— Хм... — повторил Себастьян. — Ладно, прости, что смущаю, ухожу.
Зашуршала листва, я осторожно повернула голову и с облегчением увидела, что стою на беговой дорожке одна.
Вернувшись к себе, сразу отправилась в душ и долго стояла под прохладными массажными струями, обдумывая всё, что услышала. Почему на самом деле Кетро неприятна мысль о моих поцелуях с Алриатом? Не мог же он почувствовать... Я тряхнула головой, прогоняя мысль. Не мог. Никто не мог. Просто, видимо, Илрэмиэль Кетро не склонен навязывать своё общество девушкам, потому и друга отговаривает. Не знаю, почему, но эта мысль была мне приятна... Я столько рассматривала изображение Кетро в светской хронике, и он всегда казался бездушным и высокомерным, а в действительности оказался вполне способен на сочувствие.
Моё лицо в зеркале выглядело растерянным и взбудораженным.
— Калерия, — обратилась я к своему отражению, как делала всегда, когда не понимала своих чувств. — Ты же приехала поступать в Академию не для того, чтобы оказаться поближе к тому, кто мог бы быть твоей семьёй, правда? Ты же на самом деле хочешь добиться независимости, стать не просто наследницей завода Фьери? Иначе всё это того не стоило.
Отражение в ответ приобрело насмешливое выражение, которое говорило, что да, я хочу добиться независимости от семьи, сама выбрать, за кого выйти замуж, но положа руку на сердце я могла бы этого добиваться во множестве других мест помимо Императорской Академии. Академии, которая мне совсем не подходила. Единственного заведения в Гехарии, где проходили обучение все наследники Правящих семей.
Раздался стук в дверь. Беседуя сама с собой, я не успела высушиться. Поэтому быстро вытерлась полотенцем, накинула махровый халат и, пригладив влажные волосы, побежала открывать дверь позднему посетителю.
— Привет, — на пороге стоял Себастьян Сверр. К счастью, уже полностью одетый: в джинсы и тонкий голубой свитер, который ему очень шёл. Широкая улыбка осветила лицо, и на мгновение я забыла, как дышать. Потому что некстати вспомнилось, что к красивой улыбке и серым глазами прилагается ещё и очень хорошо сложённое тело. К лицу прилила кровь и заикаясь я ответила.
— При-ивет.
— Алриат больше не приставал? — деловито осведомился Себастьян, благородно сделав вид, что не замечает моего смущения. Хотя я прекрасно видела, как свернули глаза беарнийца, а на чувственных губах мелькнула улыбка.
— Нет. Спасибо тебе, кстати! — справившись с волнением, искренне поблагодарила я.
— Да не за что, — ответил Себастьян, прислонившись к косяку плечом и не пытаясь войти в комнату. — Кстати, ты планируешь бегать каждый вечер?
— Да, и утром тоже, — удивилась я вопросу и рискнула поднять взгляд. Сверр смотрел на меня серьёзным взглядом, без тени усмешки.
— Утром? — он задумался. — Утром тоже одна?
— Нет, утром с Владой и Сильван.
— С Владой и Сильван, это хорошо, — пробормотал он, о чём-то размышляя. — Особенно хорошо, что с Владой. Так, а вечером я буду с тобой бегать.
— Что? — изумилась я. Сверр кивнул, а потом улыбнулся.
— Ты против?
— Ну... нет, наверное... а зачем?
Беарниец тяжело вздохнул.
— Затем, что я унюхал Алриата. Вряд ли он прислушается к моему совету и отстанет от тебя.
— Чтоб его сожрал демон! — с чувством произнесла я, а Сверр рассмеялся.
— Какая ты кровожадная. Ладно, спокойной ночи. Завтра после ужина в девять.
— Хорошо, и... — я замялась. — Спасибо тебе.
Себастьян качнулся вперёд, словно хотел сделать шаг ко мне, но передумал, взял мою руку и легонько поцеловал слегка подрагивающие пальцы.
— Всегда пожалуйста, Калерия, — и вышел, сам закрыв за собой дверь.
* * *
После ухода Себастьяна я задумалась... рискнёт Алриат сегодня вечером заявиться ко мне в комнату или нет? В лабораторию идти уже поздновато, до отбоя полчаса всего, да и не успею ничего сварить. Взяла подушку, одеяло и отправилась к Владе.
Подруга открыла мне уже в пижаме.
— Можно я посплю у тебя? Алриат грозился ночью заявится в гости.
Влада нахмурилась.
— Надо с ним как-то решать вопрос, не будешь же ты каждую ночь ко мне бегать. Ладно, входи.
Мы отлично разместились на одной кровати, а утром я отправилась в свою комнату переодеваться. Дверь оказалась закрыта и вообще никаких следов вторжения не обнаружила. Приняв душ и нацепив форменный костюм, отправилась в столовую, где царило веселое оживление. Большинство студентов смеялись и хихикали, показывая на кого-то руками. Очевидно, кто-то оконфузился на глазах всей Академии, потому что так вели себя почти все, а вот кому не повезло, я не могла разглядеть.
Наложив полный поднос еды, направилась к девочкам, с которыми сидел Себастьян и его товарищ.
— Доброе утро! — весело поприветствовал меня беарниец, широко улыбаясь. — Знакома с Леннартом?
— Нет. Калерия Перье, приятно познакомиться, — представилась я такому же светловолосому и сероглазому, как и Себастьян, гаруниту.
— Леннарт Сверр. Очень рад, — сдержанно ответили мне.
