Кто бы это мог быть? Явно не Тихон, его, в целом, можно исключить из списка подозреваемых. Прокопыч тоже мимо, он бы не стал. Но кто тогда?
Я сжал руль, пытаясь сосредоточиться. Нужно ответить заказчику. Сначала нужно сконцентрироваться на этом, а уже потом пытаться понять, сдал ли меня кто, и если сдал, то кто.
Так, а если заказчик всё же знает, что группа погибла? Мало ли, вдруг они уже должны были выйти на связь, например, сообщить о прибытии на место?
Что же тогда написать заказчику?
Что бы написал настоящий наёмник? Что-то короткое, про готовность. Я вспомнил допрос: они ждали, пока я уеду из усадьбы. Значит, цель — захват дома, пока меня нет. А ещё у них наверняка какие-то условные слова, фразы, коды… Вот как бы они меня назвали? Наш герб — беркут. Но это слишком явно. Орёл? Вот это ближе.
А как объяснить, что группа на связь не выходила? На случай, если должна была… Но и чтобы не подозрительно было, если никаких сеансов связи не предусматривалось…
А-а-а-а-а!!! Голова сейчас взорвётся!
В конце концов, уже на полпути до Златоуста, я отправил ответное сообщение.
ㅤㅤ «Были технические сложности. Орёл вылетел из гнезда»
Отправил и выдохнул. Если поверят, дадут инструкции. Если нет — будут ещё покушения.Причем подготовленные куда лучше. Но это был мой шанс зацепить заказчика, и я не собирался его упускать.
— А теперь можно говорить? — спросила Шурка.
От неожиданности я даже вздрогнул.
— Ты здесь откуда? — повернулся я к ней.
— Так вы же сами добро дали, по магазинам с вами поехать, — заморгала девушка. — Я и поехала! Только вы сказали помолчать… Было сложно, но я справилась! Ну а теперь уже можно?
Тут телефон вновь завибрировал.
ㅤㅤ «Отлично. Приступайте к выполнению. Приоритет — бумаги»
— Поняла, молчу… — обречённо вздохнула Шурка.
Я благодарно кивнул ей и погрузился в раздумья. Ехать ли в город — вопрос не стоял. Группа мертва, деревенские настороже — конечно ехать. Особенно, если за мной тем или иным способом следят — я должен вести себя максимально естественно.
Бумаги… бумаги… бумаги… о каких бумагах речь? Что там говорил мой давешний «язык»? Обвязать взрывчаткой, чтобы граф не рыпался?
А зачем это нужно, если ждали, когда я уеду? Значит, заложники нужны были, чтобы сделать меня сговорчивее. А подпись нужна была как раз моя.
Что, неужели опять? Снова брачный договор, который требовал первый бандит?
Вот только… Тогда я не знал, зачем кому-то нужны земли, а теперь знаю.
Всю дальнейшую дорогу в город я думал о том, как действовать дальше, и даже не заметил, как мы съехали в город.
— Вот сюда, — Шурка показала мне строительный магазин прямо на въезде в город.
В магазине она взяла все покупки в свои руки. Тащила меня к нужным полкам, сама выбирала нужные провода, розетки, ремсостав для фундамента… Мне оставалось лишь ходить за ней с большой тележкой.
— Ваше сиятельство, да что с вами? — Шурка вдруг резко развернулась и уставилась на меня.
И вот что мне ей ответить? Наверное, смысла скрывать что-то нет. К тому же, её отец прекрасно знает всю ситуацию.
— Давай выйдем из магазина и поговорим, — я оглянулся по сторонам.
Шурка просто кивнула, и мы продолжили собирать то, что там было нужно по списку.
Под конец телега уже с трудом катилась, нагруженная сверх всякой меры.
К счастью, на выходе нам всё аккуратно разложили по картонным коробкам и пакетам. И даже выделили грузчика, который помог дотолкать телегу до машины и загрузить всё в кузов.
— Наверное, они как-то поняли, что вы граф? — предположила Шурка. — Сколько здесь закупаюсь — ни разу никто не помог до машины дотащить!
Улыбнувшись, я достал из кармана и показал ей золотую банковскую карту, со встроенным сканером отпечатка пальца.
— Такие выдают только аристократам, — пояснил я. — И воспользоваться ей могу только я сам, лично.
— Так и знала, что где-то здесь подвох, — вздохнула Шурка, садясь в машину, и тут же повернулась ко мне. — Ну так что, Ваше Сиятельство? Что случилось? Может, я помочь чем могу?
— Это вряд ли, — улыбнулся я. — Но право знать у тебя, пожалуй, есть.
— У меня? — удивилась она.
— Сейчас поймёшь, — пообещал я.
И выложил ей всё: и про первое нападение, и про лагерь террористов, и про переписку с заказчиком, и про угрозу семье, и, естественно про то, что она сама рискует, просто находясь сейчас рядом со мной и моей семьей.
— Ваше сиятельство, — её глаза сузились, — неужто вы думали, что я испугаюсь? Я с вами! Чем я могу помочь прямо сейчас? В телефонах я, к сожалению, не разбираюсь.
— А номер всё равно иностранный, — пожал я плечами. — С этим даже Тайная канцелярия вряд ли что-то смогла бы сделать. Так что пока ничем. Но… спасибо.
Так-то я в Шурке и не сомневался. Слабоумие и отвага, помноженные ну упрямство — с таким характером ей и море по колено!
— А что мы сейчас делать-то будем? — несмотря на всю серьезность ситуации, голос Шурки был на удивление веселым.
Я с подозрением глянул на неё. Опасности? Тайны? Интриги? Как можно заставлять их ждать! — прямо таки читалось у девушки на лице. Да для неё всё это — приключение!
