За разбором бумаг прошла вся первая половина дня. Прервались мы только тогда, когда Марфа заглянула в кабинет:
— Ваше Сиятельство, Катя, обедать будете?
Мы с Катей переглянулись, поняли, что голодны.
— Да, конечно, сейчас спустимся, — ответил я.
Марфа ушла, а я спросил у Кати:
— И что дальше?
— После обеда попробую поискать информацию в открытых источниках, — ответила Катя. — С учётом того, что Громовы скомпрометированы, обращаться к ним напрямую нельзя. Поэтому придётся пользоваться пока тем, что есть в сети.
— Ну, в этом я тебе точно не помощник, — ответил я. — Я тогда после обеда съезжу в деревню. Вручить ружьё и забрать пикап.
— Эта… как её там… так быстро починит? — удивилась Катя.
— Вот и посмотрю, на что Шурка способна, — улыбнулся я.
Если дядя Петя не имеет отношения к падению акций, то, скорее всего, он и к нападению на нас никак не причастен. Но я всё равно не стану обращаться к нему за помощью.
В чём-чём, а в одном я отца прекрасно понимал.
Вернуть своё я должен сам. Это дело принципа.
Глава 20В надежных руках
Свет, едва пробивавшийся сквозь высокие стрельчатые окна кабинета князя, ложился холодными полосами на тёмный паркет и тяжёлые дубовые панели стен. Сам князь Демидов стоял у окна, спиной к комнате, наблюдая, как первые лучи солнца золотили шпили ограды его особняка, больше напоминающего дворец. В руке он держал фарфоровую чашку с дымящимся чёрным кофе — ритуал, незыблемый, как смена времён года.
В кабинет, нарушив тишину, аккуратно зашёл мужчина в безупречно сидящем тёмном костюме, без галстука. Это был начальник службы безопасности князя, Геннадий Сергеевич. Его лицо, обычно непроницаемое, сегодня выдавало лёгкую озабоченность.
— Владимир, — начал безопасник, останавливаясь на почтительном расстоянии, — ты хотел обсудить вчерашний инцидент?
Князь медленно обернулся. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по Геннадию. Лицо князя, с резкими, аристократическими чертами, было спокойно, но в уголках губ таилось напряжение.
— Инцидент, Гена? — голос князя был ровным, без повышения тона, но и без этого в нём явно промелькнула угроза. — Ты называешь провал, поставивший под угрозу жизнь моей дочери, «инцидентом»?
Геннадий чуть выпрямился, принимая укол.
— Виноват, Владимир. Провал. Полный и безоговорочный, — признал он.
— Рассказывай, — князь снова повернулся к окну.
— Катю вели профессионально. Людей, которые должны были её охранять, нейтрализовали непосредственно в самом начале попытки похищения. Мы взяли всех выживших в операции и допрашиваем, — он сделал паузу, выбирая слова. — Мы отрабатываем все возможные варианты. Анализируем внешние камеры соседних зданий, опросили свидетелей. Но пока… Пока допросы показывают, что это не какой-то могущественный враг, а простые бандиты, которые каким-то образом отследили Катю и поверили в себя.
— Простые бандиты, переигравшие твою службу безопасности, — хмыкнул Демидов, и на этот раз Геннадий счёл за благо промолчать.
Князь отхлебнул кофе, его взгляд снова ушёл в окно.
— Каменский, — произнёс он, неожиданно сменив тему. — А он произвёл впечатление. Неожиданное.
Геннадий насторожился. Разговор о графе Каменском после обсуждения провала операции был… несколько даже неприятен.
— В каком смысле?
— В том, что он отказался. От миллиона рублей, Гена, — князь слегка повернулся, и на его лице появилась лёгкая усмешка. — Представляешь? Поставил меня в дурацкое положение своей принципиальностью. Гордость? Глупость? Или редкая в наше время порядочность? — Князь поставил чашку на массивный письменный. — В ситуации, когда его род висит на волоске, его земли под прессом долгов, а он сам мишень для любого авантюриста… он отказывается от денег. Потому что это «подачка», видите ли.
— Так прямо и сказал? — удивился Геннадий.
— Сказал, что на его месте любой поступил бы также, — покачал головой Демидов. — Интересный молодой человек. Катю дважды уже спас.
— Как дважды? — безопасник даже немного побледнел.
— Да, представляешь? Там демон — летучая мышь к ней в окно залетел. А он эту тварюгу прибил. Опасный парень.
— В каком смысле опасный? — уточнил Геннадий.
— Для тех, кто его недооценит, — пояснил князь. — И для самого себя, возможно. Гордость плохой советчик в игре на выживание. Но… это вызывает уважение, — он провёл рукой по гладкой поверхности стола. — Провал с Катей ставит меня в неудобное положение. Я обязан ему жизнью дочери, из-за того, что наша служба безопасности показала свою полную несостоятельность на ровном месте. Расслабились! — Князь с силой ударил кулаком по столу. — Это не должно повториться, Гена. Никогда. Ты меня понял?
Геннадий сглотнул, почти физически ощутив напор сдерживаемой силы.
— Так точно! — на всякий случай он вытянулся ещё сильнее. — Понял!
Давление пропало. Князь показал своё недовольство. Наступило время приказов.
