Обморок, он такой обморок. Никогда прежде в оном состоянии не бывала. Ну, а придя в себя, тут же смачно покраснела. Ибо картина предо мной предстала следующая: одна женская особь, помимо меня любимой, то бишь Таниса, мужские особи в количестве двух штук — ага, Арон и Витаэль, ванна с горячей водой — одна штука, оттаивающая в ней попаданка — тоже одна штука. Причём штука эта голая! Совершенно.
— Не шевелись, — приказал целитель, заметив, что пациентка не только пришла в себя, но и готовится свершить некие движения в целях прикрытия особо интересных и стратегически важных частей своего тела.
— Эм… — только и смогла выдавить я, с удивлением осознав, что сидя в целой ванне воды буквально умираю от жажды. Вот даже язык к небу прилип.
— Не пытайся говорить, — добил меня приказ Витаэля.
Так и подмывало спросить: «А дышать-то можно?» Увы, на этот подвиг меня не хватило. В смысле на то, чтобы задать вопрос. А вот дышать, да, дышу.
Витаэль что-то мутит с помощью неведомых мне артефактов, Таниса на подхвате, то подай, сё принеси, это мне в рот влей. А вот на кой тут Арон?
Ну, коль говорить не могу, то уж испепелять взглядом виновников моего смущения, это с лёгкостью. Чем усиленно и занимаюсь, при этом не менее усиленно краснея.
— Поверь, как женщина, ты его совершенно не интересуешь, — наконец-то соизволил отреагировать Витаэль.
Уууу… Да ладно! Не то, чтобы так уж мне и хотелось бы стать центром вселенной для этого самца, но не так уж я плоха, чтобы… Оу, блин! Да дело-то, наверное, не во мне. Вот никогда бы не подумала, что такой брутальный мужчинка голубком оказаться может. Даже обидно как-то. Эх… Вырождается мужское племя, как есть вырождается.
— Он просто женат, — словно прочитав мои мысли, добавил Витаэль.
Вот же! Как-то мой мозг ещё не до конца осознал, где именно находится. Услышав, что не интересую Арона как женщина, я тут же сделала вполне логичные для землян выводы. А он… Он всего лишь женат!
Ну-у-у-у, по здешним жестоким божественным законам это не совсем, чтобы «просто», ибо для него теперь во всех мирах существует лишь одна женщина — его жена. Я — не она, и потому для него совершенно безразлична. Всё равно, что неодушевлённый предмет мебели, и эмоций вызываю у него ровно столько же. Логично. Для жителей Раментайля — логично. Но не для меня.
Спустя некоторое время ко мне наконец-то вернулись способности и шевелиться, и говорить. Воды обычной дали напиться вдоволь. И я почувствовала себя почти счастливой. Ну а что? Магия магией, боги богами, но пусть и не всех, а хотя бы своих людей, вернее, вельхоров, я всё же защитила.
— Что это вообще было такое? — интересуюсь, обращаясь к Витаэлю.
— Магическое истощение, — отвечает он, вновь вызывая моё полное недоумение.
Стефан тоже что-то такое говорил, но где я, а где магия? К тому же, в мире лишенной оной.
— Ты активировала защиту, — тем временем продолжает говорить целитель. Но это ведь и не новость не так ли? — Магии не было, отчего сработал механизм, используемый в критических ситуациях, при магическом истощении.
— А попонятнее можно? — невесело усмехнулась я, с помощью Танисы выбираясь из ванны.
— Энергия для запуска артефакта бралась из твоих жизненных сил, — пояснил он.
Не скажу, что совсем ничего не поняла, но… Выходит, я сама на себя пиявку, жизнь выкачивающую, поставила? Что-то не согласная я, с такой постановкой вопроса.
— Это что же, оно из меня постоянно теперь силы сосать будет? — уточняю.
— Нет, — отозвался Витаэль, и я наивно успела вздохнуть с облегчением. — До полнолуния не будет, — добавил он и умолк, погрузившись в какие-то свои мысли.
Оптимизма это не вызвало. Как-то насторожило то, что он словно на полуслове оборвал свои пояснения. По-крайней мере у меня создалось устойчивое ощущение недосказанности.
Ещё и Таниса отвлекает. Да, согласна, одеться нужно, но не так срочно, как получить ответы на все мои вопросы. В конце концов, мне здесь стесняться некого. Таниса женщина, да и чего она на моем теле не видывала? А оба представителя мужского пола женаты, и на мои прелести даже в мыслях не польстятся. А Витаэль молчит, словно специально нагнетает обстановку. Или обдумывает, что стоит рассказать одной глупой попаданке, а о чём стоит умолчать? А он вообще кто мне? Друг или враг? Как-то слишком я доверилась своему отношению к героям некогда прочитанной книги. Если она писалась не просто как хронология реальных событий, а с акцентами, позволяющими изменить отношения читателей к тем или иным героям, то… Выходит, и Витаэль тоже тёмная лошадка?
Ладно, о теории воздействия художественной литературы на неокрепший разум попаданок подумаю на досуге, если оный когда-либо выдастся, а пока…
— Так что будет в полнолуние? — не выдержав затянувшегося молчания, уточняю.
— Не знаю. То есть, не знаю, чем тебе помочь в полнолуние, — добавил Витаэль, и мне от этих слов как-то не по себе стало. — Мы, как тебе известно, в лериреев перекинемся.
