— И что это, чёрт возьми, было? — мы в каюте капитана на моей яхте.
Ещё пару часов и прибудем в ставку командующего. У нас в хвосте, словно пиявка, корабль из состава гвардии. Но у нас свои дела, да и разговор намечается интересный.
— Ты же и не думал увольняться, мы ж не обсуждали твой уход… — возмущался Жорик.
Я отмахиваюсь от его фантома, сидящего в соседнем кресле, расслабленной ладонью.
— Просто накатило в тот момент. Да и подумал, что командующий, после столь красиво сделанного заявления, уже не сможет отказать. Хватит, я устал от армии. Устал от войны. Устал от глупых команд военных, что возомнили себя непревзойдёнными военачальниками. Я реально услал. Я хочу обнять своих девочек, я по ним очень соскучился. У нас своих дел невпроворот. Тот же квартирант. Я боюсь, как бы он ключик к Тоше не подобрал…
— Онни его кончат, и все дела. Предупреждены. — уже машет рукой мне в ответ Жора. — но ты прав. Чем заниматься не своими делами, по сути, ну не военный ты пока, лучше уж своим родом и кланом обеспокоиться. Я не пойму, почему нас командующий держит в таких рамках. Ведь доступ на планету есть. Связь есть, пускай и плохая, но есть, но вот тебе со своими родственниками связаться не дают, а ведь ты не пешка, ты уже ферзь. Даже у меня не получается пробиться в сеть планеты — проходная возможность линии канала просто ничтожная. Может, и правильно, что затребовал увольнение, прикрывшись тем, что ты несовершеннолетний. В чате, кстати, все выступающие на твоей стороне. Но…
Я, во время его монолога, прикрыл глаза, а тут такой, явно тактический ход, направленный, видимо, чтобы меня взбодрить.
— И что, но? — всё-таки не удержался и спросил я.
— «Но» заключается в том, — ответил Искин, — что командующий, если Император уже назначил тебя на должность и присвоил звание полковника, не сможет ничего с этим поделать. Посылать прошение, теперь о твоём увольнении, никто не станет, во всяком случае, в ближайшие пару лет. Император этого не поймёт. То назначить, то через день уже уволить. Вся надежда на то, что твоя кандидатура не пройдёт. Что её просто не утвердят или завернут ещё на подступах к канцелярии Императора. Хотя, такой вариант маловероятен. Всем в Империи известно, как карается любая попытка повлиять на решение Императора, особенно в том случае, когда обратившийся имеет право на участие владыки. А ты, как ни крути, имеешь такое право, как орденоносец. По положению к ордену, если даже Император заупрямится, то заберут право на орден у командующего, но никак не у тебя. А сам орден даёт право напрямую обращаться к Императору, при любой проблеме. Так что никто не рискнёт с тобой связываться, впрочем, как и с командующим.
Я задумался, что-то не сходится, вон этот младший родственник, как нагло себя ведёт с генералом.
— А новый комкор этой гвардии? — спросил всё-таки я.
— Этот… — Жорик помялся… — дурак, и надеется, что непогрешим и неприкасаем, и что связи в столице спасут, и до Императора известия о его делишках не дойдут. Конечно, глупо, но видно, раз так себя ведёт, то уже прокатывало, и не раз. Информации у меня нет, но уж больно борзо себя ставит в отношениях с командующим. Командующего отстранить имеет право только Император или командующий ВКО, и то, с разрешения владыки, а такое решение, без личного общения Императора и генерала, просто невозможно. Это общение генерал либо переживёт и останется при власти, или его казнят прямо во дворце Императора, замаскировав казнь под поединок. Об этом всем известно. Потому многие и боятся вызовов во дворец. Всё потому, что такой визит можно просто не пережить. Потому и говорю — наезд на тебя и на командующего со стороны этого родственника владыки, рассчитан больше на наглость. Взять противника нахрапом, ну и прикрыться родством с самым влиятельным человеком Империи. А потому не парься, и веди себя, как и надумал. Коль уже озвучил своё решение, при буром, ничего другого не остаётся. Хуже, уж точно не будет. Наказывать тебя не за что. Ты герой, как ни посмотри. Задачи выполнены, потери минимальны. А то, что у тебя свой клан, да и род на планете имеется, это плюсы в твоей копилке. Вот только неясно пока, как отреагирует Император на твоё назначение. Будем надеяться, что всё-таки там трезво оценят обстановку в системе, и твои упехи, как комкора, хотя … даже не знаю, что сказать. Думаю, если сунется в дело премьер, со своей Юлькой, то плохи наши дела — утвердят тебя, как пить дать. И ничего мы с тобой уже сделать не сможем. Ударяться в бега, смысла нет, придётся служить. Вот если начнётся бодяга, и кто-то попытается тебя снять с должности, вот тут, пожалуй, у нас с тобой лазейка и может найтись, а по-другому — никак. Засада! Сам виноват, говорил я тебе, не трогай адмирала Рема, сейчас бы влёгкую с крыла своего ушёл, а с должности комкора уже намного сложнее будет. Но, думаю, по прибытии нас командующий проинформирует, хотя я тебе говорил, что в сети уже поздравления тебе были с назначением. Видно, кто-то очень осведомлённый, скидывал инфу в нэт. Хотя, и все понимают твоё право, как несовершеннолетнего, но против Императора никто не попрёт. Короче, мы в заднице, лучше бы ты уж молчал!