— Задачи, Геннадий Сергеевич. Первая: хвосты. Всем, кто был причастен к вчерашнему, — от водителей до аналитиков, проглядевших подготовку нападения, — накрутить их по полной программе. Проверки на полиграфе, детальный разбор полётов, внеочередные тренировки до седьмого пота. Лишить премии, само собой. Пусть прочувствуют цену своей халатности. Но без публичных экзекуций. Дисциплина, а не расправа.
Геннадий кивнул, мысленно уже составляя список.
— Будет исполнено. В приказе о депремировании моё имя будет в первой строчке.
Лёгким движением бровей Демидов дал понять, что иного и не ждал.
— Вторая задача — наблюдение. Я хочу знать, что происходит на землях Каменских на самом деле. Кто шныряет вокруг его усадьбы, помимо местных демонов. Но делать это надо скрытно. Никакого давления, никакого видимого присутствия. Камеры-невидимки, перехват эфира. Если Каменский почует слежку — это будет воспринято как попытка нападения. Он там наверняка и так на взводе. Тем не менее, усиль охрану. Я хочу, чтобы к его усадьбе мышь незамеченной не проскочила. Но сделать это надо так, чтобы сам граф не запротестовал. Судя по тому, что мне рассказала дочь, этот умудрится и мне войну объявить.
— Понял, Владимир. Полная невидимость, только сбор данных и аккуратная, ненавязчивая охрана. Но… объявить войну?
Князь на это лишь усмехнулся.
— А что ему терять? Долги? Крыса, загнанная в угол, может напасть, а как я понял из слов дочери, этот Каменский будет посильнее и поумнее крысы. Естественно, для нас он не угроза, но зачем его, да и дочь лишний раз нервировать? И да, третье, — князь смягчил тон, но лишь слегка. — Съезди туда, в усадьбу Каменских. Лично. Посмотри, как устроилась Катя, убедись, что с ней всё в порядке. И да, важный момент. Катя там инкогнито, и никто, кроме самого графа, не знает, что она Демидова. В том числе и его семья. Она мне звонила с утра и предупредила об этом. Сейчас он активно сотрудничает с Тайной канцелярией. Внештатный демоноборец. Так что для его семьи представься кем-то из этого отдела. Но главная задача — оценить обстановку.
Геннадий снова кивнул. Забота отца, завуалированная под задание службы. Это он понимал.
— И последнее, — князь взял со стола меч в ножнах из шкуры демонической твари. — Передай графу. Да вручи лично, Гена. От меня. Думаю, клинок придётся ему по душе.
Геннадий прекрасно знал, что это за меч и сколько он стоит. Лучшие артефакторы Демидовых изготавливали такие мечи в очень ограниченном количестве, для сильнейших магов мира. И им ещё приходилось подолгу ждать своей очереди. Даже его, привыкшего к княжеским тратам, такой подарок впечатлял.
— Не дороговат ли подарок? — осторожно поинтересовался Геннадий.
— А сколько стоит жизнь Кати? — вопросом на вопрос ответил князь. — Не важно, сколько стоит меч, важно, что он будет в надёжных руках. Никто и никогда, — князь повернулся к собеседнику, — не скажет, что Демидов не умеет быть благодарным. Кстати, не напомнишь, во сколько мне обходится служба безопасности?
— Да понял, я понял, — Геннадий тяжело вздохнул. — Обосрались мои по полной программе, чего уж там. Обещаю, что разберусь.
— Очень на это надеюсь, — князь ткнул пальцем в грудь своего безопасника.
— Владимир, а что с английским лордом? — Геннадий счёл за благо сменить тему.
— С лордом? — князь скривился, будто лимон съел. — Ну а что с ним? Катя не хочет за него замуж, что я сделаю? Сама дура. Посмотрим, кто ещё у нас из невест в резерве есть. На всякий случай.
ㅤ
ㅤ
Спустившись в столовую, я увидел, что, несмотря на то, что стол уже был накрыт, семья всё ещё не притрагивалась к еде.
— Илья! — обрадовалась мама, увидев меня. — А мы тебя ждали!
Интересно, для чего? У нас в семье не было такого уж железного правила — ждать главу рода за столом. К тому же отец, да и я в последнее время довольно часто пропускали семейные обеды да ужины.
Я галантно помог Кате сесть рядом с мамой, напротив Артёма, а сам сел на ставшее теперь моим место во главе стола.
— Могли не ждать, — заметил я. — Но спасибо, что позвали, мы хоть перерыв сделали.
— И как дела с документами? — поинтересовалась Лера, взглянув на мать.
— Разбираемся потихоньку, — уклончиво ответил я. — Но работы предстоит ещё очень много.
— А что именно изучаете? — сестра и не подумала от меня отстать.
— Изучаем документы отца, — осторожно ответил я. — Пытаемся понять, что же произошло у отца год назад.
— Для чего? — скривилась мама. — Прошлого не вернёшь.
— Как ты понимаешь, — продолжил я, аккуратно подбирая слова, — отец не успел или не счёл нужным рассказать мне, что именно случилось с нашими акциями. Поэтому приходится восстанавливать картину по документам. Да, прошлого не вернёшь. Но как иначе я пойму, что происходит сейчас, и что делать дальше?
— А это… сложно? — спросила Лера, с любопытством поглядывая на Катю. — Я про документы…