– А вот, дудки! – взорвался я. – Не вмешивайтесь. Я сам в состоянии распоряжаться своими подчинёнными. Он поведёт одну из групп, а теперь, не мешай мне, дедушка. Я пошёл умирать, выполняя твой приказ. Конец связи. – прорычал я.
Оглядываюсь.
Все присутствующие тянутся перед мной по стойке смирно. Глаза выпученные. Подобострастные.
Я поворачиваюсь к начальнику инженерно-технического обеспечения базы.
– Ну-ка скажи-ка мне, любезный, – обращаюсь я к нему, клокочущим от ярости голосом. – ту цацку, которую наш начальник перепроектировал, успели закончить собирать?
– Вы имеете ввиду, господин майор, старый штурмовик? – я кивнул – Да, но не обкатывали, только на стенде проверку он прошёл. Реального полёта в пространстве не производилось.
Я прикусил губу.
Опасно, но умирать ещё опасней.
– Начбой! Снять в темпе с хранения пару тяжёлых торпед с антивеществом, в качестве начинки. Знаю, что есть, и не смотри на меня так.
И поворачиваюсь к своему заместителю по эскадрильи.
– Спасибо командир, что спас от бесчестья. – стоит передо мной навытяжку, поедая глазами.
Я кивнул.
– Пустое! Строй быстро эскадру. Замысел свой на бой дам чуть позже. Действуй! Начальник штаба! Принимай командование базой. Держать улей под постоянным давлением. Как увидишь, что моя красавица рванёт к нему, тут же обстрел прекращаете, а то ещё и меня заденете. А теперь, всем удачи, господа. Будем жить!
И под отдание воинского приветствия, со стороны всех собравшихся в центре управления базы, вихрем выбежал в сторону своего отсека.
– Эля тебя не оставит, и не надейся. – проворчал, понимающий мою задумку, Искин.
Причём, судя по его отчаянным ноткам в голосе, в успех сего действа, он точно не верил.
– Я, как раз-то, на это и надеюсь. – ответил я, залезая в скаф.
Проверка всех систем. Отлично! Порядок.
А вот теперь можно и повоевать.
– База, на связь. – проверил я переговорное устройство.
– Здесь, командир. – тут же ответил, и.о. начальника базы.
– Значит, так. Последний приказ. Не знаю, как получится там со связью, а вдруг не будет.
– Наверняка, не будет её. – согласился майор. – Глушилки на всю молотят, что у нас, что у них.
– Тогда, слушай внимательно. Если мне удастся нанести серьёзное повреждение улью, и, если арахниды, бросив всё и вся, кинутся спасть носитель, я запрещаю наносить по нему добивающий удар. Как принял? Приём!
– Приказ противоречит всем уставам, господин майор. Но я его выполню, клянусь. Главное, вы сами выполните то, на что подписались.
– Спасибо. И ещё, все службы спасения в готовность. Как только наступит паритет на поле боя у нас, тут же отправляешь их собирать пилотов. Истребители спасти не удастся, надо хотя бы постараться спасти пилотов, и меня в том числе. Боты все должны быть с опознавательными знаками спасателей и без вооружений.
– Приказ выполню! Под протокол! Последний приказ идущего на смерть командира, священен, и плевать я хотел на трибунал.
– Тогда всё. Что там по моему коню?
– Готов! Игрушки навесили. Быстро сработали. Но вот как раз за игрушки могут и спросить. Запрещённая ведь, вещь.
– Плевать. По-другому не остановить! – отмахнулся я, от последствий в будущем. Мне бы дожить до этого будущего.
И вновь грузовая транспортная площадка несёт меня к выпускным шлюзам в доках, где базируется наша эскадрилья.
Быстро.
Рядом, сгорая от нетерпения, трётся взволнованная Эля.
Предложил остаться.
Был послан. Меня обозвали придурком, потом забравшись на грудь расцеловали с соплями и слезами.
И вот теперь я на построении своей эскадры.
С ума сойти! Первый и последний вылет, похоже! Не уберечь мне ребят, видно никак. А как же хочется. Если вступят в бой, то…
А смысл-то от этого боя?! Главное, чтобы отвлекли, а там…
Я не спешу, хотя и надо бы, времени-то в обрез.
Прохожу вдоль строя, вглядываясь всем в лица.
Вот чемпионы молча едят меня глазами. В них решимость и, наверное, немного сожаления, а главное в них «Вера»! Веры в меня в их глазах море плещется.
Багира с усмешкой и печалью во взгляде окидывает задумчиво мою фигуру.
Похоже, влюбилась, а теперь жалеет, что так и не посетила мою постель. Ну, кто бы сомневался, что и я сейчас об этом думаю. Как же жаль. Шикарная женщина!
Остальные из пятёрки молча поедают глазами.
Я вышел на середину строя. Окинул всех взглядом и заговорил.
– Похоже, уже в курсе? – все молча кивнули. К чему пустой трёп. – Тогда, слушай приказ и план на бой. Майор! Ты и лейтенант Рухи делите эскадру на две группы. Я иду в прикрытии сорока пустотников. Как я ими буду управляться, не ваша проблема. Вы выполняете отвлекающий манёвр. После отстыковки, становимся в боевое положение «Клинч» и с ходу врубаем форсаж. Предупреждаю, перегрузки будут запредельные. Скорость у нас намного больше на этих истребителях, чем у разномастного строя пауков. Хотя и там скоростных машинок в достатке. Продержаться надо будет всего примерно с час.
