Если бы акулы охотились на людей ради пищи, то на пострадавших были бы характерные следы, но дело обстоит по-другому. Раны пострадавшим были нанесены только одной стороной челюсти, главным образом верхними зубами, то есть это были скорее режущие удары, а не укусы. Рассмотрим еще один типичный случай из базы ISAF. В прибрежных водах Австралии ныряльщика-аборигена акула укусила за ступню. Кроме того, акула нанесла ему глубокие рваные раны с внутренней стороны правого колена. Но акула затем скрылась так же внезапно, как и атаковала. Обратим внимание на характер ран. Раны были рваными или резаными, а не открытыми, то есть акула совершенно не пыталась есть плоть жертвы. Такого рода нападения часто встречаются в картотеке ISAF. Подобные следы оставляют и другие морские животные, например дельфины. Они могут время от времени игриво или раздраженно провести зубами по боку товарища. Такие же раны могут оставлять после себя на теле сородичей или человека и акулы. Можно предположить, что свою агрессию акула проявляет не только в форме укуса.
Данные ISAF свидетельствуют о том, что акулы крайне редко употребляют в пищу мясо людей, на которых нападают. Например, в 1968 году у утеса Бодега в калифорнийском округе Сонома белая акула напала на мужчину по имени Фрэнк Логан. «Я почувствовал, как что-то большое зажало мои ноги, как в тисках, а затем ощутил сильную давящую боль в спине и груди», – рассказывал Логан. Когда на него напала акула, он собирал с поверхности утеса морские ушки. Акула схватила его за бок и принялась трепать из стороны в сторону. Тогда Логан обмяк, притворившись мертвым. Прошло несколько секунд. Акула протащила его метра на четыре, а потом отпустила. Если бы главной причиной нападения акулы был голод, Логан стал бы для нее легкой добычей. Даже в тех редких случаях, когда нападения заканчиваются плачевно – например потерей конечностей, акула не съедает жертву целиком.
Люди часто думают, что акула может напасть, учуяв даже каплю крови. Впрочем, во второй главе мы уже установили, что кровь в небольших количествах не привлекает внимания акул. Они действительно могут распознавать те или иные вещества в воде даже в очень малых количествах, однако несколько капель крови в океане растворяются быстро. В тех случаях, когда после нападения у жертвы, находящейся в воде, открывалось кровотечение, другие акулы поблизости на это не реагировали. Куда чаще акулы проявляют интерес к низкочастотным звукам, которые издает, например, бьющаяся в агонии раненая рыба. Поэтому внимание акулы скорее привлечет барахтанье в воде или интенсивные гребки на доске. Даже в тех случаях, когда кровотечение было сильным, как у Фрэнка Логана, на пострадавших повторно не нападали: только в 4 % случаев жертвы сообщали, что акулы с яростью бросались на них снова.
Исследование ISAF показывает, что причина 50–75 % всех зафиксированных нападений заключалась отнюдь не в голоде или желании подкрепиться. Акулы – умные хищники, они быстро понимают, где нужно искать еду. Если бы они выбрали в качестве источника пищи людей, то могли бы каждый день устраивать себе пир, если учесть, сколько в водах по всему миру разнообразных пловцов, дайверов и просто отдыхающих. Если бы акулы действительно употребляли людей в пищу, то в океанах нашей планеты развернулась бы настоящая бойня. ISAF регистрирует все нападения начиная с 1580 года. С этого момента прошла уже почти половина тысячелетия, а с тех пор во всем мире зафиксировано всего лишь 3000 неспровоцированных нападений акул. Вот наглядное подтверждение того, что нападения акул на людей – редкость.
Что же вызывает у акул желание напасть на человека, если не поиск еды? Есть несколько объяснений с точки зрения психологии. Часто им просто любопытно. У акул высокий интеллект и, как все умные животные, они по природе любознательны. Когда какой-то объект вызывает у акулы любопытство, она пытается узнать о нем побольше. Один из таких способов – пробное покусывание. Подводные камеры распространяют вокруг себя электрическое поле, привлекающее акул. Иногда акулы кусают эти камеры, чтобы понять, что это такое, – вряд ли можно назвать это агрессией. С камерой Грега Скомала из первой главы произошел как раз такой случай. Аналогичным образом акулы толкают головой плывущий объект, чтобы получить о нем больше информации.
Еще один мотив нападений – защита своей территории. Акула, как любой сверххищник, охраняет свою территорию и может агрессивно отреагировать на любое посягательство на нее. Если человек резко входит в воду, вероятность нападения на него акулы увеличивается. Исследовав 69 случаев нападений, ученые выяснили, что в 84 % случаев акулы атаковали пострадавших после того, как те прыгали, ныряли или внезапно падали в воду. Такие действия находящаяся неподалеку акула воспринимает как угрозу [6].
