Дивы пользовались небольшой передышкой, чтобы чуть-чуть прийти в себя. Пока хозяева смотрели на драку Анастасии и княжеской дивы, их самих никто не трогал.
На большинстве были хорошо заметны следы развлечений. Один из запертых див слабее Кузи примерно вдвое, сидел недалеко на полу и тяжело дышал. Руки его были переломаны и загнуты в неестественном положении. Иногда он вздрагивал, и губы его тряслись.
Кузя подошел поближе и дернул хвостом, когда соприкоснулся с разумом дива, — сплошной комок страха и боли. От дива сильно пахло серебром. Принюхавшись, Кузя понял, что серебро находится у него внутри. Было непонятно где, но бедняга не мог сам достать его искалеченными руками.
— Тебе помочь? — спросил Кузя.
Див посмотрел на него перепуганным взглядом и шарахнулся в сторону.
Кузя шумно выдохнул воздух.
И стал считать, сколько собратьев потенциально опасны. Зверодивов он решил в расчет не брать: даже если им и прикажут драться за хозяина, много вреда они не причинят. Но около десятка дивов в человеческой форме — это немало, особенно учитывая, что как минимум трое из них были сильнее Кузи, а один — по силе вровень с Владимиром. Правда, в отличие от Владимира, очень измученный и голодный.
Сам Владимир все так же невозмутимо стоял недалеко от стены со скрещенными на груди руками. Его колдун его накормил, хотя небольшие следы от своих когтей Кузя с удовольствием отметил.
Если придется драться, будет очень, очень тяжело. А есть еще официантки. И наверняка кто-то до сих пор развлекается в таких же комнатах, как недавно посещали они.
Вдруг ошейник как будто нагрелся. И волна жара прокатилась вдоль спины, заставив шерсть вздыбиться. Кузя тихо зарычал. И немедленно принялся искать среди дивов разум Владимира.
Но тот нашел его первым.
— Что случилось? — как будто молотком ударило между ушей.
— Анастасия приняла боевую форму и дерется всерьез. Что-то пошло не по плану. Мы сейчас служим одному хозяину, и я чувствую ее.
— Надо выбираться.
Владимир в один шаг достиг двери и ударил по ней. Она вздрогнула, но не поддалась. Заклятия оказались довольно хорошими, по крайней мере, рассчитанными на сильного дива. Кузя забегал по комнате, принюхиваясь. Раз в кладке порошок из серебра, его невозможно размешать абсолютно равномерно. Где-то окажется больше, где-то меньше.
Остальные дивы даже не взглянули в их сторону. Видимо, такое бывало нередко. Кто-то не выдерживал и начинал ломиться в запертую дверь. Наконец Кузя нашел место, откуда серебром почти не пахло.
— Сюда, — позвал он Владимира.
Тот немедленно оставил попытки сломать дверь и появился рядом с ним.
— Бьем вместе, — коротко сказал он, и они одновременно ударили в найденную Кузей точку.
Стена рухнула. Дивы, сидящие в комнате, все как один удивленно подняли головы.
А тот, со сломанными руками и слезящимися глазами, тихо попросил:
— Вытащи это из меня. Или убей.
Не успел Кузя понять, что происходит, как Владимир шагнул к диву и ударил его под грудью, пробивая желудок. Вытащил что-то через дыру и швырнул на пол. По полу раскатились крупные окровавленные шарики.
Молча развернувшись, Владимир шагнул в пролом. Кузя поспешил следом.
Перед ними оказался длинный коридор.
«…Ситуация вышла из-под контроля. Прошу вас, без паники…» — услышал Кузя голос колдуна Владимира.
Сила Анастасии ощущалась даже здесь. И ее соперница не была слабее. Раздался грохот.
План нужно было немедленно менять. Надо найти хозяина… но…
Но сначала нужно выпустить ракету.
Он рванул вперед по коридору.
— Ты куда? — остановил его окрик Владимира.
— Запустить сигнальную ракету и вызвать подкрепление.
— Хорошо. Захвати и мою. — Див ударил когтями себе в бок, извлек оттуда продолговатый предмет и кинул его Кузе.
Поймав ракету зубами, кот продолжил бег по коридору. Две ракеты. Если им на помощь прибудет еще и Управление, победа точно будет за ними.
Каким-то чудом Аверин успел. Может, Рождественского что-то задержало, а может, даже с больной ногой получилось бежать довольно быстро. Но дверь в приемную он распахнул именно в тот момент, когда дверь кабинета-бункера уже готова была захлопнуться. Он немедленно метнул Путы. Дверь все же закрылась, но щелчка не последовало, значит, запереть ее не удалось. Аверин кинулся вперед, потянул за Путы и одновременно за ручку самой двери. Она поддалась. Аверин выставил щит.
Серебристый Серп с размаху врезался в щит, отскочил и вернулся назад, к хозяину.
— Ну до чего же вы не вовремя, Гермес. — Рождественский поднял руку с зажатым в ней Серпом. — Я даже сейф открыть не успел. Но времени у нас мало, так что давайте приступим, без лишних слов.
Он взмахнул Серпом, и тот увеличился в размерах примерно вдвое.
В окне что-то мелькнуло, и Аверин, скосив глаза, увидел распустившийся в небе красный цветок — сигнальную ракету. Вслед за ней еще две — красная и желтая — разрезали ночное небо.
«Кузя. Так вот он где».
Он улыбнулся:
— А вы правы, времени осталось совсем немного.
