— А ты не хочешь получить её? — вкрадчиво сказал я, ища взглядом какое-нибудь импровизированное оружие.
— Нет? Зачем она мне. Это вот те, кто рвётся к власти, хотят навсегда объединить её со своей силой, — вроде бы искренне сказал пришлый.
— Такие как Лихо Одноглазое? — уточнил я, взяв со стола скалку, что, конечно же, не укрылось от взора Демьяна.
— Да. Вот поэтому Баюн и помешал ему завладеть ею, защитив тебя. Если бы сила досталась Одноглазому, то он бы никогда не вернул её, — пояснил сказ, сделав шаг назад, после чего показал мне пустые руки и примирительно проговорил: — Нам воевать незачем.
— Такие как ты питаются энергией людей! — выдохнул я, скрипнув зубами.
— Ты тоже ею питаешься, — не преминул заметить Демьян. — Я беру от каждого человека совсем немного и плачу добрыми делами. Вот здесь работаю задарма. Повару помог победить пьянство беспробудное, а Зинка, та, что прислужница, — теперь знает, какие травы помогают от хворей лихих. Эти люди проживут всего на месяц-другой меньше положенного срока, но я дал им виру.
— Ну прямо ангел, — саркастично сказал я, а сам ощутил какую-то неуверенность. Размен-то для людей совсем неплохой.
— А Снегурочка, которую ты убил, получала энергию почти так же, как и я, только помогая старикам, — продолжал вещать необычайно осведомленный Демьян, хмуро глядя на меня. — Мы все такие из клана Серебро. Твои предки не воевали с нами. Они испокон веков противостояли Золотым и Бронзовым. И, кстати, отец Леонтий издревле тоже бьётся против оборотней.
— Оборотней? — повторил я, столкнув брови над переносицей.
— Тех, кто может перекидываться в животных или птиц, — объяснил сказ.
— А в чём твоя сила? — напряжённо спросил я, держа скалку в руке.
— Вот в этом, — произнёс пришлый и исчез.
Я вытаращил глаза, пытаясь найти его, но сказа нигде не было. Он то ли перенёсся в другое место, а то ли — просто сделался невидимым. И вот второй вариант мне не очень нравился, так как из невидимости пришлый легко может ткнуть меня ножом в бок. Но я, если честно, не очень в это верил. Уж больно он подчёркнуто не агрессивный. На рожон не лез и даже выдал мне кое-какую информацию.
Поэтому я примирительно произнёс, положив скалку на стол:
— Демьян, можешь снова объявляться. Давай поговорим. У меня тысяча вопросов.
Но пришлый не показывался. Видимо, решив усвистать от меня подальше. Вон и дверь, ведущая наружу, приоткрыта. Он легко мог проскользнуть в эту щель, даже не потревожив петли. Я досадливо цыкнул, а затем услышал тяжёлые вздохи. Это очнулся повар. Он встал на ноги, посмотрел на меня, морща лоб и тяжело проронил:
— Что это было, мужик? Я в обморок упал?
— Ага, — кивнул я, двинувшись в зал.
— Наверное, это из-за того, что я долго в завязке, — испуганно прошептал тот и торопливо открыл дверцу шкафа. — Где там у меня оставалась бутылочка…
Я вышел из кухни с мыслью, что мне случайно довелось раскодировать повара, и получается, что его месяц жизни пошёл насмарку. Выходит, что добро Демьяна не всегда долговечное, но он ведь всё равно довольно щедро платит за то, что берёт энергию. И вот что теперь делать? Убивать его или нет?
Глава 16
Я наведался в туалет, а потом вернулся за стол и присел на стул, находясь в глубокой задумчивости. И это не укрылось от цепкого взгляда Козлова.
Он проговорил, прервав на полуслове очередную весёлую байку, которую рассказывал раскрасневшемуся Петру:
— Роб, ты чего какой хмурый?
А парень добавил, начав посмеиваться:
— Дружище, это член с высоты таким маленьким кажется, а вблизи нормальный. Не переживай.
Полицейский не понял его шутку, а я просто проигнорировал, ответив лишь на вопрос сержанта:
— Да что-то настроение куда-то улетучилось.
— Так выпей ещё, — мигом предложил дядя Коля, пододвинув ко мне полную кружку.
— Не, хватит пока, — с натянутой улыбкой отказался я, посмотрев на физиономию Козлова. У него на носу появились синие прожилки, а лысина покрылась мелкими капельками пота. Разморило сержанта. Да вон и Петя отчего-то постоянно мелко посмеивается. Короче, мои друзья явно дерябнули лишнего. А я, вроде бы, пока явно проигрываю им, да и диалог с Демьяном изрядно отрезвил меня. Его слова никак не шли из моей головы, подталкивая к безрадостным размышлениям. Выходит, что не все пришлые одинаково вредны для людей? Неужели некоторые знания не стоят месяца жизни? Или я так думаю, потому что молод и силён? А вот, например, Козлов может мыслить иначе. Что ему эта кодировка от алкоголя, когда он, может быть, хочет провести побольше времени с семьёй?
Да, наверное, у каждого на такой размен будет свой взгляд. И вот если бы Демьян честно рассказывал о том, что заберёт в обмен на свои «добрые дела», то у меня к нему вообще бы не было претензий. А так — кое-какие вопросики у меня к нему имеются.
