— Черт… — Мончинский выдохнул с явным облегчением.
Аверин улыбнулся:
— Простите, Сергей, сложно было удержаться. Мы действительно расследуем, но не только гибель дивы, хотя уже ясно, что убита она была здесь. Мы шли по следу похищенных девушек, и он привел нас сюда. А вы? Как сюда попали вы? Хозяин этого заведения сказал, что вы завсегдатаи.
— Это довольно долгая история. И мы потратили много сил, чтобы внедриться, — начал было Мончинский, но Владимир его перебил:
— Нам нужно обменяться информацией. И, скорее всего, объединить силы. У вас, ваше сиятельство, я вижу, силы есть. Надеюсь, ваше владение ею, — он указал на Анастасию, — законно? Это не ваш фамильяр.
— Конечно. Анастасия привязана временно и с разрешения хозяина.
Владимир кивнул:
— Мы тоже расследуем убийство дивы и не только его. Я поглотил тело убитой и получил запечатанную в нем информацию. Вы правильно поступили, что велели судмедэксперту вызвать нас.
— Запечатанную информацию? — нахмурился Аверин. — Подожди, что ты имеешь в виду?
— Дива специально сохранила и запечатала память в своем теле. Об этом месте, о том, как ее вызвали, как издевались и как кормили людьми для создания дополнительных личин.
— Такое возможно? Она специально не давала телу распасться, чтобы тот, кто сожрет его, получил все сведения?
Владимир кивнул.
— Ну и ну… Даже лучше, чем студенческий Светланы…
— Что за студенческий? Кто такая Светлана? — спросил Мончинский.
Аверин рассказал про девушек и их путешествие.
— Значит… у нас есть живые свидетели. Почему вы не сообщили в Управление? — спросил Владимир.
— Боялся, что кто-то из верхушки Управления может заглядывать сюда на огонек.
— Да, мы по той же причине действуем в режиме полной секретности. Об операции известно только князю Булгакову. Вы вышли на того, кто тут всем заправляет? Мы знаем, что это дива. Но у нее есть хозяин. И все не так просто, как кажется.
— Я знаю хозяина, это князь Рождественский, я с ним учился в Академии. Доказательств у меня пока не много, в основном он разговаривал со мной без моих дивов, но кое-что есть.
— Хорошо, — сказал Владимир.
Анастасия, задумавшаяся о чем-то во время разговора, повернулась к Владимиру и спросила:
— Я правильно понимаю, что погибшая дива не очень давно покинула Пустошь?
— Да.
— Как она справилась с запечатыванием памяти? Это очень старая техника, в современном мире никто больше не делает из дивов почтовые открытки. Такое мог провернуть или очень ученый колдун, или очень старый див.
— Да, — снова ответил Владимир.
Аверин поднял на него взгляд:
— Так кто же это сделал?
— Арина. Дива, управляющая этим местом. Она научила и помогла запечатать память.
— Что? — удивился Аверин. — Она же фамильяр Рождественского. Зачем бы ей такое делать?
— Вот этого мы пока не знаем, — сказал Мончинский. — Но пытаемся выяснить. Благодаря удачно найденному телу мы получили много важной информации.
— Слишком удачно, я бы сказал. — Аверин нахмурился. — Его нашли именно во время работы ледокола, нанятого Рождественским. Очень странное совпадение.
— Не думаю, что это совпадение. — Кузя почесал нос и уселся на спинку дивана. Все повернули к нему головы. Польщенный общим вниманием, он продолжил:
— Думаю, фамильяр ненавидит хозяина. Но не может ослушаться в открытую, поэтому использует лазейки в приказах и приоритетах и пытается навести на его след. Она или специально выбрала девушку, которую собирались убить, или сама привела к «клиенту» именно ее.
— Или запечатывать память обучены все дивы, принадлежащие ее хозяину, — добавила Анастасия.
— Хм. — Аверин задумался. — И она же подбросила тело, вы это хотите сказать? Специально, чтобы его нашли?
— Это возможно, — сказал Владимир. — Арина здесь решает все основные вопросы. Утилизацией тел, если такие остаются, заведует тоже она.
— Кстати, — Аверин посмотрел на Владимира, — насчет тел. Здесь развлекаются только с дивами или с человеческими девушками тоже? Когда везли похищенных, я слышал что-то про «не портить товар». Думаю, имелась в виду физическая девственность. Дивам без разницы, какую девушку сожрать, для вызова этот факт тоже не имеет значения.
— Мы не видели тут девушек-рабынь. Если их и используют таким образом, то сразу отдают на съедение дивам.
— У нас слишком тихо, — встревоженно произнес Мончинский, — обычно рев с арен слышно снаружи. Мы раньше уже были в этом коридоре. Владимир точно слышал.
Кузя мгновенно вылетел из халата огромным котом. И, истошно заорав, метнулся к двери, врезался в нее, отскочил на бортик, потом на арену и, продолжая вопить, начал метаться по ней, отскакивая от стен и потолка. Его хвост превратился в мохнатую щетку.
— Так лучше? — поднял брови Аверин.
— Вполне, — ответил Мончинский.
— Кстати, ваша личина, Сергей. Мне говорили, что вы тут старый гость, зарабатывающий арендой дива на жизнь. Как удалось создать такую легенду? Ведь тело убитой дивы нашли несколько дней назад.