Он призвал Плеть. Очень плохое место для ее применения, у Рождественского будет преимущество. Оружие князя больше подходит для боя в тесной комнате. Тем более что убивать его Аверин не собирался — князя надо было брать живым.
А тот метнулся к столу и, нажав какую-то кнопку, заорал:
— На помощь!
Аверин убрал Путы, блокирующие дверь. Теперь Рождественский ее не закроет: он ждет помощи от своего фамильяра или от других подчиненных дивов.
Серп еще раз свистнул, и Аверин отшатнулся, закрываясь щитом. И ударил Плетью, рассекая стол. Рождественский застыл на миг, не понимая этого маневра, но быстро понял, что его внимание просто отвлекают, и развернул защиту. Но до этого Аверин успел метнуть в него Путы.
Серп слетел с пальцев Рождественского, отскочил от щита и вернулся к хозяину, с трудом, но разрывая Путы.
Нет, так дело не пойдет. Надо брать князя быстрее, иначе подоспеет подмога. Причем к Рождественскому раньше, чем к Аверину.
Как там Анастасия? Справляется ли?
От внезапного грохота стены содрогнулись. Стекло в окне лопнуло, и в кабинет хлынул морозный воздух. Аверин еле удержался на ногах, а Рождественский, воспользовавшись заминкой, рванулся к портьере в углу и скрылся за ней.
Аверин побежал за ним. И охнул, чуть не упав. В ногу словно воткнули штырь, боль пронзила от паха до лодыжки.
Чертова судорога… Он захромал к портьере, отдернул ее и обнаружил за ней открытую дверь и длинный коридор.
Значит, запасной выход тут все-таки имелся. Плохо. Но, возможно, снаружи удастся встретиться с Кузей.
Аверин, хромая, двинулся по коридору. Странно, что еще не подоспели другие дивы. Чем они, интересно, заняты? Впрочем, это не важно. Все равно придется с ними сразиться, рано или поздно.
Не успел Кузя выпустить последние ракеты, как услышал рычание за спиной. Он обернулся. На него отчаянно рычала и шипела прижавшая уши рысь. Она уже вроде бы изготовилась для прыжка, но тут же отпрянула, обходя кругом.
«Охранник с причала», — догадался Кузя. И рыкнул на рысь во всю мощь легких.
Рысь издала жалобный звук, отскочила в сторону, но снова бросилась, на этот раз в прямую атаку.
Кузя отмахнулся лапой и нащупал разум дива.
— У тебя приказ, да? Меня остановить? Тот, кто его отдал, понимает, что дебил? Или он не видел, как именно я запускал ракеты?
— Не твое дело, — огрызнулась рысь и снова попыталась атаковать Кузю.
— Ты смелый, — одобрил он, уворачиваясь. — Молодец. Знаешь, что тебе конец, но все равно дерешься.
— А у меня есть выбор? — ощетинился див.
— Есть. Скажи мне, где прячется твой двуногий трус, и тебе больше не придется выполнять самоубийственные приказы.
Рысь зашипела и оскалилась.
— Ты и сам отлично можешь его найти. Почему просто не убьешь меня?
— Потому что мы не в Пустоши. Нам незачем убивать друг друга. Ты прав, я сам найду его.
Рысь тенью метнулась над камнями, в этот раз Кузя перехватил зверя за шкирку и швырнул как следует о камни торчащей неподалеку скалы. А потом помчался к причалу.
Человек прятался в будке. Кузя без труда выломал дверь. И тут же принял человеческий облик.
— Не убивай! Не убивай меня! Я просто сторож!
— Почему же я не должен, а, сторож? — Кузя показал клыки. — Ты отправил своего слугу умирать, даже не задумавшись.
Как подтверждение его словам, в окно, разбивая стекло, влетела рысь.
Кузя выбросил руку и схватил человека за горло:
— Немедленно отмени приказ.
— Не трогай его, Рас!
Рысь тут же отскочила и забилась в угол.
— Так-то лучше. Я не собираюсь тебя убивать. — Кузя выпрямился. — Суд определит, что именно ты заслужил. — Он сорвал с шеи поддельный ошейник и дал человеку увидеть орла на своем настоящем. Потом вырвал провода из телефона.
— Руки за спину.
Сторож подчинился.
Кузя стянул ему руки проводом, потом осмотрелся по сторонам и увидел торчавший из стены кусок цепи. Он потянул за нее. На конце оказался замок. Судя по запаху, на этой цепи обычно сидела рысь.
— Где ключ? — спросил он.
— Над столом.
Кузя обмотал цепью ноги человека и защелкнул замок. Подумал немного, снял у того с ноги теплый носок и затолкал ему в рот.
— Это чтобы ты не отдавал глупых приказов. Если все равно попытаешься — я тебя сожру.
Он повернулся к рыси.
— Туда, — он указал на отель, — не ходи, а то тебе конец. Если дождешься меня здесь, устрою тебя на службу к хорошему доброму колдуну. — И он бросился к отелю.
Оказавшись на площадке, он внезапно замер, завороженный открывшимся зрелищем.
Дракон атаковал. Пикируя вниз, Анастасия сложила крылья наполовину, а навстречу ей с крыши отеля вверх рванула темная тень — ее соперница. Значит, они вырвались с арены. Что же там произошло?
Противницы соприкоснулись на миг, потом обе рухнули вниз, раздался грохот, здание вздрогнуло. И тут же дракон снова взмыл в небо.