—Знает,— шепотом ответил принц и с непонятной злостью спросил: — Кто?
—Не важно,— предпочла скрыть личность своего новообретенного папы девушка.— Почему ты удивился? Разве сестра не может иметь саэрата?
—Нет,— покачал головой Корвус.— Лузаника не имеет силы, а те крохи, что были у нее, не давали такого права. Сам дар она потеряла позже. Тебе же его заблокировали. Хотели уберечь, но, видимо, это твоя судьба.
—А почему Растан назвал ее Лисарой?
—Это ее имя.
—Почему про мою сестру вы знаете больше, чем я?— с обидой вопросила Сайлейн.
—Потому что информация — это не только власть, но и большая ответственность,— наставительно произнес принц и добавил: — И опасность. Мы и так скрывали твое родство с Лисарой, а если бы ты в качестве ее ближайшей родственницы попалась на глаза тому же Вильгельму, то, полагаю, сейчас мы бы не разговаривали. Поверь, тебе гораздо безопаснее быть моей внебрачной дочерью, чем сводной сестрой Лисары.
—Сводной?
Корвус кивнул.
—У вас разные матери. Она тебе и этого не говорила?
—Она вообще со мной про семью не разговаривала, хоть и обещала. Но каждый раз, когда я спрашивала, находились другие более важные дела.
—Так было лучше. И, Лейни, я вынужден сообщить брату про наличие у тебя саэрата. Сразу же после приема он заберет тебя; теперь о свадьбе и речи быть не может. Венец — безделушка, которая не имеет силы, если есть наследник. Вы уже восстановили связь между мирами?
—Почти.
—Хорошо. Вернешься — откроем путь в Тааль-Ене. И, Лейни, чего нам ждать от твоего покровителя?
—Не знаю,— честно ответила девушка и оборвала связь. Ей нужно было подумать.
Но только она вышла из ванной, как к ней в комнату вихрем ворвался Аллектор. Сайлейн смерила его недоумевающим взглядом.
—Защита показала присутствие демона на подконтрольной территории,— пояснил он, с подозрением осматриваясь.
—И?
—Мы поспешили проверить территорию.
—И?
—Я в тебя верил, поэтому пришел в последнюю очередь. Тарика сейчас заканчивает с розовыми платьицами.
—Все нормально, можешь идти,— заверила девушка, размышляя: неужели засекли Реяра?
—Ладно, но до вечера вы сидите по комнатам под охраной. Стража сейчас подойдет, и я уйду.
Аллектор выглянул в коридор и довольно отметил:
—Все, больше не мешаю.
Все так же недоумевая, Сайлейн дождалась, пока Целитель покинет ее покои, лично закрыла за ним дверь. Ей хотелось подпереть ее еще чем-нибудь, но все же она воздержалась от искушения — не так могли понять. Вытирая на ходу волосы, она вернулась в спальню.
В кресле с коротким мечом в руках восседал Реяр. Он с тревожным интересом посматривал то на девушку, то на клинок. Сайлейн это заставляло нервничать, и она просто забрала оружие из его рук.
—Что случилось?
—Это нужно у тебя спросить,— пожал плечами демон, пересаживаясь на самый краешек и сжимая пальцы в замок.
—Я не понимаю.
—Твоя сила начинает просыпаться.
—Но я не демон! Почему все решили, что…
—Зато Ресьян демон, а ты черпаешь силы из вашей связи. Он тоже должен был ощутить твой срыв, твою обиду, боль, гнев.
—Так будет всегда?
—Первое время. И я рад, что ты не пострадала.
—А я могла пострадать?
—Да, не напрямую, но люди вокруг могли испугаться или, если они достаточно сильны и долго живут, вспомнить нас и напасть, желая избавить мир от скверны.
—То есть в городе лучше не гневаться?— постаралась улыбнуться Сайлейн.
—Гневайся, как можно запретить сатино гнев?!— пафосно возмутился демон и шепотом добавил: — Только предупреждай заранее и лучше после открытия постоянных порталов, тогда наготове будет армия, чтобы в случае чего выручить заигравшуюся детку.
—Буду внимательней,— пообещала девушка.— Дядь, а какие у нас отношения с оборотнями?
—Ты к ним принадлежишь,— напомнил демон.
—Нет, со всей расой.
—Как с любыми младшими. Мы им покровительствуем, они благодарят. В случае войны приходим на помощь и караем зарвавшихся захватчиков. Все как обычно. Когда закончится этот цирк, я планировал навестить ваш Союз. С чего мы начнем?
—Тааль-Ен,— предложила Сайлейн полюбившийся край.
—Как пожелаете,— улыбнулся демон.
—Яр, а если вы вдруг явно выйдите на мировую арену, война не повторится?
—Не знаю, ребенок. Но с нынешней мощью Ресьяна они очень пожалеют, если попытаются нам помешать. Именно поэтому ты, Лейни, пока не будут улажены все проблемы, посидишь дома, в Роедене. Братец уже почти достроил твой дворец, так что будет что разносить. Или есть иные пожелания?
—Не вредите некоторым оборотням,— закусив губу, попросила девушка.— Они дороги мне.
—Покажи.
Реяр подошел к ней ближе и заглянул в глаза. Добровольная передача воспоминаний прошла быстро и безболезненно.
—Их не тронут,— пообещал демон.— А тот, кто заставил тебя плакать, будет наказан. Он хотел величия расы, но чуть не отдал самое ценное.
—Растан этого не простит.
