— Позовите Бориса, — перебил я его тираду. — Мне нужен доклад.
Доктор обиженно фыркнул, но Светов кивнул одному из помощников. Пока мы ждали, целитель помог мне сесть, подложив под спину подушки. Голова слегка кружилась, но в целом я чувствовал себя сносно — учитывая обстоятельства.
Борис явился через несколько минут. Выглядел он уставшим, но довольным — как кот, наевшийся сметаны.
— Воевода! — лицо ветерана расплылось в улыбке. — Рад видеть вас в сознании. Как рука?
— Жить буду, — я кивнул на его невысказанный вопрос. — Докладывай.
Командир выпрямился, приняв официальный вид.
— Армия Бездушных разбита и рассеяна. После гибели Лорда они потеряли организованность. Большую часть уничтожили при отступлении. На стенах несут дежурство усиленные караулы — врасплох нас больше не застанут.
Я нахмурился, вспомнив события битвы.
— Борис, ты вывел конницу за стены для преследования?
Улыбка сползла с его лица.
— Так точно. Решил добить бегущих, пока те в панике.
— Что за дурость⁈ — рявкнул я, но тут же поморщился — резкое движение отозвалось болью в руке. — Ты же не малолетний сопляк! А если бы это был отвлекающий манёвр? Ты же не знал, что мы справились с Кощеем! Могли остаться другие командиры, способные организовать засаду!
Борис опустил голову, принимая упрёк.
— Виноват, воевода. Горячка боя… Больше не повторится.
Я вздохнул. В конце концов, всё обошлось.
— Ладно. Продолжай доклад. Потери врага?
Ветеран снова оживился, доставая из кармана исписанный листок.
— Трухляков положили около четырёх с половиной тысяч. Стриг — четыреста пятьдесят, плюс-минус десяток. Жнецов — трое. Двоих Панкратов ушатал, последнего все маги сообща добили. Глашатаев — трое, все возле Кощея валялись. Ну и сам Лорд — это на вашем счету.
Внушительно. Я кивнул, жестом предлагая продолжать.
— Наши потери?
— Пяток раненных, убитых нет. Теперь самое интересное, — Борис достал второй листок, исписанный ещё более мелким почерком. — Кристаллы собрали все до единого. Сортировали всем острогом. Под надзором! — заверил он.
Он начал зачитывать:
— Крошечных — 10 349 штук.
Я присвистнул. Неплохой урожай с рядовых тварей.
— Малых — 902 штуки.
— Средние?
— 12 штук.
Борис сделал паузу, явно приберегая лучшее напоследок.
— Крупные — 62 штуки. Из них пурпурных… — он выдержал театральную паузу, за что Альбинони одобрительно кивнул, — 33 штуки! Все с Глашатаев. И диковинных чёрных 11 — с Кощея. Зарецкий сказал, что они нестабильные.
— Гигантские?
— Белых — два, со Жнецов. Голубой — один, тоже со Жнеца. И чёрных — три, все с Кощея.
Я выпрямился, несмотря на протест руки. Чёрные кристаллы такого размера — невероятная редкость.
— И финал, — Борис не смог сдержать довольную ухмылку. — Чёрный кристалл. Один. Из самого Кощея. Зарецкий сказал, что это «ти-та-ни-ческий» — по слогам произнёс командир.
В лазарете повисла тишина. Даже вечно болтливый Альбинони потерял дар речи. Титанические кристаллы были легендой — их находили раз в десятилетие, и то не факт.
— Борис, — я не смог удержаться от улыбки. — Ты проделал чертовски хорошую работу. Не упустил ни одного ценного камня.
Ветеран расплылся в довольной улыбке, но быстро взял себя в руки.
— Что с настроениями в остроге? — спросил я. — Паника?
— Никак нет. После того, как ментальные атаки прекратились, народ быстро пришёл в себя. Сейчас все при деле — раненых лечат, стены чинят, трофеи считают. Настрой боевой.
— Отлично. Что ещё?
Борис довольно потёр руки.
— На этом хорошие новости не заканчиваются. Я разослал отряды сборщиков по окрестностям — пока Бездушные в панике, самое время пошарить по лесам.
— И?
— Королевская добыча! Чернотрав везли возами. Пустодрев тоже прилично, хоть и поменьше. Тлен-земли мешков двадцать набрали.
Реликты Гона — ценнейшее сырьё для алхимиков. Зарецкий будет в восторге.
— Но это ещё не всё, — Борис понизил голос, словно сообщая государственную тайну. — Нашли источники. Небольшие, но настоящие. С Мёртвой водой и Живой.
Я резко подался вперёд, игнорируя протест руки.
— Сколько набрали?
— Мёртвой — три фляги. Живой — одну, источник был почти иссякший. Жаль, нашли уже после того, как вас подлатали — можно было бы проверить.
Мёртвая и Живая вода — сказка, ставшая былью. Первая останавливает разложение, вторая исцеляет. Вместе они могли творить чудеса.
— Где хранятся?
— На складе. Под тройной охраной.
— Правильно. Это богатство нужно беречь и переместить в мой сейф.
— Кстати, воевода, — Борис хлопнул себя по лбу. — Чуть не забыл! Со смертью Лорда связь восстановилась. Амулеты снова работают.
— Ракитин выходил на связь? — я сразу напрягся.
Судьба союзников волновала не меньше собственной.
— Так точно. Первые сводки обнадёживающие — Иванищи выстояли. Оборона, правда, серьёзно пострадала, восточный бастион почти разрушен. Но большинство защитников живы.
