Итак, существует множество доказательств того, что употребление в пищу акульих хрящей никак не помогает против рака. Назойливый миф о том, что акулы не болеют раком, принес много вреда как акулам, так и людям [16]. В результате этого абсурдного убеждения многие больные раком могут вообще не получить эффективного лечения. Более того, употребляя препараты из акульих хрящей, человек испытывает ложное чувство безопасности. Другие известные подходы к профилактике [17] – скрининг-тесты, переход на растительную пищу и физические упражнения – действительно повышают шансы не заболеть раком и даже могут помочь уже заболевшим контролировать свою болезнь. Но кровавая и бессмысленная бойня продолжается. Акул убивают ради хрящей, и поскольку рынок хрящей составляет около 30 миллионов долларов, тут имеются действующие силы, заинтересованные в поддержании статус-кво.
Угрозу акулам-молотам несет и любительская рыбалка. В мире существует более пятисот видов акул: одни весят несколько килограммов, другие – несколько тонн. Именно самые крупные акулы представляют собой и наиболее ценный трофей для рыбаков. Хотя по размерам и силе акулы-молоты не сравнятся с тигровыми и большими белыми акулами, они все же могут весить более 300 килограммов. За такие размеры и эффектный спинной плавник они пользуются популярностью у рыбаков, и туристические компании, такие как компания Марка «Шарка»[26], предоставляют для их убийства все возможности.
В мире ловцов акул существует множество ошибочных убеждений. Одно из них состоит в том, что эти рыбы настолько сильны и крепки, что если освободить их, перерезав леску, то они сразу уплывут, не получив ни малейших повреждений. На самом же деле акулы рискуют умереть после каждого попадания на удочку: борьба за жизнь может полностью их обессилить. Они могут проглотить крючок или сильно удариться о борт лодки, что приведет к повреждению внутренних органов. Научные исследования показывают, что бьющаяся на крючке рыба неоднократно погибала, даже если ее отпускали. Центр изучения экосистем Абесс при Университете Майами провел исследование того, как рыбалка по принципу «поймал – отпустил» сказывается на смертности среди акул [18]. В ходе исследований была проведена экспериментальная симуляция рыбалки «поймал – отпустил» для пяти видов акул – акулы-молота, черноперой акулы, бычьей акулы, лимонной акулы и тигровой акулы – в водах Южной Флориды и Багамских островов. Исследователи брали образцы крови для изучения уровня стресса, углекислого газа и молочной кислоты. Затем они установили на акул спутниковые передатчики, чтобы следить за судьбой акул после того, как их отпустят. Неудивительно, что после того, как акула билась на леске, у нее подскакивал уровень молочной кислоты в крови, как он повышается и у людей после интенсивной физической нагрузки. Повышение уровня молочной кислоты значительно снижает шансы на выживание у многих видов рыб. Исследование показало, что сильнее всего уровень молочной кислоты повышался у акул-молотов – даже если они провели на леске лишь незначительное время. Главный автор публикации Остин Галлахер писал: «Наши результаты показывают, что если одни виды, такие как тигровые акулы, могут даже полностью оправиться от вылова, то другие, например акулы-молоты, проявляют значительно большую чувствительность».
С распространением видеокамер GoPro на YouTube появилось много видеоклипов о ловле акул-молотов. Один из таких клипов ярко демонстрирует опасность такой рыбалки для акулы-молота [19]. Одна акула-молот, снимаемая под водой, попалась на наживку, и ее притянули к лодке. Вскоре тревожные электрические сигналы, испускаемые акулой-молотом, привлекли внимание тигровой акулы, и она появилась на месте событий. Во время поединка между акулами леска, удерживавшая акулу-молота, оборвалась. Однако рыба была настолько измождена борьбой, что не смогла оказать тигровой акуле никакого сопротивления. Тигровая акула откусила от нее кусок, и вода окрасилась темной кровью. Тигровая акула предприняла новую атаку в середину туловища соперницы и утянула ее в глубину, где рыбы скрылись из зоны видимости камеры.
В другой раз один рыбак близ города Корпус-Кристи в Техасе поймал на крючок акулу-молота длиной более четырех метров – по его словам, это был улов не просто всей его жизни, но «даже нескольких жизней» [20]. Он утверждает, что пытался отпустить акулу обратно в океан, но она была «слишком утомлена» и не выжила. Конечно, в свете данных, полученных в Университете Майами, смерть акулы-молота не должна вызывать у нас удивления. Хотя рыбак пытался выказать раскаяние в смерти акулы, многие комментаторы на Facebook сочли происшествие трагедией. Один из посетителей Facebook-страницы Поко Седильо отметил: «Если бы не спортивная рыбалка, эта акула не погибла бы».
