Но тогда у меня был штурмовик и торпеды с антивеществом. Подвешивать торпеды к истребителям — затея глупая. И противник, в любом случае, просканирует наши маленькие корабли, а ничего не увидев, должен успокоиться. Вот уверен, выпустит рой подобных стервятников, чтобы устроить бой один на один. Архи благородные создания, ничему не хотят учиться у хомо сапиенс, а ведь знают уже, какими мы бываем вероломными.
Как и ожидалось, командующий устроил целое представление с криками и кучей разных приказов, которыми ввёл запрет участвовать в набеге мне лично. Зная подоплёку всего этого представления, я честно подыгрывал ему, как и договаривались мы с Жорой. В итоге, малость поскандалив и для эфира выдав пару перлов в виде, типа, «никто, кроме нас», или «если не мы, то кто же», я и ринулся в бой.
Как и предвидел Жорик, всю эту бодягу растиражировали в сети. Делая из меня такого рубаху-парня, который идёт в бой первым наравне со своими бойцами. Со стороны наверное, выглядит глупо, что сам командор ведёт в бой части, процент потерь в которых весьма великоват. Но никто же не в курсе, что мой истребитель, что командно-штабная машина уровня не менее флота, а то и всего фронта, и я сам в реале боя в состоянии буду отдавать приказы для управления им. Управлять боем. Кто вообще такое придумал? Как можно управлять в бою тысячами кораблей и людей, когда сам вертишься, чтобы спасти свою спину от ударов истребителей противника. Не подумал, хотя я то, как раз, и не собирался устраивать индивидуальные бои и своим птенцам запретил это делать. Все действия в строю с поддержанием общего щита. Не думаю, что командование линкоров архов применит по скоплению моих мошек орудия серьёзного класса, а с менее мощным вооружением, наши общие щиты, в теории, способны и сами справиться.
Отсчёт времени начался. Я уже в кабине, принимаю доклады командиров отрядов. С ума сойти, в общей сложности, сейчас в готовности к бою почти полторы тысячи ботов, и ещё тысяча прибудет в течение получаса. А там…
— Командор, у нас всё готово. Расчётное время — три минуты. И это, — мой зам, он же начальник штаба операции, в волнении отчего-то закашлялся, — архи не воспринимают нас всерьёз. Пять кораблей, пускай и тяжёлого класса. Они видят, что не могут пробить наши щиты, прекратили обстрел, и очень похоже на то, что сейчас ими готовится абордажная операция. Предлагаю подождать хотя бы момента, когда они выпустят первую волну десанта. Для наших птенцов их десантные боты будут лёгкой добычей. Что скажете?
Я задумался. Ведь всего три минуты до отчётного момента, когда надо скидывать первую партию истребителей. Если сделать задержку, то боюсь, начнётся хаос. Всё-таки у меня пилоты неопытные. У подавляющего большинства из них, это будет первый бой в качестве пилота истребителя.
— Запрещаю! Ничего не меняем, действуем, согласно плану. — командую я.
Видно, начальник штаба за последнее время отлично изучил меня, потому приготовил и другое предложение:
— Мы не рассматривали такую возможность, но, а что если устроить дымовую завесу. Для сканеров, конечно, это не помеха. Но вот на фоне наших огромных корпусов линкоров и дредноута, выпуск истребителей, пускай и ненадолго, но получится скрыть. Сканер не сможет их сразу определить, как отдельное судно.
А вот об этой возможности, мы с Жориком, как-то не подумали.
Да, но я и не представлял, как и зачем использовать дымовую занавесу в открытом космосе, а тут оказывается… видно специальный состав.
А что, мне придумка нравится!
— Хорошая идея! Я тут поискал в сети — используют её нечасто и для сканеров, конечно, это не преграда, но вот если использовать фон корпусов носителей, — влез со своими комментариями, до этого момента молчавший Жорик, — но надо будет дать команду, чтобы скапливались наши отряды вплотную с кораблями и раньше времени не выскакивали на оперативный простор. Во всяком случае, визуальные наблюдения мы максимально для противника затрудним, а если удастся сгруппироваться на фоне кораблей, то и сканеры ничего не поймут. Вариант!
Я, мысленно молясь сразу всем известным богам, командую:
— Продублировать команду. Особое внимание на дистанции между истребителями и хранить радиомолчание. Всё, команду на выпуск!
Понеслось…
— … Командор, они начали десантную операцию. Обстрел наших кораблей прекратился. Всё-равно толку от него нет. Щиты держат. А вот против десанта, да ещё такого массированного…
— Сколько они выпустили ботов? — боясь услышать и вовсе несуразные цифры, спросил я.
— Вы не поверите, около трёх тысяч. Со всех кораблей, видно всё, что можно согнали. Покуражиться решили над смертничками. Уверен, наш манёвр они пока не разгадали. Дым их в заблуждение ввёл, видно посчитали, что наши корабли от их обстрела получили повреждения, а раз мы не делаем попыток отступить, то…
— В общем, самоубийцы, — прикинул я.
