Хромой вздрогнул, но в его глазах появилось некоторое подобие осмысленности. Слюна по-прежнему стекала из уголка рта, смешиваясь с грязью на щеке.
— Д-да… говорить… я буду говорить… — его голос был надломленным, словно треснувшее стекло.
— Где он живёт? Сколько у него людей? Кто его покрывает?
— К-кабан… Дорофей… он… шифруется… — Еремей стал судорожно вытирать рот рукавом. — Меняет малины как перчатки, не доверяет никому, где лежбище устроил. Совсем уже от подозрений с катушек съехал.
Это усложняло задачу. Я нахмурился:
— Но ты его правая рука. Неужели даже ты не знаешь?
— Нет! — Еремей затряс головой так отчаянно, что я почти поверил. — Даже я. Мы встречаемся только в «Золотой подкове» или на нейтральной территории. Он… он так устроен. Никому не доверяет.
— А сколько всего людей в банде?
— Было сорок шесть, — Еремей сглотнул, осознавая, что число только что уменьшилось. — Двадцать в боевом крыле, остальные — шестёрки, барыги, информаторы.
— Кто его покрывает в Сыскном приказе? — продолжил я.
— Капитан Суходолов и капитан Попов, — ответил он без запинки.
— Где он держит деньги?
Еремей заколебался, но противиться не сумел. Его зрачки расширились, тело сотрясла дрожь.
— В трёх местах! — выпалил он. — Часть в банке под чужим именем. Его не знаю. Часть в тайнике под полом в «Золотой подкове». Но главную у себя. Всегда у себя.
Я кивнул. Информация была ценной, но главный вопрос оставался без ответа.
— И всё же, где он может скрываться?
— Не знаю! — взвизгнул Еремей. — Богом клянусь, не знаю! Разе что утром я видел… — он осёкся, словно вспомнив что-то.
— Что ты видел? — я подался вперёд.
— Ничего особенного. Просто когда мы разбежались, он к новой курве укатил. Любит покрасоваться перед бабами, — противник нервно хихикнул. — Велел своему шофёру заехать в «Цветочный угол» за какими-то заморскими розами. Талдычил, мол, романтику ей устроит, хотя обычно он на такие глупости не разменивается. Видал её однажды. Розоволосая такая бабёнка, приметная. На тыльной стороне ладони татуировка бабочки.
Я отметил эту информацию. Возможно, это и была та деталь, которая могла пригодиться.
— Что ещё?
Еремей, видя, что я не собираюсь его убивать сразу, стал говорить быстрее и увереннее. Он выложил мне всё: о тайнике с оружием в подвале «Золотой подковы», о том, как устроен бизнес Кабана, кто платит ему дань, и с кем из городских чиновников тот пересекается.
Когда источник откровений иссяк, я выпрямился и огляделся. Семь тел в тусклом свете луны превратились в тёмные пятна на земле. Пора было заметать следы.
— Соберите пока оружие, — скомандовал я подоспевшим четырём охотникам.
Те понятливо кивнули и принялись за дело. Полдюжины пистолетов разных моделей, три дробовика, несколько ножей — всё может сгодиться.
— Твой магофон, — приказал я Хромому.
Он поспешно подчинился. Правая рука Кабана смотрела на меня с отчаянной надеждой, как готовы хвататься за соломинку утопающие.
— Барин, отпустишь меня? Я могу быть полезен.
— Вытащи Кабана в Золотую подкову, а там посмотрим.
Я включил громкую связь и протянул устройство Еремею. Тот сглотнул, собираясь с мыслями, прежде чем нажать знакомую клавишу быстрого набора. Тишина ночного карьера нарушалась только звуком гудков в динамике.
— Да? — раздался низкий, хриплый голос после четвёртого гудка. — Как всё прошло?
— Кабан, — Хромой старался говорить уверенно, но я заметил, как его пальцы побелели от напряжения, — всё чисто. Разобрались с этим… — нервный взгляд на меня, — выскочкой.
— Быстро вы, — в голосе Дорофея слышалась настороженность.
— Так получилось, да, — Еремей облизнул пересохшие губы. — Слушай, ты не поверишь, какой у него куш оказался. Эссенция чистейшая, десяток кристаллов. Средние и пара крупных, не дребедень какая-нибудь.
Последовала пауза. Я чувствовал, как бандит на том конце обдумывает услышанное.
— Где вы сейчас? — спросил он наконец.
— В карьере, заканчиваем… убирать, — голос Еремея слегка дрогнул на последнем слове. — Думаю заехать в «Подкову», отметить. Хорошо бы и ты подъехал, глянул на товар. Такое даже Князю не стыдно предложить.
Я кивнул, подбадривая Хромого. Он говорил правильные вещи, но что-то в его интонации звучало фальшиво. Возможно, дело было в остаточном эффекте Императорской воли.
На том конце линии повисла тишина. Затем Кабан спросил:
— А Горелый и Спица тоже там? Что они говорят?
Еремей замер, его глаза расширились от паники. Он посмотрел на меня, безмолвно умоляя о помощи. Я сделал круговое движение рукой — продолжай, мол, придумай что-нибудь.
— Да, все здесь, — голос Хромого дрогнул. — Спица… она проверяет кристаллы сейчас. Говорит, давно таких чистых не видела.
— Вот как, — протянул Кабан. — Интересно. Дай-ка ей трубку на минутку.
— Она… она занята, — запинаясь произнёс рыжебородый. — Давай через полчаса в «Подкове»? Я всё привезу, сам увидишь.
