А вот хрен ей! Хрен ей хреном по всей её глупой морде. Гонцу, приехавшему с вестями я передал письмо, в котором потребовал освободить трон королевства для будущего наследника. Насчет имущества я не переживал, имение было на имперской земле, а для передислокации моей судоходной компании всё было готово. Что жаль — так это совместного моего с королем горного предприятия.
Я отправил для продажи ещё не осмотренного дома и участка мага в столице Бурхеса и пятёрку гвардейцев во главе с Боридом. Питомник я дал команду перевозить, ну и договор сделать с возможностью выкупа. Ясно, что прав на трон никаких нет пока у Гвинерии, пол её ребенка не ясен, а коронный совет с участием представителей империи уже завтра. Там будет четыре претендента — два дядьки, внук и королева, сама она править не могла, но по согласованию с империей могла выйти замуж или быть опекуном. Это уже новости не гонца, а моих шпионов, вернее шпионов Никлоуса в столице. Ситуация сложилась не простая, ведь я вместо мира, разругался и с кочевниками и с королевством Синок. И как так вышло? А ведь транзит грузов и путешественников через мои баронства уже заложен у меня в бюджет!
Малосси уехал домой, почти здоровый. И довольный снижением налогов и сохранением за своей семьё прав на земли и титул. Мы с ним даже выпили.
Дня три прошли в ожидании, и тем приятней был вызов от Остина!
— Граф, извещаю вас о решении императора, — церемониально начал он. — Решение о престоле откладывается на год, а ближайший год править будет любимый внук короля — Парий. Я от лица его приглашаю вас через два дня на церемонию вручения королевской власти.
— Да пес с ним, ты-то как сам? Говорят, повоевал знатно, лучше про это расскажи, — отмахнулся я от пока не понятного для меня известия.
— Ушей много, ты приезжай, расскажу, — раздался уж веселый голос Остина.
— Что там было на совете, говорят, вся власть была у королевы, а чего она не на троне? — решил-таки прояснить полярность известия об отсрочке.
— На самом деле права у всех были равные, а у неё меньше других даже. Были подозрения об её помощи в убийстве короля, мол, заплатила кочевникам. Так же всем не понравился мир с кочевниками, потеряли два баронства, а с учётом баронства Малосси, все три. В королевстве осталось семнадцать баронств, пять графств и два герцогства. Три баронства — два братьев Готриб и Малосси к тебе ушли и два к кочевникам. По населению не сильно потеряли, да и по территории тоже.
— Я не виноват, королевство его и так бы теряло, — начал рассказывать я.
— Знаю, но сам факт. Оба сильнейших мага уже не являются опорой королеве, один погиб второго ты выгнал, — продолжал Остин. — Да и соседи королевства слева и справа не поддерживали её.
— Ну и славно, а то она меня заставила имущество продавать, — пожаловался я.
— Это не самое главное, Гарод! Самое главное, что через год будет решаться судьба королевства, все имеющие право на трон могут заявить претензии, кроме возможного ребенка от короля у твоей рабыни есть ещё и ещё один сын, который давно затерялся в империи, — заострил моё внимание на действительно важном моменте Остин.
— Да, сейчас только понял, что ничего не закончилось, — сознался я. — Буду укреплять оборону графства.
— Эх, Гарод, если и есть безопасный период, то именно этот год, император запретил любые конфликты, не дома надо сидеть, а поучиться бы тебе. Ты парень талантливый с отличными предками, тебе нужно в академию или школу, — прямо пояснили маг.
— Так и планировал, жду, когда будет ясен пол моих детей, будет хоть один мальчик — уеду.
— Для начала тебе надо с Парием пообщаться, он до сих пор себя виноватым чувствует, что привез этого долбанного мага в твой замок.
— Приеду! Ладно, давай до встречи! — закруглил беседу я.
— Погоди, тут твои люди участок продавали в столице и дом в порту, ну, твою судоходную компанию. Я их тормознул, нет смысла. Никто их не тронет, они сегодня к тебе поедут.
После разговора я пообщался со своими девочками, так сказать в семейном кругу. Объяснил текущую ситуацию, все согласились, что мне надо ехать на учёбу, тем более новый учебный год начинался как раз после сбора урожая. Bсе всё поняли, но Мила и Ольча поплакали.
На следующий день приехал Бурхес и гвардейцы. С собой привезли двух амазонок, откровенно блядского вида, раздевших меня глазами. Говорят рабыни мага.
— Начнём с портового здания, не продали и не было покупателей, — начал почему-то Борил.
— Что сказать по участку — красная цена ему пятьсот золотых, от дома одни головешки, конюшня и псарня целые. Псарня! А не какой не питомник. Десятка три собак взрослых, — начал рассказ Бурхес. — На участке был сад, почти весь погиб, ограда — оплавилась, колодец — засыпан. Фигню тебе всучили!
— А покупатели были?
— Не особо, за собак вместо тысячи давали триста монет, но если не спешить, то за семьсот, восемьсот их продадим.
— Не дам продавать! — звонким голоском заявила Пьон!
— Тихо, тихо! Он же сказал — если, а так конечно сюда привезём! Успокоил я заслуженную собачатницу.
