— Когда теперь ждать постройки трех кораблей в полноразмерную величину?
— Необходимое количество леса мы заранее высушили, так что одной проблемой меньше, на постройку уйдет не менее года. Точнее скажем после полугода строительства.
— Начинайте уже скорее, а то я пока кроме траты золота и серебра никакого прибытка от вас не вижу.
По лицам напрягшейся охраны я понял, что сзади кто-то приближается, но так, как охрана не схватилась за оружие, это был кто-то из моего ближнего круга. И точно! Ко мне пожаловал мой брат, Жак де Моле. Он сложил козырьком ладонь, пытаясь сквозь яркое солнце рассмотреть мои новые кораблики.
— Здравствуй, брат! Это что за новые игрушки? Их изготовили для твоего будущего сына?
— Нет, Жак, это модели кораблей, на которых мы вместе отправимся взглянуть на новый материк и вывезем с него не только серебро, но и золото.
— Золото? Но там нет его месторождений, поверь мне. Вот увидишь, там есть места, где золото лежит на поверхности.
Жак неверяще покачал головой, а я усмехнулся. Уж я то знал, что одной из самых «выгодных» для разграбления территорий Америки было древнее Перу. Золото у перуанских инков считалось священным металлом бога Солнца. Оно было предназначено для жертвоприношений, из него изготовлялись различные украшения, фигурки, троны Великих инков, предметы обихода. Золота в Перу было много, но никогда оно не становилось поводом для убийства. До тех пор, пока о нём не узнали конкистадоры.
У индейцев издавна существовала легенда, что некогда всемогущие белые боги оставили их землю и пообещали когда-нибудь вернуться. Доверчивые инки приняли авантюриста и завоевателя Писарро и его отряд за вернувшихся великих богов и в итоге были ограблены жадными испанцами. А там было что пограбить!
Здание храма Солнца просто сверкало от золота, которым оно было инкрустировано. Статуи богов были выполнены из драгоценных металлов.
А рядом с храмом находилось неслыханное чудо — «Золотой сад Куско». Вот как описали его испанцы: «В саду этом были высажены самые красивые деревья и самые замечательные цветы и благоухающие травы, которые только произрастали в этом королевстве. Многие из них были отлиты из золота и серебра, причём каждое растение изображено не единожды, а от маленького, едва видного над землёй побега до целого куста в полный его рост и совершенную зрелость. Там видели мы поля, усеянные кукурузой. Стебли её были из серебра, а початки из золота, и было это все изображено так правдиво, что можно было разглядеть листья, зерна и даже волосочки на них. В добавление к этим чудесам в саду инки находились всякого рода животные и звери, отлитые из золота и серебра, такие как кролики, мыши, змеи, ящерицы, бабочки и дикие кошки. Нашли мы там и птиц, и сидели они на деревьях так, словно вот-вот собирались запеть, другие же будто покачивались на цветах и пили цветочный нектар. И были ещё там золотые косули и олени, пумы и ягуары, все животные и в малом, и в зрелом возрасте, и каждое из них занимало соответствующее место, как это и подобает природе».
На главной площади города потрясённые конкистадоры увидели огромную цепь из чистого золота. Длина её составляла около двухсот пятидесяти метров. Она обрамляла площадь, и во время праздников индейцы танцевали, держа её в руках.
— Поверь, брат, нам не хватит кораблей, чтобы вывезти все золото! К сожалению, придется потерпеть полтора года минимум, пока будут строить корабли.
— Если бы я тебя не знал с самого детства, я бы подумал, что ты сказочник. Ну вот откуда ты все знаешь? Когда я тебе про серебро рассказал, ты даже не особо и удивился.
— Брат, я забрал у тевтонцев все их крепости, поручаю тебе организовать их проверку, подумай и предложи мне, какие из них нам оставить себе, а от каких лучше избавиться, продав их за хорошие деньги. И обязательно подготовь отчет, какие крепости подлежат ремонту и сколько на это потребуется денег. Так же на тебе размещение в крепостях наших гарнизонов. Людовик все-таки согласился выкупить земли, которые принадлежат мне и моим приемным родителям. Мы с ним целый день торговались из-за каждого ливра. Но сделка получилась довольно выгодной. Вот только не знаю, где король Франции достанет столько золота. Опять будет брать в долг? Мда, он же и так должен за свой выкуп. Вот идиот бестолковый!
— Бедная Франция! — усмехнулся де Моле — Я так предполагаю, что ее долги давно уже принадлежат тебе?
— Ты правильно понимаешь. Как только мой дядя умрет, я с Франции спрошу по полной, пущу ее по миру. Теперь попрощаемся, как только уладишь дела с крепостями немцев, сразу же возвращайся.
Братья обнялись и Жак поспешил на выход.