— Что говорят наши аналитики? На исход боя, если ещё потеряем время на боты, это никак не отразится?
— Нет. Всё равно удар нам по ним наносить ракетами, которые мы и так в процессе боя, как основное оружие не рассматривали. Для прикрытия они скинули всего пару сотен истребителей. В принципе, хватило бы за глаза для наших пяти кораблей, но это если не учитывать вас, командор, с нашей стаей.
— Расчёт прибытия ударного звена истребителей.
— Прыжок трудно до секунд рассчитывать, но им еще минут двадцать висеть, но сброс будет моментальный — тренировались.
Я задумался. Можно и покумекать, пока временем располагаем.
— Рисковать надо, Дэн. Упускать такую возможность поприжать архам их хвосты, нельзя. Они тут слишком уверенно себя чувствуют, и нас для себя за угрозу не воспринимают. Грех не воспользоваться этим. Да и такой шлепок болезненный, в самом начале боя, на противника, явно повлияет не в лучшую сторону!
Я принял решение.
— Внимание, всем! Строй не нарушать, разобраться по направлениям, диспетчеру на контроль. Слушать указания штаба. По ботам удар ракетами, но только при максимальном приближении к ним, чтобы не смогли поставить защиту. Основная цель не они. На индивидуальный бой не срываться. Пускай, если смогут дальше летят. Не до них. Главная задача — уничтожить или повредить ульи и другие крупные корабли противника. На мелочь не отвлекаться. Работаем только в составе строя и держим общий щит. Нацеливаю вас я, всё внимание на щиты. Пока противник нас не видит, будем надеяться, что наше присутствие тут, для них станет неприятным сюрпризом. А потому, рывок! Скорость максимально возможная для строя! Построение трапеция, при отходе вытягиваемся в две линии в шахматном порядке. Главный искин, целеуказание на вас.
Ну, всё ребята, да помогут нам боги!
Вперёд!
Современный бой скоротечен до ужаса. Уже самому человеку, да и любому разумному, так быстро реагировать на изменение обстановки в бою, просто не возможно. Но я управляю боем только опосредовано, общая задача поставлена, пути решения её продуманы, осталось только выполнить все указания и задумки командования. Что сказать, наше внезапное появление всей гурьбой, выныривание из-за корпусов кораблей-носителей, привело архов в шок. Возможно, они бы и успели отреагировать и прикрыть свой десант, вот только мы им времени на раскачку не дали. Полторы тысячи малых кораблей, разделённые на, почти равные, пять частей, на всей скорости рванули к противнику…
Держать строй было очень, очень трудно и, как заверял Жорик, никто и никогда так не воевал. Никто даже не думал таким способом использовать малую авиацию. А тем более, вёрткие и манёвренные истребители — не то у них амплуа. Ну, с этим утверждением я спорить не буду. Всё правильно, истребитель не предназначен для штурмовки, максимум — это подавление ПКО противника и так, щипать его по мелочи, если корабли сильные и мощные у противника. И, конечно, борьба с такими как и сами, штурмовиками в первую очередь и истребителями прикрытия. Вот и всё, а тут, получается, моя идея заключалась, в основном, в использовании истребителей, как штурмовой авиации, при этом, не имея даже теоретически, мест подвески серьёзного оружия. Единственно, что отличало конструкцию моего истребителя, от подобных экземпляров, это пушка, имевшая в запасе всего два снаряда, выстрелы которой для корабля представляли едва ли не большую опасность, чем всё ПВО противника и его истребители. Но приходилось рисковать, к тому же, решение на второй выстрел принимал пилот самостоятельно и только самостоятельно, исходя из своего самочувствия…
Они даже шарахнуться в стороны от нас не успели, такую скорость развили ионные движки наших кораблей. Два залпа ракетами вначале сорвали щиты с ботов десанта, а потом просто обездвижили их, вусмерть расхреначив движки.
Теперь вон болтаются неуправляемыми объектами, но в стороне. Благо, ракет общим числом хватило, но теперь придётся ещё плотнее сплотиться, от истребителей противника придётся отбиваться, только теперь энергетическим оружием, но имея запас и не экономя энергию накопителей, наши лазерные установки представляли серьёзную угрозу для любого противника.
— Регистрирую экстренное скидывание истребителей противником, но они явно не успевают, командор. К тому же, вышли из прыжка носители. Сброс прошёл штатно. Что-то слишком просто получается. — докладывает диспетчер. — Вы уже на дистанции выстрела, даю команду на боевой разворот. Ваши общие щиты просели уже на семьдесят процентов. Рисковать дальше слишком опасно. Основная часть ударного звена проводит вход под щиты противника. Потери в пределах десяти процентов. Это невероятное везение!
— Разрешаю манёвр. Приказ общий! — даю распоряжение и я.
Вот только что-то на душе неспокойно. Ну не бывает всё так просто, не бывает!
Словно подслушав мои опасения, боги сместили чашу весов, увы, но не в нашу сторону.
Где-то слева яркая, всё прожигающая вспышка, и испугано-истерический голос моего зама и по совместительству диспетчера: