— А давай, я попробую! — влезла, как всегда, вперёд решения Эля.
И смотрит малявка на меня так, с надеждой.
— Кстати, вариант! — произнёс Жора. — Теперь и у малой будет оружие…
Я же только скривился.
— Да он с неё ростом! Пускай хоть подрастёт! — пытаюсь я переубедить оппонентов. Отдавать меч мне совсем не хочется.
Но на моё замечание, эти двое просто отмахнулись.
-Расту я и так быстро, — произнесла Эля, — а эта железка поможет мне, и как псиону, быстрее расти. И главное, — она улыбнулась, весьма очаровательно, — мне будет легче и проще его прятать. Как думаешь, долго ты проживёшь, если прознает кто, что у тебя в наличии имеется столь древняя редкая штука, тем более, когда все тебя считают простым беженцем?!
Аргумент…
Я, нехотя, очень аккуратно передаю красавца в протянутые руки Эли. Молодец, спокойно удерживает, а потом на своих ножках быстренько попрыгала к площадке, где Миха, который не отвлекался на нас, и продолжал заниматься делом, готовил заготовки металла к резке.
— Вот с этого начну! — смеётся радостная арахнида. Вот ей веселья привалило, и что-то меня беспокоить начинает, а не разделает ли красавица случайно, в качестве эксперимента, весь корабль напополам?!
Видно, об этом и Жорик подумал, потому что тут же мысленно успокоил, сказав:
— Я присмотрю за ней. Да и умненькая она, не набедокурит, не бойся… ой!!!
Я же только хмыкнул. Часть приблуды, что на сварке держалась, на одном из кусков брони, словно бритвой срезало. Такой ровный срез на месте крепления был.
— Вот это да… — прошептал удивлённый Жорик, а Миха, видно дав команду подчиненным дроидам, подволок к Эле очередную железяку, и жестами объяснил, что же там лишнего.
Снова пара взмахов мечом, и перед нами аккуратная заготовка двери, с идеально чистыми и ровными краями.
Я же только грустно вздохнул. Какую классную игрушку у меня только что отняли. Забирать меч у Эли обратно было бесполезно. Понимал это и Жорик, потому что тут же постарался меня озадачить.
— Я тут присмотрел в каталогах движки. Кстати, там, куда мы идём, есть представители этой компании. Не военный вариант, нет. Сугубо гражданский, но по характеристикам двигатель ничем не уступает, а может даже несколько превосходит подобные военные аналоги. Но цена кусается. Но сейчас война и вряд ли компания так уж за свою цену держаться будет, за неликвид. К тому же, вояки к ним интереса почему-то так и не проявили. Лоббисты сработали, и так понятно.
Я, понимая, почему меня сразу пытаются отвлечь от созерцания разошедшейся арахниды, что с Михой так ловко броню на нужные кусочки кромсают, тихо ответил:
— Бот — это хорошо. Но нам бы до системы дойти, а там, может быть и вовсе с корабля сходить придётся. Кто его знает, как всё может повернуться в нашем деле?!
Время разгона на исходе, спокойно ушли в прыжок. Вроде, ничего похожего на погоню искин в системе не обнаружил. Если экипаж отсыпался, то мне покой только снился. Перегородками противоабордажными занимается Миха. Мы же с малой и фантомом Жорика пытаемся разобраться в хитросплетениях энергокабелей по всему кораблю. Многое откопали, многое исправили, составляя попутно новый план размещения энергошин и каналов. До нас никому дела нет — работает техник и хорошо. Мой непосредственный номинальный босс со старпомом всё бьются над планом противоабордажной защиты. А выходит у них, если честно, хреново. Даже с этими перегородками, которые заканчивает устанавливать Миха, нам хана при любой попытке абордажа. Шансов выжить нет, а взорвать корабль, похоронив и себя и напавших, не даст искин. Ну, закладка у него такая, он, в отличие от простых смертных, смертником становиться не желает ни в какую, и ни при каком раскладе. В общем, предаст, в случае нашей беспомощности влёгкую, и ничего с этим не поделаешь. Все жить хотят, даже искусственные разумные. Они, кстати, за жизнь ещё больше цепляются, чем люди.
Основной реактор запустили. Удалось поднять мощность на пять процентов, ну а ресурс довести почти до семидесяти трёх процентов. Невероятный результат. Но тут я особо не выпендривался. Все запчасти только оригинальные — это с запасным мы чудили, а тут просто не рискнули, да и особо смысла не было так изгаляться.
Поняв бесперспективность перегородок, которые только помогут экипажу корабля продлить агонию, начал думать, как просил Жорик — нестандартно.
Вечер по часам корабля. Тут свой отсчёт, в отличие от астрономического. Но мне всё равно, я быстро подстроился под распорядок, царивший на крейсере.
Я после плотного ужина валяюсь в своей каморке. В боксе по новой навели порядок. Неугомонная малая теперь от Михи почти не отходит. Ему-то, как дроиду, отдых почти не нужен, а малая всё со своей игрушкой наиграться не может, вот и кромсает по указке Михи всё, что под руку попадёт.
— … Если у нас нет шанса в противоабордаже, как это понимают во всём обществе, и как принято во всех флотах Содружества, то надо придумывать что-то неординарное, вопрос, что?! — Жорик, создав фантом, изгаляется в придании своему изображению, по его мнению, более человеческого поведения, ну и в разговоре малость меняет манеру общения…
— Чо ты понимаешь под словом «неординарное»? — устало спрашиваю я.
