Это наш маленький грязный секрет.
— Давай, попробуй их.
Она придвигает кресло и выжидающе смотрит на меня такими разноцветными глазами, что они выглядят немного диковато. У нее редкая гетерохромия, которая создает микс зеленого, голубого и серого в ее радужке, будто она мифическое существо из фольклорных сказок, которые читала мне Бабушка.
Я откусываю изящный на вид кекс.
— Опять ванильный?
— Эй! Ваниль самый лучший вкус.
— Но довольно стандартно.
— Ну, извини. Он универсален.
Я улыбаюсь, продолжая есть.
— Чему ты улыбаешься? Это действительно лучшее.
— Ты одна из меньшинства, кто так думает.
Она также одна из немногих, кто охотно сближается со мной, не заботясь о моей внешности или о том, насколько я асоциальна.
Гвен берет один из принесенных ею кексов и начинает есть. Прядь ее русых волос падает на лоб, и она безуспешно пытается откинуть ее назад.
— Разве ты не должна работать? — спрашиваю я.
— Нет, я закончила читать документы, которые дал мне Нейт. Кроме того, у него встреча с другими партнерами по поводу важного дела, за которое берется Нокс, так что он не может дать мне никаких новых заданий или превратить мою жизнь в ад за опоздание на полминуты.
Я наклоняюсь вперед на своем кресле.
— Подожди. Ты сказала «важное дело»?
— Да. — она облизывает свои пальцы, а затем почти сталкивается головой с моей, придвигая своё кресло ближе. — Преступник Мэтт Белл. Знаешь, тот знаменитый продюсер? Его дочь подала на него в суд за сексуальное насилие и требует компенсации, и Нокс взял дело. Что странно, потому что я почти уверена, что слышала, как Дэн сказал, что тот отказался. Но, возможно, он посмотрел на дело с другой стороны и передумал.
Мои пальцы сжимаются вокруг кекса, и я бы раздавила его, если бы не знала, что Гвен убьет меня за это.
Она только что сказала, что Нокс согласился на это дело? На то самое дело, за которое, по его словам, я должна была убедить его взяться?
— Это дело привлечёт столько внимания СМИ, — продолжает Гвен. — Будет дико.
— Правда?
Мне не нужно спрашивать ее о том, что я действительно хочу знать — готов ли Нокс к этому. Гвен болтлива по натуре и говорит мне все, что угодно, простым подталкиванием.
— Конечно! Но если кто и может это сделать, так это Нокс. Хотя все скептически относятся к тому, что он берется за гражданское дело, но оно, вероятно, будет происходить одновременно с уголовным, а он уже делал это раньше. Отец лично смотрел этот фильм и особенно гордился тем, как Нокс свел с ума и прокурора, и адвоката противника. Так что я полностью уверена, что он справится и с этим делом.
— Почему ты так уверена?
— Он стратег, знаешь ли.
— Стратег?
— Да, сначала кажется, что он проиграет, но на самом деле он замышляет несколько смертельных ударов. И когда он их наносит? Игра окончена.
Я верю ей. Правда. На самом деле, я думаю, что он использовал эту тактику на мне.
Внутри меня горит огонь, и требуется все возможное, чтобы продолжать слушать, как Гвен рассказывает о фильме ужасов, который она смотрела прошлой ночью. Требуются все силы, чтобы не выплеснуть этот огонь на него.
На мужчину, который манипулировал мной все это время.
На этого мудака.
К тому времени, как Гвен уходит, я в ярости. Нет, я собираюсь позволить всей разрушительной энергии поглотить меня.
Я даже не могу сосредоточиться на системе, которую тщательно создавала несколько дней. Коды продолжают расплываться перед глазами, сколько бы я ни делала глубоких вдохов и ни протирала очки.
Мой телефон вибрирует, и я рывком достаю его. Я знаю, кто это, еще до того, как проверяю. Этот номер знают только два человека: в клинике, где лежит Бабушка, и тот мудак, который без обиняков обменялся со мной номерами после того первого раза в комнате снабжения.
Нокс:Через пять минут я собираюсь тебя трахнуть.
Меня так и тянет послать ему эмодзи со средним пальцем, но я лучше подумаю.
Я собираюсь сделать это лично.
Глава 12
Нокс
Напряжение в моей крови сохраняется уже несколько дней. Возможно, даже недели.
С того дня, когда я трахнул Анастасию, и она исчезла, оставив после себя только свою девственную кровь и черную подвеску с бабочкой.
Тогда я сопротивлялся желанию найти ее, потому что к черту это. Я не гоняюсь за девушками. Они всегда падают на колени и бомбардируют мой телефон звонками.
Но в те недели я не мог прикоснуться ни к одной из этих девушек, и Дэн начал посылать глупые сообщения в групповом чате, который у нас есть с нашими друзьями в Англии. Двое из них Ронан и Эйден, мои шурины.
Дэниел:Срочные новости из Эмпайр Стейт. Член Нокса не работает.
Эйден:Интересно. Расскажи нам поподробнее.
Дэниел:Он не трахался уже несколько недель.
Эйден:Немного странно, что ты вообще знаешь о его графике секса, Стерлинг, но да ладно.
