— Из первой волны — нет, а вот следующую экспедицию отправили только недавно. Ведь твоё, по сути, вмешательство и стало отправной точкой начала новой войны с пауками, — отвечаю я Спартаку. — Даже не скажу, повезло нам или нет, может быть и обошлось бы, но факт остаётся фактом, что именно после нанесения твоего удара, пауки, оказавшиеся в этой системе транзитом, попали под удар кораблей со свихнувшимися искинами. И кто его знает, выдержали бы мы первый удар аратанцев или нет, если бы не твоё вмешательство.
Фантом Жорика, соглашаясь, кивает.
— Не факт. Особенно, если учесть, как наши вояки действовали в самом начале развития конфликта. Тогда ещё можно было этот инцидент рассматривать, как приграничный конфликт, пока под раздачу пауки не впряглись и не ответили, ну, а дальше историю вы знаете и нашу роль с господином в ней.
— Да уж! — смеётся Кур. — Роль вы сыграли филигранно, так подставить под удар корпус гвардии!
— Но они сами! — начал я.
— Сами! — кивает головой мой новообретённый очередной адмирал, — но ведь ты мог и настоять, заставить командующего лично принять решение. Командующего обороной системы, я имею в виду. Но ты почему-то этого не сделал, словно подталкивал родственничка Императора к решению на удар, а раз командующий не взял, вернее, не захотел брать на себя ответственность, скинув всё на главного гвардейца, то и взятки с него гладки! Не подсуден, не виновен! Хотя, есть устав, но почему-то, в тот момент, о нём все предпочли забыть и, в итоге, цвет общества, аристократы высшей категории, лучшие корабли на тот момент, были уничтожены архами.
— Я их предупреждал! — злюсь я, хотя уже понимаю, что Кур прав, я, и правда, хотел, чтобы заносчивые гвардейцы умылись кровью, но, если честно, не хотел, чтобы так умылись, с таким количеством жертв.
— Предупреждал, — кивнул Кур, — но не настоял, ученик, не настоял, спасая жизни людей.
Чего отвечать, когда и сам чувствую, что виноват, молчу и только в душе клянусь самому себе закончить быстрее эту, никому не нужную войну и желательно, малой кровью.
Прибытие, и снова в путь. И снова это хождение между страшными аномалиями. И если нам с Онни это уже кажется обыденным, а Норис, может, и не успел забыть запах Свалки, то вот Кур был впечатлен, и, впервые за всё время, явно у него зрел вопрос, отражаясь на лице — а какого я его сюда за собой потащил, да ещё так экстренно?!
Эх, знал бы я ответ на этот вопрос! Не знали ни я, ни Жорик, и даже Норис не догадывался, что, в итоге, должно произойти. Вот только, глядя на Кура, каждый раз убеждался, что невиданные силы Видящего давали мне однозначную подсказку, что он и королева пауков как-то между собой связаны, но как?
— От Эли, сообщение, — тихий голос Жоры у меня в голове.
— Что там? — удивился я.
— Переполох случился.
— Где?
Я явно туплю.
— Лор, сам не свой, взбесился, ждёт Истинного и боится!
— Кого? — опять не понял я.
— Какого-то Истинного, которого он почувствовал через королеву. Эля тоже чувствует беспокойство. Она — сильный псион, а расстояние до них всего ничего. Полчаса — и мы на месте.
— И? — у меня в душе зародился страх.
— Как бы вы сами, между собой, этого Истинного не тащили к ним в гости. — Сделал предположение Жорик.
— Кур? — изумился я.
— Очень похоже на то! Я скинул данные по нему Эле и та общается с Лором. Успокоили. Всё под контролем, но они его даже на расстоянии боятся.
— Причина? — уточняю я.
— Истинные — это причина уничтожения Древних! — пришёл от Искина ошеломляющий ответ.
* * *
Вот это поворот! Я понимаю… и не понимаю в то же время. Истинный? Кто? Кур?! Бред!
— Чо за фигню ты несёшь? — зло говорю я Жоре.
— Возможно и так, — легко соглашается со мной Искин, — вот только у меня нет других объяснений, господин. Паучок Нориса, при виде нашего нового адмирала, просто трясётся от страха. Пауки сопровождения, от мультов, что нас сейчас по свалке ведут, спрятались и не отсвечивают в обозримом пространстве. Онни твои, как пришибленные, заметь, за всё сегодняшнее утро, даже при тебе, и слова не сказали. Когда такое было? А ты говоришь, «не верю»! Я сам не верю.
М-да! То Видящий на мою голову упал, то Истинный какой-то появился, и все, кого разумные должны бояться, при нём просто писаются от страха. А мы, люди, да и тот же Норис, вообще-то, с Куром просто и легко общаемся. Есть о чём задуматься. У меня и у Жоры все надежды связаны с искином, с памятью древнего, хотя и не всё в нём из прежних знаний сохранилось. Кластеры, в большинстве своём, восстановлению не подлежат, представляю, сколько в них было знаний. Интересно, всё пропало, или хоть что-то осталось по интересующему меня вопросу?
Кур. Что-то я не продумал, как буду его знакомить с Элей? Ладно, с ней — у неё и вид, и прикид вполне человеческий, чего совсем не скажешь о Жули. Вот же!
