— Ну, Машка не дозвонилась до тебя и позвонила мне. А я ей и рассказал, что ты тут. Эх и обматерила она меня, кляня на чём свет стоит.
— Узнаю Машку, — заметил я, широко улыбнувшись. — А Верка, как пронюхала, что я тут?
— Да я домой жене звонил. Похоже, что она Верке и рассказала, что тебе немного досталось. Они ведь сдружились, пока Верка у меня жила, — пояснил Козлов, почесав грудь.
— А-а-а, теперь всё ясно. Ну «с немного досталось» ты явно преуменьшил, если бы не моя сила, то я бы там и помер.
— Да, так и есть, — помрачнел Козлов, поджав потрескавшиеся губы.
— Ну ничего… впредь будем осторожнее. У нас ещё есть клиенты из пришлых. Мы завалили лишь Бабу-ягу и Серого Волка, а Кота Баюна Лёха отправил на тот свет.
— А Лёха — он кто? Какой сказочный персонаж? — спросил сержант, сощурив глаза.
Я ответил на его вопрос и также рассказал о других пришлых. Полицейский выслушал меня, молча кивая, а потом прочувственно выдохнул:
— Вот ведь как бредово звучит.
— Полностью согласен, — с ухмылкой поддержал я Козлова, после чего набрал номер Петра.
Тот ответил далеко не сразу, но всё же из динамика вылетел его чем-то озабоченный голос:
— Привет, Роб.
— Доброе утро. Как там Лида? С ней всё нормально? Больше никакой чертовщины не происходило? — протараторил я, сжав в кулак пальцы левой руки.
— Да вроде бы отпустило, — протянул друг. — Вот люстра ночью упала, а потом как отрезало. Это ты спас Лиду?
— Не только я. Потом расскажу подробности. А ты чего такой невесёлый?
— Блин, Роб, знаешь… — проговорил Петя и понизил голос до свистящего шёпота: — Что-то я поторопился с этой свадьбой. Ведь мне ещё рано. Нет, Лидка баба хорошая, но как-то быстро всё закрутилось.
— Вот теперь действительно всё нормально, — непроизвольно пробормотал я, кивнув головой Козлову. Тот сразу же расплылся в довольной улыбке.
— Чего? — не понял парень, попавший в непростую ситуацию.
— Чего-чего… Теперь тебе либо жениться на Лидке, либо получать от неё по самое не балуй за то, что решил отказаться от свадьбы. И она тебя непременно бросит. Так что решай, что тебе важнее: свобода или Лида.
— Ох, тяжело мне, — печально выдохнул друг.
— А кому сейчас легко? — философски заметил я, после чего попрощался с ним, сбросил вызов и вопросительно глянул на сержанта.
— И-и-и? — протянул тот, не переставая улыбаться.
— Везите меня домой, — потребовал я, решительно откидывая простынку. — Хватит здесь уже валяться. Я ведь совсем немножко крови потерял. Литров пять. Пора за дело браться. А ты, дядь Коль, сидишь и ничего не делаешь, словно адвокат, назначенный государством.
— Эвоно ты разошёлся, — удивлённо произнёс Козлов, вставая с кресла. — Пойду тогда договариваться с врачами, чтобы они отпустили смертельно раненного, спустя несколько часов после операции. Наверное, это будет впервые в их практике.
— А ты им напомни о чудо-препарате. Кстати, откуда он у меня?
— Так я сказал, что его дают всем жителям столицы, — смеясь, проговорил дядя Коля и вышел из палаты.
Я же принялся облачаться в свои грязные вещи, так как других всё равно под рукой не оказалось. Потом я заправил кровать, немного полазал в интернете, а уже после этого вернулся дядя Коля. И с ним был высокий старичок в белом халате. Он осмотрел мой шрам, потрясённо качая головой, а затем отпустил восвояси, немного завистливо глядя мне вслед.
Покинув палату, мы прошли по пустынной больнице, вышли через главные двери и очутились перед «бобиком». Тот выглядел так жалко, что я едва сдержал скупую слезу. Помимо того, что была помята дверь и крыло, а также красовалась надпись «менты — козлы», куда-то делось лобовое стекло, пропали оба боковых, заднее, и оказалась разбита левая передняя фара.
Я с сомнением поглядел на автомобиль и скептически произнёс:
— Он хоть заведётся, а то ведь и в лучшие времена не часто проделывал это?
— Сейчас проверим, — бодро сказал полицейский, сел за руль и почти сразу же завёл мотор, чем изрядно изумил меня.
Я после этого проник на переднее пассажирское сиденье и обратил внимание, что в салоне полно осколков стекла и вся задняя часть перепачкана подсохшей кровью. Можно было не гадать, кому она принадлежит. Тут всё было предельно ясно. Это я здесь оставил свой след.
Глава 7
Вскоре мы приехали к моему подъезду, поднялись на этаж и проникли в квартиру, где нас встретила злая Машка в домашнем халате. Я тут же обратил внимание, что под её левым глазом наливается синяк. Девушка попыталась замазать его тоналкой, но он всё равно был заметен. Козлов тоже углядел его, но воспитанно промолчал, а потом и вовсе ретировался, видимо, испугавшись того, как яростно Машка на него смотрела. Он скомкано попрощался и запрыгнул в лифт.