В процессе написания этой книги Берджесс вышел на пенсию, передав Гэвину Нейлору руководство ISAF и Программой штата Флорида по изучению акул. По словам Нейлора, иногда укусом акула как бы хочет сказать «уходи отсюда». Например, один из описанных случаев развивался так. Джон Бразерс плавал с аквалангом у берегов Ки-Бискейн неподалеку от Майами. Тут его глазам открылась редкая картина: черноперая акула отдыхает на песчаном дне, а рядом лежит скат-хвостокол. Бразерс решил подобраться к животным поближе. Теперь от этой парочки его отделяли какие-то шесть метров. Его движения словно разбудили акулу. На огромной скорости она бросилась прямо на Бразерса. Мужчина приготовился к столкновению. Врезавшись на полном ходу в аквалангиста, акула выбила из его рук камеру, но тут же выронила инструмент и ушла на глубину вместе со скатом.
Дайверы часто рассказывают, что непосредственно перед атакой у акулы меняется поведение или поза. Перед тем как наброситься на человека, черноперые и темноперые серые акулы начинают хаотично метаться из стороны в сторону. Некоторые пострадавшие сообщали, что плавные движения акулы вдруг становились рваными и дергаными. Акула быстро била хвостом взад-вперед и словно сворачивалась в пружину. Так произошло и с подводным фотографом Джеймсом Стюартом. Он фотографировал акул на глубине, и вдруг его напарник заметил, как одна шелковая акула начала мотать головой из стороны в сторону. Через несколько мгновений она набросилась на Стюарта, и ее зубы вонзились ему в локоть. Рана была сильной, но, кроме этого, никаких агрессивных действий от акул не последовало. Из рассказов свидетелей можно также узнать, что иногда, перед тем как напасть на жертву, акулы выгибают спину, как волки, и распускают грудные плавники. Такие моменты в их поведении отмечают и двое ученых, которые спускались на глубину у берегов Маршалловых островов. Подходя на большой скорости к стае серых акул, дайверы заметили, что несколько особей отбились от группы, распустили грудные плавники и выгнули спины. К счастью, ученым удалось уйти не пострадав [7]. Можно сделать вывод, что в таких ситуациях акулы систематически принимают угрожающую позу, как бы предупреждая людей, что не стоит вторгаться в их пространство. Особенно явно акула переходит в угрожающую позу, когда рядом много рифов и пути к бегству отрезаны. Бывалые туристы прекрасно знают, что, если на тропе вам попался хищник, нельзя перекрывать ему пути отхода. Итак, нападениям подвергались пловцы и дайверы, которые не замечали этих сигналов или не понимали, чего от них хочет загнанная в угол акула.
Недавно в новостях начали появляться сообщения о том, что количество нападений акул на людей растет. Я поинтересовался об этом у Берджесса. «Да, мы действительно наблюдаем увеличение количества нападений, – подтвердил он. – Поэтому мы обратились к данным за 1900 год. Начиная с этого времени количество атак растет от десятилетия к десятилетию. Число нападений в текущем десятилетии, скорее всего, будет выше, чем в предыдущем». Однако Берджесс не считает, что это акулы стали агрессивнее. По его словам, рост связан с тем, «что на Земле каждый год становится все больше людей. Население растет, с ростом населения увеличивается и спрос на отдых у воды, соответственно, можно с уверенностью предсказать, что в дальнейшем количество нападений акул будет увеличиваться из года в год».
Иными словами, чем больше людей в воде, тем чаще на них нападают акулы. При этом рост количества нападений не влечет за собой соответствующего всплеска смертности. Например, летом 2018 года, когда при встрече с белой акулой у мыса Кейп-Код погиб 26-летний парень, в новостях раструбили о резком росте нападений акул. Однако статистические данные показывают, что нападения акул все еще довольно редко заканчиваются смертью пострадавших.
Я уже рассказывал о том, как летом 1916 года пять нападений акул вызвали в США массовую панику. Похожий случай произошел в августе 1963 года в штате Южная Австралия. Акула набросилась на Родни Фокса, участника соревнования по подводной охоте. Фокс рыбачил с подводным ружьем в лазурной воде на глубине около 15 метров. Вдруг ему показалось, как будто все вокруг замерло, а все признаки жизни под водой пропали. И тут в его левый бок со страшной силой врезалась акула. Удар был такой мощный, что с Фокса слетела маска, а ружье выпало из рук. Он попытался надавить акуле на глаза, но его рука попала прямо в зубастую пасть. Осознав свою ошибку, он отдернул руку. Акульи зубы разодрали руку до кости. Освободившись, Фокс принялся отчаянно работать ногами, чтобы подняться на поверхность. Туловище акулы было всего в паре сантиметров от его ластов. На поверхности Фокс сделал глубокий вдох и обхватил акулу руками и ногами, чтобы она не укусила его снова. Акула нырнула и устремилась вместе с Фоксом на дно. Отпустив ее, он с трудом выбрался на поверхность и наконец-то смог отдышаться. Посмотрев вниз, он увидел в красной от собственной крови воде, что акула схватила кукан[31]. Вместе с куканом акула вновь утянула Фокса под воду. Пока Фокс расстегивал пояс, акула перекусила леску, которой кукан был к нему привязан, и мужчина снова выплыл на поверхность. Вдохнув воздух, он заметил неподалеку судно и принялся звать на помощ