—Мы демоны, и нам нет дела до обид какого-то оборотня.
—Он думал точно так же,— горько выдохнула Сайлейн.— Один менее важен, чем тысячи. Им можно и пожертвовать.
—А порой за него необходимо бороться.— Реяр погладил ее по мокрым волосам.— Не бери в голову. Братец всегда будет с тобой, и я тоже. И обещаю, что ты сама сможешь выбрать свой путь, любой, какой посчитаешь нужным, а мы поможем пройти его и не упасть.
Он ласково погладил ее по голове, ободряюще сжал кончики пальцев и поцеловал в лоб. Сайлейн рассмеялась.
—Мне пора. Сейчас к тебе придет жених, подумай, хочешь ли ты с ним говорить.
—А если нет?
—Я что-нибудь придумаю.
Реяр поднялся и принялся демонстративно закатывать рукава.
—Не стоит, уходи.
—Слушаюсь, моя леди.— Демон отвесил шутовской поклон и, едва коснувшись пальцами пола, исчез.
Сайлейн осталась в одиночестве сжимать рукоять меча. Фыркнув, она не нашла ничего лучше, как спрятать его под матрасом и самой пристроиться с другой стороны.
В дверь спальни вежливо постучали. Девушка испытала неимоверное искушение не отвечать и посмотреть, на сколько хватит терпения его величества. Но здравый смысл не позволил держать императора на пороге.
—Входите,— разрешила Сайлейн, кутаясь в одеяло по самую макушку. Только глаза и челка остались свободными от плена белого чудовища, коконом обвившего ее и превратившего в подобие снеговика.
Вильгельм быстрым шагом прошел в комнату и замер, оглядевшись, но искомого не увидел. Пустых ваз, как и полных, в комнате не оказалось. Рука с букетом, который он принес, опустилась.
—Там,— стараясь не смеяться, подсказала Сайлейн, указывая ладошкой на одну из стенок, где находился шкафчик под всякие мелочи — запасные расчески, ленты, вазы и другие вещи, которые могли понадобиться в любой момент.
—Благодарю,— кивнул Вильгельм, извлекая из пыльных недр, ибо здешние слуги не проявляли старательности, широкую посеребренную вазу.— В знак моей признательности за прекрасный вечер,— пояснил мужчина, погружая букет в воду. Будучи не самым слабым магом, он позаимствовал ее прямо из кухни.
—Спасибо, мне очень приятно,— заверила Сайлейн, кутаясь в одеяло еще плотней.— Кольцо на столике,— указала она на амулет и, выжидая, замерла.
—Нас посетил ваш родственник,— начал было издалека Вильгельм, но Сайлейн его оборвала.
—Я знаю,— поспешила ответить она и, заметив взметнувшиеся брови императора, пояснила: — Почувствовала, когда проснулась. Странно, что Растан приехал так рано.
—Мы должны уладить кое-какие дела,— уклончиво пояснил император, присаживаясь на кресло и скрещивая руки на груди.— И мне хотелось бы прояснить некоторые вопросы и с вами.
—Какие?— подалась вперед девушка, впрочем, понимая, о чем ее могут спросить.
—Вам нравится в Таске?
Сайлейн смущенно улыбнулась.
—Каюсь,— она виновато склонила голову,— за время, проведенное в империи, я не успела посетить достопримечательности.
Действительно, за все время пребывания в империи как раз на достопримечательности она не взглянула ни разу, предпочитая места менее известные и более прибыльные — к примеру, резиденцию, где они сейчас находились, в крайнем случае дворец, то есть места особые и туристонедопускабельные.
—Позволите показать вам столицу?
—Как-нибудь в другой раз. Я не совсем здорова, и дядя… Как я могу пойти без дяди?
—Полагаю, он будет нас сопровождать.
—Возможно, чуть позже,— уклончиво ответила девушка и напомнила: — Кольцо, вы пришли за ним.
Вильгельм согласно кивнул, вот только во взгляде его не было ни капли благодарности, скорее досада.
—Мне нужно одеться,— намекнула более явно Сайлейн, ерзая на кровати. Меч неожиданным образом перебрался ей под мягкое место и доставлял ощутимые неудобства.
—Разумеется, не смею больше отвлекать.
Вильгельм все-таки поднялся и ушел. Девушка облегченно выдохнула и спрыгнула с кровати. Частично пропарывая матрас, меч потянулся к ней.
—Демо…— Сайлейн вовремя вспомнила, чем чреваты ее воззвания, и замолкла, с осуждением глядя на металл. Для ощущения полного счастья ей не хватало только клинка с демонической аурой и стойкой привязкой лично к ней.— Яр, когда сможешь, забери его,— попросила девушка, зная, что дядя услышит ее.
Клинок дематерилизовался.
Никто не появлялся до самого вечера. И Сайлейн, предоставленная самой себе, маялась от скуки. Она сидела за письменным столом, вокруг валялись скомканные листы, а перед ней один-единственный целый. С него на нее смотрело задумчивое лицо Малиора. Почему она изобразила именно его, девушка не знала, просто это казалось ей правильным. И едва одна провела последнюю черту, рисунок дрогнул и начал оживать.
Ее глазам открылся сад с круглым фонтанчиком в центре, плетеными стульями в тени и совершенно расслабленным эльфом на одном из них. Он блаженно прикрывал глаза, думая о чем-то, и его лицо озаряла счастливая улыбка. Такая заразительная, что девушка не удержалась и улыбнулась в ответ.