— Может, мы к вам заедем? — заюлил усач, дав понять, что будущий босяцкий подгон с сюрпризом.
Что ж ты простодырый такой? На роже всё написано. Накидываю на себя щит и вовремя! Поток пламени из кареты затопил меня и кибитку, меня он обогнул, застрявшего за моей спиной кучера зацепил краем, от чего тот страшно заорал, а вот кибитку и конягу поток сжёг. Бью самым убойным своим заклинанием — разрядом электричества и с трудом пробиваю защиту! Из кибитки вываливается обгорелый усач, зажимая в руках посеревший драгоценный камень, оправленный в золото, не иначе артефакт, которым попытались убить меня! Кучер кареты смотрит на меня такими квадратными глазами, что понятно — он не причём, сзади орёт блаженным криком мой незадачливый извозчик, лишившийся и колесного транспортного средства и четырёхногого двигателя. А из ворот моей усадьбы ко мне бежит Бурхес, на ходу доставая какой-то жезл. Связываю мага, который от моего удара без сознания, лечу своего наёмного кучера сначала физически, а потом и морально, заплатив ему десяток золотых за ущерб.
Кладу врага на покоцанную карету, и вражеский извозчик, вздохнув, катит к нашим дверям.
— Молви ещё раз, вашему отряду заплатили за моё юное тело и дали это артефакт «утренней зари» с магией двенадцатого ранга? Кто заплатил, ты не знаешь, вопросы к командиру вашего отряда? — резюмирую результаты первичного допроса Бейлина.
— Всё так! Говорил я командиру, не надо с магом и графом связываться! Седьмой ранг, седьмой ранг! Идиота кусок! — охотно кололся он.
— Сколько хоть дали? И чего вы там, в столице — вообще оборзели? Покушаетесь на аристократов, жить надоело?
— Нас всего пятеро осталось после последнего найма. Всем лечение требуется, наниматель сгинул вместе с большей частью отряда, не заплатив нам. Не было у нас другого выхода, а тут старый приятель нашего командира подвернулся с заказом.
Размышляю. Судя по всему надо идти в имперскую канцелярию и сдавать этого гаврика туда же. Иначе не поймут. Так и делаю, лично отвезя обоих задержанных к магистру Коритланиусу, в имперскую безопасность. Разумеется, к нему я не попадаю, зато опытный дознаватель быстро выясняет, в чём дело. Почему я привёз двоих? Кучера тоже надо бы проверить, вроде как простолюдин, а мог быть «контролем» усача –человекомкоторый контролировалвыполнения задания и заодно его палачом при надобности . Насмотрелся я на такое на Земле-матушке. Меня опрашивают, и, поблагодарив за бдительность, отпускают. Только чую я тут дело не в императоре, а в моих делах. Может опять моё владение в Аками? Надо поспрошать Ульфину, пусть узнает у своих, нанимали ещё кого или нет? Хотя, уж очень круто для небольшого городка — диверсии в столице другой империи против мага и аристократа. Ни о каком борделе уже речь не шла, взял возбуждающие зелья для Герда Шашина, продукты кое-какие, ну и поел перед самым концом увольнения. Приказал Бурхесу нанять наёмников для охраны поместья. Вот ещё статья расходов! Вяло отмахиваюсь от попыток Сандая разговорить меня, отдаю ему почти все продукты. Пусть подкормит десяток. Вернее, девять нас осталось. Сандай уходит, приходит Мирей, тоже по этой же теме, а как сходил, а где был?
— В борделе весь день проторчал, — вру я.
— То-то ты на моё новое платье не реагируешь, и причёску не заметил, — удивляет меня Мирей.
Чего я буду причёски и платья запоминать? Тем более чужих баб. Хотя платье, я смотрю, действительно неплохо на ней сидит. И прозрачное местами! Зря в бордель не зашёл. Подумаешь, покушение. Одним больше, одним меньше.
Разбудили меня ночью! Куратор потащил меня наверх в кабинет директора, сказав, что это по поводу нападения.
«Это не Ворлен меня заказал, надеюсь»? — размышлял я.
Кто меня заказал, я понял сразу. В кабинете самого директора не было, а был имперский дознаватель, опрашивающий сегодня, или уже вчера, меня по поводу нападения. У него ко мне появились срочные вопросы. Ясно, что мне поспать не дадут, безопасность императора и его семьи в приоритете. Но кроме дознавателя в кабинете был ещё один хорошо знакомый персонаж.
— Гарод! Сынок! Рад тебя видеть живым и здоровым!
Глава 10
Глава 10
— Сынок? Граф, а вы ничего не перепутали? Папа мой погиб, а вы мне тесть.
— Тесть, папа... Какая разница? — заворчал граф Бон Де Ро.
— Это вы «папА» напроказничали, что меня в очередной раз чуть не сожгли, а я-то, думаю и гадаю!
Пазл у меня в голове сложился. Свинский граф решил пробить мне трон королевства Синок, и, скорее всего, ко мне прилетела ответка от короля.
— Гм... Гарод, я действовал в твоих интересах, и в интересах своей дочери, твоей жены. Тебе не надоело ходить графом? У тебя есть возможность претендовать на трон Синока! — тут же подтвердил он мои опасения.