— Сверр? — вопросительно посмотрела на Себастьяна. Тот беспечно махнул рукой.
— Двоюродный брат. Садись уже.
— Почему все так веселятся? — поинтересовалась я. Себастьян, кажется, смутился, зато девочки захихикали.
— Лерка, Себастьян преумножил твою славу в Академии! — сдала Влада гарунита.
— Ну, спасибо тебе, — язвительно ответила я. — Каким же образом, можно спросить?
— Я не виноват, Алриату следовать думать головой!
Девчонки снова захихикали.
— Так, а что случилось?
— Ну что-что, — начала рассказывать Влада, поскольку пунцовый от смущения Себастьян, похоже, не собирался делиться. — Сверры дежурили ночью в общежитии, а твой ухажёр, — она показала на Себастьяна, который вообще боялся смотреть мне в глаза, — потащил двоюродного брата охранять твой сон. По крайней мере, мы все надеемся, что намерения были благородные хотя бы у него.
— Благородные-благородные, — подтвердил Леннарт. — Я полночи слушал, какая ты, Калерия, прекрасная, ошиваясь под твоей дверью. Потом мы услышали шаги. Спрятались, чтобы взять нарушителя на месте преступления, и тут этот этерн.
— Алриат, видимо, хотел тебя поразить, — Сильван едва сдерживала хихиканье, — поэтому явился в шёлковом халате, под которым ничего вообще не было!
— В общем, мы начали ему наглядно объяснять, что вламываться к девушкам нехорошо.
— Наглядно — это как? — поинтересовалась я. Ответом мне стал взрыв хохота со стороны девчонок.
— Ну как-как... — растерялся Леннарт. — С использованием наших кулаков и его морды.
— Дальше было ещё смешнее! Едва они начали его колотить, неизвестно откуда взялся Кетро!
— Очень даже известно — через личный телепорт пришёл, — хмуро вставил Себастьян, продолжая, смотреть куда-то в сторону.
— Мы-то думали, что он вступится за своего приятеля. Но он только хмыкнул и сказал: «Малик, если ты с первого раза не понял, пусть гаруниты ещё разок объяснят». Правда сильно избить Алриата он нам не дал, посмотрел, а потом забрал его.
— Мы думали, Кетро его вылечит по-тихому и попросит нас молчать, но с утра уже все знали детали истории, а у Малика вся рожа в фингалах.
Девчонки уже хохотали вовсю, не сдерживаясь, а я посмотрела в сторону этернитов. Лицо Малика и правда выглядело живописно, но меня больше интересовал другой этерн. Тот, что сидел, бросая мрачные взгляды в сторону нашего стола. Всё-таки собирался защитить меня, чтобы он не говорил...
— К тому же, теперь Алриата ждёт не самое приятное наказание за нарушение правил Академии, — добавил Себастьян.
— Силы небесные, — простонала я, — совсем забыла о правилах насчёт сна не в своей постели. — Меня накажут? А Владу? А Кетро?
— Успокойся, — сказал Себастьян, накрывая ладонью мою руку. — Мы доложили куратору только насчёт Алриата, а записи с камер в ваших комнатах потёрли.
— Спасибо, — выдохнула я. — И что за наказание назначили Алриату?
— Зачистить небольшой полигон для тренировок, где расплодилось слишком много ядовитых лютиков.
— Слушайте, а это не слишком жестоко за попытку проникновения в комнату к девушке?
Себастьян и Леннарт уставились на меня, как на сумасшедшую.
— Калерия, ты хоть понимаешь, что он мог с тобой сделать?
Вспомнив неприятные ощущения от поцелуев Алриата, я глубоко вздохнула.
— Понимаю, но ведь он может серьёзно пострадать, даже умереть.
— Регенерирует, это ж этерн, — пожали плечами Сверры. — Возьмёт с собой противоядие, наденет броню и всё будет в порядке.
Ядовитый лютик выпускает несколько десятков мелких стрел за выстрел и одна из них легко может попасть в глаз или любой другой открытый участок кожи, а кроме того, стрелы очень мелкие — скорее похожи на тонкие иглы, поэтому пропустить одну такую проще простого.
Наш стол пошатнулся от мощного пинка чьей-то ноги.
— Спасибо вам, Сверры, — прошипел Илрэмиэль Кетро, от ноги которого пострадал наш стол. — Не могли промолчать что ли? То, что Перье в своей комнате даже не ночевала, скрыли, а о неудавшейся попытке Алриата сообщили?
— Твоему другу стоит осознать, что каждое действие влечёт за собой определённые последствия, — спокойно произнёс Себастьян.
— Тебе то, что, Кетро? — вмешался Леннарт. — О тебе мы не докладывали.
Этерн склонился, оказавшись лицом к лицу с гарунитом.
— А ты думаешь я позволю своему другу отправиться на зачистку поля с ядовитыми растениями в одиночку, Сверр? Мне придётся идти с ним и прикрывать его спину, идиот!
— Остынь, Кетро, для тебя эти лютики порубить как букет ромашек собрать. Не разыгрывай драму.
Ярко-зелёные глаза этерна остановились на моём лице.
— Не знаю, что ты делаешь, чтобы привлекать к себе столько внимания, но обязательно выясню, ведьма!
— Что?! — изумлённо переспросила я, но этерн уже удалялся.
— О чём он? — поинтересовался Себастьян.
— Почему-то Кетро уверен, что использую какие-то зелья, чтобы привлекать внимание парней, — с лёгкой дрожью в голосе ответила я. — Видимо, у него в голове не укладывается, что его друг — просто подлец.