– А как же вы, господин капитан? – не утруждался всё-таки от вопроса, наш штатный распезд…
Я улыбнулся.
– Во-первых, пилот, не капитан, а господин майор, а во-вторых, не отстану, не боись. Тут мне новую ласточку подогнали. Но ко мне не приближаться, могу и рвануть нечаянно. Уж больно специфический у меня сегодня будет груз. Но я иду за вами, у вас в хвосте. Вы же при выходе на максимально возможную дистанцию для пуска ракет, наносите удар. Всё равно каким будет его результат. Ваша цель, именно скопление истребителей противника, которые сейчас движутся в сторону спасающегося бегством нашего Флота. После выпуска всех ракет… Всех!!! Обращаю ваше внимание на это, разделяетесь на две группы, и не жалея снаряды, поливаете ими противника!
– Но далеко же! – не удержался один из наших чемпионов.
– Сегодня, не есть задача нанести максимальный урон. У вас стоит единственная цель добиться того, чтобы на вас обратили внимание и посчитали достаточной угрозой, чтобы принять бой.
– Нас всего сорок, а их по докладу, тысяч семь, – усмехнулся один из моих лучших пилотов.
Я ему вернул улыбку.
– В том-то и прикол. Нам нужно пару мгновений выиграть, а вот потом вы все разворачиваетесь, и как только за вами рванутся в погоню, катапультируетесь!
Все изумлённо уставились на меня.
Я усмехнулся. Где-то на такую вот реакцию я и рассчитывал.
– Ну, право же, ребята, ну, не собираетесь же вы, и вправду, давать бой, горсточкой истребителей, этой ораве?! Ваша задача, отвлечь их от меня, и от моей группы, и в то же время, акцентировать их внимание, а остальное уже в руках богов будет. Удастся ли мне добраться до носителя или нет. Вот в чём вопрос. Если удастся, то их преследование Флота прекратится.
– Всё равно, непонятно. Зачем нам покидать ещё целые истребители? – не понял очередной чемпион.
Я скривился.
– Спасти машины у нас возможности нет. У них есть в составе скоростные корабли более серьёзного уровня. Вам не уйти. И если в манёвренном бою у нас был бы шанс надавать им по рогам, то учитывая их подавляющий численный перевес, это просто самоубийство.
– А добровольно катапультироваться, это не самоубийство? – не удержался лейтенант.
– Нет, Рухи. Пауки, обычно, до добивания беззащитных пилотов не опускаются. В отличии от тех же дерьмократов. Если мы сами, конечно, не начинаем зверствовать в горячке боя, убивая всех без разбора. Они рыцари, и этим кичатся и так себя позиционируют. Так воспользуемся этим. Всем задача ясна?
– Молчание знак согласия! – улыбнулся я. – По машинам!!!
Предполётную уже за нас провели. Проверка, как откликается управление аппаратом. Малость чувствуется задержка, но не критично. Недоработка налицо, но мне не вести манёвренный бой. Я попру напролом, тем более, отвлекающий манёвр имеется, и скорость я всю возможную из движков выжимать буду. Но всё-таки вся надежда на Элю и её умения.
Всё произошло, как спланировали мы с Жорой. Я кинул, выдвинул идею, он всё до тонкостей просчитал. Когда выходить в сектор обстрела, какую скорость держать нашим группам. Когда ребятам делать манёвр, и даже, когда покидать кабины истребителей. И конечно же мой рывок в сторону виднеющегося на экранах монитора, улья.
Нет, конечно, его без охраны не оставили. Около сотни истребителей вдалеке вьётся, боясь попасть под удары нашей артиллерии. Но ведь задняя-то часть у улья открыта, вот её блокирует боевое охранение арахнидов. А я со своим эскортом пру прямо. Мне задняя полусфера носителя ни к чему. У меня там точно шанса нет. Надеюсь, меня нашим штабным в модуле, на обзорных экранах видно. И они успеют перенести свой огонь немного в сторону, чтобы меня не зацепить или и вовсе его прекратят, когда я буду уже в пределах действия малой ПВО улья.
Молодцы ребята, профессионально сработали! Впрочем, как и Эля. Она так саданула по энергетической оболочке носителя, что даже один из снарядов смог прорваться к обшивке корабля, и, на наше счастье, это был не ядерный, а обычный заряд, а то бы не ушли!
Эля выбившись из сил, прошептала:
– У искина корабля помутнение рассудка. Тоже псевдоживое образование. У тебя пара десятков секунд. ПВО в отключке, но вот дублирующие программы вот-вот восстановят управление кораблём. Скидывай подарки и уходим. И не щади движки, иначе нам не сбежать.
Два раза уговаривать меня не надо было. Моё прикрытие из пустотников разлетается в разные стороны, мешая системам очнувшегося ПВО нацелить на меня малые ракеты. Поздно!
Сброс…
А вот теперь форсаж, притом не в щадящем режиме. Одно плохо, единственный у меня сектор выхода от собственного удара и это за носитель переть, а потом всё быстрее и быстрее уносясь в бездну космоса.
Эля медузкой маленькой растеклась по моему скафандру. Я его раскрываю, морщась от чудовищных перегрузок, и засовываю тельце малютки к себе на грудь. А потом всё обратно на исходное состояние.