— Это так? — живо спросил Рузгин и сделал какую-то пометку на лежащем перед ним листе бумаги. При этом он в первый раз посмотрел на Ланьера и улыбнулся краешком рта.
— Обвиняемый послал двойника убить генерала, а сам прибыл в Валгаллу, — отвечал Луис, чуть замешкавшись. Похоже, он не ожидал вопроса — готовился к очередному монологу.
— То есть в крепости был кто-то другой, его двойник? — Рузгин сделал еще одну пометку.
Ланьер уже понял, что хотел сотворить Рузгин: он надеялся доказать, что Виктор не виновен. То есть выбрал, так сказать, законный путь. Обвиняемому хотелось одновременно и плакать, и смеяться: ясно было, что дело безнадежное — ни Хьюго, ни Луис не допустят ничего подобного. Разве что Рузгин еще и себя поставит под удар.
— Что это меняет? — спросил Хьюго. — Мы же знаем, что этот человек виновен.
— Если Ланьер в самом деле был в Валгалле, то он не убивал генерала, — возразил Рузгин.
— Мы знаем, кто это сделал! — объявил Хьюго. — И обвиняемый тоже знает.
— Разумеется, — подтвердил Виктор. — Стрелял Лобов по приказу Хьюго.
Он выпалил это скороговоркой, зная, что ему постараются помешать договорить. Успел! Все же выкрикнул имя Хьюго, когда мощный удар сбросил его на пол. Бил Лобов.
Когда Ланьера привели в карцер, камера была пуста — ни Каланжо, ни Димаша не было. О Господи! Что же это такое? Их тоже следом потащили на суд? Или...
— Что вы с ними сделали? А? Вы убили их! — закричал Ланьер.
Но ему не ответили. Дверь захлопнулась и наступила тьма.
— Твоя программа просто класс! — Гремучка похлопал Ланьера по плечу. — В порталах только об этом и говорят. Видел рекламу на перекрестке? Мы утерли нос «Глобал!» Чувствуешь, чем это пахнет?
Ланьер в смокинге, Гремучка — тоже. Они на банкете. Вокруг сновали нарядно одетые люди, но почти никого Виктор не знал.
— Неужто заметили? — Виктор скромно потупился. Внутренне он ликовал. Неужели все сбылось именно так, как он и хотел?
— Конечно! То, что ты сделал, не удавалось никому! Ты — гений, Вик!
— Где Алена? — спросил Виктор. — Кто-нибудь видел Алену? Она обещала прийти.
— Где-то здесь. Выглядит сногсшибательно.
— Алена! — крикнул Виктор, протискиваясь мимо незнакомых людей. Его не пускали. Стояли насмерть. Стеной. — Алена!..
Он проснулся от собственного крика. В темноте. Сразу ощутил холод и вонь. И ломоту в затекшем связанном теле. Рядом кто-то плакал.
— Виктор Павлович, на башне три раза ударило, — сказал Димаш и всхлипнул.
— Какая башня? О чем ты?
Ланьер никак не мог прийти в себя и сообразить, где он. Он только что был на банкете, устроенном в его честь, и вдруг — эта тьма, мерзкий запах, испуганный шепот Димаша. Неужели то был сон, а сейчас — реальность?
— Димаш? Ты жив? — Ланьер качнулся вбок, пытаясь нащупать плечо приятеля.
Да, рядовой Димаш был рядом. Не призрак, не обман. Теплое живое тело. Пока еще теплое и живое. У Виктора сдавило горло.
— Каланжо!
— Это что, перекличка? — буркнул капитан.
— Поверить не могу, что они Орлика убили, — сказал Димаш.
Виктор сглотнул, пытаясь протолкнуть обратно комок, подступивший к горлу и не дававший дышать.
Интересно, где Раф? Малыш уехал вместе с Топом, как приказал Ланьер. Удалось ли им ускользнуть? Или перехватили валгалловцы? Может, про Рафа забыли? Тогда у старшего Ланьера будет шанс спасти хотя бы одного сына.
— Нас тоже убьют, — сообщил Димаш. — Уже приговорили. Увели сразу вслед за вами. Мы думали — вы не вернетесь. А вот, вернулись. Нас привели, а вы спите. Мы не стали вас будить.
— Я не хочу больше спать, — сказал Виктор. Ему вдруг стало невыносимо жаль этих последних часов, потраченных на сон.
— О Господи! И зачем я только пришел сюда, в этот Дикий мир? Я ведь ни разу не превышал порог агрессивности. Честно, меня не предупреждали даже. Я иногда дразнил свою сестренку, — признался Димаш. — Но ведь за это не отправляют на коррекцию психики. Так?
— Дим, только для пятнадцати, максимум для двадцати процентов людей справедлив принцип накопления агрессии, которую им надо непременно избыть за вратами — на войне или в камере пыток. Но за эти пятнадцать процентов отдуваться приходится всем, каким-то макаром они заставляют и нас плясать под свою дудку.
— Может быть, спеть? — спросил вдруг Каланжо. — Для поднятия духа. А то я начну вслед за вами хныкать и причитать.
— Ну, если ты знаешь что-нибудь такое. Подходящее...
— Была одна старинная песенка. Там говорилось про плачущий дождь и могилу... — Каланжо попытался что-то напеть, но помнил только одну строчку: «Der Regen weit am Grab».
— Очень подходит, — вздохнул Виктор. — Но я бы предпочел что-нибудь повеселее.
Дверь заскрипела. Пятно света легло на стену.
— А, Лобов! — хмыкнул Каланжо. — Хорошо новым хозяевам жопу лизать?