Мне сегодня точно поспать не удастся. Меня на учёбу в капсулу Жорик запихать хочет. Причём, в новую навороченную капсулу.
Мы всё-таки забрали этот удивительный девайс. Удивляюсь, чего его не смогли запустить раньше самостоятельно?
Всего и делов то, что по новой программное обеспечение залить надо было.
Для этого, правда, пришлось выпрашивать у капитана базу программиста третьего уровня и базу управления капсулой. Мы, конечно, с Жориком всё для себя сохранили, а сами базы уже заливали напрямую старой медкапсуле Эли. Та эти базы словно ест — ночь и почти любая база, какая бы она по объёму ни была, ею усваивается. Скорость просто запредельная. Куда уж мне до неё! Вот она то меня и уложит, а потом сама ляжет в старую, снова на учёбу. Мне же надо состояние организма подправить, ну и что-нибудь из баз на усвоение кинуть, но тут без вариантов, добиваю базу псиона, вот только Эля, благодаря своей скорости, её за эти дни почти усвоила, а мне, чувствую, даже если пролежу в капсуле весь год не вставая, то и до середины не дойду. А ведь базу не только усвоить надо, ещё и в практике навостриться, чтобы знания в голове мёртвым грузом не лежали. Но, увы, симулятора или простого тренажёра для этих целей не существует. Нет, может быть, у тех же ушастых или у коротышек со сполотами и было чё в наличии, вот только мне с малой приходилось о таком только мечтать.
Но пока я просто лёжа отдыхаю и попутно веду беседу с Жориком.
— Под «неординарным» я имел ввиду что-то необычное, такое, что никто и никогда не делал. Нас всего народу то, и все направления мы удержать точно не сможем. У народа боевых скафандров раз и обчёлся. Ну, Шил похвастаться может, и ещё парочка его дружков. А остальные, вообще, вроде нас с тобой, в комбезе усиленном шастают. Приплюсую сюда почти полное отсутствие боевых дроидов и старую стрелковку, и всё, пипец! Это я ещё молчу о том, что вооружения на корабле, как такового, вообще нет.
Я же только усмехаюсь.
— Так и работает экипаж всегда только в спокойных районах.
— Сейчас война, вообще-то! — не соглашается со мной Искин, — и, как следствие, многие, ранее косившие под порядочных, не пренебрегают и разбоем, когда никого рядом нет. Те же архи, и вовсе, хоть где могут вынырнуть.
Я отмахиваюсь от электронного друга.
— Если всё, что приписывают архам, существовало на самом деле, то они уже давно бы всех завоевали. Их прокол пространства, видно очень затратная штучка, что просто так, по желанию, ей пользоваться чревато. Так что, я считаю твоё утверждение полный бред, а вот насчёт скрытых пиратов, тех, кто прикрывается видимой порядочностью, придётся согласиться. Да и по вооружению корабля мы с тобой уже говорили.
— Если говорили, то давай, тереби капитана. В прыжок ушли. У тебя три дня есть. Давай, надо принимать решение до того момента, как в системе сброса груза окажемся, к тому же, не забывай, у нас после совершения и окончании сделки сразу могут возникнуть ситуации, когда придётся защищать свою жизнь и свободу с оружием в руках, если все эти подозрения по клиенту окажутся верными. Времени на раскачку нет.
То, что нет времени и так ясно, вот только капитан каждый кредит считает, а мне своими личными деньгам светить, ой, как не хочется!
— Так чего предложить то хочешь? — спрашиваю я Искин.
Но его фантом только головой качает в отрицательном жесте.
— Не… я то, как раз, и хотел бы, да ничего в «голову» не лезет! — фантом даже себе по голове пальцем постучал — а вот ты как-то и не думал над проблемой по-настоящему. Перегородки, конечно, это хорошо, но и они нас в случае нападения не спасут, а потому надо придумать что-то другое и думаю, что что-то в тактике надо нам менять.
Я удивлёно смотрю на фантом
— А что в этой тактике менять надо? — спрашиваю ошарашено я. — Что тут ещё придумать можно? Стреляй, да и всё! У кого защита и оружие круче — тот и выиграл бой.
— Глупо… — раздалось рядом.
Ага… Элька мне на колени карабкается. Всё, устроилась, попутно чмокнув в щёку.
Приятно.
С палкой своей не расстаётся ни на миг, даже вот в уборную только с ней ходит.
— Миха отпустил? — улыбаясь, спрашивает Жорик.
Та просто кивает на его вопрос, а сама объяснять начинает, почему она сказала, что мои слова глупые.
— Ты — псион, я — псион, как я, тонко, ты, правда, действовать на сознание разумных не можешь, а вот вывести искин корабаля своим ударом, которому тебя учил Шаман, влёгкую сможешь. Пускай и всего на несколько минут, но для скоротечного современного боя это очень большой отрезок времени.
Я скривился, вспомнив занятия с Шаманом.
— Я, вообще-то, после такого удара, пускай и успешного, очнусь только в медкапсуле, и то часов через десять, а самостоятельно пару суток валяться могу… — раздражённо произнёс я, — а мы с Жорой о противоабордажных действиях вообще-то думаем.