— Мне, кажется, тоже не помешает переодеться, — смеётся она. — Вы что-то говорили про демонов?
Мы запрыгиваем в мой снова немного помятый пикап, и тут вдруг раздаётся звонок на телефон. Я, не глядя, отвечаю.
— Да?
— Здравствуйте, граф! Демоны прямо в Златоусте! Местным требуется ваша поддержка…
Договорить звонившему я не даю.
— Я уже на месте. Куда мне ехать?
— Следуйте за сиренами!
Я ухмыляюсь, слыша вой полицейских сирен вдалеке. Вдавливаю педаль газа в пол, разворачиваясь на месте.
До демонов мы доезжаем за три минуты. Я вижу, как они бегут. Три волка, два кабана и одна собака. Не слишком уж и опасный набор!
Притормозив, я ударяю молнией по демонической собаке. Толика энергии даёт знать, что с этим противником покончено.
Вообще, у меня складывается впечатление, что демоны сами не очень-то и рады оказаться в городе. Они просто бегут, больше пугая людей вокруг, нежели действительно на кого-то нападая.
Однако уничтожить их необходимо. Двух бросившихся в мою сторону демонических кабанов я останавливаю энергетическим щитом и только затем поджариваю молнией, забирая энергию.
К моему удивлению, оставшиеся три демонических волка не пытаются на меня напасть, они, наоборот, совершенно по-собачьи поджимают хвосты и пытаются сбежать.
Но я не даю им этого сделать, прижав их телекинезом к асфальту, и добиваю молнией.
ㅤ
По итогу всех схваток энергия прямо-таки переполняла меня. Её было не так много, как после демона из Тайной канцелярии, но всё равно очень прилично.
— Канцелярия будет в шоке от нашей скорости, — усмехнулся я, вытирая пот. — Ладно, куда тебе?
— Я снимаю жильё… — начала отвечать Катя.
— Ага, о котором наверняка уже известно всем бандитам в округе. Тебя там легко найдут, а мне всё ещё нужен консультант. Какие ещё есть варианты?
— Не знаю… — девушка как-то неожиданно растерялась.
— Могу предложить пожить у меня… — начал я.
— Не знаю, граф, что вы обо мне подумали, — Катя мгновенно преобразилась, превратившись в холодную статую с идеально ровной спиной и безупречными манерами, — но я не нуждаюсь в покровительстве!
— Зато я нуждаюсь в помощи с анализом биржевых сводок, — развёл я руками. — И я не предлагаю никакое покровительство, речь исключительно о работе! Усадьба большая, отдельная комната найдётся!
— Не… — вдруг девушка задумалась. — Хотя… документы мне бы действительно изучить. Хорошо, я с вами, но временно и строго по делу!
Девушка в этот момент состроила столь серьёзное выражение лица, что я не удержался от улыбки.
— Договорились!
Какой удачный сегодня день! Финансового аналитика нашёл, город от демонов спас… ещё и от отдела демоноборцев наверняка получу награду.
Осталось утрясти с полицией разгромленное кафе и несколько трупов. Не продержат же они меня до вечера?
Глава 18Просто Катя
После всей этой мясорубки с бандитами и демонами я рассчитывал, что остаток дня пройдёт спокойно. Ну, вот просто, чашка кофе или может чая, горячая ванна или может душ, пара часов сна. Но нет, судьба, как всегда, решила, видать, что мне слишком скучно живётся. Потому что вместо кофе и какао с чаем мы с Катей просидели в полицейском участке едва не до вечера, заполняя бесконечные бумаги. Кто бы мог подумать, что самооборона против десятка бандитов и пятка демонов требует такого количества подписей?
Участок выглядел, как и любой другой в провинции: обшарпанные стены, запах растворимого кофе и вялый вентилятор, который скрипел на каждой попытке повернуться. Следователь, пожилой мужчина с лицом человека, родившегося уже уставшим, смотрел на нас с Катей с плохо скрываемым скептицизмом.
Раздавшийся звонок Катиного телефона прервал тишину.
— Да, отец, всё в порядке. Ничего серьёзного не произошло… Да, их было-то от силы десять человек… — Катя закатила глаза. — Да, пап, не переживай, всё хорошо… нет, ещё не знает.
После этого её странный диалог с отцом закончился, и мы вернулись к пытке… то есть подписыванию очередных бумаг.
— Значит, вы, граф, в одиночку разобрались с десятью вооружёнными людьми? — прищурился следователь, постукивая ручкой по столу.
— Не в одиночку, — честно признался я, кивнув на Катю.
— Да вы на девушку-то не кивайте, до неё мы позже дойдём, — ухмыльнулся следователь.
Ну да, ну да, дойдём, как же. Такими темпами мы ещё два часа будем выяснять, что я вообще делал в городе, и почему выбрал именно это кафе. Хотя причина вот, сидит рядом.
— Тем не менее, я настаиваю, — пристально посмотрел я на этого душнилу.
— Ну, раз настаиваете… — пальцы следователя застучали по клавиатуре допотопного компьютера, в который он вносил протокол. — Итак, вы противостояли нападающим вместе с девушкой, с которой познакомились в кафе, Екатериной…
— Екатериной Владимировной… э-э… — я запнулся, осознав, что до сих пор не знаю её фамилии.
— Демидовой, — спокойно закончила она, сидя на стуле с идеально ровной спиной.
