«Волынский на заседании кабинета министров». Художник В. И. Якоби.
Представитель английской короны К. Рондо писал об Анне: «Ее царское величество показала себя монархинею весьма энергичной и смелой, без этих качеств ей вряд ли бы удалось предотвратить ограничение своей власти». По отзыву соотечественницы дипломата, Элизабет Джорджия, «ее величество высока, очень крепкого телосложения и держится соответственно коронованной особе… Она живет согласно принципам своей религии. Она владеет отвагой, необычной для своего пола, соединяет в себе все добродетели, какие можно было бы пожелать для монаршей особы. И хотя является абсолютной владетельницей, всегда милостива». Те же впечатления вынесли при общении с императрицей на придворном рауте французы. Со слов Агея де Миона: «…императрица отличалась величественным видом, прекрасной фигурой, смуглым цветом лица, черными волосами и бровями, большими на выкате глазами такого же цвета и многочисленными рябинами на лице… У нее, кажется, очень мягкий и добрый нрав…».
Гаврила Иванович Головкин. Художник И. Н. Никитин.
Эти схожие отзывы разных лиц подчеркивали внешнюю статность и величие Анны, сочетавшиеся с приветливостью и решительностью в трудные моменты. Другие, негативные оценки Анны исходили из стана врагов. Самую уничижительную характеристику оставила в своих «Записках» Н. Б. Шереметева-Долгорукова, оказавшаяся с мужем в Сибири. Императрица, с ее слов, «страшного была взору, отвратное лицо имела, так была велика, когда между кавалерами идет, всех головой выше и чрезвычайно толста». Прямолинеен был и отзыв казненного кабинет-министра А. П. Волынского: «Государыня у нас дура, и резолюции от нее не добьешься и ныне у нас герцог [Бирон] что захочет, то и делает». Более сдержанную оценку давал еще до своего падения один из верховников, Д. М. Голицын, говоривший об Анне, что она умная женщина с тяжелым характером.
С приходом к власти этой любящей порядок даме с крепким телосложением предстояла тяжелая работа. После разброда первых месяцев 1730 года следовало укрепить аппарат управления и назначить преданных лиц на высшие должности.
Манифестом от 4 марта 1730 года, упразднившим Верховный тайный совет, вместо Высокого Сената вновь учреждался в прежнем качестве Правительствующий Сенат, о чем просило в своих требованиях дворянство. Состав Сената был определен в 21 человек. Поэтому к прежним сенаторам, В. Я. Новосильцеву, И. Г. Головкину и А. М. Черкасскому, были добавлены почти все бывшие министры-верховники, а также «за особливую службу» активные сторонники Анны, в том числе И. Ю. Трубецкой, П. И. Ягужинский и С. А. Салтыков. В 1731 году Сенат, принимавший решения по множеству текущих дел, попал под контроль Кабинета министров.
Этот новый высший правительственный орган был учрежден указом императрицы 6 ноября 1731 года как совет при ее высочайшей особе, действующий «для лучшего и порядочного отправления всех государственных дел». Кабинет состоял из трех лиц. Первоначально в него вошли Г. И. Головкин, А. М. Черкасский и А. И. Остерман. Затем после ухода некоторых персон министрами при Анне стали: в 1734 году П. И. Ягужинский, в 1738-м – А. П. Волынский и в августе 1740 года – А. П. Бестужев-Рюмин. Огромное влияние на деятельность Кабинета министров имел формально не входивший в него фаворит императрицы обер-камергер Э. Бирон.
Обширные функции кабинет-министров касались внешней политики, судебных и финансовых вопросов, назначения чинов и множества иных дел вплоть до мелких закупок вещей для дворцового обихода. В подчинение к Кабинету попали некоторые комиссии и канцелярии, в том числе Главная полицмейстерская. Коллегии отсылали ему свои отчеты. Обязанностью министров было представлять Анне Иоанновне доклады на подпись по наиболее важным вопросам и… резолюции к ним. По имеющимся сведениям, министры могли утруждать императрицу посещениями более 100 раз в году, хотя не каждый раз она их принимала. Со временем, при хорошо отлаженных действиях государственного аппарата, необходимость в получении высочайшей апробации сократилась, и в 1735 году указом императрицы Кабинету министров было пожаловано право издавать указы, приравненные к императорским. Впрочем, это высочайшее решение не должно вводить в заблуждение. «Ленивая» Анна по наиболее важным вопросам всегда принимала решения лично, и добиться ее подписи даже любимцу Бирону подчас было непросто.
Андрей Иванович Остерман.
Рядом с Кабинетом министров продолжали действовать коллегии, приказы, канцелярии, которые возглавляли верные Анне лица. Делами Коллегии иностранных дел заправлял вице-канцлер А. И. Остерман, высшие посты в ней заняли немцы – выписанный из-за границы брат фельдмаршала Х. В. Миних, курляндцы К. Х. Бракель, Г. К. Кейзерлинг и И. А. Корф. Военную коллегию после князя М. М. Голицына-старшего и фельдмаршала В. В. Долгорукова в 1732 году возглавил фельдмаршал Б. Х. Миних. Во главе Камер-коллегии, Коммерц-коллегии, Вотчинной и других коллегий и канцелярий стояли в основном представители русских семей. С 1730 года активно менялись и главы местных администраций – генерал-губернаторы и вице-губернаторы, воеводы. Назначение на эти должности многих «подписантов» проектов 1730 года удаляло их из Москвы.