— Вы что, агрессивны во второй ипостаси? — внезапно осенённая идеей, вытаращилась я на собеседника. Остальные же помалкивают, в разговор не влезают.
— Нет, нет, конечно. Просто щит у тебя опять силы качать начнёт, а помочь мы не сможем. Оставлю запас поддерживающих эликсиров. Горячая ванна с действующим артефактом подогрева воды. Большего сделать не смогу. Прости. Силой и магией поделиться смогу только с рассветом, не раньше. Одно хорошо, защита теперь будет.
— Над дворцом… — вздыхаю, представляя себе локальный апокалипсис: нападение на Раментайль извне, наподобие того, о котором рассказывал Стефан, разруха, стаи беззащитных лериреев, и я со своими сменившими ипостась работниками в теперь уже защищённом дворце.
— Над планетой, — добил меня новостью Витаэль.
— То есть? — опешила я.
— Ты забыла, к какому роду принадлежишь? — вопросом на вопрос ответил он.
— Забудешь тут, — вздыхаю.
Вот только к чему он сейчас решил об этом напомнить? И что значит «над планетой»?
Стоп.
— Над планетой?! — до меня дошёл смысл сказанного.
— Именно, — как-то подозрительно отводя взгляд, подтверждает Витаэль.
Я взглянула на Танису. Та вмиг глаза закрыла. На Арона. Отвернулся.
— Они знали, — констатировала я. — Знали, что это не только защита дворца.
— Не суди их строго, — вздохнул Витаэль. — Уже ни для кого не секрет, что в полнолуние планировалось нападение на Раментайль. Они сделали что могли. Это их мир, судьбы их близких зависели от факта наличия защиты…
Да, зависели. И, в теории, от меня тоже. Ведь кое-кто блондинистый полагал, что я в силах вернуть магию, а в итоге что? Он сам некогда едва не стал причиной гибели собственного мира. Узнав правду, я решила, что не желаю иметь ничего общего с лживым императором, что справлюсь со всем сама. Ведь у меня были эти «милые» вельхоры. Те, кого я наивно причислила к «своим». А они…
Они просто-напросто использовали меня как батарейку. Одноразовую, стоит заметить, батарейку. Ведь если сейчас на активацию защиты ушло столько сил, что я едва к праотцам не отправилась, несмотря на активную и своевременную помощь Витаэля, то… То что будет в полнолуние? Когда он будет в облике лерирея и никто, совершенно никто не сможет мне помочь!
Вот же! Вместо паники накатило раздражение. Ну и как жить дальше? Что делать? Кому верить? В сказку попала? Ага! И в ней, как в том лесу, чем дальше, тем страшнее.
— Ларетта, — привлёк моё внимание молчавший до этого момента Арон. — Если успеть вернуть магию до…
Дальше я не слышала. Главное уловить успела, и мысли тут же понеслись вскачь, заглушая собой всё вокруг.
Хм… Он прав! Да, если вернуть магию в мир, то защита вновь начнёт питаться от брачных артефактов, кои будут подкачивать магию из местного населения. Интересно, знал ли обо всём этом Стефан до того, как подбил меня на опрометчивый шаг с активацией защиты? Судя по его реакции на обратном пути, о последствиях он не подумал.
Да и я тоже хороша. Вместо того, чтобы всё выяснить, взвесить все «за» и «против», тут же ломанулась исполнять. Собственно, как всегда. А теперь что? Мне жить осталось двадцать пять дней? Не-е-е-е, я так не согласна! Вот совсем не согласна. Всем назло выживу. Дело за малым. Всего-то и надо — срочно свершить не свершаемое.
Глава 18Сказка — ложь, да в ней намёк
— Оставьте меня одну, — прошу, и Арон тут же направляется к выходу. — Мне нужно всё обдумать, — добавляю, глядя на закрывающуюся за моим охранником дверь.
Таниса заколебалась, косясь на Витаэля.
— Ларетта, тебе поесть сейчас надо и выспаться, — произнёс целитель. — Подумать обо всём ещё успеешь.
— Надо, так надо, — вздыхаю.
В принципе, я не прочь. Есть и вправду хочется, и глаза слипаются, что немудрено, после бессонных суток и всего пережитого. Но усну ли я, когда в голове роятся сотни вопросов без ответов?
Вскоре рядом со мной очутился распространяющий умопомрачительные ароматы поднос. На еду я налетела так, словно меня неделю не кормили. Даже думать в процессе не получалось, настолько все мысли и чувства были сосредоточены на поглощении белков и углеводов.
И вот я уже сытая, и вполне себе пока ещё живая и здоровая, сижу в своей спальне. Витаэль всё ковыряется в своих баночках-скляночках, Таниса застыла бессловесным изваянием возле двери. И от неё буквально исходит чувство вины.
Возникает закономерный вопрос. Мои работники… вернее, работники моих дальних родственников, но будем считать, что они именно мои. Так вот, они в самом деле не продумали последствия активации защиты, или же это планомерный шаг, этакий «волшебный пинок» для не слишком активной попаданки? Ведь одно дело угроза некоему, как ни крути, чуждому мне миру, в теории являющая пугающий шанс на то, что я не смогу вернуться домой, и совсем другое, когда твоей жизни грозит вполне реальная опасность. Которую мне даже опробовать дали, видимо, чтобы я в полной мере прониклась. Да ещё и сроки сжатые…