Я задумался. Прав, Жорик, во всем прав. И вот и про Рема напомнил, за мой длинный язык попрекнул. Стоило вначале с ним посоветоваться, да что уж, потянуло меня на эксперименты. С гвардейцами тоже нехорошо получилось. Хотя, сами виноваты. У нас такое мероприятие, а тут эта рожа появляется, вся из себя! В итоге, по этой наглой роже и получила. Но чувствую, последствия этих эксцессов у меня на дредноуте, ещё проявят себя в будущем. И вопрос, как себя вести с этим адмиралом от гвардии? Вроде, он там, со слов того же Жорика, уже мне в претензии ставит, что я не уничтожил архов полностью, когда была такая возможность. Но его претензии, ими и останутся. Приказ был, я его выполнил, а как, это уже никого не волнует.
— А что там наши архи? Я что-то упустил этот вопрос.
Фантом Жорика, картинно всплеснул ладонями.
— Ну что ты за человек, босс? Я тебе уже второй раз докладываю об этом!
Я усмехаюсь.
— Понадобится — и третий доложишь! Давай, на бис.
Жорик, горестно вздохнул, и …
— Операцию по спасению своих они проводили четверо суток. Как раз успели к твоему возвращению из небытия. Ульи, все которые в этой компании пострадали, причём все от тебя, сейчас эвакуированы на задворки системы. Остальные крылья, что тут нам шороху наводили, с помощью прокола пространства, убрали свои корабли. Причём, все. Три улья и с ними ещё ремонтники и пара крейсеров, как и говорил, утянуты подальше от всех. Как понял, там идут ремонтно — восстановительные работы. Активности в системе, с их стороны, никакой. Можно считать, что система освобождена. Отремонтируются и упорхнут по своим, паучьим делам. Меня словно током шмальнуло в седалищный нерв, я даже подпрыгнул в кресле, чем заслужил удивлённый взгляд со стороны Эли и Жорика.
Эля, к слову, последнее время больше молчит, и ещё, она словно изменилась внутренне. Думали мы с Жориком, и очень похоже, что-то с ней происходит, после того, как она моей крови без контроля налакалась, как бы чего не вышло, а то ещё вампиром станет.
Жуть, какие мысли в голову лезут!
— А тебе не приходит в голову, что арахниды, словно приглашают нас добить улья? — произнёс я.
Оп-па… Жорик явно завис.
— Нелогично. Они понимают, что раз мы в более комфортных для себя условиях их не кончили, то зачем нам теперь туда лезть?! — не согласился с моими утверждениями Искин.
Я же…
Немного подумав, ответил:
— Помнится, ты утверждал как то, что архи мониторят нашу связь. И ведь от них не укрылось, что в систему военные корабли прибывать начали. Причём, в изрядном количестве. Пара сотен точно будет, и среди них только дредноутов нет, а так вся линейка кораблей представлена.
Жорик пожал плечами.
— Возможно, всё возможно. Но к чему ты это? — спросил он прямо.
Я же задумался, боясь даже себе признаться, что у меня чуйка на неприятности проснулась!
— А что, если это затравка для тех же неугомонных гвардейцев? Ведь с твоих слов, весь корпус — это не что иное, как резервисты. Резерв командующего ВКС. А зная, какой тщеславный комкор…
— Ты хочешь сказать, что комкор этой гвардии, спит и видит прославиться в боях, а тут недобитые остатки, причем внешне, полностью без прикрытия, и, к тому же, легендарные ульи…
Пауза..
Молчание затягивается, явно просчитывает варианты.
— Почти семьдесят пять процентов, что это подстава. Причём, явно она не на тебя рассчитана… — вынес свой вердикт Жорик… — и очень похоже на то, что ждут, и ждут явно серьёзную рыбу на такую лакомую приманку…
Я же просто усмехнулся.
— А всё равно. Вот пускай великие стратеги и думают. Ведь явная подстава!
— Эта гвардия, судя по данным их искинов, никогда не сталкивалась с архами в открытом бою. В качестве усиления войск их главные калибры использовали, но вот так, лицом к лицу, с равным противником — никогда. И соответственно, и всё командование, и штаб жаждут побед.
Ты, наверное, прав. Уж больно демонстративно проводят ремонт и кажется, что и защиты нет.
Я же, подумав, произнёс:
— Может и ремонтируют, а может и минируют. Интересный расклад. Но понятно одно — моему корпусу туда точно лезть не стоит, в случае чего, просто своим приказом искинам запрещу, и даже командующий ничего сделать не сможет…
— Под суд ведь пойдёшь. — не согласился со мной Жорик.
— В этот раз же, не судят, — усмехнулся я. — Хотя, от этих деятелей всего ожидать можно…
Глава 5
Лучше бы молчал вовсе. Ага, не судят!
Меня ждали. Не просто ждали, и даже, вон, встретили с почётным караулом, а по докладу искина, прибытие героя транслируют на весь флот. Опять же, только гражданских обошли. Боятся, видно, не зная, как на моё геройство отреагирует сам Император. Осторожничают. Да и не однозначная я личность, особенно в свете последних моих заявлений.