– Но зачем?
– Затем парень, что тебе пора было учиться использовать свои возможности, развивать потенциал. А самый лучший способ сделать это, – подвергнуть тебя смертельной опасности.
– А если бы он меня убил?
– Ничего страшного, у меня в запасе есть еще парочка родовых линий, с такой же кровью что и у тебя. Я бы использовал их!
Аттий Бузма внимательно посмотрел на своего собеседника. Судя по его лицу, последние слова не были шуткой. Этот мерзкий старикашка, действительно ни в грош не ставил его жизнь, заботясь лишь о собственном интересе. И также он понял, что этот факт, придется принять как данность, ибо того, кто прожил тысячи лет, – изменить уже невозможно.
– Эти колдуны…. – Они работают на тебя?
– Нет. Я же говорил тебе, что они из новых. Сопляки, кое-чему научившиеся за прошедшие полторы тысячи лет. Все это время они прятались по дальним закоулкам, а теперь видно почувствовали силу и решили показать зубы. Мальчишки…….
– Но почему они лезут в Империю? Ведь там их ненавидят сильнее, чем где-нибудь в мире. Или это они сводят старые счеты?
– Старые счеты? – лицо старика выразило искренне недоумение. – Какие счеты могут быть у Магов с людишками?
– Ну…. Ведь это Империя победила Колдунов….
– Что????? Какая немыслимая глупость! Вы людишки, конечно, любите приписывать себе успехи других…. Но не до такой же степени!
– Тогда почему, стоило только объявиться этим, как ты говоришь, «новым» колдунам, они сразу начали вредить Империи?
– Да не нужна им ваша жалкая империя. Просто им надо прорваться в Город. Ведь там есть то, что они ищут.
– Что они ищут?????
– То же что и ты! Но не бойся, эти новые маги, – они правда слабаки. Против истинной магии, частица которой есть и в тебе, они ничего сделать не смогут…..
…Правда, должен сказать тебе малыш, – эти новые кое в чем преуспели. Они приспособились к новому миру. Их магия другая, не такая как была у нас, она проще, примитивнее. Она черпает силу из других источников…, но тем не менее, она работает. Хотя и ……………………………………………………………….
– …. Постой…. А что ТАМ ищу Я?../
Так что по уверению Верховного Учителя, он Аттий Бузма вполне способен противостоять этим «новым» колдунам. Правда проверять эти уверения, на собственной шкуре, ему почему-то не хотелось.
И тем не менее, он чувствовал, что должен попробовать залезть в крепость. Головой он понимал, что возможно эти мысли навеяны колдовством Врага, но все равно не стал сопротивляться этому зову.
И потому, когда наступившая ночь прикрыла его темнотой, – он полез по склону горы. Поначалу было трудно. Он часто срывался, поскальзывался и ударялся о выступы скалы. Но постепенно, он обнаружил три вещи. Во-первых, – он видел в темноте. Правда как-то странно. Второе, – он действительно мог прилипать к скале, подобно мухе. И третье, – узкие штаны горцев, которые так раздражали его еще в Школе Ловцов, – были удивительно приспособлены к подобным лазаньям. Если бы на нем были обычные Городские порты, он бы уже десяток раз зацепился ими за какой-нибудь выступ, и в лучше случае порвал бы, а в худшем, свалился бы в пропасть, пытаясь отцепиться.
За этими размышлениями, он даже не заметил, как поднялся на скалу, и начал лезть по стене. Весь подъем занял не больше часа. И что удивительно, – забравшись на высокую, отвесную скалу, он даже не чувствовал усталости! Колдовство сработало!
Поднявшись на стену, Аттий Бузма осторожно осмотрелся. Его новое зрение играло с ним странную шутку, во-первых, боковое зрение отсутствовало. А во-вторых, – он видел только тот участок пространства, на который смотрел достаточно пристально. Так он заметил стражника, стоящего от него примерно в сотне шагов. Заметил башню, на вершине которой, стоял другой стражник. Вернее он не стоял. Он спал, привалившись к парапету. И заметить его с того место где стоял Аттий Бузма, было невозможно. Однако наш герой, совершенно точно знал, что он там есть.
– Кто ты? – раздался голос у него за спиной.
Аттий Бузма резко обернулся, но никого не увидел.
– Ты не туда смотришь…. – в голосе явно звучала насмешка.
Аттий Бузма захотел увидеть говорящего, и почти в тот же миг, заметил висящую в воздухе фигуру. Она висела на уровне стены, но чуть в стороне.
– Так кто ты? – повторил свой вопрос колдун, (а это мог быть только колдун). При этом у Аттия Бузмы появилось ощущение, что его мозг кто-то осторожно щекочет.
– А ну не лезь! – грозно прорычал наш герой. И щекотание прекратилось. Но при последних словах, стоящий чуть в стороне стражник зашевелился и начал вглядываться в тот участок стены, где происходила эта сцена.
Колдун лишь на пару секунд отвел взгляд с Аттий Бузмы на стражника, и тот внезапно свалился на пол и захрапел.
В эти пару секунд, наш герой рассмотрел своего собеседника. А вернее сказать он увидел его. Увидел не глазами, а словно бы…. Словно бы вспомнил о нем…. Или вернее сказать, – знания о колдуне, вдруг появились в его голове.
Например он понял, что уже встречался с ним раньше. Вернее не встречался, а…, ну тогда…, когда он покупал ту злополучную фигурку, и потом…. Это его тяжелый взгляд сверлил его спину на Орсшошшсшском перевале. И это он заставил его совершить там двойное убийство….
