Маша вдохнула. Там, за окном, поднялся ветер, он взбудоражил ветки деревьев, а из-за них луч фонаря в отчаянии заметался по комнате, запрыгал, чуть играя в её зрачках.
- Замечательно. Все думают, что это я? - негромко спросила она, пряча глаза за скользящей по её лицу тенью.
- Нет. Не думают, - он покачал головой. Маша не подняла голову и не взглянула в лицо Провизору, но она знала, что сейчас между его бровями залегла хмурая морщина.
- Почему нападение произошло, когда я осталась здесь одна и к тому же... не помню. Мне казалось, я спала. Только образы сна были скверными, - она с отвращением тряхнула головой, от чего блик света снова сполз на поверхность стола, - как через мутную дымку. Провизор, мне кажется, я схожу с ума. Я не могу вспомнить!
Маша дёрнулась, освобождая руку, и поднесла ладони к лицу, внимательно рассматривая, словно пытаясь найти на них следы крови.
- Знаешь, что, хватит, - неожиданно твёрдо произнёс Провизор. - Неужели ты никогда не поймёшь, что сама себя загоняешь в это состояние? Ты же только и делаешь, что твердишь о собственной виновности! Если ты не возьмёшь себя в руки, ты действительно поверишь в это, а в это время человек, который тебя подставил, будет спокойно разгуливать по городу и убивать, сколько ему вздумается. Маша, да очнись ты, в конце концов. Я тебя просто не узнаю.
Она молчала, потому что чувств уже не было, даже страха.
- Расскажи мне. Были же ещё какие-то мелочи, - мертвенно спокойным голосом попросила Маша.
- Да. Именно из-за них я и собирался всё рассказать тебе. На руках убийцы были перчатки. После нападения она сняла их и бросила тут же. Маша. Ты бы так сделала?
Единственное, что она могла предположить - это болезнь вампиризма, которой заразилась в особняке графа Вороновского. Болезнь - бред, жар, скачущие по стене уродливые тени ветвей дерева. Но перчатки - это холодный расчет, он никак не вязался с тем чувством ярости, пришедшем к ней в бреду.
- Почему она была в перчатках? - дрожащим от волнения голосом произнесла Маша. И поймала себя на том, что впервые за этот безумный день назвала убийцей не себя.
- Я не знаю. Может, пыталась скрыть отпечатки пальцев? - он посмотрел на её удивлённо выгнутые брови. - Или что? Не понимаю. Объясни.
- Я бы не сделала этого... - произнесла девушка, едва заставляя двигаться онемевшие от неожиданной уверенности губы. - Но я же видела, видела всё, я помню, как всё происходило...
- Подожди, стой! - совсем не вежливо перебил её Провизор. - Ты рассказывала, как произошло первое убийство. Расскажи тогда, как произошло это.
Маша посмотрела на него, потом отвернулась к окну. Чайник возмущённо шипел в другом углу кухни, но вдруг его терпение лопнуло, щелкнула кнопка, и наступила тишина. Провизор продолжал наблюдать за ней, чуть щурясь, словно от яркого света. Маша порывисто обернулась к нему, её губы дрожали.
- Не могу вспомнить! - она вскочила на ноги, но одновременно с ней вскочил Провизор. Он успел поймать руки девушки прежде, чем они истерически, в жутком жесте отчаяния взлетели к потолку.
- Маша.
- Я знаю. Ты скажешь, меня там не было. Это отвратительное чувство! Эти образы такие неповоротливые, я не хочу даже закрывать глаза, они опять выберутся наружу. Я вспомню, я вспомню, хоть сейчас и не могу, вот увидишь!...
- Успокойся. Ты не вспомнишь ничего. Сядь.
Маша подчинилась, но даже уперевшись взглядом в бледную поверхность, стола она не смогла найти успокоения. Комната плыла перед её глазами, забывая, что должна стоять на месте и ни во что не ставя своих обитателей.
Провизор отошёл в сторону, хлопнул дверкой шкафчика и принялся доливать себе в чашку вскипевшую воду. По комнате разнёсся запах жасмина.
- Ну? - чуть охрипшим голосом окликнула его Маша. Она сложила руки на груди и поежилась.
- Что? - недовольно откликнулся судмедэксперт.
- Что дальше будем делать? - она нервно дернулась и подняла на собеседника глаза.
- Есть. И разбираться с твоими вампирами.
Прохладный воздух и гулкое эхо шагов на пустых улицах отрезвили её. В замершем городе вольно гуляли по улицам отблески фонарей, они плавали в лужах, играли с витринами и забирались в стёкла спящих машин. Эти кусочки света скользили по её лицу и заставляли улыбаться свободе, свежему ветру с осенним запахом и уходящей в темноту слабости и страху.
- Ну, версия про демона вообще не терпит никакой критики, - задумчиво покачал головой Провизор, когда они поднимались по безлюдному проспекту Рождественского к Центру. - В свите Патрика никак не может быть мага. Он же вообще магию на дух не переносит. А как по-твоему ещё можно вызвать демона?
- Хорошо, вторая попытка, - согласилась Маша. - Может, это была девушка просто отдалённо похожая на меня?
- Тоже исключается. Описание очень точное. Вплоть до родинки на щеке.
- Замечательно. Тот парень так хорошо разглядел убийцу? - Маша недоверчиво поморщилась. - Пока его подруге конечности отрывали...
