– С кем? Чтобы меня на смех подняли и на пенсию, как сумасшедшего выкинули. Нет. Объявлю учения, на пару месяцев. Пускай на казарменном положении поживут.
– Флотские не согласятся.
– Рекомендации отправлю. Если оборону я возьму на себя, то силы Флота мне неподвластны, а с командующим эскадрой я не в ладах.
– Не подчиняется он тебе? – не понял Старик.
– Нет, только во время боевого конфликта или войны. А так, они сами по себе. Главком в столице, оттуда и рулит.
– Ну, тогда у нас есть шанс, хорошенько получить по зубам. Вы хотя бы Ворота под контроль возьмите, а-то отрежут ведь от метрополии, и ретранслятор уничтожат, лишив связи.
– Постараюсь, дредноут подтяну к станции, дотянется и до Врат.
– Дело, но исходя из опыта, мало.
– Насекомым хватит за глаза!
– А если кто серьёзнее появится?
– Флот есть. Это уже их прерогатива. Станцию я прикрою. Сектор, тоже более-менее закрыт. Если флотские очередной раз не лопухнутся, выстоим до прихода сил из метрополии. Базы хранения тоже прикрою.
– Да там же хлам?
– Но боевой, и в исправном состоянии.
– Как знаешь. Паукам он точно не нужен, а своей малой авиацией они способны перекрошить ваш Флот за сутки.
– Это если их не ждать. А так я подтвердил свои ощущения опасности, спасибо тебе. Успокоил. Бывай, и Доли береги!
– И тебе не хворать!
* * *
– Вы просили собрать информацию по этому гражданину. Вот, что удалось нарыть, – симпатичная секретарша, в парадно-выходной форме и уставной юбке до колен, изящными пальчиками положила на стол перед начальником информационный чип.
– Просматривали? – начальник, вернее начальница, взглянула на свою подчинённую, смущённо застывшую у рабочего стола, и не удержавшись окинула её ладную фигурку весьма плотоядным взглядом.
«Надо, надо искать быстрее себя партнёра, а то уже на девочек стала заглядываться. Безобразие!» – одёрнула себя Мила.
– Аналитики? – так же спокойно спросила она.
– И они отметились! – так же спокойно ответила девушка и улыбнулась. Она уже привыкла к манере ведения разговора своего нового начальника, а по совместительству первого заместителя Начальника всего СБ Империи.
– Выводы! – коротко, как выстрелила, приказала Мила.
Улыбка слетела с лица секретаря, и полился из её красивых уст сухой доклад, изобиловавший выражениями: выяснить не удалось, не установлено, по непроверенным данным, в списках не числится, и вывод…
– … Таким образом, аналитическим отделом сделан вывод: данный объект получил гражданство в этом году, в момент открытия счёта. Однозначно, что к такому событию он основательно подготовился. Внесённая сумма и его возраст стали возможными факторами к причислению его к кандидатам в граждане Империи. В тот же день, ввиду известных событий, за оказание содействия офицерам полиции, ходатайство о гражданстве было полностью удовлетворено. Из это можно сделать следующее заявление. Несомненно, что объект долгое время находился вне какого-нибудь внимания контрольных структур Империи. В свои, почти четырнадцать лет, нигде и никогда не засвечивался. Нигде не проводил оплату и даже не покупал продукты в магазине той же Свалки. Камеры наблюдения имеются в наличии в каждой точке общепита. Либо объект всю свою сознательную жизнь провёл в подземельях, либо каким-то другим образом появился на планете.
– То есть, такую возможность вы не исключаете?
– Контрабанду никто не отменял. Но дельцы божатся, что никогда прежде этого ребёнка нигде не видели, и тем более, на планету из другого места не доставляли.
– Значит, мульт? – вздохнула полковник.
– Возможно, но исходя из углубленных обследований, проведённых с объектом на базе академии ВКС, каких либо очевидных отклонений не выявлено.
– Очевидных, – схватилось за оброненное слово секретарши Мила – а не очевидных?
Девушка кашлянула, поправили локон, откинув его красивым движением назад, чем заслужила ещё один внимательный взгляд начальницы и продолжила доклад.
– Таких несколько. Имея самый нижний порог интеллекта, объект показал удивительную скорость, при усвоении баз знаний под разгоном. Скорость соответствует показателю интеллекта за пятьсот единиц. Но так случилось только в первый сеанс. Во второй сеанс, который был проведён в тот же день, скорость усвоения материала существенно снизилась, но тоже показатель графы соответствует, весьма высокому значению, триста двадцать единиц.
– А в остальные случаи?
– А потом объект от обследований отказался и теперь самостоятельно изучает базы.
– Где?
– Был замечен в «Нейросети», ещё одной корпорации, но там нам сведений не дали, сославшись на коммерческую тайну. И в Лицее. Затем объект места возможного проведения обучения не посещал. Вывод: либо пользуется навороченным нейрокомом, либо у него есть адрес нелегального обучающего центра. На Свалке такое возможно.
Мила задумалась. Дэн её очень заинтересовал, и, к тому же, он ещё и псион. А такими возможностями, прокачать свои способности, однозначно разбрасываться не стоит. Да и нравился он ей, как молодой мужчина, чего там говорить. Очень сладенький.
