Мако обитают повсюду – от Монтока до Мумбаи. Они одинаково хорошо себя чувствуют как в тропиках, так и в умеренных широтах. Это один из наиболее примечательных и необычных видов акул. Само слово «мако» заимствовано у маори, хотя никто точно не знает, что оно означает. Многие считают, что так маори произносили слово «макрель», хотя вероятнее, это слово означает просто «акула». Спинная поверхность тела мако окрашена в насыщенный ультрамариновый цвет, а брюхо резко с ней контрастирует – оно белое как снег. Так мако маскируется от потенциальных жертв и сверху, и снизу. А посередине, разделяя эти части, проходит глянцево-серебристая полоса[12].
Выражение морды у мако суровое, черные глазки горят целеустремленностью. Когда она открывает пасть, зубы сверкают, как острие кинжала. В отличие от зубов белой и других акул на них нет зазубрин. Они предназначены для того, чтобы захватывать и удерживать добычу, а не разрывать ее на части. Акулы не пережевывают пищу. У большинства акул зубы в закрытой пасти скошены внутрь и выпрямляются, когда пасть открывается. У мако же зубы нижней челюсти всегда остаются в вертикальном положении, всегда готовы к действию.
Если нужно описать акул-мако в трех словах, то это будут ум, скорость и выносливость. Или же, используя спортивную метафору, мако – это водный эквивалент бесстрашного мощного игрока защиты, который учится в университете по стипендии Фулбрайта.
Среди всех океанических рыб акулы-мако лидируют по соотношению массы тела к мозгу. Это обстоятельство сподвигло международное научное сообщество на проведение ряда исследований, целью которых было определить уровень интеллекта мако и их способность к распознаванию предметов. Так, один новозеландский ученый доказал, что мако различают предметы по форме. Еще показательнее то, что подопытные акулы сначала относились к исследователям с опаской, но со временем поняли, что им ничего не угрожает, и начали им доверять. Например, они позволяли ученым на какое-то время ограничивать им свободу передвижений и даже прикасаться к себе [6].
Другая определяющая характеристика акул-мако – скорость. Вес взрослых мако порой превышает 450 килограммов. Несмотря на такую массу, быстрее акулы во всем океане не найти. По данным исследователей, скорость белой акулы составляет около 48 километров в час, но обыкновенная акула-мако разгоняется до 72 километров в час и может долгое время удерживать такой темп. Некоторые утверждают, что мако могут развивать скорость до 97 километров в час, хотя ученые считают это преувеличением. (Среди акул мако, конечно, лидирует по скорости, но в океане быстрее всех парусник. Скорость этой рыбы доходит до 105 километров в час – такое же ограничение по скорости действует, например, на автомагистрали Нью-Джерси.) Своей скоростью мако обязаны идеальной цилиндрической форме тела, позволяющей снизить сопротивление потока. Голова у мако вытянутая и заканчивается заостренным рылом, с помощью которого акула эффективно рассекает воду.
Долго удерживать высокую скорость мако позволяет необычное строение хвоста и развитая мускулатура. Хотя хвост у всех видов акул ориентирован вертикально – в отличие от горизонтально ориентированных хвостов у дельфинов, – у каждого вида форма хвостового, или каудального, плавника своя. У большинства акул верхняя лопасть хвостового плавника длиннее, чем нижняя, как, например, у лисьих акул[13]. У мако же длина верхней и нижней лопасти хвостового плавника одинакова. К тому же по всей длине тела акулы-мако плотным слоем проходит красная мускулатура, пронизанная кровеносной системой, по которой гемоглобин с эритроцитами доставляется к органам. Все акулы в той или иной степени непрерывно двигаются в воде за счет работы красной мускулатуры, однако мако отличаются от других именно расположением мускулатуры. Сходное расположение мышц отмечается только у белых акул. Подобно мышечному корсету у человека красная мускулатура стабилизирует тело акулы и сводит к минимуму лишние движения в боковой плоскости. В литературе, посвященной исследованию динамики акул, отмечается, что тело акул-мако сохраняет устойчивость в процессе передвижения. Акула не совершает лишних движений в боковой плоскости, тем самым сохраняя кинетическую энергию, которую направляет на то, чтобы двигать лопасти хвостового плавника с гораздо большей амплитудой, чем у других видов. Таким образом, мако развивает большую скорость и сохраняет ее в течение долгого времени за счет наличия симметричного хвостового плавника и особого расположения красной мускулатуры.
Кроме того, выигрыш в скорости по сравнению с другими видами у мако достигается благодаря мощным жабрам. Общая площадь их поверхности составляет 5,2 квадратного метра, то есть почти в три раза больше, чем у синей акулы. Эти внушительные жабры пропускают через себя огромные объемы морской воды, чтобы поставлять постоянно работающим мышцам кислород. Мако – эндотермные животные, которые могут регулировать температуру тела. Иногда температура их тела на 11°С выше температуры воды[14]. По плотно переплетенной системе кровеносных сосудов кровь, поступающая от крупной плавательной мускулатуры, подает тепло к жабрам, обогащается кислородом и возвращается обратно к мускулатуре.
