адиться людям не дали, была дуэль магов, но вялая. Сейчас дрейфуют рядом с заливом шесть кораблей.
А я ведь шпика давно отослал, а прибыл явно Остин, иначе зачем воевать. Эх, предупредить бы его, может этот трусливый мерзавец спрятался. Надо посылать мага, Бурхес подходит.
— Слушай у тебя же артефакт для связи с Остином был? — спросил я у старика.
— Он и сейчас со мной.
— А дальность какая?
— Не уверен, что Остин таскает с собой связной артефакт, не самая нужная вещь, эти штуки парные и весят хорошо, но давай попробуем.
Пять минут позора и Бурхес огорченно сказал:
— Нет связи, я могу без артефакта, но там расстояние километров пять не больше должно быть.
— Собирайся, на берег поедешь. — Рауц, выдели десять конных для сопровождения. В бой не вступать, цель связаться с отрядом осаждающих кораблей и сказать, что замок захвачен.
Спать лег спокойно, вместе с женой в баронских покоях, выспался хорошо, но проснулся опять не сам, разбудили.
— Гарод, нужно поговорить, — скребся в дверь Бурхес.
— Чего тебе, — почесывая загривок и зевая спросил я.
С Остином связался, тот очень недоволен, как он выразился нашей инициативой. Недоволен мягко сказано, в бешенстве был. Чего ему с этого баронства? Спрашивал про второй замой, я сказался несведущим.
— Они уже двинулись в порт?
— Нет, они успели высадится на углу баронства и даже продвинутся к устью реки, человек двадцать потеряли, но недоволен он не этим, а нашим ударом в спину, ой зря ты всё затеял.
— Не нуди, в- первых не я, а канцелярия императора, во-вторых не удар в спину, а пинок под жопу, в третьих, чего ты переживаешь? Он никто и звать его никак, я твой начальник. А чего они обратно не загрузятся?
— На побережье два мага двенадцатого и тринадцатого ранга, и полторы сотни солдат, не так просто отойти.
— Ладно мы его предупредили, хотя и зря, мог бы нам свои отрядом помочь.
— Барон, крикнул Ланчер с другой стороны ворот, к вам тут прибыл маг серьёзный, говорит, что вы его знаете. Остин. Пускать?
— Пускай, не пустишь его, как же.
Я оделся и кликнув десяток гвардейцев и Алмура спустился вниз. Остин и один его сопровождающий заехали во двор и спешились, второй остался на той стороне моста.
— Гарод, ты чего творишь? Земли королевства захватываешь?
— Тут есть подданные короля, хотя сидели они в тюрьме, и тебе привет Остин. Будь спокойнее, видишь мои люди нервничают.
— Ты чего мне угрожаешь?
— Ты оглянись.
Остин оглядел, меня Бурхеса, Ланчера, Алмура и дюжину гвардейцев императора.
— И что нападешь? — спросил он.
— В целях самозащиты да, у меня есть императорский эдикт, гильдия магов дала свое одобрение опять же, вопрос к тебе. Что ты тут делаешь? Это мои земли теперь.
— Это земли принадлежали Готрибам…
— А до этого Смельтам и что? По какому праву ты мешаешь мне выполнить пожелание императора? Решил пойти против него? И против гильдии заодно? Тебе там ветром бошку не надуло?
— Я не в курсе был, но у меня к Готрибам особые счеты, а граф что командует нашим отрядом планировал оба баронства себе забрать. Вы второе их баронство тоже захватывать будете?
— Второе тоже. — не стал углубляться в тему я. А, что за счеты? У меня в руках жена второго Готриба и его дочь.
— Продай, — запросто предложил Остин.
— Как я тебе аристократов продам? Ты в своем уме?
— Молодой ты, неопытный. Ясно что не продашь, а передашь, скажешь мол выкуп за вас внесли.
— А что взамен, вместо выкупа?
— Могу деньги, могу помощь при обороне этого замка.
— А помощь при захвате второго?
— Не имею право, я подданный короля, и его дальний родственник кстати, а граф Зулаг намерен был захватить оба куска земли, а тут я влезу. Не проси, но могу тут остаться скажем на месяц, для обороны, а ты взамен мне обеих пленниц отдашь.
— Что думаешь делать с ними? Убьешь?
— Нет, обменяю на свою жену и сына, их в теократию переправили, вроде.
— По рукам. — недолго раздумывал я. Тут ещё внучка короля, я так понимаю и твоя родня?
— Идиотка малолетняя, но король за спасение будет тебе немного должен, глядишь и спустит с рук уменьшение королевства.
— А в вассалы может взять? Я вот ни разу не порадовался, что свободный барон, лучше быть в составе королевства, чем как прыщ на заднице один среди недружелюбных соседей, а то и вовсе врагов.
— Вот грамотная мысль, но сначала захвати второй замок потом проси.
— Если ты тут будешь в охране, можно и на второй двинутся.
— Только не морем, там на побережье банда засела, гнобит всех подряд не даёт к замку пройти.
— Меня должна пропустить, да я ведь из замка поеду — это раз, ну и спас я при шторме этого барона — это два.
— Однако! Шустрый ты малый, а ведь всего пятнадцать лет.
— Шестнадцать, у меня с императором в один день именины.
— Ох же, а я и без подарка. Хотя… там кроме наемников графа ещё и моих два десятка пехоты есть, заберу я их с собой. На тот же месяц, я уверен скоро осада этого замка будет, ты бы уже готовился, а то уедешь и без замка останешься.
— Я согласен, хороший подарок. Давай распоряжайся, потом передам тебе обеих дамочек.