Большую власть при Анне Иоанновне, панически боявшейся заговоров, обрела учрежденная в 1731 году Канцелярия тайных розыскных дел. Во главе ее стоял преданный генерал А. И. Ушаков. Поощряемое сверху доносительство процветало, вследствие чего за 10-летнее правление императрицы в Сибирь после следствий и застенка было отправлено порядка 20 тысяч человек, казненных же насчитывалось до 1000. Однако, по мнению исследователей, эта статистика не превышала аналогичные данные по царствованиям других Романовых. Устойчивое же представление об особой жестокости аннинской эпохи сложилось благодаря преследованию и казням представителей известных фамилий, а также лиц высшего и среднего звена управления, повинных в злоупотреблениях и взятках.
Эрнст Иоганн Бирон.
Назначения аннинского времени показывают, что большая часть высших чинов была природными русскими. Тем не менее в обществе было распространено мнение, что правит «немецкая партия». В мае 1730 года английский резидент К. Рондо писал: «Дворянство, по-видимому, очень недовольно, что ее величество окружает себя иноземцами. Бирон, курляндец, прибывший с нею из Митавы, назначен обер-камергером, многие курляндцы пользуются также большой милостью, что очень не по сердцу русским, которые надеялись, что им отдано будет предпочтение». По мнению А. П. Волынского, высказанному летом 1730 года, «россияне» в лице С. А. Салтыкова были «несогласны» с «немцами», сильными обер-камергером Бироном, «двумя Левольдами да Остреманом» да еще курляндцами, и «сколько нашим не думать, их не пересилеют». Саксонские дипломаты также выделяли немецкий «триумвират» из Бирона, Остермана и Миниха, которому Анна даровала «первенствующее положение». И, действительно, впечатление господства иноземцев создавалось влиянием на императрицу нескольких немцев, назначенных на ряд ключевых постов в государстве.
Алексей Михайлович Черкасский.
Что же за лица были главными персонами аннинского правления?
Первой ключевой фигурой в окружении Анны, имевшей на нее практически неограниченное влияние, был захудалый курляндский дворянин Эрнст Иоганн Бирон. Митавский камер-юнкер и камергер, фаворит Анны с 1727 года, в Москве Бирон появился вскоре после самой императрицы. 6 марта 1730 года он был пожалован в камергеры русского двора, а при коронации Анны в обер-камергеры. Затем на фаворита посыпались милости: ему были пожалованы ордена, графские титулы Римской и Российской империй, крупные суммы денег, мызы (поместья) в Лифляндии и пр. В 1737 году, после смерти последнего Кетлера, с подачи Анны Иоанновны Бирон был избран герцогом Курляндии и Семигалии. Обласкана была и семья фаворита, проживавшая во дворце и в повседневной жизни ставшая семьей самой Анны. Высокое положение при дворе получили супруга Бирона Бенигна Готлиба, в девичестве Тротта фон Трейден, его дочь и сыновья Пётр и Карл Эрнст. Младший из них считался сыном Анны Иоанновны, так как императрица держала мальчика при себе, баловала, осыпала подарками и пожалованиями. Влияние Бирона на Анну было беспрецедентно. В сущности она находилась в особой психологической зависимости от своего фаворита. «Если герцог являлся с пасмурным лицом, – писал один из мемуаристов, – то императрица в то же мгновение принимала встревоженный вид. Буде он весел, то на лице монархини напечатывалось удовольствие…».
Андрей Иванович Ушаков.
Живя во дворце и как обер-камергер ведая представлениями лиц ее величеству, Бирон цепко держал в своих руках «доступ» к императрице. Поэтому, как писал один из мемуаристов (К. Р. Берк), «иностранцы, министры и другие значительные особы», нуждающиеся в его «дружбе и протекции», по утрам приезжали к нему с визитами, а по средам и пятницам собирались в его комнатах. Бирон же, имея только придворный чин, по отзывам современников (Х. Г. Манштейн), «в продолжение всей жизни императрицы Анны, и даже несколько недель после ея кончины, царствовал над обширною империею России, как совершенный деспот».
В обхождении с людьми, по отзыву Э. Миниха, Бирон мог, «когда желал, принимать весьма ласковый и учтивый вид, но большую частью казался по внешности величав и горд». Другой современник (Г. К. Остен) язвительно отмечал, что «когда граф Бирон говорит о лошадях, он говорит как человек; когда же он говорит о людях или с людьми, он выражается как лошадь». Впрочем, маска учтивости, как и высокомерие, не мешали временщику быть мстительным и жестоко подавлять любое недовольство своих противников. Так, в 1739 году он сыграл решающую роль в расправе над Долгоруковыми, а в 1740 году добился преследования с пытками и казнью кабинет-министра А. П. Волынского, помыслившего его оттеснить. Стоит ли говорить, что богатства империи оказались в распоряжении курляндского «лихоимца»