— Гарод, имперская канцелярия вам помочь с покушением не может, это ваши внутренние дела аристократов, угрозы императорской фамилии нет, — скучным тоном начал говорить дознаватель. — Я вас покину, остальное меня не касается.
Дознаватель ушёл, а мы остались вдвоём в чужом кабинете.
— Я так понял, это всё новый король Синока Парий организовал? — уточняю я.
— Он тоже был не в курсе, — ответил тесть, — ты ведь помнишь, как будет проходить коронный совет Синока, и кто туда входит?
— Максимальное количество голосов таково — три от королевы, три от возможных внуков, три от дядек, четыре от двух сыновей, и один императорский. Итого — четырнадцать. Но пока моих два голоса от Гвинерии под вопросом, и два от пропавшего сына тоже. Дядька там один не голосует, — с трудом вспомнил я.
— Уже неделю как не под вопросом — Гвинерия беременна мальчиком, сыном короля. С королевой я договорился, с тем дядькой погибшего короля, который не хотел в склоку престолонаследия лезть — тоже порядок. У тебя уже шесть голосов! Это не понравилось второму брату покойного Урхеса Флинта, он и решил действовать, не ставя в известность Пария.
— А что Парий? — спросил я.
— Он в курсе, что я вел переговоры, но верит в ваш договор и твоё слово, — ответил Де Ро.
— Запутался чего-то, — пожаловался вслух я.
— Есть кандидаты:
королева — три голоса,
сын Гвинерии — два голоса,
пропавший сын короля — ещё два голоса,
две дядьки — по голосу,
две внучки — по голосу,
и внук Парий — тоже один голос.
Ах да, там от империи голос и, если надо, то от гильдии магов. Ничего не перепутал? — спросил я.
— Нет, — подтвердил тесть.
Тогда какого хрена мы сразу власть не забрали? — возмутился я.
— О предполагаемом поле ребёнка короля от рабыни стало известно только неделю назад! С королевой тоже всё не так просто, она много хочет, но это решаемо! — ответил Де Ро.
— Я сегодня говорил с домом, и мне никто не сказал про то, что стал известен пол ребёнка, — прищурил глаза я.
— Даже сама рабыняоб этом не знает, только Пьон в курсе! — пояснил родственничек.
— Так почемуя уже неделю как под прицелом, а ты мне ничего не сказал? — возмутился я.
— Ты в очень защищённом месте, и к тебе так просто не попасть, даже родственникам. Не практикует школа свидания с роднёй. Если бы не знакомый дознаватель, который прибыл к тебе по службе, я бы к тебе и не попал.
Мы проговорили до утра, я не выспался, но зато у меня теперь есть чёткое понимание, что не будет самодеятельности с его стороны. Рано ещё думать о престоле. У меня учёба.
— И передай Парию — наши договорённости в силе, — напутствовал на прощанье я.
Утром первым занятием у нас новый предмет — «зельеварение». Да, маги магами, а простые зелья тоже работают, тем более, никто не мешает состав усиливать с помощью заклинаний. Вела предмет молодая девица, очень и очень сексуальная, что отвлекало парней. И вроде грудь у неё целомудренно закрыта полностью, но лифчик тут не выдумали, и соски призывно выпирали.
Начали мы с основ — что это за раздел науки, какие задачи выполняет, что может, где развита наука, а где нет, ну и технику безопасности нам провели между делом.
— Ничего в рот не тащить! Сдохнете, а мне потом пиши отписки! — прозвенел колокольчиком голос преподавательницы.
Сижу, разбираюсь в многообразии всевозможных зелий. Пока смотрим их ассортимент по компонентам, растительные, животные, минеральные или смешанные. Ах да, в империи ещё считали водные компоненты, но я знал, что свойства воды зависят от растворённых минералов в ней.
— Даже простые зелья без магической подпитки могут дать феноменальные результаты. Одно из самых редких зелий производят вообще без магии, только животные и растительные компоненты. И выглядит оно не как зелье, просто блюдо, сушёный кусок щупальца, — распиналась девушка.
— А что оно даёт? — спросила Мирей вполголоса почему-то у Сандая, но деваха услышала и, не став штрафовать, радостно ответила:
— В сотни раз увеличивает вероятность зачатия мага! Вы когда нибудь про такое слышали?
— «Ужас глубин» и специи? Слышали и видели, и императору дарил как-то, — лениво сказал я.
— Гарод! Что за фантазии? В нашей империи несколько десятков лет не убивали этого монстра! Я бы знала! А так, молодец, верно сказал! Плюс балл!
— Фантазии? Нет никаких фантазий. И не убивали его, просто я кусок отрубил щупальца. Мясо, кстати, и без обработки сильнейший возбудитель, — поправил я.
Знала бы она, что у меня ещё четыре порции в наличии, три я своим женам скормил, один Лиске отдал за услугу. А было восемь порций всего. И у императора раза в два больше из моего подарка вышло, на шестнадцать порций хватило ему моего куска, я считал.
— Так это ты что ли такой подарок сделал? Я слышала краем уха, но не верила! — расширились глаза у красотки, да и у всех остальных, а занятие было для всех групп разом.
Я внезапно ощутил себя сначала под прицелом хищных взглядов, а потом идиотом. Вот кто просил меня высказываться по этой теме?
На обеде я пользовался популярностью, все пытали меня, не заныкал ли я кусок, и как бы его прикупить? Ко мне подсели даже принцы,