— А сейчас, — вздохнул я, — мы пойдём закупаться дальше, как ни в чем не бывало. Нам нужно делать вид, будто мы с тобой ничего не знаем, а то вдруг за нами следят и мы спугнём заказчика.
Да и если говорить откровенно, то закупиться нужно было в любом случае. Ремонт дома сам себя не сделает. Да и запасы продуктов в кладовой сами себя не пополнят. А слуг, которые бы всё делали за меня, у меня нет. Так что всё сам, всё сам.
Но, мои мысли постоянно возвращались ко всей этой ситуации. Если телефон чист и за мной следят не через него, то меня сдает кто-то из местных, но кто? Ладно кто — главное зачем? Я вроде ещё не успел никому ничего сделать!
Прикинув, сколько времени у вооруженнёных до зубов головорезов заняло бы захватить усадьбу, я отправил ещё одно сообщение. Чтоб заказчик не скучал.
ㅤㅤ «Мы в гнезде, ждём орлёнка»
Ответ пришел очень быстро, почти моментально
ㅤㅤ «Действуйте по инструкции, жду результатов»
Черт, да что там было-то, в этой инструкции, а? Я ж её в глаза никогда не видел!
Ладно, война план покажет!
— Слушай, Шурка, а ты случаем, когда пикап мой чинила, ты ничего в нём странного не находила?
— Например? — девушка удивлённо приподняла бровь.
Эмм… у неё что, ресницы накрашены? И даже мазута на лице нет… и комбинезон чистый даже! Надо же! Бывает ведь!
Я встряхнул головой, возвращаясь к мыслям о жучках.
— Для наблюдения. Устройства слежения может какие? Микрофоны? Провода? Что-то странное, чего в машине быть не должно?
— Ну, проводов-то в любой машине хватает, Ваше сиятельство, — усмехнулась Шурка. — Но так-то, в целом, машина у вас далеко не с завода. В ней довольно много что делалось. Нет, подозрительного ничего не видала. Но я ж только по кузову смотрела, да немного движок. В салон даже не заглядывала, считай, только чтобы к вам её пригнать.
— Чёрт, а жаль. Было бы очень удачно, если бы мы знали следят ли за нами… — я тяжело вздохнул. — Стоп, ты сказала, что проверяла только снаружи, а в салон на заглядывала? Можешь посмотреть внутри?
— Прямо сейчас, ваше сиятельство? — уточнила она.
— Да, а я схожу, докуплю всё что нужно, — предложил я.
Шурка радостно достала откуда-то из кармана складной мультитул.
— Как знала, что понадобится!
Когда я вернулся с очередной огромной тележкой продуктов, в сопровождении грузчика с ещё одной гружёной с горкой тележкой, Шурка уже закончила.
— Ну что, нашла чего-нибудь?
— Нет, ваше сиятельство, — развела девушка руками. — Ничего не нашла. Полностью я тут салон не переберу, но, везде где могла достать — достала. Ничего нет.
— Понял, — кивнул я. — Куда нам теперь?
— Так а всё! — Шурка ещё раз сверилась со всеми списками. — Всё, что касается ремонта, я проконтролировала, ну а уж продукты — это не моя зона ответственности!
— Зато бытовая техника — по твоей части, — я вспомнил, как она за починку тостера отчитывалась. — За тосты со сливочным маслом и мармеладом к утреннему кофе отдельная благодарность!
— Пожалуйста! — расцвела Шурка.
В деревне мы заехали за Тихоном. Тот занимался чем-то своим в сарае, причём выглядел крайне увлечённым своим делом, однако рёв мотора моего пикапа его от дел всё-таки отвлёк.
— Тихон! Запрыгивай! — позвал я. — Новости есть. Интересные.
— Минуту, Ваше Сиятельство! — отозвался он и скрылся в доме.
Вернулся он с самозарядным карабином и в разгрузке, в карманах которой лежали ещё парочка магазинов.
— Что случилось, Ваше сиятельство? — сразу спросил он.
— По пути расскажу, — пообещал я. — Всё, Шурка, вылазь. Спасибо за помощь!
— Ваше Сиятельство! — она заморгала подведёнными глазками. — Так я бы сразу ремонтом занялась. Чего тянуть? Я даже все нужные инструменты у вас в усадьбе специально оставила!
— Что я только что говорил про опасность? — возразил я.
— Так ведь вы ж всех там перебили! — напомнила она. — Да и после того медведя, какая может быть опасность рядом с вами?
Тихон на заднем сиденье почему-то закашлялся.
— Ладно, чёрт с тобой, — хмыкнул я.
Вот ведь! Настолько упёртая, что её проще взять, чем объяснить, почему я этого не хочу!
По дороге к усадьбе я быстро пересказал Тихону всё, что было в переписке с заказчиком, и свои соображения по этому поводу.
— Надо играть дальше, — согласился он с моими выкладками. — Судя по всему, заказчик принял вас за своего. Но и исключать с его стороны игру с целью выманить вас — тоже нельзя.
— Согласен, — кивнул я. — И больше всего меня смущает первое сообщение, которое прямо на подъезде к деревне пришло, будто следил кто.
— Я подумаю, — поморщился Тихон, — но… говоря откровенно, Ваше сиятельство, у меня нет подозреваемых. Все либо довольны вами, либо нейтральны. Тех, кто бы мог согласиться шпионить за вами я не знаю. А самое главное, вы приехали-то без году неделю как. Когда? Да и у нас тут чужие-то не появляются, а телефоны на всю деревню по пальцам одной руки пересчитать можно.