— Лучше, чем тебе.
— А я не люблю, когда мне это место лижут. Бабы — это пожалуйста, а мужики... Нет, увольте.
— Ребята, как вы себя чувствуете? Все здоровы? — Терри протиснулась мимо Лобова в камеру.
— А, наш замечательный эскулап! Если бы не вы, мисс Уоррен, Лобов бы подох от перитонита. Что будем делать? Давление мерить? Или температуру? — язвил Каланжо.
— Велели осмотреть вас. Сердце проверить, — сказала Терри строго, как будто от этого осмотра что-то зависело. — Ну и воняет у вас.
— Почки работают исправно, — сообщил Каланжо.
В камере стало светлее: один из охранников, пришедший с врачом, держал два фонаря.
— Сердце у меня бычье, — похвастался Каланжо. — Хьюго его хочет съесть на ужин?
— Снимите рубашку, — приказала Терри. — У вас отличное сердце, капитан, — и Терри добавила шепотом. — Золотое. — Потом сказала громко. — Теперь вы, Димаш.
Виктор стиснул зубы. Почему он не пристрелил Хьюго раньше? Почему? И там, на стене, Судьба уберегла нового генерала. Ланьер понял, что ненавидит само это слово «Судьба».
— Теперь вы, Виктор, — шагнула к нему Терри. — Вас Хьюго просил осмотреть особо.
— Он меня ценит. Вы будете ему служить, Терри?
— Врачи лечат больных при любых режимах. — Терри расстегнула рубаху у него на груди. — Что это за повязка?
— Ожог. Положил слишком близко термопатрон во время сна, вот кожа и слезла.
— Вы лжете.
— Искажаю информацию, такой ответ вас устроит?
— Где вы были все это время?
— Путешествовал. Не всегда по своей воле. У меня хорошее сердце. Жаль, что оно не может разорваться.
Он почувствовал прикосновение металла к коже чуть повыше кисти. На миг. Догадался: Терри надрезала скальпелем веревки на запястьях. Надрезала, но не до конца. Возможно, он сможет их теперь разорвать.
— Ну, вот и все! — объявила Терри громко. — Все трое здоровы.
— Как я рад это слышать, — хмыкнул Каланжо.
— Выходите! — мрачно буркнул Лобов.
— У меня ноги связаны. Как я могу куда-то выйти? — отозвался капитан.
Лобов почесал подбородок, потом достал нож и разрезал веревки на ногах.
— Иди!
— А руки?
— Обойдешься!
Виктора ухватили сразу двое, вытащили в коридор. Потом Лобов перерезал веревки на ногах и у него. Третьим освободили Димаша. Виктор потер одну ногу о другую, разгоняя застоявшуюся кровь.
— Иди! — вновь прорычал Лобов.
Уже? Умирать? Ему нестерпимо хотелось рвануться назад, в камеру, и забиться в угол.
Теперь Виктор разглядел, что с Лобовым пришли как минимум человек шесть здоровяков в форме цвета фельдграу. Значит, точно казнят. Честно говоря, Виктор даже сейчас все еще не верил, что умрет.
— А где исповедник? Мне нужен священник. Я хочу исповедаться. И потом... последняя рюмка коньяку, французского, разумеется, и еще сигарета. Неужели не будет? — Шутовской тон помог прийти в себя.
Выказывать страх перед Хьюго казалось унизительным.
Странно, теперь он даже как будто и не боялся. Только голос стал какой-то чужой, деревянный. А ноги, напротив, — ватными. И какое-то дурацкое веселье в груди...
МИР В ЗОНЕ ВОЙНЫГлава 27
Герцог загнал «Повелителя ветров» в ангар. Стальные двери за ним медленно закрылись, ярче сделался свет прожекторов. Герцог выпрыгнул из кабины, не пользуясь лесенкой, мягко опустился на каменный пол. Встречал его только Анджей Кемпински.
— Как прошел полет? — спросил ученый, пожимая протянутую руку Поля.
— Полет? О да, полет отлично. А вот «Нема» малость облажалась.
— Неужели не удалось сдвинуть морталы?
Поль направился к выходу из ангара, Кемпински поспешил за ним, приноравливаясь к шагу герцога. Во всем его облике была какая-то неприятная угодливость, ничего подобного за своим «помощником по науке » герцог не замечал прежде.
— Сдвинуть-то их удалось. Но не так, как я планировал. В мортале оказался вездеход, окованный серебром. Он, как якорь, затормозил движение. Теперь эта штука сидит там гвоздем, и я пока не знаю, как ее вытащить. Разве что... но об этом потом. Как мои гости?
— Неплохо. Очень хорошо. Замечательно... всем довольны...
Ланьер остановился.
— Вы что-то скрываете, Анджей. Что случилось?
— Нет, ничего, — Кемпински попятился.
— Меня не обманешь. Я же виндекс, эмпат. Что?.. — Ланьер выхватил из кобуры пистолет.
— Не стоит волноваться, ваша светлость, — у Кемпински задрожал голос. — Дело в том, что крепость захвачена.
— Кем? — Герцог, держа пистолет двумя руками, сделал несколько приставных шагов, обходя ангар. Ему понадобилось пять или шесть движений, в то время как обычный солдат должен был бы совершить двести таких шагов. — Здесь никого нет.
— Они не здесь, ваша светлость.
— А где? — теперь ствол пистолета был направлен ученому в грудь.
— Я выполняю приказ императора Валгаллы. — У Кемпински дрожал голос, когда он это говорил.
— Он здесь распоряжается? Я и не знал. — Виктор опустил пистолет. — Как он сюда попал? Это же невозможно!