Я расхохотался в голос, мне ли не знать, как пишут такие признания. И раз он признал такое, то дела у него могут тут идти плохо. Если украл, кстати, я не осуждаю, но ведь ему ещё и дали с собой пару золотых, немного серебра и меди, куда он деть успел их?
— Хотите, я устрою так, что вы признаетесь прямо сейчас в измене империи? Мне пяти минут хватит, как раз ваш лекарь подойти успеет, — встал во весь рост я и угрожающе направился к директору.
— Граф! Почему такое недоверие? — возмутился мужик, опасаясь придурочного, избалованного мажора, то есть меня.
— Давайте пройдём к нему в карцер прямо сейчас, я сам хочу спросить, куда делись те деньги, что я ему с собой давал? — предложил выход из ситуации я.
— Да не извольте беспокоиться, сейчас его приведут, мне только выйти надо, отдать распоряжение, — Кан стал бочков выходить из комнаты, не сводя с меня глаз.
— А я побеспокоюсь, — с доброй улыбкой сказал я, ударив, наконец, Кана под дых.
Даже легче стало!
— Кому тут лекарь нужен, — в комнату ввалился… Сыч собственной персоной! И с ним какой-то мелкий дядя, лет под полтинник, маг девятого ранга.
— Граф! Какая неожиданная встреча! — удивился Астин Сыч.
— А я-то уж как удивлён! Что, из королевства Цон тебя погнали уже? — хмуро спросил я, прикидывая, вырублю, если что, Сыча или нет.
— Я тут с проверкой, вот к знакомому заехал, мой ученик маг девятого ранга Марли Бьон. А как там, у Судри дела? Да что я о своих делах, ты-то как тут?
— Воспитанник у меня тут, мальчишка, десяти лет (если честно, я и забыл, сколько лет Кастину, мы его сюда на пять лет пристроили, вполне возможно, уже одиннадцать, ведь обучение в пансионате до шестнадцати).
— Похвально, что в свой выходной, а в школе «Башня» его получить непросто, вы нашли время проведать паренька. Я вижу, у вас десятый ранг уже, а был седьмой ведь недавно! Легко вам магия даётся, жаль, ваша мама не видит, порадовалась бы. Ты Розалию Лею помнишь? — обратился он к тщедушному магу, видимо, местному лекарю.
— Помню, такая сочная у неё была жо…, — чего-то обрадовался тот.
Бью в челюсть, наглухо вырубая хама.
— Астин Сыч, с чего бы ваш знакомый решил, что можно мою маму оскорблять похабными речами? — строго спросил я.
— О Гарод! Ты не меняешься! Избить кого, убить, при малейшем поводе — это у тебя норма жизни! Можно же было ему словами мозги вправить, — ворчал Сыч, подлечивая недобитка.
— Я винова-а-ат! — неожиданно басовито рычал местный маг через пару минут, когда Сыч пояснил кто я. А также, какие у меня связи и как неприлично такое говорить о дамах вообще, а уж о родственницах Гарода Кныша — это не только неприлично, но и смертельно опасно... А императорская семья Гарода уважает, обелиск даже позволила около замка графа поставить. Да и сам титул, вернее, его получение согласовало, а если вспомнить про знак доблести рубин двенадцатой степени…
— И двенадцатой ступени сапфир, а рубин уже тринадцатой, — ревниво поправил Сыча я в области моих заслуг. — Не будем языком болтать! Идём в карцер!
— Но я же извинился! Не хочу в карцер! — опять забасил недоросток-маг.
— У него там воспитанник сидит, — хмуро пояснил уже оклемавшийся Кан, тоже осознав величину проблем.
— Как так? — хором сказали оба мага.
— Да вот, идиоты на приемке детей не проверят, кто есть кто, а у нас потом проблемы. За него же империя платила, сам он сирота. Думали, бесхозный мальчик.
— А он не бесхозный, — качнул башкой я.
Через пять минут мы вчетвером, пару охранников я не считаю, в карцере, а передо мной мой маленький маг.
— Гарод!– побежал обниматься ко мне парень. — То есть, господин Граф!
— Ну, рассказывай, маленький воришка, куда те деньги дел, что мы тебе с собой дали? — обнимаю его я, и становиться приятно, что парень в меня верил, да и вообще считает идеалом для подражания.
— Я не воровал! А деньги мои были, те, что этот не забрал, — кивнул пацан на Кана.
Через пару минут допроса я выяснил, что мои деньги, оказывается, у Кастина отняли, якобы на хранение, но клянутся, что по первому требованию отдадут всё. Старшему десятка в их казарме, который заставил признаться Кастина в воровстве не разбираясь, при мне всыпят плетей, а лгуна, которого якобы обворовали, выкинут из школы, благо, он как раз не сирота. И вообще, я не стал жадничать и выкупил отдельную комнату на пять лет, усиленный стол и право посещать местную лавку. Обошлось мне это в такую небольшую сумму, что я не понял — а чего мы сразу так не сделали? Меня обмануло то, что заведение под надзором имперской канцелярии. Да и название красивое — «Императорский пансион»! Отдаю двадцать две золотых марки за пять лет. Пацана мне отдали до вечера. Приодел его, к девкам рано везти, так что просто накормил.
Едем в мой дом. Встречает меня прислуга и Бурхес. Старик явно потолстел! Вот что значит осёдлая жизнь. Мальчика тащат в ванную, есть кому им заняться, Бурхес тут как в раю.
