— Последние можешь сразу убрать из списка, — предложил я, немного подумав. — По всем признакам, со дня на день объявят войну. Уже во всех флотах Империи ожидают прибытия Арбитров из центральных миров.
— Тогда остаются корпорации и пираты.
— Корпорации? Тоже не самый лучший вариант. В данном случае, пираты даже предпочтительней. А если поискать в зоне ответственности других государств Содружества? Ведь на Аратанской Империи свет клином не сошёлся. Что для этого нужно? Какое-нибудь разрешение?
— Не только разрешение, но и получить регистрацию. У каждого государства свои законы, вполне вероятно, что придётся делиться найденными находками и иметь стороннего представителя в экспедиции. Я не хочу иметь в своей экспедиции чужого шпиона, всюду сующего свой нос! — возмутилась девушка. Ого, она уже называет экспедицию «своей». Хороший знак!
— Тогда придётся поискать такое государство, которое не ставит таких условий. Или… — я прервался, задумавшись над пришедшей мыслью. Почему бы не воспользоваться представившимся случаем и помочь друг другу?
— Что «или»? — поторопила меня в нетерпении Ева.
— Или выбрать такой район, который до этого был совершенно не изведан. Взять, например, ту часть пространства, откуда я попал сюда. Сейчас скину карту предположительной области, откуда появились перехваченные работорговцы, — найдя в нейросети нужный файл, переслал его девушке и, дождавшись подтверждения приёма, продолжил, — видишь? Огромная неисследованная область пространства. От двухсот до пятисот звёзд. Космос там никому не принадлежит, можно исследовать всё, что захочешь и не надо ни перед кем отчитываться. И можешь сразу внести меня в свою команду, я даже зарплаты требовать не буду, если будет хоть малейший шанс отыскать Землю.
— А с чего ты решил, что я захочу тебя взять? — с лёгким прищуром спросила она.
— Как тебе такой довод — если не возьмёшь, то я заберу обратно своё обещание полетать с тобой на «Жадине» и лишу тебя десерта! — шутливо ответил я.
— Весомый аргумент, — кивнула Ева с серьёзным выражением лица. — Где десерт?
После поедания сладкого, а его запас, как у всякого завзятого сладкоежки, у меня был изрядный, мы отправились на экскурсию по кораблю. Так, с шутками и лёгким флиртом, прошёл остаток вечера. Девушке было интересно буквально всё и пришлось в дополнение к показу, рассказать историю «приобретения» корабля. После чего, я проводил Еву до лифта, ведущего в её сектор, и поцеловал на прощание в щёчку. Заметив в ответ на её слегка удивлённый взгляд, что так у нас принято делать при расставании. Общаться с ней было легко и приятно. Давно у меня не было такого хорошего вечера.
Ощущения от полёта на собственном корабле совсем другие. Чувство свободы во много раз полнее. Сейчас, во время прыжка, маскировка была отключена — не было смысла тратить топливо впустую. Включу сразу после выхода из прыжка, след от которого скрыть невозможно в принципе. Слишком большие возмущения в пространстве он создаёт. Такие, что даже видны невооружённым взглядом на достаточно большом расстоянии. Полёт в гипере продлится четырнадцать часов с лишним.
Перед сном решил осмотреть мастерскую. Отсек бывшего большого склада площадью в тридцать четыре метра — огромный объём для обычного помещения, по меркам фрегата, конечно. Окинул взглядом проведённую дроидами работу. Неплохо, всё так, как я хотел: стеллажи для оборудования и инструментов, большой верстак с дополнительным освещением. Инструментами я разжился неплохо, набрав их из ЗИПов разбитых кораблей, но этого все же недостаточно. Эх, нет предела совершенству! Хотелось ещё многого, того, чего не добудешь на обычных кораблях, а специальные, ремонтные суда, мне не попадались. Вот был бы у меня хороший тестовый стенд для реакторов… Мечты, мечты… Ещё раз посмотрев на переоборудованное помещение, развернулся и решительно вышел. Незаконченных дел оставалось слишком много, но это всё потом. Сейчас надо выспаться, а то уже плохо соображаю от усталости.
Проснувшись, выполнил уже ставшие привычными процедуры. До окончания изучения четвёртого ранга базы «Навигатор» осталось два дня, очень даже неплохо. На часах было двенадцать — следовательно, до выхода из прыжка оставалось ещё три часа. Кажется, пора посмотреть, что за абордажный комплекс я приобрёл. Он мне может пригодиться для обследования базы, не самому же туда лезть? Нужный контейнер пришлось ещё и поискать: загрузка в трюм производилась в спешке и безо всякой системы. Но спустя четверть часа чертыханий и ценой ушибленной ноги я его все же нашёл — согласно закону подлости он был задвинут в самый дальний угол.
Итак, что у нас здесь находится? Комплекс «Прорыв-10А» был упакован в военный контейнер с высшим уровнем защиты. Ничего себе! Таких устройств я ещё не встречал!
На его боку было нанесено грозное предупреждение:
«Предупреждение! Опознавание владельца проводится по специальному коду, который вводится вручную.
Внимание! В случае ошибки ввода кода встроенная система защиты открывает огонь на поражение».
А где же положенные три попытки? Даже боязно к нему лезть, а вдруг… Что там ещё есть в сопроводительных документах?
«Вторая неудачная попытка приводит к уничтожению содержимого».