— Могут чего-нибудь этакое выкинуть, что Жули, что сам Кур, — подслушал мои мысли Жора, — о чем мы даже догадаться не можем. Не зря же наша поддержка, в его присутствии, трясётся и это, заметь, в то время, когда он в прекрасном настроении пребывает. Я боюсь подумать, что с ними произойдёт, если он рассердится!
— А если взбесится? — уточняю я. Подумав немного, даю команду — объявляй привал!
До нужного корабля ходу осталось — всего ничего. Идти, и правда, легко, когда ты налегке, да и дорогу пробили сквозь нагромождение корпусов древних кораблей, и освещение имеется.
Сопровождающие наши, если и удивились моему решению устроить привал прямо возле цели похода, то вида не подали, их самих больше волновало необычное поведение их помощников. Но пока молчат, с расспросами не пристают, хотя и видно, что сами волнуются.
Перекус. Кур, как и ни в чём не бывало, о чём-то разговаривает со Спартаком, нашлись общие темы и, конечно, это бабы. Куру интересно всё, что связано с андроидом, ведь, реально, это высокотехнологическое биологическое существо и очень сложно, да чего там, его практически невозможно отличить от настоящего человека, разве что по поведению, но искин быстро учится, да и видно, что наработок у него по разумным разных рас, хватает. Ведь хвастался, что у него в запасниках андроиды есть не только в виде человеческих рас. Имеются представители, причем обоих полов, и от Эленте, и даже сполоты, для запаса, в наличии.
— Не затягивай! — советует, рядом со мной сидящий, Жора.
— И как ты это себе представляешь? Мятежник ведь пока не в курсе наших, так сказать, небольших секретов, — спрашиваю я.
— Мелочи! — отмахивается Жора. — Он уже с потрохами наш. Ты посмотри на его настрой, он жизнь полюбил, а тут мы не предали, не обманули, хотя, по сути, он был полностью в нашей с тобой власти. Мы его не поработили, не уничтожили, свои обещания выполняем. Он готов тоже отплатить нам тем же, а главное, верностью.
— Будем надеяться, — бормочу я себе под нос.
— Кур, отвлекись! — зову я своего бывшего наставника. — И, Спартак, тебя это тоже касается. Присаживайтесь поближе. Сейчас вам Жора пакеты с инфой скинет. Понимаю, что вам надо разное время, чтобы со всем ознакомиться, поэтому, ориентируемся по Куру. Информация не для всех! — кивок на сопровождающих, — им о многом пока знать рано, хотя они тоже наши соклановцы. Норис в курсе, потому он на стрёме, да и есть ему с кем общаться, но об этом потом.
Посмотрел на удивлённого Кура.
— Давай, Жорик! — командую я.
— Всю информацию? — уточняет Искин. — Полную, и о тебе тоже?
Я помялся немного, но этот недоумённый взгляд Кура… понимает, что сейчас что-то должно произойти.
— Всю давай, нет смысла таиться от людей, от кого зависит моё будущее. И не только людей, — поправился я.
— Пакеты ушли, — пришло сообщение от Жорика.
Сижу, давлюсь сухпаем. Нас, конечно, покормят, но я обожаю сухую местную рыбёшку. Даже без пива предпочитаю её всем деликатесам. Жую по-тихому, по сторонам смотрю, стараюсь прочесть на лицах Кура и Спартака их реакцию на предоставленную насчет меня информацию. Как и ожидал, Спартак невозмутим, хотя ознакомился со всем пакетом, подготовленным Жориком, практически мгновенно. Ну, конечно, с его-то способностями, а вот Кур…
Недоумение на лице. Интерес сменяется изумлением, а потом, откровенным страхом.
О! Заозирался! Водит вокруг себя испуганным, дёрганным взглядом. Явно дошёл до информации о наших помощниках. Понимаю его, сколько он с пауками воевал за свою жизнь? Прилично! Гроза архов, а тут узнать, что паучки то, вот они, под самым боком примостились!
— И где?
Прямой взгляд. Прямой вопрос. О чём спрашивает, и так понятно.
Ну, ты смотри! То, что я почти Ваше Величество, причём, Императорское, его вообще не колышет!
— Во-первых, мы к ним в гости сейчас идём, — говорю я, — а сопровождающие… — с сомнением смотрю на Кура, — только прошу, не нервничай и резких движений не делай, и никакой, даже видимой, агрессии!
Кур кивает в ответ. Понятливый ты наш! Только я не за тебя волнуюсь, а за паучков и за Онни. И правда, что-то с самого утра девочки словно в рот воды набрали, их вообще не видно, не слышно, не отсвечивают.
— Кор! — обращаюсь я к старшему среди сопровождавших нас мультов, — скажи, чтобы наши помощники из невидимости вышли, хочу чтобы наш друг, — кивок на Кура, — с ними поближе познакомился.
— Ай! — вскрикивает Кур от неожиданности.
Онни отшатываются от нас в стороны.
Паучки, что проявились от нас в шагах десяти, ринулись бежать, как-то уж бездумно, бросаясь в места, которые, хоть немного можно назвать укрытием.
— Кур, успокойся! — ору я.
Какое там! Вояка, что всю жизнь воевал с пауками, не в силах сам совладать со своими эмоциями и выработанными инстинктами. Для него, в корке головного мозга усвоилось, что, если видишь арха — убей его!
Но, видно, нейросеть сработала, и штатная аптечка вспрыснула уколами успокоительное землянину.
Отходит. Блаженная улыбочка опять вернулась к нему на лицо, наш бедлам немного поутих.