Тем временем, пока я размышлял, уткнув замыленный мыслями взор в полную кружку, Козлов махнул на меня рукой и продолжил рассказывать Петру, как он, однажды, зимой застрял на своём бывшем «бобике» на безлюдной трассе и ждал там помощи, едва не замёрзнув. Дядя Коля во время рассказа сыпал шуточками и размахивал руками, будто отгонял мух, и мне увлекло его бодрое повествование, а потом в моём кармане зазвонил телефон. Сержант осекся на полуслове и недовольно покосился на меня с поднятыми руками — это он так изображал медведя-шатуна, который вышел из леса, и заинтересовался полицейской машиной, в которой сидел Козлов.
Я пробормотал, вытаскивая мобильник из кармана:
— Извините, товарищи, сейчас на вибро поставлю. Это, наверное, Машка.
— Давай-давай, — благосклонно кивнул дядя Коля.
Но я ошибся, назвав имя блондинки, ведь на экране высветился номер Бориса. Я тотчас встал из-за стола и пошёл к выходу, бросив друзья:
— Через минутку подойду.
— Хорошо! — крикнул Петя и, понизив голос, что-то сказал полицейскому, а тот охотно хихикнул, весело блестя глазами.
Я же нажал на зелёную кнопку и тихо проговорил:
— Слушаю.
— Я знаю, где ещё один, — торопливо произнёс Борис на фоне рычания автомобильного мотора.
— Какой «ещё один»? — не сразу сообразил я, выскочив из шумного кафе и оказавшись на проспекте, где прохаживались немногочисленные вечерние гуляки.
— Роб, ты мне сейчас напоминаешь Олега. Не тупи, — последовала недовольная реплика богатыря.
— А-а-а, ясно. Нужна моя помощь? — протараторил я, облизав пересохшие губы. Мне отчего совсем расхотелось помогать ему.
— Да. Жду тебя возле твоего дома.
— А я не там.
— Подъезжай быстрее, а то время упустим, — сурово сказал Борис, хлопнув дверью. Похоже, он сам только что приехал к моему подъезду.
— Вынужден тебя разочаровать, но я немного выпил и за руль садиться не стану, — категорично проронил я, покосившись на молодую мамочку с коляской. — И у меня с собой нет… э-м-м-м… серебряного друга.
— Р-р-р, — натурально прорычал богатырь и рассерженно добавил: — Где ты?
— Возле кафе «Справедливость». Хотя лучше подъезжай к продуктовому магазину — он тут в двадцати метрах от кафе, — проговорил я, решив не мелькать перед «Справедливостью», а то друзья явно заинтересуются тем, что я куда-то уехал в незнакомой машине.
— Буду через пять минут, — отрубил Борис и сбросил вызов.
— Деловой какой, — пробурчал я, после чего позвонил Петру.
Тот ответил практически сразу, словно нетерпеливо ждал моего звонка.
— Да, — донёсся из гаджета его радостный голос.
— Я тут по делам отъеду. Машка что-то опять капризничать начала. Надо срочно поговорить с ней.
— Каблук, — выдохнул друг и пьяно захихикал. — Не то, что я — орёл!
— Ну-ну, — скептически сказал я, а затем прервал диалог.
Так, теперь мне надо дождаться Бориса вон возле того магазина. Я двинулся к нему, сгорбив спину и засунув руки в карманы. Меня не отпускала одна любопытная мысль. Почему в тот раз, когда Борис и Олег впервые заявились ко мне, то им не понравился вариант с ведением беседы через телефонную связь, дескать, линия может прослушиваться? А сейчас богатырь вполне себе нормально разговаривал со мной, используя мобильник. Правда, он, как и я, опуская многие слова, выражаясь иносказательно, но всё-таки… Ну, возможно, в тот раз было бы слишком сложно объяснить столько вещей и событий, не говоря прямо, а как-то юля, да и богатыри явно хотели пообщаться со мной с глазу на глаз.
Да, скорее всего, всё так и есть, а что касается прослушки — ну как-то мне вообще не верится в неё. Меня-то явно не пасут, а Борис совершенно точно симки меняет как перчатки. Хотя, возможно, он жуткий перестраховщик.
Между тем, пока я топтался возле магазина, ко мне по проспекту быстро подъехал чёрный внедорожник с затанированными стёклами и призывно поморгал фарами. Я всё понял и открыл дверь, увидев недовольную физиономию Бориса.
Он сразу же рявкнул:
— Быстрее!
Я залез в машину, оказавшись на переднем пассажирском сиденье, после чего автомобиль сорвался с места и погнал вперёд, пугая людей. Они, наверное, подумают, что это опять мэр куролесит. Похоже, мы ещё больше подпортим его реноме. Хотя, куда уж хуже?
Тем временем я произнёс, пристегнув ремень безопасности:
— Кого ты отыскал?
— Отца Леонтия, — выдохнул богатырь, свернув на ту дорогу, что вела к окраине города. — Он объявился возле своего храма.
— Отец Леонтий? — повторил я, почувствовав яркое нежелание участвовать в охоте на него. Батюшка ведь пару раз спасал меня. Правда, таким образом он платил долг моему деду, но всё же…
— Какие-то проблемы? — рыкнул Борис, сведя брови над переносицей.
— Ага. У меня нет меча. И я не хочу идти на медведя с голыми руками. Надо заехать ко мне и взять клинок, — проговорил я, решив потянуть время. Авось, когда мы приедем, то пришлого там уже не будет.
— У меня в багажнике меч Олега. Возьмёшь его, — обломал меня богатырь, больше смотря мне в глаза, чем на дорогу, которая из асфальтированной стала просёлочной.