Это что, для особо тупых? Которые после того, как одного из них поджарит, тем не менее, решат продолжать попытки самоубийства? Весело у них тут. Читаю далее:
«После введения правильного кода, даётся разрешение на подключение владельца к контейнеру через нейросеть и подтверждение права владения собственным идентификационным кодом».
Значит, военные уже должны были занести мои данные в память искина контейнера. Очень надеюсь, что они ничего не напутали! И последнее:
«Смена владельца возможна только при наличии мастер-ключа с кодом. Осторожно! Попытка взлома предусмотрена».
И как это понимать? Предусмотрена… как? Что будет если попробовать? Хмм… посмотрев ещё раз на контейнер, подумал, что будет лучше и безопаснее это не проверять.
Ладно, не смотреть же на него! Сам он не откроется и даже волшебное «Сим-Сим откройся» тут не поможет. Просто задвинуть его подальше и забыть, мне не позволит собственная «жаба», выложившая за андроидов сто восемьдесят шесть китов.
После проведения процедуры идентификации, мою майку можно было выжимать. Ещё никогда не чувствовал себя таким беззащитным. Может, если бы я больше доверял СБ, продавшей мне контейнер, то не чувствовал бы себя так, но я-то прекрасно представлял, что может сделать малая лазерная турель корабельного класса с человеческим телом. Я вполне мог позавидовать капитану крейсера — мои останки легко поместились бы в карман… нагрудный. Чёртовы параноики! Хотя я и сам такой. Ведь, несмотря на мои переживания, идея-то стоящая! Надо и мне такие же турели поставить у шлюзов внутри кораблей. Так, на всякий случай. Мало ли что может произойти, а с таким убойным аргументом особо не поспоришь, даже имея личный активный щит или бронескаф. Решено! Смонтирую, как только доберусь до схрона, я там такого добра много насобирал. Всего дело-то — подвести энергию и замкнуть управление на искин. Правда, выстрел из такой штуковины внутри корабля чреват большими разрушениями, но ведь это «аргумент» на крайний случай.
Наконец, контейнер пиликнул, и индикатор на панели сменил цвет с жёлтого на зелёный, сообщая об окончании активации, сбоку открылась дверь, прерывая мои размышления. Спустя секунду изнутри послышался приглушённый стенками лязг, и в трюм по одному начали выходить андроиды, выстраиваясь в ровную шеренгу. Сам контейнер одновременно с функцией хранения обладал встроенными системами восстановления брони у роботов и мелкого ремонта. Наверное, такая же штука, как технические дроиды, но стационарная. Загоняешь их внутрь после боя и включаешь процедуру восстановления. Удобно, но если помимо повреждений брони имеются серьёзные внутренние поломки, то тут встроенной в контейнер системой не обойдёшься, благо есть ещё один контейнер, с запчастями, если смогу найти, конечно! Бардак!
Прошёлся перед строем андроидов. Красавцы! Шок и трепет! Серебряная краска так и блестит, каждый за два метра ростом, а в башке по два красных «фонаря». Увидев такие, и не подумаешь, что их уже давненько сняли с производства и в боевых операциях теперь не используют. Дроиды, сконструированные с использованием искусственного мышечного волокна, намного быстрей и смертоносней. Размышляя, поковырял ногтём эмблему КФИ «Аратан» на нагрудном щитке последнего в строю.
Что я знаю об их устройстве? Обычные сервоприводы, управляющий искин, реактор с топливной ёмкостью, разъёмы для подключения вооружения как у бронескафандров, общая тактическая сеть, активный щит. Управление осуществляется голосом или через тактическую сеть владельца. У меня, кстати, есть такая в шлеме. Есть возможность подчинения корабельному искину. Или управление по мыслесвязи…
Пройдя в оружейный отсек, стал их по одному вызывать и выдавать личное оружие. Решил объединить их в звенья по три абордажника в каждом. Один из роботов в звене должен иметь тяжёлое вооружение, остальные — более скорострельное. Тактические схемы для подобного сценария у них есть и ничего нового выдумывать не надо. В оружейке я просто тыкал пальцем в то оружие, которое им надо взять, а боекомплект они отыскивали и забирали уже сами. Причём сразу двойной, закрепив его в имеющиеся на корпусе универсальные крепления. Умные ребята! Всем бы новобранцам такими быть! Оставшегося некомплектным десятого номера назначил своим персональным телохранителем, выдав два пистолета-разрядника и лазерную винтовку, которую он сразу же закрепил за спиной. Пусть ходит за мной и… внушает! Ковбой! Шляпу ему еще надо купить! А пока пусть постоит у моей каюты — буду спокойней и крепче спать.
Закончив с суетой по выдаче «подарков», связался с Жадиной и «осчастливил» его, передав ему подчинение девятерых балбесов. Пусть и он в солдатики поиграет.
Так, незаметно и пролетели три часа до выхода в обычное пространство. Система XIII-6381.23, освещаемая красным гигантом насчитывала девятнадцать планет. Моя цель находилась на орбите одной из дальних планет с ярко выраженными поясами. Она была похожа на наш Сатурн, но ее пояс обладал намного большей плотностью. Состоящий более чем из шестисот малых спутников, кусков льда, тяжёлых элементов и пыли. Кромешный ад для навигации! И в этом аду можно спрятать всё, что угодно, ведь очень сильные магнитные возмущения заглушат любое излучение. Действительно, идеальное место для скрытой базы!