В отличие от холоднокровных животных[15], к которым относятся почти все рыбы, теплокровные мако не рассеивают тепло через жабры, а сохраняют и переносят его вместе с кровью по телу. За счет обогрева увеличивается мускульная сила (повышение температуры тела на 11°С обеспечивает трехкратный прирост в силе мышц) [7]. По этому показателю с мако соперничают только белые акулы. Еще одно преимущество теплокровности, отмечает Атема, заключается в улучшении восприятия и деятельности мозга.
В своей среде обитания у мако практически нет конкурентов. Благодаря своей скорости они могут охотиться на самую разнообразную добычу: скумбрию, луфаря и даже на других акул. Однако на глубоководье мако выбирают куда более сложный объект для преследования – тунца. Поймать тунца, стремительно рассекающего толщу вод, словно серебряная пуля, – сложная и увлекательная задача для мако. Для людей это противостояние еще раз позволяет восхититься чудесами эволюции. Мако становятся все быстрее и быстрее, чтобы поймать тунца, а тунец, в свою очередь, стремится уйти от погони. Вот уже много веков тунец и мако, подобно газелям и гепардам, соревнуются друг с другом за главенствующее положение в среде обитания и за выживание своих видов. В процессе эволюции каждый из этих видов адаптировался к меняющимся условиям, однако в данном случае виды эволюционно сошлись вместо того, чтобы разойтись. Удивительным образом тунец и мако трансформировались почти в идентичные копии друг друга, как если бы у газели выросли лапы, словно у гепарда. У них одна и та же форма хвоста с верхней и нижней лопастью одного размера. У обоих есть горизонтальные кили, которые действуют подобно небольшим плавникам. Форма этих килей никак не влияет на скорость движения и позволяет резко останавливаться и совершать головокружительные развороты [8]. И оба вида в ходе эволюции научились поддерживать повышенную температуру тела.
Третья отличительная характеристика мако – выносливость. Они одинаково хорошо справляются с мощными ускорениями и с долгими путешествиями через Атлантический океан между США и Великобританией – а это 9700 километров туда и обратно. А также, что еще важнее, они обладают бойцовским духом и, если надо, будут сражаться насмерть. Попавшись на крючок, мако может полностью выпрыгнуть из воды. Из других акул на такие спортивные подвиги способна разве только белая. Чтобы просто выйти из воды, мако на старте набирает 36 километров в час. Разогнавшись до 72 километров в час, мако выпрыгивает на высоту 4,5–6 метров. Для сравнения – вертикальный прыжок Майкла Джордана составляет 121,92 сантиметра.
Голова мако с ее сложной, тонко настроенной сенсорной системой напоминает кабину истребителя F-35. Сенсорика мако по своему техническому уровню ничем не уступает автоматике современного истребителя, только сделана она из нервных волокон, плоти и крови.
Эти три качества вместе взятые – ум, скорость, выносливость – и делают акулу-мако одним из самых совершенных сверххищников на планете.
Вот вам повествование о противостоянии мако и морского льва. Атема любезно добавил к нему подробное научное объяснение на основе десятилетий наблюдений за сенсорными способностями акул этого вида.
Однажды рыболов-любитель поймал у берегов Лос-Анджелеса самую крупную акулу-мако в истории. Акула-рекордсмен весила 600 с лишним килограммов, а длиной была 3,7 метра. Рыбак отдал тушу акулы в Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA), где ее вскрыли. В желудке мако специалисты NOAA обнаружили проглоченного целиком за неделю до того калифорнийского морского льва [9]. Такую добычу сразу и не переваришь. Даже через неделю у морского льва все еще можно было различить голову с глазами, вибриссами, зубами. На его ластах и на похожей на собачью голове тут и там были следы от острых акульих зубов. Пищеварительные соки акулы почти полностью разъели кожу морского льва, но кое-какие фрагменты сохранились. Грудная клетка и другие кости были целы – скорее всего, акула бы медленно переваривала их еще несколько недель. Чтобы поймать этого льва, мако нужно было собрать все свое охотничье мастерство, хитрость и мощь. Морские львы обладают не только гигантской силой и первоклассной скоростью, но и острыми как бритва зубами на мощных челюстях. Их масса может достигать 370 килограммов, а скорость они развивают в районе 40–48 километров в час. Кроме того, у них небольшой радиус разворота и очень сильная мускулатура. В день они могут наловить до 23 килограммов рыбы. Иногда им удается поймать и такую крупную быструю рыбу, как тунец. Для мако морской лев – достойный соперник.