Остин ушел к своим спутникам и после недолгой беседы, ты бодро отправились обратно. А я думал, Остин пока не понял, что у меня два отряда, и это хорошо, мало ли какие возможности для связи у него есть с королевством, хотя по моим прикидкам, второй замок уже должны осаждать. То, что я отдал ему почти бесплатно заложниц меня не волновало, я и так сломал голову куда бы их деть, вот убивать не поднимается рука, и пытать тоже. Хотя на земле я чистоплюем не был, но и зря никого не отправлял на свидание с предками. Осада со стороны наёмников Готриба? Да это реально угроза, но я рассчитывал раньше захватить второй замок и покончить с братьями, вот уж кому я не оставлю даже шанса выжить. Мстительные сволочи и со связями, да и не гнушаются ни чем. Это же надо у серьезного мага семью украсть, я не говорю про ограбления порта. Вернулся Остин и сразу вопрос.
— Когда мне покажешь баб этих? Надеюсь они в тюрьме?
— Не сомневайся, в разных камерах, но пока они нужны мне, много замков на них завязано, пока перенастроишь. Давай пока позавтракаем.
Мы пошли в общий зал, но там после пребывания кучи народа было некомфортно, и пленники из королевства то там то тут попадались, вот тоже головная боль.
— Может где ещё можно перекусить? — неожиданно снял с языка мое предложение маг. А то я вижу тут пленники, знакомых куча начнут с просьбами лезть, не дадут позавтракать.
И действительно, две трети встреченных уважительно здоровались с магом и тут же лезли с просьбами.
— Давай в кабинет, пойдем. Эй, кто там из слуг, в кабинет нам завтрак и жену мою позовите.
— Ты женился? — округлил глаза маг пока мы поднимались в кабинет.
— Уже дважды, — вздохнул я. И ещё одна свадьба будет.
— Ну ты реально шустрый! — заржал Остин во весь голос. — Гарод! Чтобы бабу трахнуть не надо жениться, ты барон! Молодой с деньгами с армией, не страшный на рожу, тебе любая даст. Ой учить тебя и учить.
Я не стал его разубеждать в своей опытности или неопытности а просто промолчал, а то я не знаю его науки, сам могу поучить кого хочешь. Пусть я лучше молодым компанейским дурачком буду, чем продуманным хитрожопым мерзавцем, каковым я в сущности являюсь. Иногда полезно, когда тебя недооценивают. Мы зашли в кабинет, пока расселись, пока Остин оглядел все, пока я волчонком хвастался, пришла слуга с подносом еды, а следом за ним вбежала Пьон, в своих симпатичных шортиках, открывающих ровные ножки.
— Знакомься моя вторая супруга Пьон, — представил я её. — Это один из сильнейших магов королевства, пятнадцатый ранг — Остин.
— Баронесса вы очень мило выглядите, а что на вас надето? Очень красиво.
— Очень приятно, — чуток присела жена в поклоне. Муж придумал, вам правда нравится?
— Исключительная вещь! И странно что вторая, выглядишь как первая.
— Первая у него принцесса, а я всего лишь дочка графа, но не жалею. — усаживаясь поудобнее, явно желая произвести впечатление, сообщила опешившему Остину плутовка.
— Принцесса, графиня, а у тебя губа не дура! А третья кто? Богиня?
— Выглядит она как богиня, но сама из простых дочек солдат императора, сирота, жила в приюте. — выбирая кусочек повкуснее задумчиво ответила жена.
— Давайте позавтракаем. Милая ты там с этими дамами закончила? — решил прервать их беседу я.
— Почти, с замком все уже, имущество приняла, а вот по баронству они или дурочку валяют, или не знают правда. Ни годовой доход, ни структуру хозяйства, да что говорить выращивают сторожевых в питомнике, а кто у них в родословной не знают. Да и документам там ещё есть над чем поработать. Денька два буду возиться, дашь палача — за пол дня управлюсь. Но жопу её придется опять лечить.
Ошарашеную моську Остина надо было видеть. Он чё ожидал разговоры про цветочки и бабочки? Или про новые наряды и куклы?
Глава 18
— Гарод, беру свои слова обратно, баронесса вы на редкость интересный человек. А что там с задницей? Ты лечил её как-то?
— Шрамы закрыл, наловчился новой кожей прикрывать, моё заклинание, самолично выдумал. Есть ещё парочка новых вон за одно их них, и за это лечебное гильдия магов и впряглась за меня.
— Слышал, что-то, но не ожидал, что это именно ты. Хотя уверен, что у сына Леи шансы на рост очень высоки.
— Ещё перегоню тебя в рангах.
— Ха, ха, ха. — не воспринял серьезно мои слова Остин.
А вот это обидно, тем более я не шутил, имелись такие планы подняться по рангам. Но виду конечно не подал. Кушали не спеша, Остин рассказывал печальную историю захвата порта. Сначала рано утром высадились с двух сторон от города и обогнув его замкнули кольцо. Потом спокойный заход трех кораблей в порт и высадка наёмников. На соседние корабли не полезли, ведь там и охрана, и маги могли быть, да и обидчивые купцы бывают. А вот сам город пограбили прилично, сотня убитых, сотня захваченных в плен для городка в три тысячи населением это много. Насчет моей усадьбы он не в курсе, но могли и не заехать туда, ведь и в городе добычи хватало. Грабили почти весь световой день, а потом успели ускользнуть от королевского полка, прибывшего на подмогу только ночью. Банк говорят в городе ещё не захватили, но скорее всего откупились от них.