Дэниел:Дело не в этом, ублюдок. Дело в том, что. Он. Не. Трахался.
Коул:Согласен. Что-то типа рекорда для Ван Дорена.
Ронан:Кто-то упомянул моего дорогого шурина ?
Дэниел:Да, того, у которого сломался член.
Ронан:Я забираю обратно ту часть про дорогого, а также часть про шурина. Я не знаю никого, чей член находится в нерабочем состоянии.
Эйден:Нам стоит начать делать вид, что его не существует на людях, Астор ?
Ронан:Рано или поздно.
Коул:Конкретная история, Дэн ?
Дэниел:Ничего конкретного, просто тот факт, что он отказывается трахаться. Главный вопрос, стоит ли мне сводить его к врачу ? Может, обмануть его? Потому что ему нужно, чтобы его член осмотрели.
Эйден:Или ты должен быть менее одержимым его членом, возможно.
Дэниел:Заткнись ты. Есть предложения ?
Ронан:Проститутки, решение старое как время и такое же эффективное. В докторах нет нужды, Дэнни-бой.
Коул:А Тил знает, что ты говоришь о проститутках ?
Ронан:Для ее брата, не для меня, и пошел ты, Коул.
Ронан:Не пошёл ты. Не говори об этом Тил.
Коул:Скриншот сделаны.
Ронан:Ты чертов мудак...
Дэниел:Эй, ублюдки. Речь идет о Ноксе и его сломанном члене.
Эйден:Он наверняка трахается с кем-то за твоей спиной.
Дэниел:Что ? С чего бы ему это делать?
Эйден:Позволь мне сделать дикое предположение. Может, твоя нездоровая одержимость его членом ?
Ронан:А может, Нокс просто лишился яиц.
Коул:Пусть покоится с миром.
Нокс:Я, блядь, прямо здесь, если вы забыли, придурки.
Эйден:Даже, блядь, лучше.
Излишне говорить, что это стало ходячей шуткой в этом долбаном чате, из которого я подумываю выйти, пока кто-нибудь другой не станет шутом. Наиболее вероятный кандидат — Рон.
Дело в том, что все это из-за Анастасии.
В глубине души я понимаю, что это переходит на уровень нездоровой одержимости, что я не должен позволять засасывать себя в такую бездонную яму.
Именно поэтому я должен выкинуть ее из своей системы, раз и навсегда. Таков план, во всяком случае, когда я вхожу в комнату снабжения.
Но меня встречает свет.
Свет никогда не бывает включён, когда я прижимаю ее к стене и выжимаю из нее один оргазм за другим. Анастасия ненавидит это, я понимаю — свет. Ей, как и мне, комфортнее в темноте, где мы можем быть самими собой, не задумываясь о своей личности, о том, где мы находимся, и о последствиях.
Сейчас он включен, белый неоновый свет в комнате снабжения, и он подчеркивает тусклость помещения. Неорганизованные кипы бумаг, которые должны лежать в архиве.
Он также акцентирует внимание на крошечной девушке, которая стоит посреди всего этого, скрестив руки и постукивая ногой по полу. Ее щеки покрывает красный румянец, а губы сжаты в строгую линию.
Я знаю, что мне следовало бы сосредоточиться на ее явном недовольстве, но мой взгляд перехватывает расстегнутая третья пуговица ее блузки и намек на кружевной бюстгальтер и кремовую грудь. Я никогда бы не подумал, что она любит кружева, но она любит, и это чертовски возбуждает.
— Тебе есть что мне сказать? — спрашивает она таким же жестким тоном, как и ее поза.
— Мне нравится вид.
Она следит за моим взглядом и запускает руку в рубашку, затем рывком застегивает ее.
— Ты такой извращенец.
— Позволь мне выключить свет, и я покажу тебе, какой я на самом деле извращенец.
— Черта с два ты это сделаешь. — она топает ко мне, сила ее шагов сотрясает ее миниатюрное тело. — Разве ты не говорил, что ненавидишь обманщиц?
— Говорил.
— Тогда почему ты сам такой?
— Я?
— Ох, не надо так говорить. Гвен сказала мне, что ты взял дело Сандры.
Гвен. Конечно. Я должен был догадаться, что она расскажет ей новости, учитывая, что они стали близки с тех пор, как дочь Кинга начала проходить практику у Нейта. Не то чтобы я все время слежу за Анастасией.
Ладно, я слежу, когда есть возможность, но только для того, чтобы узнать, что она задумала.
Ничего больше.
— Я думала, мне нужно убедить тебя, — продолжает она.
— Тебе нужно.
— Нет, не нужно. Ты уже согласился взяться за это дело.
— Тебе нужно продолжать убеждать меня, чтобы я не отказался от него.
— Ты не можешь так поступить с ней.
— Поверь мне, могу.
Я не откажусь от этого дела, но Анастасии не нужно знать.
— Ты мудак.
— Рад, что мы сошлись во мнениях. Теперь, ты закончила?
— Я не закончила. — она смотрит на меня, и я ощущаю ее жар сквозь толстые очки. — Я тоже не люблю обманщиков.