В участке повисла тишина. Следователь замер, ручка, кончик которой он грыз, пока печатал, выпала у него изо рта и покатилась по столу. Я почувствовал, как у меня самого глаза лезут на лоб. Демидова? Екатерина, да ещё и Владимировна??? Княжна Демидова? Дочь того самого князя Демидова, чьё имя от столицы до самых до окраин с придыханием произносят? Человека, который богат настолько, что какой-нибудь Златоуст мог бы купить целиком, с потрохами?
Я уставился на Катю, пытаясь понять, не разыгрывает ли она меня. Но она, невозмутимая, словно скала, продолжила заполнять какой-то бланк, будто только что не взорвала всем мозг.
— Простите, — следователь кашлянул, явно нервничая, — вы сказали… Демидова? Как князь Демидов?
— Да, — Катя подняла глаза и улыбнулась. — Он мой отец. Вот он только что звонил.
Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как реальность трещит по швам. Ну конечно, я вляпался в историю с дочкой одного из самых влиятельных аристократов империи. Почему бы и нет? В конце концов, что я, в первый раз, что ли?
Нападение бандитов? Легко. Лагерь наёмников рядом с моим домом? Получите, распишитесь. Одержимый демоном агент тайной канцелярии? Да ладно, с кем не бывает?
Теперь ещё и дочка Демидова. Одного из властителей всего Урала. Которая ищет работу через объявления в газете.
Ну а чего бы нет, в самом-то деле? Каждый день же такое происходит, сплошь и рядом!
Следователь, побледнев как мел, сглотнул, затравленно посмотрел на дверь кабинета, на часы, на меня, на экран компьютера. Видимо, понял, что это всё же он здесь сидит и составляет протокол.
— Ваше Сиятельство, простите, я не знал… Если бы мы знали, мы бы… — залебезил он.
А вот это, вообще-то, даже обидно! Я как бы граф Каменский! Мой дед был одним из первых людей Златоуста! И вот, пожалуйста. Меня в лицо не узнают, а перед залётной княжной стелятся.
Да уж, нужно будет это исправлять.
Определённо.
— Всё в порядке, — перебила Катя, едва заметно поморщившись. — Давайте просто закончим с бумагами.
Естественно, после того, как выяснилась фамилия Кати, а также она предоставила документ, подтверждающие личность, процесс резко пошёл куда быстрее, однако ещё полчаса провести в отделении нам всё-таки пришлось.
Когда мы уже готовились покинуть кабинет, Катя вдруг обратилась к следователю.
— Я могу вас попросить оставить мою фамилию в секрете?
— Конечно, Ваше Сиятельство, как прикажете! — следователь очень активно закивал. — Но в отчётах мне придётся указать ваше имя…
— Постарайтесь сделать так, чтобы эти отчёты видело как можно меньше людей. — Девушка сказала это таким тоном, что даже мне на секунду стало не по себе.
Конечно, в итоге нас отпустили. Убитых мной демонических тварей за это время успели забрать по акту канцелярские из Челябинска, так что мне хотя бы с этим возиться не пришлось.
ㅤ
Стоило нам выйти из участка, как тут же завибрировал мой телефон. Звонок был с неизвестного номера. Тайная канцелярия? Или просто спам?
— Граф Каменский, слушаю.
— Князь Демидов, — послышался в трубке властный голос. — Моя дочь в порядке?
Я взглянул на Катю, которая прислушивалась к разговору, даже не пытаясь скрыть своего любопытства.
— Насколько я могу судить — в полном, Князь. — Я постарался ответить как можно более ровным тоном. — Но вам это наверняка уже известно.
— Так же как и то, что нападение произошло во время встречи с вами, граф.
Короткая фраза, от которой повеяло неприкрытой угрозой.
— Если вы полагаете… — начал было я.
— Если бы я полагал, что вы как-то замешаны в подготовке похищения, — перебил меня Демидов, — мы бы с вами сейчас не разговаривали. Наоборот, я хочу поблагодарить вас за оказанную помощь.
— На моём месте любой сделал бы то же самое, — пожал я плечами.
— Похвально, что вы так думаете, — хмыкнул князь. — Но если вы надумаете как-то воспользоваться создавшейся ситуацией, то я ОЧЕНЬ сильно не советую этого делать.
Я аж заслушался, как мастерски мой собеседник переключался между угрожающим тоном и благожелательным. На моём месте юнец, которого во мне все видят, должен был бы уже язык проглотить и внимать с благоговением!
— Смею заверить, князь, — я подмигнул навострившей уши Кате, — к вашей дочери у меня исключительно профессиональный интерес. Видите ли, мне нужен финансовый консультант…
— Да я уж вижу, что он вам нужен, — хохотнул Демидов. — Граф, как насчёт одного миллиона рублей в качестве благодарности за вашу своевременную помощь?
Я на секунду задумался. Сумма, конечно, немалая. Вот только моих проблем она всё равно не решит. Да и… Хотел бы поблагодарить — мог бы закрыть часть моих долгов, не спрашивая меня. Зачем спрашивать, возьму ли я деньгами? Проверить, есть ли у меня принципы? Да, есть. И они не продаются.
— Благодарю, князь, — ответил я с достоинством, — но простого «спасибо» вполне достаточно. Да, деньги мне нужны. Но не таким образом.