- Не отрывали. Прикусили немного и всё. Даже интересно, почему на этот раз не добили... Хочешь секрет? - он оглянулся на спутницу и, хитро прищурив глаза, протянул ей пропуск.
- Если он меня касается. Да кого я обманываю! Конечно выкладывай.
- А ведь я именно поэтому и уверен в твоей невиновности. Ты бы её точно порвала, - он хмыкнул, быстро провёл своим пропуском по щели замка на двери лаборатории и нырнул в тёмную комнату.
- Ах ты! - Маша бросилась за ним следом, но споткнулась в темноте о стул и чуть не растянулась на полу.
- Отошла от своего уныния? - раздался из мрака голос Провизора.
В ответ Маша угрожающе зарычала.
- Отошла, отошла... - удовлетворённо произнёс он, и в ту же секунду в комнате вспыхнул яркий белый свет.
Она недовольно поморщилась и потёрла глаза рукой.
- Тогда кто убийца? Если не демон и не посланник Патрика?
- Слушай, кто из нас вообще следователь? Ты на меня всю работу хочешь переложить, да? Не знаю я, кто там у вас убийца. Разбирайся. Моё дело маленькое...
...Яркий свет заливал всю лабораторию.
- Ты будешь смеяться, но между двумя укушенными не было ничего общего! - Маша откинулась на спинку стула и потянулась. - По двум судить вообще сложно... впрочем, обе были девушки, но одна из них замужем и с ребёнком, а другая жила с родителями, и у неё был кавалер. А, ещё кое-что. Обе в момент нападения находились недалеко от меня. Обеих укусили недалеко от моего дома. Может, подставить хотели меня, а кусали просто первых попавшихся людей.
- Ты что-то сказала? - Провизор вынырнул из соседней комнаты. Его белый халат развевался на манер плаща.
Он держал в руках колбу с мутной жидкостью и ещё одну - со светло-красной.
- Нет, ничего, - Маша оттолкнулась от стола и на стуле поехала к Провизору. - А это что?
- Это, красота моя, я расскажу тебе через десять минут, - он принялся настраивать свой микроскоп.
Когда он с характерным звуком выдернул пробку из одной колбы, Маша щелкнула в воздухе пальцами.
- Вампиры боятся солнечного света? - решила уточнить она на всякий случай.
- Не очень. То есть, книжные вампиры боятся, конечно. А вот энергетические - нет.
- Слушай, - вдохновенно перебила его Маша. - Так дело же не в ночи. Просто вампир не хотел, чтобы у меня было алиби. Понимаешь? Всё было просчитано. Только я не понимаю, зачем такие сложности? Ведь даже то, что меня посадят, не факт.
- Но разборку всё равно устроят порядочную, - хмыкнул Провизор. - А эти инциденты случайно не связаны с твоей царапиной?
Маша замолчала и нахмурилась. Только что она усиленно пыталась вспомнить, чем так сильно могла насолить вампирам. И благополучно упустила из вида эпизод в поместье графа Вороновского. Она улыбнулась.
- Провизор, существует магия для изменения внешности?
- Существует, - задумчиво протянул он, - наложение личины, например. Пятый уровень.
- Пятый... - Маша покрутилась на стуле. - Высокий, но по нашему миру таких магов ходит много. А можно определить, что на убийце была личина?
- Легко. Если фоторобот на одного человека, а генетический материал другого. Личина не изменяет суть.
- То есть можно доказать? - Радостно заключила Маша и, перебирая ногами, ещё ближе подъехала к Провизору. - А сейчас? Есть различия?
- Да. Нет, - он слегка оттолкнул её в сторону.
- Ну! - она нетерпеливо поймала руку судмедэксперта.
- Я говорю, да - доказать можно. Нет - различий нет. То есть, фактически нападала твоя абсолютная копия.
- Этому должно быть объяснение, - упрямо заявила Маша. - А существует такая магия, чтобы...
- Нет, не существует. Абсолютного двойника тяжело создать даже высшему магу. Да ему и незачем, - Провизор открыл вторую колбу. Мгновенно комната наполнилась терпким ароматом.
- Замечательно, - Маша поднялась со стула и ушла в другой угол комнаты. Там она вынула из шкафчика банку с кофе, понюхала и поставила на место. Поспешила объяснить: - Духи какие-то дурацкие. Кто у тебя здесь был, признавайся?
- Кто был... ты. А ещё образец воздуха с места преступления, правда пришлось сильно сконцентрировать... Это между прочим духи убийцы, а не жертвы, - Провизор довольно улыбнулся, оглядываясь на Машу. - А что, узнала?
- Нет, - она снова открыла банку и понюхала кофе. - Я вообще такие духи не люблю.
- Не любишь... а я вот узнал. У тебя были такие же, когда ты шла на задание в поместье Вороновского.
- Чего? - Маша даже поперхнулась. - Вот неправда! Неужели такие?
- Да, сам выбирал... шучу. Должна же ты была походить на светскую львицу. А ещё, если хочешь, скажу тебе. Убийца разгуливала на десятисантиметровых шпильках и в шёлковой юбочке...
- Она ноги не сломала? - хмыкнула Маша. - Я полчаса походила, и то чуть не скончалась.
- А ей некуда было деваться, она тебя копировала. Тебя такую, какую увидела в поместье.