— Спасибо барон, уже могу воевать.
Золото как золото, а перстень был реально ценный! Вроде и лечебный, но ещё и защитный от ядов.
— Тарак, император наградил тебя рубиновым знаком доблести восьмой ступени. — достаю приготовленную награду.
Наградив офигевшего гвардейца, мы поехали по банкам да по скупщикам краденого. Ну не краденого, а награбленного, или затрофеенного. Выставив имущество на продажу и обговорив цены, поехали на рынок рабов, там пришлось задержаться. Самих то рабов оценили споро, и мы их выставили по твердой ставке, но на рынке я увидел большую партию крестьян.
— А чего их продают как рабов? Видно же трудяги, а не разбойники, спросил я у распорядителя.
— Видно да не видно, именно разбойники. — усмехнулся он.
— И дети и младенцы? — не верилось мне.
— Дети, как члены семей, а деревня их взбунтовалась, убила и сборщика налогов и баронского сына, что приехал к ним. Бери не прогадаешь! Сто семьдесят человек, из них семь десятков взрослых, и четыре десятка детей, но уже работающих. За все оптом четыреста золотых, а там одних кожевников десяток!
— Тогда понятно, я хочу побеседовать с чернью, кто у них старший?
— Разорвали конями старосту их, нету старшего.
— Есть! Подал голос сильно побитый мужик, с заплывшим глазом. Я Бронт, брат старосты, меня слушают.
— Что ж ты Бронт, напал на аристократа?
— Я отговаривал, и брат мой был против, зря его казнили.
— Соврал значит?
— Как это? — не понял он.
— Сначала сказал, что тебя слушают, потом что не послушали. Так слушают или нет?
— Тогда нет, те кто остались да. Да и тех, кого казнили не виноваты. Баронет покойный, любил по деревням ездить и над девками издеваться. Вот и в тот раз покалечил двух девчушек. Мать бросилась на него, и её зарубил.
— Жалобу в имперский суд, кто мешал?
— Баронство свободное, но мы не рабы, это с рабами, если они не государственные можно, что угодно делать, а мы крепостные. Увечить, убивать нас нельзя, имущество наше забирать нельзя, налоги выше половины доходов нельзя ставить, детей до двенадцати лет из семьи продавать тоже нельзя. А он возомнил себя императором.
— А что не выкупились? — в принципе понимая их все-таки спросил.
— Откуда деньги? Не было возможности. В суд можно и на свободного подать, но не успели. Терпели, терпели, а потом всё быстро произошло. Бабу зарубили, остальных плетьми, мы защищались.
— А что суд имперский?
— Продал нас в рабство, имущество забрали, всё что есть на нас. Купи нас скопом, иначе заберут по одиночке в разные места.
— Я тоже свободный барон, вы и меня пришибете?
— Да мы мирные, но там баронет реально зверь был, стольких покалечил.
Я задумался, была у меня мысль прикупить людей в баронство, но не рабов же. Освобождать их, да с какой стати? А не освободить толку с них? Нет выгоды, они и работать хорошо не станут. Да может я и сам их порознь расселю. Оглядел их ещё раз, откровенно разбойничьих морд нету. Но деньги нужны сейчас, не до покупок! А, авось хватит мне с учётом последних доходов.
— Беру! Где вас только селить и чем кормить.
— Ой дурак! — восхищенно сказал Доранд внимательно наблюдавший за беседой.
— Мало народу у меня, и люди нужны, есть планы стройку затеять опять же. — кажется покраснел я.
— На стройку? Не глупи. Строительством должны заниматься те, кто научен этому.
— Уж дома себе они смогут поднять?
— Не сомневайтесь. — раздались несколько голосов из толпы.
— Помогу твоему горю, всех этих бандитов размещу и накормлю, но не бесплатно, по десять серебрушек с носа в день. Есть у меня казармы тут, Пьон их для ополчения использует, ну а сейчас пустуют. Продуктов подвезу им, а готовят пусть сами.
— Выручил спасибо!
Слышу шум сзади, оборачиваюсь и вижу слезы радости на лицах, и стоящих на коленях людей. А вот это я не люблю, понты это корявые.
— Так! Слушай команду, сейчас идете в казармы, будете пока там жить.
— Ты не пожалеешь, у нас и мастера есть, и с кожей лучше нас никто в округе не работал, радуется Бронт.
— Что же вас таких ценных продали. — не удержался и спросил.
— Прежний барон рудниками владеет, ему деревни лишние заботы! А в хорошие времена — мы по сорок золотых в год налога платили!
— Однако!
Вспомнил я доходы от своего баронства, хотя я же не половину забираю, да и цены за морем выше. Предложу им выкупиться со временем, будут каждый год выкупать кого-то из своих с доходов, налог им сделаю треть, хотя по идее у рабов нет налога, всё их доходы хозяйские. Но попытаюсь из них образцовую деревню сделать.
— Пиши список по продуктам, что надо и каждый день так, сколько получили.
— Сделаем, нам бы подлечить ещё несколько человек и мыла для постирки. — отвечает Бронт.
— И в баню бы, — раздался бас из глубины толпы.
— Ха, ха! И бабу ему, бабу! Купил барон себе мороки! Сейчас они у тебя на выпрашивают! Ой смешно! А зря я Пьон не взял! — смеялся граф.
