FDA. В FDA были сотрудники, которым казалось, что одобрение агентством самого препарата и рекламных утверждений Purdue было серьезной ошибкой. На совещании с представителями Purdue в 2001 году[1855] сотрудница FDA Синтия Маккормик указала, что данные некоторых клинических испытаний, проведенных компанией, вводят в заблуждение и «ни в коем случае не должны включаться во вкладыш ОксиКонтина». Она пожаловалась, что из-за насаждаемого Purdue тезиса о том, что ОксиКонтин «помогает от всего, что болит», он «проникает в целую страту населения, где ему не место». Дэвид Кесслер, который был главой FDA в период одобрения ОксиКонтина, характеризовал дестигматизацию опиоидов, которую помог начать ОксиКонтин, как одну из «огромных ошибок современной медицины»[1856].
Однако, если не считать горстки несогласных, FDA было надежным союзником Purdue все эти годы. Крэйг Ландау, давний сотрудник Purdue, который был протеже Саклеров и занимал пост медицинского директора, часто звонил начальнику отдела анальгетиков управления. «Он ему названивал то и дело, – вспоминал один из подчиненных Ландау. – Это необычно. Люди не звонят главе отдела, рассматривающего их продукцию, просто чтобы поболтать». У него сложилось впечатление, что у Purdue сложились «совершенно недопустимые отношения с этим отделом FDA».
Один из представителей Purdue упорно отрицал эту характеристику, говоря, что «все отношения доктора Ландау с FDA были официальными и допустимыми». Но еще во дни Артура Саклера и Генри Уэлча фармацевтическая индустрия нашла множество способов добиваться благосклонности сотрудников FDA. Далеко не всегда это был чистый подкуп или некий вариант очевидного обмена «ты – мне, я – тебе». Порой высокообразованным сотрудникам управления, получавшим скромную зарплату государственных служащих, было достаточно знать, что, когда они решат уйти из государственных органов, как сделал Кертис Райт после одобрения ОксиКонтина, для них найдутся теплые рабочие места и щедро оплачиваемые консультации.
На самом деле, когда одно из федеральных ведомств наконец взялось за опиоидную индустрию всерьез, это было вовсе не FDA[1857] и не какое-либо иное вашингтонское агентство, а Центры контроля и профилактики заболеваний (CDC) в Атланте. В 2011 году CDC характеризовали кризис зависимости и смертности, который охватывал страну, как эпидемию[1858]. Одним из главных факторов этой проблемы общественного здоровья было то, что слишком многие американские врачи получали знания о назначении опиоидов для лечения от самих компаний-производителей. К этому выводу приходили многие наблюдатели. Потому CDC принялись создавать свод необязывающих указаний, способных помочь докторам определить, когда следует назначать опиоиды. Теоретически это должно было снизить избыточное назначение этих препаратов. CDC созвали совет экспертов, стараясь при этом обращаться к специалистам, которые не получали финансирования от фармацевтической индустрии.
В Purdue немедленно забили тревогу. «CDC не хочет и слышать[1859] ничего от фармацевтических компаний», – писал во внутреннем электронном письме Берт Розен, лоббист Purdue в округе Колумбия. Эксперты, составляющие рекомендации, «должны быть чисты от подозрений в каком-либо финансировании со стороны фармы», отмечал он, что затруднит попытки оказать на них влияние. Рекомендации CDC «задуманы как ограничительные», предупреждал Розен. В окончательном виде они смогут представлять собой «национальный правовой стандарт назначения опиоидов».
«Принято», – ответил Дэвид Хэддокс[1860]. По мере усиления озабоченности, связанной с опиоидами, Purdue начала очень активные закулисные действия, лоббируя против любых мер, которые могли как-то ущемить ее бизнес – как на уровне штатов, так и на федеральном. По данным исследования, проведенного «Ассошиэйтед Пресс»[1861] и Центра общественной честности, Purdue и другие компании – производители опиоидных обезболивающих между 2006 и 2015 годами потратили более 700 миллионов долларов на лоббирование в Вашингтоне и всех пятидесяти штатах. Объединенные затраты этих групп почти в восемь раз[1862] превысили сумму, потраченную оружейным лобби. (Для сравнения, в тот же период небольшая горстка групп, требовавших ограничений для назначения опиоидов, потратила 4 миллиона[1863].) Один бывший чиновник управления по борьбе с наркотиками описывал влияние, которое это лобби оказывало на Конгресс, как «удавку»[1864]. На уровне отдельных штатов Purdue также боролась против мер[1865], разрабатываемых для облегчения закрытия «таблеточных мельниц», утверждая, что такие меры могут ограничить доступность опиоидов и для нуждающихся в обезболивании пациентов. Ричард Саклер лично следил за развитием событий[1866] в этой области и совместно с сотрудниками разрабатывал стратегии борьбы с государственными инициативами, направленными на обуздание кризиса.