— Знаешь, Еремей, — голос Кабана стал ледяным, — за все годы я научился одной вещи — доверять своему чутью. А оно сейчас вопит, что ты, сука, трясёшься, как стукач на каторге.
— Дорофей, клянусь…
— Не трудись, — оборвал его Кабан. — Твой голос дрожит как у девки на первом свидании. И потом, Спица никогда не «проверяет» кристаллы — у неё нет такого дара. Кто держит тебя на мушке, Еремей? Городская полиция? Или этот боярин оказался крепче, чем ты думал?
Хромой побледнел. В трубке послышался щелчок — Дорофей Савин оборвал связь.
— Я… я пытался, — пролепетал Еремей, опуская магофон. — Он слишком хитёр. Никогда не ведётся на приманку.
Я забрал устройство и спрятал его в карман.
Рыбка сорвалась. Значит, придётся идти другим путём.
Вместо ответа я сосредоточился, направив поток энергии в землю под нашими ногами. Камень начал двигаться, расступаться, образуя глубокую яму. Тела убитых соскользнули туда одно за другим.
— Барин⁈ Барин постой! — в голосе Еремея прорезался ужас, когда он понял, что происходит.
Земля под его ногами раскрылась, и он начал погружаться.
— Нет! Пожалуйста! Я всё рассказал! — его крик перешёл в хрип, когда земля сомкнулась над его головой.
Я выдохнул, чувствуя лёгкое раздражение. Поверхность земли разгладилась, будто ничего и не было.
Развернувшись, я направился в сторону машины, которую пригнал Гаврила. Четверо моих охотников со снайперскими винтовками уже закончили выполнять полученный приказ.
— Чистая работа, — похвалил я, забираясь на переднее сиденье. — Отличный выстрел по последнему. Три пули и все в цель.
— Стараемся, воевода, — Федот довольно хмыкнул. — Куда теперь?
— В город, — я положил руки на руль. — Поглядим, так ли хорош наш разведчик, как пытался казаться.
Дозорные на Восточных вратах не стали нам препятствовать, увидев документы, подтверждающие статус аристократа. Город спал, окна домов были тёмными, и лишь редкие фонари освещали улицы. Через двадцать минут мы остановились перед неприметным четырёхэтажным домом в бедном квартале.
— Ждите здесь, — я вышел из машины и поднялся на нужный этаж.
Дверь открылась после второго стука.
— Платонов? — его брови слегка приподнялись. — Вернулся цел и невредим, значит. Заходи, только тихо — соседи спят, а стены у меня тоньше солдатского пайка.
Родион проковылял к столу и с оханьем опустился возле него.
— Присаживайся, — он указал на стул. — Чую запах подгоревшей каши. Дело обернулось не так, как планировал?
— Отчасти, — я внимательно следил за его реакцией. — Восемь человек из банды Кабана, включая Еремея Хромого и обоих магов, больше не доставят никому проблем.
Собеседник присвистнул:
— Ядрёна-матрёна! Ты Хромого с его магами уложил? — он почесал щетинистый подбородок. — Но судя по твоей физиономии, главная рыбка всё же сорвалась?
— Для этого мне и нужен ты. Удалось что-то нарыть?
— Возможно. Хромой что-то полезное поведал? — вопросом на вопрос ответил он.
Я пересказал наш разговор и неудачную попытку выцепить Савина. Бывший разведчик замер, его глаза сузились.
— Стой, стой… — он медленно поднялся, опираясь на стол. — Розы, говоришь? И не просто розы, а заморские?
Он проковылял к стене, где висела карта города, испещрённая пометками.
— «Цветочный угол» — это салон дорогущий на Первой Рыбной, — Коршунов постучал пальцем по карте. — Там букет стоит как корова на ярмарке. Если Кабан за розами туда поехал, значит, точно к своей новой пассии направлялся.
— И кто из них имеет розовые волосы и татуировку в виде бабочки на руке?
— Постой… Что-то такое проскакивало недавно в отчёте. Так, что там мои гаврики нарыли…
Продолжая размышлять вслух, он вернулся к столу, выдвинул ящик и достал потрёпанную записную книжку:
— Вот она! — воскликнул он, найдя нужную страницу. — Певичка с ресторана «Синяя птица», Инга Метельская. Творческий псевдоним. На самом деле Ирина Кузнецова. Слишком стремительный взлёт. Раньше столы протирала, а теперь собирает полные залы в кабаре. Я всё никак понять не мог, кто её спонсирует…
— И где она живёт?
— Понятия не имею, но знаю, как выяснить. Погоди, боярин. Зверь в капкан сам лезет! — азартно добавил он.
Достав магофон собеседник набрал чей-то номер.
— Глеб? Это Коршунов. А мне всё равно, потерпишь, — голос Родиона стал вкрадчивым. — Помнишь нашу маленькую договорённость? Так вот, мне нужен адрес вашей примадонны, Инги Метельской… Что значит «не могу»? — его тон мгновенно изменился, став жёстким и холодным. — Мне напомнить про девочек, которых вы после полуночи к господам в кабинеты водите? И про ту запись. Ага, с главой Счётного приказа. Я ведь так и не передал эту информацию куда следует… Мне это сделать? Нет? Тогда слушай сюда, хорёк ты вокзальный…
Коршунов замолчал, вслушиваясь в ответ собеседника.
— Вифанская 17, квартира 42? — он бросил на меня многозначительный взгляд. — Надо же, щедрость какая… И помни, что с тобой будет, если побежишь ей звонить. Ага? Ну вот и славно. Ладно, пока, Глеб. Нет, больше беспокоить не буду. Пока записи те у меня, а не в сыскном, ты можешь спать спокойно.