Ничего, насупившись, я не обращал внимание на смех, цыплят по восемь считают! Или по осени! Короче, будущее покажет. Почуяв бабки, деляга с рабского рынка, стал мне втюхивать ещё и ещё рабов и рабынь, последних, видя мою молодость особенно, даже маг у него был.
— Нет возможности, расходы и так растут. — печально отказался от предложений.
— Ну теперь ко мне на обед? Или ещё кошелек пояс оттягивает? — фонтанировал юмором тесть.
Доехали до его усадьбы, с комфортом разместились. И собрались там заночевать. До этого я попытался подбить бабки. Было три тысячи девятьсот пятьдесят золотых, к ним прибавились сотня от выигрыша пари с Би-Ульфом, потом четыре тысячи от пиратов, корабль я не считаю, тут я правда не все пока получил, но отъезда точно недостающую тысячу за трофеи и рабов мне отдадут, даже тысяча триста вышло и наконец сегодняшние двести пятьдесят. Итого восемь тысяч шестьсот золотых, и корабль! И дальше пошло вычитание, по четыреста на рабов и триста на наем флота, это пока, а мне перевозить рабов за море! Мама дорогая! И каждый день идёт по семнадцать золотых за их содержание, а если корабли простаивать будут, а кормить наёмников и прочих. То есть уже не меньше тысячи расходы плюсом, на питание и прочее всей моей оравы мне Пьон считала около полтинника золотом в день! Пусть три недели, больше времени у меня просто нет, это ещё две тысячи, на свадьбу отдам пятьсот графу, как и обещал, и остаток чуть больше пяти тысяч. Эх, граблю убиваю, а денег нет. До вечера успели по магазинам, прикупил к свадьбе товара, я с болью в жадном сердце, отдал ещё сотню золотых, и дальше пошли приятные новости. Прибыли наемники, и граф их отправил в те же казармы что и крестьян, на этот раз бесплатно. Магу я сразу дал команду лечить моих рабов, а что, на свадьбу то я его не позвал. Потом прибыли наши кони и двадцатка всадников Филика. Это было реально опасные парни. Все в броне, и кони тоже, с амулетами, с хорошим, но не броским оружием. Головорезы! Их граф позвал к себе в поместье. Старший был у них невозмутимый широкоплечий полусотник королевской гвардии.
— Баронет Борд Де Тон. — учтиво кивнул он нам с графом.
— Как дорога? — вежливо спросил я, с уважением оглядывая его мощную фигуру.
— Хорошо добрались, с вас девятнадцать золотых дорожных расходов.
— А Филик не дал? — зная ответ заранее спросил его.
— Филик просит прощение за своего протеже, денег дал конечно, но с возвратом. Точнее сказал вы компенсируете.
— Куда я денусь, сейчас отсчитаю.
Вечером, сжалился и позвал мага Алмура и сотника Рауца из наемников. Уселись на ужин, я, как водится, в последнее время, выпил, но немного и разговорился с магом, который меня серьезно опасался.
— Что больных много было?
— Половине лечение нужно, мало ингредиентов, помог двум десяткам самых тяжелых. Трое могут не выжить, что же вы рабов не проверили?
— Денег дам, купи сколько, чего надо. А купил случайно, можно сказать жалко стало.
— Надо тридцать, сорок монет. По поводу жалости вы её не показывайте, на шею сядут.
— Они не сядут, далеко будут от меня жить.
— Я про всех. Нахлебники быстро набегут. — со вздохом сказал маг.
— У меня не выпросишь! — пьяно возразил я.
На самом деле понимая, что деньги мне давать в руки нельзя. Скорей бы на Пьон жениться.
— А что ты со своим рангом в наёмниках? Жить надоело?
— А какие варианты? Для столичной гильдии магов я слаб, можно пойти в услужение к знати, но это две три сотни в год, в армию совсем не вариант, хотя там и тысячу с моим рангом можно получить.
— В школы, академии магические. — предложил ему альтернативу.
— Это сотня, плюс восемьдесят за ранг. Не вариант.
— А наемники я понимаю больше.
— За ваши два штурма шестьсот золотом. И это не предел, по две тысячи за год зарабатывал. Но это мой последний найм. Денег на омоложение хватит уже. Очередь, вот только большая, уже лет пятнадцать стою, и ещё столько же ждать.
— И какова цена на омоложение? — заинтересовался я.
— Правильная мысль, для твоего знака доблести скидки, и тысяч в тридцать пять по общим расходам уложишься. Но у тебя три жены будет, а если они захотят. Тебе и ждать меньше чем им придется, всего лет десять двенадцать. Но нужно половину внести суммы, для постановки в очередь.
— А для жен моих?
— Женам ждать, как и мне лет тридцать, представляешь ты сначала себе омоложение взял и три старухи будут тебе мозг клевать каждый день лет двадцать. И по деньгам раза в два больше.
Я призадумался, так далеко я свои планы не составлял. Но в резерве домик в столице же, потяну первое омоложение точно. А что делать с женщинами?
Глава 9
Граф из соображений гостеприимства пытался мне подсунуть служанку. Ничего так фемина, но, одолеваемый думами о жизни я отказался, хлопнув поощрительно её по объемистому заду. Утром день начался с посещения усадьбы скупщиками. Нам авансом выдали оговоренную сумму. Я, пока граф решал свои дела поехал в казармы.