… А еще Аттий Бузма вдруг понял, что если вот сейчас, в это мгновение метнет в колдуна кинжал, то сможет убить его. И что колдун этот не так уж и силен. И что в воздухе он держится из последних сил. И что если он не встанет в ближайшие пару минут, на твердую поверхность, то просто грохнется и разобьется о землю……………
Аттий Бузма мог убить его двумя способами…. Но он не стал делать это. Аттий Бузма жаждал знаний.
– Эй ты. – Окликнул он колдуна. – Давай ползи сюда, а то сейчас свалишься!
– Кто ты? – в третий раз спросил колдун. Но в этот раз, в его голосе явственно слышалась растерянность.
– Вопросы, тут буду задавать я! – гордо ответил наш герой. – И учти молокосос, против меня твои фокусы бесполезны. Ты смог застать меня врасплох два года назад. Но с тех пор я многому научился.
В этот момент, колдун подлетел к стене. То ли сил уже не хватало, а может он просто промахнулся, но сейчас вровень со стеной, находилась только его голова. Колдун судорожно уцепился за стену руками, и начал затаскивать на нее свое тело.
Аттий Бузма видел, что сил у него уже практически нет. Ни магических, ни физических. Но помогать ему не стал. Так что когда колдун все-таки забрался на стену, он оказался лежащим у ног нашего героя, – жалкий, еле дышащий, и бессильный.
– Ну, и стоило ли тратить столько сил, только для того, чтобы произвести на меня впечатление? – насмешливо спросил Аттий Бузма, глядя сверху вниз на своего противника.
– Я мог бы убить тебя, пока ты полз по стене. – Огрызнулся колдун.
– Это ты так думаешь сопляк. Убить меня, тебе не удастся никогда!!!
– Кто ты? Откуда твоя сила? Ты не похож на……
– На тех сопляков, что подобно тебе решили поиграть в магов?
Неудивительно, что я на них не похож. Я из тех, кто был ДО вас!!!!
– Ты ВРЕШЬ!!!!, я знаю, что ты не можешь быть Древним. Я видел твой возраст……
– Тут ты прав, мне всего лишь семнадцать. Но дело не в возрасте. Дело в Магии. Корни моей Магии уходят в древность. А ваши балаганные фокусы, это ремесло последнего времени…..
….. Зачем вы лезете в Империю? – резко спросил он у колдуна, отчасти для того, чтобы сойти со скользкой темы Древней и Новой Магии, о которых он не знал почти ничего. А отчасти, – что бы сбить собеседника с толку. То есть осуществил классический прием ведения допроса, как учили в Школе Ловцов.
– Нам нужен Камень!!!!
…/– Постой, а что ТАМ ищу Я?!?! – удивленно спросил Аттий Бузма.
– Узнаешь, когда найдешь! – ответил старикашка, мерзко хихикая. – Пока тебе это рано знать. Но когда придет время………/
– Дурак. Да что ты знаешь о Камне?
– Люди украли его у нас, Магов. Они прячут его в Городе…. Они думали, что все про него забыли. Но мы сохранили легенду. Мы сможем его достать и обретем могущество Древних!!!
– И что это за легенда?
– Легенда о Великом Ушедшем!!! – Колдун был измучен, и кажется уже плохо понимал что происходит. Говорил он словно в бреду, и при слове «легенда», начал «вещать», словно ярмарочный сказитель. – Он ушел, но оставил нам Великий Талисман. Который может призвать его обратно. И тогда в мире вновь воцарится Магия. И мы станем повелевать…..
– И где по-твоему, хранится этот камень?
– Мы пока не знаем. Но наверное во Дворце Мэра, или может Понтифика…..
– И как вы надеетесь его взять?
– Мы пробьемся в Город. И все их Храмы, Армии и Ловцы, не станут помехой на нашем пути…. Это восстание только начало. Мы развалим Империю. Мы посеем хаос. Реки крови будут литься……
– Дурак, я спрашиваю, – КАК вы собираетесь ВЗЯТЬ Камень. А не как вы будете воевать с Империей. Неужели ты дурень, считаешь, что его можно ВЗЯТЬ просто так? Без Магии?
– Но мы же…..
– Дурак. Ты лишь балаганный фокусник. То, что ты называешь магией, – это лишь дурная шутка, лишь уродливое отклонение от нормы. Как ты, с этим уродством СМЕЕШЬ ПРЕТЕНДОВАТЬ НА МОЕ НАСЛЕДСТВО????
– На твое наследство??????????????
– Да. Этот Камень мой!!! Он принадлежит мне по праву. И если вы попробуете украсть его у меня, – я ужасно разозлюсь!!! Я превращу вас в червей, в навозных мух, я заставлю вас умирать по тысяче раз на дню. И каждая смерть будет страшнее и мучительнее предыдущей. Ты понял меня?
– Но…. Но…. Мы все равно не остановимся!
– И сколько вас всего? Скольких мне придется убить, прежде чем до остальных дойдет смысл сказанного мною?
– Нас много. Несколько десятков…. Но зачем нам воевать друг с другом? Мы ведь можем быть союзниками!!!
– Мне?!?! … Быть вашим союзником??? Да я скорее с людьми начну дружить, чем с горсткой жалких шарлатанов.
… Заткнись. – Приказал он колдуну, увидев что тот открыл рот для возражений. – Сообщи всем своим, чтобы не смели вставать на моем пути! Пусть возвращаются туда, откуда выползли. И пусть держаться подальше от Империи. Это моя территория, и я не потерплю на ней шакалов! Ты понял меня?