ебался, ведь мне опять нечем будет похвастаться перед редакторами «Императора Галактики». Я ничего запоминающегося сегодня не совершил, кроме того, что улепётывал от прежнего союзника, который захотел моей смерти. Хватит ли этого для того, что бы попасть на телеэкраны? Не уверен. Придумать бы что-нибудь ещё.
Мой мозг принялся за дело, пока взгляд скользил по комнате. Время у меня было не так много, потому что участники шоу вполне успешно подавляли сопротивление «шайб», но всё же мне его хватило. Я сумел кое-что придумать и торопливо принялся воплощать эту идею в реальность. Надеюсь, что аппаратура меня не подведёт, а то она выглядит так паршиво, что даже фиксики вряд ли реанимирует её, если она сейчас не подаст вообще никаких признаков жизни.
Я торопливо дёрнул рубильник, который торчал из будки, напоминающей трансформаторную. И о чудо! Внутри неё что-то загудело, а потом подвал озарился красным тревожным светом. Пульт ожил, замигав разноцветными лампочками.
Не веря своему счастью, я поспешно наклонился над микрофоном и произнёс, уподобляя голос механическому:
— Включён протокол самоуничтожения. Десять… девять… восемь…
— Этот урод решил нас убить! — испуганно заорал кто-то из игроков, после чего бросился к лестнице, наплевав на мобов и охоту за мной.
— Валим! Валим отсюда! — завопил Билгар, после чего все остальные игроки, повинуясь стадному инстинкту, быстро побежали к лестнице.
Когда они покинули подвал, то я так расхохотался, что чуть стены не рухнули. Ну, надеюсь, эти-то кадры попадут в шоу. Правда, смеяться мне довелось недолго, потому что разгорячённые битвой «шайбы» уже спешили в мою сторону, грозно щёлкая жвалами. Я открыл по ним огонь, параллельно запихивая в инвентарь всё, что попадало под руку. Тех мобов, которых удавалось завалить, я тоже отправлял в пространственный карман, а когда патроны закончились, то активировал скачек в город.
Перед моими глазами вспыхнули голубые искры, и в следующий миг моя тушка оказалась в той самой будке, которая служила для меня точкой привязки.
— Фух, — облегчённо выдохнул я, вышел наружу и огляделся.
В этой части города практически никого не оказалось, кроме редких игроков, покидающих будки. Они, не задерживаясь, сразу же целенаправленно шли в глубину городка, чтобы побыстрее закончить задание и получить новое. Каждая минута была на счёту, поэтому я тоже торопливо потопал к Ишиму, найдя его на карте, где он был отмечен зелёной точкой.
Пока я шел к нему, то отправил сообщение Леголасу и Маре. Текст был аналогичен: «Привет. Я в городе. Ты когда тут появишься?» Конечно, лучница немного разочаровала меня, но я решил никак это не выдавать. Поглядим, как она дальше себя будет вести, ведь мой круг союзников весьма ограничен, поэтому стоит ей дать второй шанс.
Вскоре оба ответили. Парень написал, что тоже уже вот-вот прибудут сюда, и если я подожду его, то, возможно, снова пойдём вместе. А вот девушка в своём сообщение говорила, что пока затрудняется ответить на мой вопрос.
Ну что же, значит, если кто и составит мне компанию, так это Леголас. Меня такой расклад вполне устраивал, ведь элиец явно предпочтительнее Мары, хотя он жук ещё тот.
Меж тем я уже подходил к центру города, где по крышам лазал Ишим. Он опять тянул провода. Я засмотрелся на него и случайно столкнулся с харянином. Тот отлетел от меня и зло всхрапнул:
— Куда прёшь!
— Сам куда прёшь! — огрызнулся я, рассматривая харянина, который был чрезвычайно похож на сатира.
Его колени гнулись в обратную сторону, а голову украшали небольшие рожки. Ещё он обладал козлиной бородкой и серой шёрсткой, покрывающей всё тело. Ноги харянина заканчивались копытами, а вот руки были вполне человеческими, как и лицо: только уши напоминали ослиные, а вот нос, рот, глаза — людские.
Глядя на него, я вспомнил чертёнка из сна. Харянин казался его старшим братом. Возможно, поэтому мне и приснился тот рогатый персонаж, желающий заполучить мою душу? Ведь я прежде уже видел харян и их образ отложился в моей памяти. Очень может быть, что всё именно так и есть, и моё подсознание вывернуло увиденные образы вот в такой необычный сон.
Тем временем харянин смерил меня уничижительным взором, а потом сплюнул на землю и потопал прочь. Я проводил его хмурым взглядом, а затем поднял глаза и крикнул, смотря на инцарца:
— Ишим!
Он тут же отвлёкся от своих проводов и посмотрел на меня с радостью в жёлтых глазёнках.
— Живой, — мягко выдохнул инцарец, ловко спрыгнув с крыши и оказавшись возле меня. — Генератор достал?
— Ага, — довольно бросил я, глядя на него сверху вниз.
— Тогда пошли покажу, где его надо оставить, — радостно произнёс он и торопливо двинулся по улице, грациозно скользя между прохожими.
Я поспешил за ним, проговорив на ходу:
— Мне ещё кое-чего оттуда удалось прихватить. Не хочешь купить?