Ричард был английским принцем из династии Плантагенетов, после смерти в Вильгельма Голландского, Ричард принял предложенную ему архиепископом Кёльна и другими князьями немецкую корону и в 1257 году он добился путем подкупа поддержки курфюрстов и был коронован в Ахене как король римлян. С тех пор он несколько раз появлялся в Германии, издавал законы против разбойников, утвердил привилегии Страсбурга, Хагенау и других имперских городов. Благодаря своим свинцовым и оловянным рудникам в Корнуолле, Ричард был одним из богатейших христианских князей своего времени. В том же году Альфонсо Мудрый тоже стал королём Германии, но ни разу не был в своем новом королевстве. Он потратил почти двадцать лет на то, чтобы стать императором Священной Римской империи германской нации, противодействуя английскому претенденту.
Ричард после последнего крестового похода опять вернулся в любимую Англию, где и получил известие о вторжении Карла Анжуйского в немецкие земли. Чертыхнувшись, Ричард бросился к брату, Генриху Третьему с просьбой о поддержке его короны.
— Ричард, я как брат тебе конечно отказать не вправе, однако не кажется ли тебе, что римская корона тебе совершенно без надобности. Это же как сундук без ручек — и тащить невозможно и бросить жалко. Ты много ли дней провел в этой сраной Германии? Ладно бы еще корона передавалась бы по наследству, так нет, после твоей смерти ее продадут любому, у кого на нее хватит золота.
— Я все же попробую, брат!
— Бери войско и без победы не возвращайся!
— Спасибо, Ричард, я не подведу!
Английский флот увозил в чужие земли почти все вооруженные силы, имеющиеся у короля, по плану императора Византии обратно они вернуться не должны. Европа не должна стать сильной и император из будущего в этом поспособствует.
Глава 19
Война в Европе разгорелась как овин с прошлогодним сеном. Я едва успевал подбрасывать свое золото для наема все новых и новых наемников. Папа действительно только для виду пригрозил Карлу Анжуйскому, однако не отлучил того по моей просьбе. Война длилась уже семь лет, перемалывая людские ресурсы. Германия и Чехия стали похожи на одно огромное кладбище.
Я сидел в окружении своих родных — к нам приехали погостить наследный принц Людовик Французский со своим братом Жаном Тристаном, которые только недавно вернулись из Европы, помогая своему дяде завоевывать корну империи. Оба получили несколько ран и вместо Франции решили податься к теплому морю, надеясь как можно быстрее снова встать в строй. Мои приемные родители играли со своими внуками. Двух мальчиков мы с Ириной назвали Александром и Никита, а девочку — Еленой.
Ирина читала книгу и изредка отрывалась от нее, с улыбкой делая замечания расшалившимся детям.
Жанна же как наседка защищала разбалованных ею детишек, Альфонсо посмеивался и не вмешивался в ленивый спор между матерью и бабушкой.
Я же писал письмо Абаке-хану, чей сын старший сын Аргун-хан правил Золотой Ордой: «Дорогой друг! Не застоялись ли кони в твоих табунах? Не потеряли ли хватку твои воины? В Священной Римской империи уже семь лет идет война, обе стороны ослабли и потеряли множество воинов. Если твой сын хочет прославить себя как великого завоевателя, то самое время ему возглавить поход монгольских туменов на Запад, Империя немцев падет как перезревшее яблоко под копыта коней монгольской армии!»
— Император! В Константинополь прибыли Великий князь Владимирский, князь Новгородский и князь Городецкий Андрей Александрович; великий князь Смоленский Александр Глебович; князь Тверской Михаил Ярославич; князь Ростовский Дмитрий Борисович; князь Рязанский Федор Романович; Пронский князь Иван Ярославич; Черниговский князь Роман Михайлович Старый и князь Московский Даниил Александрович. Пусть ждут, или принять соизволишь? — мой верный барон Пьер де Аманзе был мною назначен Магистром оффиций, в его ведении находилась дворцовая администрация (в частности, он имел право судить преступления дворцовых служащих). Ему подчинялась имперская канцелярия, он разбирал петиции и жалобы, посланные на имя императора. Как высший администратор дворца, он ведал приёмом посольств и заведовал «переводчиками со всех языков». Среди подчинённых магистра оффиций были также секретные службы и личная охрана императора.
— Пусть их ведут в тронный зал, я подойду позже.
С какого перепуга ко мне пожаловали самые значимые князья? Я решил взять под контроль развитие русского государства, для чего сначала полностью подчинил себе Великое княжество Литовское, мои ассасины ликвидировали всю семью Тройдена, вместе с его братом и детьми. понастроив крепости на границе белорусских и прибалтийских земель, захватив еще и часть земель Киевской Руси с остальными русскими княжествами я добавил в свой длинный перечень титулов еще и титул Великого князя Киевского и Литовского, присоединив себе Галицко-Волынское, Полоцкое и Киевское княжества. Конечно же Рюриковичи не смирились с потерей такого куска территории и раз пять собирали войска и пытались вернуть захваченные земли обратно, однако каждый раз из сборная солянка была бита и когда в последний раз я прихватил себе Переяславское, Новгород-Северское княжества и треть черниговских земель. Папа и Патриарх не выдержали и вмешались, узаконив мою власть на захваченных мною землях.