Я выдохнул с облегчением. Руслан — молодец, удержал свои деревни, а значит, и посланные мной туда бойцы для усиления выжили.
— Основная волна Бездушных была сконцентрирована на нас, — продолжил Борис. — Им досталась только малая часть. Повезло, можно сказать. Хотя Ракитин говорит, что и этой «малой части» хватило, чтобы попотеть.
— Потери?
— Точных данных пока нет. Но по первым прикидкам — человек десять убитых, раненых вдвое больше. Для такой мясорубки — приемлемо.
Я кивнул. Могло быть куда хуже. Наш вассальный договор себя оправдал — отвлекли на себя основные силы врага.
Мы ещё немного поговорили о текущих делах, расстановке караулов, распределении трофеев. Когда Борис исчерпал список новостей, я откинулся на подушки.
— Позови княжну Засекину. Нужно поблагодарить за спасение.
Командир кивнул и вышел. Альбинони тут же подскочил ко мне, размахивая руками.
— Нет-нет-нет! Никаких волнений! Вы должны отдыхать! В Венеции пациент с такими травмами неделю бы не вставал!
— Доктор, — устало улыбнулся я. — Мы не в Венеции. И у меня есть дела.
— Варвары! — театрально воздел руки к потолку итальянец. — Все вы, северяне — варвары! Никакого уважения к медицине!
Но протестовал он больше по привычке.
— Георгий, мне нужен мой магофон, — я повернулся к целителю.
Надо связаться с Ракитиным, узнать подробности о ситуации в Иванищах.
Светов кивнул и вскоре вернулся с моим артефактом. Я только успел набрать первые цифры номера, как аппарат внезапно завибрировал в руке. На дисплее высветился незнакомый номер.
— Слушаю, — я поднёс трубку к уху.
— Прохор⁈ Прохор, это ты⁈ — женский голос дрожал от едва сдерживаемой паники. — Слава богу, ты ответил!
Я узнал Елизавету Бутурлину, хотя её обычно звонкий голос сейчас срывался на визг.
— Елизавета? Что случилось?
— Они здесь! Бездушные! В городе! — слова сыпались из неё как горох. — Прохор, это кошмар! Они прорвались через стены, их сотни, может, тысячи! Весь квартал горит, люди бегут… О господи, они повсюду!
Глава 2
— Так, Лиза, успокойся. Где ты сейчас?
— Дома! В особняке! — в трубке послышался грохот, и девушка вскрикнула. — Папа с мамой заперли меня в кабинете на третьем этаже! Они внизу, пытаются удержать тварей! Илья с ними! Но их слишком много!
Новый удар, звон разбитого стекла. Елизавета всхлипнула.
— Сколько защитников в доме? — я старался говорить спокойно, хотя внутри всё напряглось. Сергиев Посад — крупный город с гарнизоном и магами. Если Бездушные прорвались туда…
— Папа, мама, Илья, дядя Константин с семьёй — они в гостях были, когда началось! — Лиза явно пыталась взять себя в руки, но голос предательски дрожал. — Ещё наша охрана, человек десять… Но Стриги уже двоих… двоих убили! Прохор, я так боюсь! Они лезут в окна, ломают двери! У нас кончаются патроны, а магия… Илья уже еле держится!
— Как Бездушные попали внутрь городских стен?
— Я не знаю! Полчаса назад прозвучал сильный взрыв. По маговизорам показали срочный новостной сюжет и приказали всем забаррикадироваться в своих жилищах. Это всё, что мне известно.
Очередной грохот, женский крик на заднем плане.
— Это мама! — Елизавета зарыдала. — Прохор, пожалуйста! Ты же сильный! Ты справился с теми бандитами в клубе, ты победил на дуэли! Помоги нам! Я не знаю, к кому ещё обратиться! Городская стража сражается, маги заперлись в академии!
Я стиснул зубы. Расстояние до Сергиева Посада — несколько часов пути даже на машине. Пока доберёмся…
— Елизавета, слушай меня внимательно. Спустись к отцу, скажи, чтобы отступали на верхние этажи. Лестницу легче оборонять. И пусть раздадут оружие всем, кто может держать его в руках.
— Х-хорошо… Прохор, ты придёшь? Пожалуйста, скажи, что придёшь!
В её голосе звучало такое отчаяние, что сердце сжалось. Да, мы были едва знакомы. Да, она была избалованной аристократкой, надменной и капризной. Но сейчас это была просто перепуганная девчонка, которая могла погибнуть в любую секунду.
— Держитесь, — твёрдо сказал я. — Помощь будет.
Я отключил связь и попытался встать с кровати. Правая рука взорвалась болью, заставив меня сжать зубы. Но хуже было другое — голова кружилась, в груди что-то неприятно хрипело при каждом вдохе, а перед глазами плыли тёмные пятна. Увечье руки был лишь верхушкой айсберга — битва с Кощеем оставила куда больше следов, чем я готов был признать.
— Нет-нет-нет! — Альбинони взметнул руки к потолку в театральном жесте. — Это безумие! Вы только недавно пережили компрессионный синдром! В Венеции пациент с такой травмой две недели бы не вставал и ещё двенадцать восстанавливался! Due settimane, capisce?
— Прохор Игнатьевич, — спокойно вмешался Светов, проверяя мой пульс. — Доктор прав. Вам стоит поберечься. Ваше состояние критическое. Да, магией я залечил самое страшное, но организм на пределе. Любая серьёзная нагрузка может привести к внутреннему кровотечению. Вам нужен покой ещё минимум сутки.