— А, это, — обрадовался Мончинский. Он однозначно гордился маскировкой. — У дивы в памяти было несколько лиц постоянных клиентов. Мы нашли одного с сильным фамильяром и уговорили на сотрудничество. Сам «Юстас» ничего криминального не делал, только сдавал фамильяра в аренду и устраивал дурацкие представления.
— А, так это была его идея, с «фашистом»?
— Да, очень удачная, надо сказать. Чтобы не наскучить публике, его див периодически менял «немецкие» личины. В общем, Владимир слегка припугнул этого малого, и мы быстро обо всем договорились.
— Припугнул? — Аверин хмыкнул, вспомнив Скрепцова. Если Кузя так перепугал барыгу, то несложно было представить, какой ужас у «немца» вызвал Владимир.
— А кстати, — Аверин посмотрел на дива, — а не ты ли и капитана ледокола «припугнул», чтобы не болтал лишнего?
— Так точно.
Кузя вернулся и надел халат.
— Достаточно? — спросил он.
— Пока да, — подтвердил Аверин.
— Что я пропустил?
— Ничего нового. Владимир пугает людей.
— Ага, ничего нового… А когда будем брать этого князя?
— Погоди брать. Мы же не хотим, чтобы его адвокат позволил ему выйти сухим из воды.
— Да как? — возмутился Кузя. — Мы же все видели и знаем!
— Пока мы видели невинные развлечения богатых людей со своими и чужими дивами, с разрешения их хозяев, — начала объяснять Кузе Анастасия, — если его спугнуть, он немедленно выкинет своих незаконных дивов в Пустошь, это дело пары минут.
— Ну как же? А девушки? Они все расскажут!
— Они ничего не видели и не знают. Платила за них Арина.
— Вот! — воскликнул Кузя. — Правильно, его фамильяр же за нас!
— Фамильяр имеет право не свидетельствовать против своего хозяина, — сказал Владимир.
— Как это «имеет право»? Хозяин же просто прикажет молчать, какие уж тут права?
— Именно, никаких, — подтвердила Анастасия. — Сядь, пожалуйста.
Кузя возмущенно фыркнул, но снова уселся на спинку дивана.
— Так, давайте разберемся, что у нас есть. — Аверин поднял руку. — Колдуны? Вы видели хозяев вызванных из Пустоши дивов?
— Одного — точно, — сказал Мончинский. — Его выследил Владимир вчера ночью. Он тут, на острове. Ему подчиняются как минимум два дива. Возможно, больше.
— Понятно. Надо взять живым и хотя бы одного колдуна и одного принадлежащего ему дива.
— А лучше всех… — тихо сказал Кузя.
— Да. Слабых дивов надо брать живыми, если есть такая возможность, — к некоторому удивлению Аверина поддержал Кузю Владимир.
— Возможности не будет, — сказала Анастасия. — Нам как минимум придется драться с Ариной. Она будет защищать своего хозяина, несмотря на всю свою возможную ненависть. Так что рациональнее, если Владимир сожрет одного или двух дивов, принадлежащих самому Рождественскому. И колдуна заодно. Впрочем, колдуна может сожрать любой из нас. Так мы получим всю нужную информацию. А после уйдем и вернемся с дивами Управления.
— Согласен на колдуна! — воскликнул Кузя.
— А давайте без моего приказа никто никого жрать не будет! — Аверин негромко хлопнул ладонью по столу.
— И без моего, — добавил Мончинский и тут же бросил неуверенный взгляд на Владимира. Но тот молчал, стоя в той же позе.
— Предложение Анастасии выглядит вполне разумным. Но есть два «но». Первое: я не хочу, чтобы кого-то убивали зря, — и людей, и тем более ни в чем не повинных дивов. Да и дивы могут просто не знать, как выглядит их хозяин без маскировки. Второе: Рождественский собирается улетать отдыхать в Египет. Так что решить вопрос с его арестом необходимо в течение двух-трех дней. Поэтому пока план такой: я пытаюсь еще больше втереться к нему в доверие и получить свидетельства хотя бы одного-двух совершенных им убийств людей. Вы с Владимиром тем временем вычисляете владельцев клубных дивов, они тоже не должны уйти от ответа. Как минимум одного из «новых» дивов обязательно надо захватить.
— Нужно держаться в пределах видимости друг друга, — добавил Владимир.
— Согласен, — поддержал Мончинский, — и если что-то пойдет не так — будем сразу брать Рождественского и уже после запрашивать помощь. Кое-что у нас на него есть.
— Отлично. Примерный план у нас есть. Сейчас можно немного отдохнуть. Или есть еще предложения?
— Да, — отозвалась Анастасия. — Мы выглядим слишком целыми для того развлечения, которое вы заявили.
— И… что ты предлагаешь? Нанести друг другу раны?
— Да, это необходимо.
— Хорошо, — сказал Аверин, а Мончинский кивнул. И в ту же секунду одежда упала на пол, облик «китаянки» исчез без следа, и Анастасия ударила в грудь Владимира мгновенно отросшими огромными черными когтями, похожими на птичьи.
Владимир оскалил клыки и полоснул когтями Кузю по голой, торчащей из-под халата ноге так, что на пол шмякнулся кусочек плоти.
Кузя мгновенно взвился, обращаясь в кота, вцепился Владимиру в руку, но тут же выпустил ее и кинулся на арену.