— Десятый ранг! А это повод выпить! — увидел главное мой маг.
— Тебе бы всё пить! — укоризненно сдал Бурхеса десятник Борил.
Мои служанки Арлина и Ксира расцвели, и выглядят невестами. Арлина — мастерица, заварила нам чай, а старика распирает от какой-то новости. Хочется ему рассказать, но специально не даю это сделать, наблюдая за его муками. Болтаю без умолку про всё, наконец, мне надоело стебаться и я спросил:
— Ну а у тебя есть чего нового? В смысле, не новые девки в борделях в округе, а новости есть какие?
— Есть возможность купить голоса семьи Бро. Ну помнишь, я говорил про наш совет, — говорит старик.
— Помню, у тебя три голоса из трёх с половиной тысяч, ну и пять голосов у твоего друга Бартина, — реально вспоминаю я, поражаясь, сколько всего я помню, и ведь никаких гуглов тут нет.
— А сейчас можно купить девятнадцать! Всего две тысячи золотом!
— Недорого, — сказал я.
— За каждый голос, — добавила старая скотина.
— Это надо к Пьон обращаться! — задумался я, не отказывая старику.
А нехило их семейный бизнес стоит, если примерно золотой около тысячи баксов стоит, то на семь миллиардов баксов потянет! Как «Газпром»! Или «Газпром» больше?
— С двадцатью шестью голосами с нами будут считаться, можно будет взять бизнес под себя, из семейных, — сказал Бурхес.
— Я тебя услышал, будем думать, прикидывать ресурсы. Когда ответ нужен?
— До войны терпит. Мой дальний родич хочет армию хорошую нанять, есть у него наводки на ценности в Теократии, — добавил Бурхес.
— А война скоро уже? — встрепенулся я.
— Не раньше чем через полгода, но не позже девяти месяцев, чтобы под сезон ураганов не попасть, — сказал, наливая себе вина, маг.
— Нам бы пару охранников нанять, — сел за стол Борил, обратив на меня своё внимание. — И с Боном надо что-то решать, два дня уже нет, сбежал! Раб нужен, Хоргал один не справляется, да и не любит он, кроме лошадей, ничем заниматься.
— Ты это брось! Любит, не любит, будет делать, что скажете. А раб, если сбежал, сразу заявляйте, а может и не сбежал?
— Сбежал, — вздохнул Бурхес. — Он Арлину уговаривал, а та ни в какую, и мне сказала. Я было кинулся его наказать, а его уже со двора и след простыл. Вина утащил с собой дорогого! Две бутылки, те, что с вашего сгоревшего домика.
— Три! — указал я на пустую бутылку на столе и заржал как конь.
— Граф. Да что вы уж такой недоверчивый, — сделал честные глаза Бурхес.
— Даю добро на покупку раба, и найм охранников, найми дюжину, чтобы приходили тройками сюда на работу, на смену по двенадцать часов, а не жили тут, — даю распоряжение Борилу.
Или Бурхесу надо команду дать? Кого я главным здесь оставил? Что за память, тут помню, тут не помню!
Глава 17
Глава 17
Пополняю свои денежные запасы и внезапно нахожу перстенёк. С трудом вспоминаю, что он
якобы даёт защиту от любого воздействия. Тот, с гранатом, который я принял в возмещение ущерба от воровки ещё в первый приезд в столицу. Глядя на него, возникла мысль узнать, как там мой бизнес по производству одежды? Время у меня ещё есть, решаю нанести визит в лавочку к своим компаньонам из простолюдинов. Но сначала надеваю перстень на палец. Насколько я помню, пользоваться им мог маг от восьмого ранга. Я уже перерос этот порог. Активирую перстень. Возникший на некоторое время прозрачный купол вокруг меня, моргнул и исчез.
«На моем ранге секунда-полторы держится защита», — прикинул я. Надо показать Шашину.
В лавке Марибель, так вроде её звали, полно народу. Три приказчика заняты только готовыми изделиями, а ещё есть и отдельные примерочные кабинеты. Меня моя компаньонка узнала сразу.
— Барон! Рада вас видеть!– подскочила она ко мне.
— Граф! Я уже граф, как тут наш бизнес? — сразу спросил я.
— Ваши вложенные двадцать золотых готова отдать прямо сейчас, а ещё сорок — это доход с вашей идеи насчёт шорт! Название странноватое, но прижилось! Я подготовила документы, вы владелец сорока процентов лавки и мастерской.
— Что ж, давай посмотрим документы, — соглашаюсь я.
Ничего я в местной клинописи не понимаю. Нет, все цифры понятны, а вот как проверить на сто два золотом она продала товара, или нет, я не могу. Но сделал умную морду, наверное, получилось плохо. Забрал шестьдесят золотых, похвалил Марибель, потрепав её за попку, и собрался уходить. Но сразу уйти не получилось. В лавке возник какой-то шум, выходим с хозяйкой и видим разгневанную тетку, лет тридцати, тощую и высокую, и, судя по одежде, графиню!
— Позвольте представиться! Граф Гарод Кныш! Один из хозяев данного заведения, — немного привираю я, ведь у меня только доля и не самая большая. — Что же вызвало ваш гнев?
— Ты граф? А почем нет положенных гербов, знаков и …? — возмутилась сразу тетка.
— Школа магии «Башня» запрещает ученикам пользовать титулом, — перебил её я.
Название школы, как говорится, на слуху, и какие там цены за обучения всем понятно, поэтому взгляд графини сразу становиться добрее, а голос тише.