражались с Лёхой? Ничего не хочешь сказать? Ведь он раньше только на тебя реагировал, а тут получается, что и одноглазый ему не понравился.
— Я сам ничего не понимаю.
— Ты точно никак не замешан во всей этой истории? — грозно произнёс полицейский, сделав каменное лицо и только его ноздри быстро-быстро трепетали, будто он принюхивался.
— Да вот вам крест, — истово сказал я и перекрестился. — А воняет от меня иногда так, что глаза слезятся!
— Ладно, верю, — отвернувшись, буркнул Козлов, а потом гораздо мягче добавил: — Ты, Роб, не обижайся. Я же полицейский. Всех должен подозревать. И вот ещё что… Если в голову придёт что-то интересное по этому делу, то обязательно звони.
— Хорошо, — проговорил я, пожал его руку и вышел из машины.