Так я остался один на один с разъярённым чудовищем, то есть с Машкой. Она тут же закрыла входную дверь, отрезая мне путь к бегству, после чего прошипела:
— Больше чтобы я тебя не видела с этим мусором! Посмотри, до чего он тебя довёл! На тебе живого места нет! А врачи мне сказали, что ты вообще был ранен в живот! Ну-ка покажи, что там!
Я отложил клинок в сторону, молча снял футболку — и девушка ахнула, побледнела и в ужасе прижала ладони к лицу.
— Всего лишь царапина, — успокоил я её, двинувшись в ванную комнату. — Чтобы меня убить, надо что-то посерьёзней, чем рана в живот. Например, нужна ещё одна пенсионная реформа. А так — худо-бедно проживу.
— Роб! — воскликнула она, топнув ножкой. — Это не шутки!
— А ты видишь, чтобы я смеялся? Я как вспомню, что мне до шестидесяти пяти работать надо, так плакать хочется. В Грязьгороде, наверное, вообще никто до такого возраста не доживает, кроме общественного транспорта.
— Лучше заткнись, — процедила блондинка, играя крыльями носа. — И какого хрена ты начал таскать с собой меч? Ты себя кем возомнил? Дунканом МакЛаудом?
Я ухмыльнулся и исчез за дверью, где стал принимать душ. Но девушку не остановило то, что я пропал из поля её зрения, и она стала разговаривать со мной через дверь, прислонившись к ней боком:
— Роб, я требую, чтобы ты перестал общаться с Верой! Она на голову больная истеричка! Да ещё и волосы у неё секутся! И… и одевается она в секонд-хенде! Ты уже знаешь, что эта ненормальная набросилась на меня в больнице, когда я приехала тебя проведать, бросив все свои очень важные дела?!
— Что-то такое слышал! — проорал я, перекрывая шум воды. — Козлов сказал, что вы там подрались! Верка хоть жива осталась?!
— Она первая начала! — мигом заявила Машка, громко запыхтев. — Но я не сплоховала и все усы ей выдрала! А чего это ты переживаешь за неё? Жива она или нет?
— Так о тебе забочусь. Не хочу в тюрьму передачки носить.
— Жива она, — пробурчала девица с сожалением в голосе.
— Ага, ясно. А что-нибудь ещё случилось в моё отсутствие? Мастер не приходил? Мне тут окна должны были привезти в божеский вид.
— Приходил, — ответила Машка. — Всё сделал. Но он пьяный, похоже, был. Я у него спрашиваю: а что со старыми окнами случилось. А он мне: так их ворона разбила. Прикинь?
— Да, вот ведь фантазёр, — проговорил я, широко улыбаясь, а затем, предвосхищая следующий вопрос девушки, объяснил: — Пластик потрескался из-за перепадов температуры, вот я и решил вызвать мастера, чтобы он всё заменил.
— Молодец, — похвалила меня девушка.
— Ты от двери-то отойди, — попросил я её, взявшись за ручку.
Та послушно отошла — и я смог покинуть ванную комнату, представ перед ней в гораздо лучшем виде, чем завалился в квартиру. Машка тотчас пригладила мои мокрые волосы и просюсюкала, состроив жалобное выражение лица:
— А ещё Верка сказала, что я жирная кобыла. Но я же не толстая?
— Так, сейчас проверим. Сделай-ка несколько шагов назад, а то я так близко не могу тебя взглядом охватить.
— Вот ты гад! — гневно выдохнула она и, насупившись, исчезла в комнате.
Я почувствовал укол энергии, а затем догнал блондинку, усадил её на диван и серьёзно произнёс, глядя в глаза:
— Маша, а теперь слушай меня внимательно. Мне надо будет на какое-то время покинуть эту квартиру. То есть, не совсем покинуть, я просто ночевать здесь не буду. И даже не спрашивай почему. Потом расскажу.
— А где ты будешь ночевать? — протараторила она, состряпав крайне недоумевающее лицо.
— В одной придорожной кафешке, где иногда дальнобойщики останавливаются.
— Светлана?
— Какая Светлана? Ты мне тут не приписывай каких-то баб.
— Так кафе называется. Оно у нас тут одно единственное подходит под твоё описание, — объяснила девушка, нервно поправив халат.
— Ну, наверное, — пожал я плечами.
— Это всё из-за твоей помощи полиции? — прямо спросила она, цепко взглянув мне в глаза.
— Ну-у-у, да, — протянул я, испустив тяжёлый вздох. — Похоже, всё-таки придётся тебе кое-что рассказать, ведь ты от меня не отстанешь. Короче, за мной охотится один мужик, который знает, где я живу. Он такой неприятной наружности, одноглазый, всё время сопит и от него ничем не пахнет. Если вдруг встретишь такого после захода солнца, то сразу же беги от него. Но, надеюсь, до этого не дойдёт.
— Он очень опасен? — взволнованно произнесла Машка, прижав холеные ручки к крупной груди.
— Не, я его завалю одной левой.
— А чего тогда здесь не хочешь ночевать? — логично спросила она, хотя я раньше думал, что логика и Машка это как две параллельные линии, которые, как известно, никогда не встречаются.
— У меня есть хитрый план, который требует вот такого манёвра, — соврал я, лихо подмигнув.
— А я могу приезжать к тебе в «Светлану»?
— Лучше, конечно, не надо, — замялся я.
— А я всё равно буду приезжать! — безапелляционно заявила та, упрямо сжав кулачки. — И мне наплевать на какого-то уголовника! Его хоть мусора-то ищут?
— Ага, он в розыске.
— Может, я лучше папе скажу? У него ещё остались старые связи.