Вдобавок к лобби-группам Purdue могла рассчитывать на широкий ряд спонсируемых промышленниками псевдообщественных организаций. Розен создал Форум по обезболиванию, как он писал в 2005 году в одном письме Говарду Юделлу, чтобы «обеспечить некое единое направление[1867] сообществу для борьбы с болью». Этот форум свел вместе многие группы поддержки пациентов и их корпоративных сторонников. Теперь у них появилась новая единая директива: объявить войну рекомендациям CDC.
«Мы не знаем другого средства лечения[1868], применяемого при нефатальных заболеваниях, которое так же часто убивает пациентов», – говорил об опиоидах Том Фриден, директор CDC. Большое число американцев было подготовлено к тому, чтобы начать употреблять[1869] героин, отмечал он, поскольку они уже имели дело с рецептурными опиоидами. Изменение формы выпуска ОксиКонтина, на взгляд Фридена, на самом деле было достаточно опасно, поскольку создавало ложное впечатление (опять-таки поддерживаемое FDA), что этот наркосодержащий препарат безопасен. «Он был не менее аддиктивным[1870]. Люди считали его менее аддиктивным, но это было большое заблуждение, – говорил Фриден. – Компания чертовски хорошо понимала, что «толкает» потребителю, и я думаю, это слово – «толкать» – здесь как раз к месту».
Черновой вариант рекомендаций[1871]CDC советовал врачам назначать опиоидные препараты не как средство, «с которого стоит начать и с которым стоит остаться», а наоборот, как последний аргумент после того, как уже испробованы другие лекарства или физическая терапия. CDC также рекомендовал назначать пациентам минимальную возможную дозировку и самый короткий курс лечения острой боли[1872]. Эти меры могли показаться разумным и сравнительно скромным ответом на чрезвычайную ситуацию в здравоохранении. Но они шли вразрез со стратегией Purdue, которая поощряла врачей назначать ОксиКонтин в бо́льших дозах и на более долгие периоды времени. Рекомендации CDC, пусть и не обязывающие, казались угрозой Purdue и другим фармацевтическим компаниям, поскольку, если бы их приняли на вооружение страховщики или больницы, это могло бы оказать значимое воздействие на их бизнес. Поэтому Purdue стакнулась со своими конкурентами в индустрии обезболивающих и запустила полномасштабную кампанию.
Дэвид Хэддокс давно спарринговал с CDC. Нет никакой опиоидной эпидемии, утверждал он в докладной записке[1873], которую подготовил для этого правительственного органа. Возможно, чиновникам CDC нравится бросаться «провокационными словечками», но Хэддоксу неясно, «почему именно эти конкретные проблемы считаются достигшими эпидемических пропорций». Действительно, эпидемия есть, соглашался он, только не та, о которой твердит CDC. Истинной эпидемией, по словам Хэддокса, более того, «проблемой номер один общественного здоровья в Соединенных Штатах» является нелеченая боль. Почему хроническую боль не называют эпидемией? – интересовался Хэддокс. Еще в 1990-е годы, по приблизительным оценкам Purdue, около 50 миллионов людей в Соединенных Штатах страдали от недиагностированной хронической боли. В наши дни, указывал Хэддокс, их число могло достичь уже 116 миллионов. Более трети населения страны! И что же это такое, как не эпидемия? Нелеченая боль, добавлял он, может быть ровно настолько же «разрушительной и опустошительной для человека, как и последствия злоупотребления и зависимости, вплоть до смерти включительно».
Когда была опубликована первая редакция рекомендаций, члены «Форума по обезболиванию» обрушились[1874] на них с критикой, утверждая, что эти правила не опираются на надежные доказательства, и упрекая CDC в том, что они не раскрывают имена сторонних экспертов, дававших консультации агентству. Одна «народная» группа, «Вашингтонский правовой фонд» (WLF), утверждала, что отказ обнародовать эти имена равносилен «явственному нарушению» федерального законодательства. Другая группа, «Академия интегративного обезболивания», попросила Конгресс расследовать действия