— Рабов там пятеро, и две рабыни для услуг интимных хозяину и гостям его. Их мы сюда привезли. Рабынь в смысле, — продолжил Бурхес.
— Козе понятно, привезли! — хмыкнул я, зная страсть старика к женскому телу. — Продолжай.
— Из рабов — два повара, два конюха и один слуга, живут в конюшне, дал им пяток серебра на всякий случай.
— Запасов еды там полно, погреб-то уже раскопали, там и вино и деликатесы, и ещё морозильные и осушающие артефакты, — влез в беседу Борил.
— Погреб я закрыл, ценностей там много, а пересчитывать нам некогда было. Рабам, сам понимаешь, доверия нет, вот и запечатал. Но и запасы, и артефакты что-то стоят, тут я согласен, — дополнил Бурхес.
— Неплохо, уже неплохо, — пробормотал я.
— Это ещё не всё, дюжина коней монет на сто потянут, парочку забрали, рабыням ехать надо было, обе верхом умеют.
— Не пограбят их там? — заинтересовался я.
— А я не сказал, да? Старею, наверное, — захлопал глазами Бурхес. — Участок в королевском квартале, туда так и не попасть со стороны.
— Не сказал — точно стареешь, — ухмыльнулся я вместе с остальными.
— Сам участок метров сорок на восемьдесят, — закончил рассказ Бурхес.
Размером с футбольное поле, так себе, если честно, но район охраняемый, опять же — погреб непонятно с чем, да и Пьон довольна. Нехай уезжает, нормально откупился, золотые особенно в жилу, ведь платить за учёбу.
— Пария видели? — не мог не спросить я.
— Короля? Нет. Он уехал по городам, да замкам вассальную на год клятву принимать. Но завтра по плану вернётся, — ответил Борил.
— Остина видели, помотало его — повзрослел мальчик, — добавил Бурхес.
— Граф, едет дюжина человек их королевства, и шестеро из ханства, — постучавшись к нам, вошла Грей.
Пока Бурхеса не было, она была ответственная за сигналки. И надо, сказать, что она справлялась не хуже старика, а даже лучше. Грей и зону сигналки ставила дальше и огородила не только дороги, но и лесные массивы. Теперь в радиусе пятьдесят километров не проедет никто без сигнала.
— Кого там черти несут? — недоумевал я.
Всё оказалось просто, с отменой запрета королевы, поехали путники из ханства в королевство и наоборот, купцы, гильдейские, орденские. За остаток дня проехало ещё куча народу, собрав один золотой таможенных сборов, и парочку золотом выручку в таверну. А наутро приехали ещё деньги! Вернее пока головная боль, но в перспективе…
Меня посетил, очень важный императорский чиновник с дочкой! Он был из департамента по сбору налогов, начальник отдела южных земель, и я, когда он представился, было решил, что приехал по работе. Но не угадал.
Глава 10
Вроде налоги рано платить, интересно, а выкупные — двадцать пять тысяч за мага, облагаются налогами? Выбросив пока это из головы, еду в таверну, где они заняли королевский люкс, так я назвал шикарные апартаменты на втором этаже.
— Граф, позвольте представиться я барон Уилбер, а это моя дочь Гретель, — начал беседу со мной невысокий, плотный мужчина с обширной лысиной на голове.
— Граф, очень рада с вами познакомиться, — присела в поклоне его дочь, красивая, рыжеволосая стройняшка, лет двадцати, с одной целой ногой, вторая была в виде культи, видимо, поэтому они и приехали в карете, сопровождаемой десятком всадников.
— Чем могу быть полезен? — вежливо уточняю у них.
— Как видите моя дочь потеряла ногу, и сейчас мы выращиваем ей новую, дело дорогое и долгое. Узнали, что есть новый памятник на восстановление здоровья и хотим попроситься пожить у вас. Маг у нас свой, питаться можем у вас, этот номер вполне подойдёт, но нужно ещё три, для мага и два для охраны и слуг.
— На какой срок планируете пребывание? И я могу вас пригласить пожить в замке, там и к обелиску ближе, — предложил я.
— Тут вот в чем дело — маг будет работать над выращиванием кости ноги около четырех часов в день, и нам бы домик совсем рядом с обелиском, можно не домик даже, а палатку ставить каждый раз. Таких просьб, наверное, много у вас и было бы выгодно сделать лечебный корпус поближе к обелиску. А насчет замка не извольте беспокоиться — нет разницы, откуда ездить на лечение, да и в средствах мы не ограничены. Ну и последнее — Гретель помолвлена, а жених ревнив, пусть уж отдельно живет в таверне.
— Лечебный корпус? — наморщил лоб я. — Не хочу портить вид на обелиск и что-то там строить, потом там и охрана нужна будет постоянная. А есть разница где проводить манипуляции магу?
— Огромная, вместо трех месяцев в любом другом месте, маг справится за полтора. Это и экономия на его услугах, и свадьбу не надо будет переносить. В таверне или замке уже два месяца вместо полутора придется лечить. А охрана… Можно же и без неё, приезжать на время, а так домик пусть пустой стоит.
— Надо подумать, как лучше сделать, в любом случае быстро это не сделать … — начинаю бормотать отмазки, но тут мой взор падает на Болика, помогающему с кустами рядом с таверной.