Низ живота приятно заныл.
Рука сама дёрнулась под стол.
Спокойно.
Вот секретарь, приставленный к ней начальником, с не скрываемым изумлением её рассматривает.
Оплошала!
– Что нарыли по последнему его эпизоду жизни, после моего отбытия.
Секретарша облизала порозовевшие губки, и взяв себя в руки, продолжила:
– Развернул работу мастерской. Ремонт неисправной бытовой техники. Оборудовал мастерскую и, пользуясь повышенным гражданским рейтингом, закупил вооружения для её защиты, на сумму более миллиона кредитов.
– Сколько-сколько??? – Мила аж привстала с кресла, так её поразила оглашённая сумма расходов.
– А чего удивляться, госпожа полковник. Только с нас он снял за страховой случай десять миллионов и двести пятьдесят тысяч за саму операцию. Покупка вооружения проведена через склады МВД и вполне официально списаны. Тем более теперь, после того, как объект выкупил мастерскую, сделка полностью легитимна.
– У-гу! – Мила забарабанила пальчиками по столешнице какой-то старинный марш – Давай дальше.
– Учёба, окончание курсов по технику. Получение разрешение и защита сертификата по глейдерам, и последнее видимое событие, которое могли видеть все жители – выпускные экзамены в академии на должность пилота малой авиации. Дуэль видели все и спровоцирована она была адмиралом.
– С какой целью?
– Сложно сказать, но объект целью точно не был, он был как раз средством, чтобы её достичь.
– Инструкторы?
– Да, причём оба. Один и вовсе бывший раб этого аристократа. В войну поступил на службу вместо него, и был пожалован вольной, величайшим указом, за героизм.
– Теперь понятно. Последствия.
– Аристократ погиб. Император, лично наблюдавший за дуэлью, признал её итоги. Всё!
Мила вытянула вперёд свои изящные губы. Что-то не складывалось в образ парня, написанный ей её воображением. Что-то существенное упустила из своего доклада секретарь. Намерено или нечаянно. Но вот что?
Пришла на память их единственная вечерняя встреча. Кафе, уютный столик, приятая музыка. Объяснения, искренние объяснения в любви, его ладонь у неё на коленке. Губы, что шепчут всякую влюблённую муть. Мурашки по коже, от его шёпота, и…
Вот!! Деньги. Парень даже тогда, выгоду поимел, а тут, странно!
– Тотализатор был задействован?
– Да, конечно – через паузу пробормотала секретарша.
Оп-па! А это, что за задержка в ответе. Ну-ка…
Испуг в ауре помощницы. Но испуг какой-то странный!
– Милочка, ты мне ничего сказать не хочешь?
Борьба, на лице секретаря, страх и обречённость.
– Меня просили дело сильно не копать! – наконец решилась девушка.
– Кто?
– Адмирал Карел, начальник службы обеспечения специальных операций.
– Причина?
– Парень, сделал ставку, ему лично разрешил Император с недоступного счёта. Выиграл. Император дал команду рассчитаться. Но оплатили ему только малую часть выигрыша. Если быть точной, то десять процентов от суммы.
– Куда основная сумма делась?
– Точно не ведаю, но считаю, что начальник в курсе. Команда не совать нос, куда не следует, пришла из его департамента. Но мне интересно стало. Порылась и нашла. На остальную сумму, вроде как, разрешение выдали на приобретение современной космической техники. Мне удалось заглянуть. Любопытно было. Цены занижены в два-два с половиной раза.
– Ого!!! Но это ни о чём не говорит. Вполне возможно, что только прикрылись печатью начальника, а сам он и не ведает, что такие команды отпускает! Странно, – потом посмотрела в глаза испуганной девочки. – А с аппаратами, парню они сейчас точно без надобности, значит, нужны кому-то другому, а для Императора отличное объяснение, – и потом ещё раз окинула взглядам свою помощницу – Жить хочешь?
Та испугано закивала, не в силах произнести хоть слово.
– А хорошо жить?
– Да! – быстро взяла себя в руки милый помощник.
– Тогда моментом подняла нашу группу быстрого реагирования. Для департамента начальника, чтобы не спугнуть, проведи как учения. Сделай расчёт, успеем ли на станцию Дальних Врат добраться к прибытию лайнера. Разрешаю задействовать разведчик «Иллюзион» проекта Горец. Операцию возглавляешь лично. Секретность класса А. Постановка задач группе только на борту перед самым началом операции. А пока мне на стол все контакты адмирала, какие сможешь обнаружить за последнюю декаду. Пора вычищать мусор из дома, и крыс вытравливать!
Глава первая
Отдых! Как много в этом звуке…
Никуда спешить не надо. Никто не будит ни свет, ни заря! Ну, не будит – это я погорячился. В пять, по бортовому времени, меня на тренировку поднял Жора. И ни капли жалости.
Быстрый моцион под струями холодного дождя, душа. Чтобы взбодриться. И вперёд!
Два часа прострации и даже чуть больше, но уже не критично. Затем, так и не раздеваясь вновь завалился в постель досыпать. Ещё два часа прошло. А затем: