— Если коротко, то он сошел с ума, — вздохнул Роман и провел князя в один из изоляторов, где в небольшой комнатке сидел весь сжавшийся и нервный Ростислав. Он испуганно смотрел по сторонам, таращил глаза и вообще вел себя неадекватно. — Поднял переполох на своей кафедре, кричал странные вещи и бился в истерике. А ещё говорит как-то странно, вроде по нашему, но словечки порой подбирает странные. Словно исторических фильмов пересмотрел. Как только это началось, я приказал забрать его и доставить сюда.
— А артефакт?
— Забрали. Не оставлять же такую вещь.
— Правильно поступил, — кивнул князь и махнул рукой слуге, что шел по пятам за господином. — Черного чая мне. Роману кофе, черный, с двумя кубиками сахара.
— Приятно, что помните, — усмехнулся мужчина, а слуга тем временем умчался исполнять приказ.
Князь ничего не ответил, лишь внимательно разглядывал человека, сидящего перед ним. Роман тоже заметил, что князю явно что-то в нем не нравилось.
— Что-то не так?
— Да как сказать, Ром. Как сказать… — вздохнул старый князь, достал из кармана очки и протер их маленькой тряпочкой. — Человек перед нами не Ростислав Сибирский.
— Что?.. Да нет, быть не может. Я могу поручиться за то, что он выскочил из кабинета Сибирского, да и выглядит он как Сибирский.
— Но это не он. Прическа, мимика, то, как он себя держит… Если бы прошла не неделя, а пару лет, я бы, возможно, и поверил. Хотя на мой взгляд этот выглядит на несколько лет моложе оригинала.
Роман был растерян, он переводил недоуменный взгляд с пленника рода Хорошевых на его главу.
— И что из этого следует?
— А вот это очень хороший вопрос…
— Думаете, его подменили? Кто-то прознал о наших планах, захватил Сибирского и оставил двойника?
— Теория хорошая, но какой смысл? — князь почувствовал себя жутко уставшим.
Прибывание у императора всегда морально выматывало. Любой такой вызов мог закончиться ссылкой или расстрелом, всё-таки у Хорошева хватало как врагов, так и скелетов в шкафу. Нынешний император скор на расправу с теми, кого считает врагом своей власти. Хорошев себя к таким не относил, он всячески поддерживал государя, но у каждого из крупных аристократов столицы есть тайны, всплыви которые, мало не покажется. На них часто закрывают глаза, пока род полезен, но в любой момент можно стать козлом отпущения.
— Не знаю даже… Сбить нас со следа? Выиграть время? Мы вот не сразу поняли, что Сибирский подставной.
— Возможно, но надумано. Похищение — это одно дело, но двойник, да ещё ведущий себя так странно, это ниточка к похитителю. Проще такие сразу обрезать, а не подкидывать врагам. Всё-таки наши менталисты дело знают и докопаются до сути. Я пойду поговорю с ним.
Князь вышел из комнаты и прошел в соседнюю. В камеру он вошел неторопливо, как и полагалось высокородному.
— Ростислав Владимирович? — улыбнулся он мужчине.
— Д-да…
— Очень рад, я князь Семён Петрович Хорошев.
— Ох, Ваша Светлость, — тут же поклонился мужчина, которого все принимали за Сибирского, — я барон Ростислав Владимирович Градов, и я не могу понять, что происходит. Я был у себя в городе, Вольнове, а потом что-то бахнуло, послышались крики. Кажется, кто-то сломал нашего Охранителя. Предатели, слуги грязных магов! А потом я тут оказался, и на меня ваши люди напали и сюда привели. Всё это какое-то жуткое недоразумение!
Мужчина продолжал что-то рассказывать и объяснять, а князь всё обдумывал услышанное. Барон? Ростислав никогда не носил дворянский титул, хоть ему в свое время и предлагали титул боярина, но тот отказался, предпочел оставаться простолюдином. Но кое-что в бормотании этого человека князя зацепило, а именно фамилия. Семёну Петровичу потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что Градовой была мать Ростислава в девичестве, и кажется, у него действительно были дворянские корни, но очень-очень давние.
— Как, говорите, назывался город, где вы правили, барон?
— Вольнов! Вольнов, это княжество Саратовское. Мы под саратовским князем ходим! Свяжитесь с ним, голубя отправьте, подтвердит он, что силы темные замешаны тут. Но я перед мракоборцами чист буду, не связывался я с колдунами погаными, не продавал душу силам темным!
Услышав это, Семён Петрович хмыкнул и потер переносицу. Если бы перед ним не сидел двойник Ростислава Сибирского, последнего оставшегося в живых ученика Бартоша, то он бы сдал этого господина лекарям, чтоб тому голову проверили.
— Не волнуйтесь, барон, мы со всем разберемся, — доверительным голосом начал Семён. — Только расскажите подробнее обо всем этом. О городе вашем, о князе Саратовском, о колдунах поганых и силах темных…
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Империум. Книга 1