В США популяции акул-молотов угрожают как прибрежные коммерческие рыболовецкие флотилии, так и пелагический ярусный лов [21]. Вред наносит и спортивная рыбалка. Согласно отчетам туристических компаний Флориды, акулы-молоты занимают третье место среди вылавливаемых акул, а гигантские акулы-молоты считаются одним из самых желанных трофеев. Значительное уменьшение популяции акул-молотов наблюдается вблизи побережий Северной и Южной Каролины, Виргинии и Флориды. Но сокращение поголовья акул-молотов наблюдается далеко не только для США. Подсчитано, что за последние 25 лет количество гигантских акул-молотов сократилось на 80 %. За период с 1986 по 2000 год, то есть менее чем за одно поколение, бронзовых акул-молотов стало меньше на 89 % [22]. В результате в 2007 году гигантская акула-молот была признана Международным союзом охраны природы видом, находящимся под угрозой. Также ее включили в Приложение II к Конвенции по международной торговле вымирающими видами, куда попадают виды, которым не угрожает вымирание, но торговля которыми должна контролироваться ради их сохранения. Между тем, несмотря на бешеное уничтожение акул людьми, акула-молот редко нападает на человека. Они не считаются ни агрессивными, ни опасными для людей. Зафиксировано лишь семнадцать неспровоцированных нападений акул-молотов на людей за всю историю наблюдений. За последние четыре столетия ни один человек не погиб по вине акулы-молота [23].
Новые проблемы появились у акул-молотов в связи с глобальным потеплением. Мировой океан сейчас примерно на 1°C теплее, чем век назад, что в основном связано с повышением уровня углекислого газа. Это оказывает серьезное, хотя пока еще и не исследованное влияние на экосистемы, в которых обитают акулы. Например, черноперые акулы в ходе ежегодной зимней миграции переселяются из вод Северной и Южной Каролины в Южную Флориду. С середины января по середину марта они обитают неподалеку от побережья Южной Флориды, где есть пища и теплее вода. Однако теперь, когда температура воды повысилась, у черноперых акул нет стимула перебазироваться к южной оконечности Флориды. Чем это чревато для акул-молотов, которые охотятся на черноперых акул, и для всей экосистемы Южной Флориды – пока неизвестно.
Настоящее и будущее таит множество опасностей для акул-молотов. Уязвимость этих рыб может не позволить нам узнать их оставшиеся тайны. Например, верно ли, что у акул-молотов больше ампул Лоренцини, чем у других видов акул, ведь их голова значительно шире? Действительно ли органы чувств акул-молотов более чувствительны, чем у их ближайшей родни? Помогают ли туберкулы акулам при рыскании (боковом движении)? Новые вопросы возникают постоянно. Например, оказалось, что малоголовые акулы-молоты глотают водоросли, которые могут составлять до половины содержимого их желудков. Хотя они действительно могут частично переваривать водоросли, непонятно, специально ли они их глотают. Если это так, то эта акула-молот окажется всеядной – единственным всеядным видом акул[27]. Словом, работы исследователям акул хватит еще надолго.
Однако вот что мы знаем сейчас. Акулы-молоты активно мигрируют и постоянно подвергаются риску встречи с людьми в Мировом океане. В коммерческом рыболовстве распространены разнообразные сети. Одна из самых опасных среди них – дрифтерная сеть, которую оставляют дрейфовать в прибрежных водах, чтобы в нее попадались самые разные рыбы. Когда акула-молот пытается освободиться из такой сети, она только еще больше запутывается и в конечном итоге, обездвиженная, задыхается и умирает. Поскольку акулы-молоты в основном предпочитают как раз прибрежные воды, они часто попадают в такие сети. Кроме того, за акулами-молотами ведут целенаправленную трофейную охоту рыбаки-любители. В США 49 миллионов человек имеют лицензию на любительскую рыбалку, а общая стоимость их рыболовных снастей составляет 45 миллиардов долларов [24]. Многие из них охотятся на акул, в частности на акул-молотов.
Хотя акулы-молоты постоянно подвергаются смертельной опасности, они ведут достаточно обычную жизнь: обитают на одной и той же территории – в «доме», находят себе пару, размножаются и умирают. В этом смысле почти нет разницы между жизнью акул-молотов и жизнью людей. Однако люди все же отличаются, у нас есть уникальные характеристики. Это подчеркивал еще Дарвин. Он говорил: «Любовь ко всем живым существам – самое благородное свойство человека». Нам необходимо пересмотреть свое отношение к акулам. Мы слишком часто воплощаем другое наблюдение Дарвина: «Велика сила устоявшихся ложных представлений». Ложные представления об акулах привели к тому, что над существованием акул-молотов нависла самая большая за 20 миллионов лет угроза. А в следующей главе мы убедимся, что наши представления о том, что все акулы – кровожадные убийцы, продолжают опровергаться. Ученые обнаруживают, что у акул гораздо больше общего с людьми, чем считалось раньше.
4 Акулы как социальные животные
На фестивале Shark-Con – ежегодном мероприятии, которое проводится в Тампе, – мне довелось познакомиться с дружелюбным мужчиной по имени Данкан Брейк. Он ездит по всему миру и снимает акул и других морских обитателей. Куда только не заносила его работа: от Фолклендских островов до Антарктиды. Он с восхищением поведал мне о проекте, над которым работал в мангровых лесах Багамских островов. В рамках этого проекта исследователи занимаются всесторонним изучением социального поведения лимонных акул. Я попросил Брейка познакомить меня с этими учеными, и он представил меня Тристану Гаттриджу, руководителю биостанции на Бимини, также известной как «Акулья лаборатория» (Sharklab). В этой лаборатории ученые проводят эксперименты и изучают поведение акул. У Бимини обитает несколько видов акул, к тому же этот район расположен в семидесяти километрах от Форт-Лодердейла, то есть достаточно далеко от мест, представляющих интерес для туристов и застройщиков. Он почти не тронут людьми: то, что нужно для исследования акул.