— Нет. Неси на базар, — твёрдо сказал Ишим, пошевелив ушами.
Ну, понятно. Каждому своё: кесарю кесарево, а Богу Богово. Один занимается торговлей, а другой — городским электричеством. Ладно, продам на базаре. Мне всё равно туда надо идти. Поэтому я, совсем не расстроившись, живо спросил у него, уже заглядывая в будущее:
— Ишим, а какое второе задание?
— Подожди, — проронил он, войдя в кубическое здание из серых блоков. — Сперва с генератором разберёмся.
Я последовал за ним, оказавшись внутри самопальной электростанции. Тут всё жужжало, гудело, искрилось, но работало.
Инцарец показал мне комнату, где надо было выгрузить генератор, а потом, удовлетворённо покивав головой, стал говорить:
— В городе не хватает проводов, и их надо раздобыть. Хорошо хоть, что я знаю одно место, где раньше был целый склад с подобной продукцией. Думаю, что и сейчас там много чего такого осталось. Берёшься за это дело?
— И всё? — удивился я, приподняв брови. — Просто сгонять за проводами? А как же жуткие монстры, посты ДПС и непроходимые болота?
— А ты догадливый, — польстил мне Ишим, показав треугольные зубы. — В том месте живут сектанты. Они жестоки и охочи до человеческой плоти. Да и добраться до них будет не так-то просто. Ну что теперь скажешь?
— Как будто отказаться можно, — беззлобно пробурчал я, мигом погрустнев, после чего чуть громче добавил: — Давай координаты. И это… сколько надо приволочь проводов?
Инцарец обрадованно улыбнулся, поиграл звериными ушами, а потом дал мне всю информацию по заданию и очки за выполнение предыдущего.
Я глянул на точку, появившуюся на карте, и обнаружил, что поселение сектантов находится чуть ближе Старого Города, но совсем в другой стороне. Там реально были болота, но между ними пролегали дороги. Похоже, что грязь, может быть, и не придётся месить. Ну, надеюсь, что так и будет
На этом моменте я распрощался с квест-стартером и отправился на базар. Там быстро сдал все свои трофеи, после чего купил съестные припасы, патроны, старенький глушитель и отправился улучшать костюм к тому самому элийцу, у которого уже это делал.
Добравшись до него, я увеличил ёмкость батареи на целых сто единиц и вставил чип, который улучшал точность стрельбы из автоматического оружия на пять процентов. А потом по наводке элийца отправился к представителю Сирмы, который продал мне рецепт убойного яда на основе слизи «мармеладок».
После этой покупки у меня закончились очки, а настроение заметно улучшилось. Теперь я был во всеоружии. Берегитесь проклятые сектанты!
В этот момент мне пришло сообщение от Леголас. Парень написал: «Я уже в городе и получил задание. Тебе куда?»
Я вспомнил хитрого Билгара и сообщил элийцу расплывчатые координаты того места, куда мне следовало попасть. Парень мигом прислал: «Мне чуть-чуть в сторону, но часть пути можем проделать вместе, если переведёшь мне немного-о-о-о очков».
Меня позабавило его сообщение, и я решил записать ехидное аудиосообщение, направившись к выходу из города:
— С хрена ли я тебе буду переводить очки? За твоё несравненное общество? Пожалуй, обойдусь.
Тот ответил мне вот таким текстом, пропитанным весёлой иронией: «Эх, злой ты. А я считал тебя другом. Ладно, с Марой тогда поеду на своём двухместном багги. Она же всё-таки влюблена в меня. Да и пахнет от неё лучше». Я молниеносно послал ему короткое сообщение: «Где встретимся?» Он быстро сообщил координаты, даже не став ядовито шутить. Я ответил, что скоро буду.
Место встречи находилось возле второстепенных ворот города. Я торопливо направился туда. И чем дальше шёл, тем меньше было игроков на улицах. Эта часть города совсем не пользовалась популярностью у участников шоу. Тут располагались склады, гаражи и производственные здания. На моём пути часто встречались горы песка, груды строительного камня, ряды древесного бруса и прочие материи, используемые в возведении построек.
Если бы город не был зелёной зоной, то я бы подумал, что Леголас хочет заманить меня в тихое местечко и грохнуть. Но вряд ли здесь такое можно провернуть, вот я и шёл в полной уверенности, что со мной ничего не случится. А вскоре возле большого гаража из железных листов заприметил Леголаса. Он заливал бензин в багги, который был собран из ржавых труб.
Машинка имела четыре колёса с лысой резиной, натянутой на немного погнутые диски и ровно такую же непрезентабельную раму. На ней не было никакого оружия и защиты, лишь мотор оказался прикрыт толстыми стальными листами, перед которыми имелся кенгурятник. Лобовое и боковые стёкла у багги заменяла сетка из тонких проволок, а вместо руля оказался штурвал самолёта. Зато на панели игриво покачивала бёдрами резиновая кукла.
Элиец увидел меня и довольно бросил, кивнув на транспорт:
— Ну как? Красота?
— Боже мой! Это Мерседес AMG? Всегда себе такой хотел, когда жил на Земле! — воскликнул я, восхищённо схватившись за нижнюю часть шлема.
— Насмехайся-насмехайся, — недобро проронил парень, выливая в бак последние капли. — Эта малышка повезёт меня с ветерком. И тебя, если договоримся о цене…