– Зачем так нервничать, тетенька? – Федор приготовил для удара малую шаровую молнию на всякий случай, но вначале ударил малым подчинением эмоций.
По остекленевшим зрачкам воительницы понял, что та сразу попала под его эмоции и готова отвечать на любые вопросы. Такое всегда предпочтительнее, чем вынужденное убийство, вполне вероятно, невинного человека. Последние новости следовало узнать как можно скорее.
– Отвечай мне на все вопросы! Кто ты такая?
– Мелипа. Боевая наперсница ее высочества принцессы Биналы Харицзьял.
– Что ты здесь делаешь?
– Слежу, чтобы в замок никто не проник из посторонних и чтобы саброли не выбрался из подвалов.
Федора эти слова покоробили. Неужели для слуг Биналы он до сих проходит под низменным званием раба? Но он погасил свое раздражение и продолжил допрос:
– Мелипа, а когда вернется князь Ройнский?
– Никогда.
– Хм… а что с ним случилось?
– Он убит.
– По чьему приказу?
– По приказу ее высочества.
– Э-э-э? Как убит? Вернее, за что убит князь Ройнский?
– Не знаю.
Ну да, пусть и боевая наперсница, но и ей такие секреты могли быть недоступны. Мало ли по какому поводу возникла вражда между пытающейся наладить справедливость в королевстве наследницей и старым, наверняка мерзким интриганом. Вот только странно, что Бинала о своей конфронтации с дядюшкой ни полсловом не обмолвилась. Правда, его могли убить буквально в последние сутки.
– Когда убили князя?
– Наемные убийцы были отправлены по его следу две недели назад.
– М-да! Лихо тут у вас… А где сейчас находится сама принцесса?
– В усыпальнице династии Харицзьял.
– Светлые демоны! – Федор от неожиданности подпрыгнул на месте, предположив, что самое страшное случилось с королевой Сагицу. Хотя очередной вопрос и не стал настолько конкретным: – А кто умер из королевской семьи?
– Наследная принцесса Бинала Харицзьял.
Теперь уже недавний раб хлопал ресницами, пытаясь осознать, то ли он допустил неправильное ведение допроса, то ли воительница противится магии и просто над ним издевается. Поэтому свои последние вопросы он несколько раз повторил в разных интерпретациях, но ответ оставался одним и тем же: Биналы нет в живых, и ее безголовое тело сейчас оплакивает все государство Колючие Розы. Потом выяснил, что стало известно воительнице о самом покушении, и внимательно выслушал правила объявленного траура.
Подобная новость совершенно разрушила все его предварительные планы, по которым он намеревался разыскать Биналу где бы то ни было и оказать ей всемерную поддержку во всем, вплоть до побега и организации переворота. Но, несмотря на окатившие его сознание печаль и скорбь, некий толчок обиды заставил более подробно расспросить наперсницу павшей от рук убийц принцессы, почему к узнику в подвале до сих пор относились как к саброли.
– Потому что наследница говорила о нем именно так, – с бессмысленным взглядом отвечала воительница.
– Разве она поила этого саброли нектаром шауреси?
– Конечно.
– И каким образом попадал наркотик в его организм?
– Все оставленное для него вино в кувшинах было смешано с небольшим количеством шауреси.
Земля пошатнулась у него под ногами. И чтобы устоять, пришлось ухватиться за перила лестницы. Такого коварства от почти любимой женщины он и представить себе не мог.
«Как мне только удалось заставить себя отказаться от этого мерзкого вина! Ужас! Теперь, наверное, вообще на алкоголь до конца жизни смотреть не буду! Но как она могла?! Как?!»
Дальнейшая лавина вопросов полностью раскрыла глаза на все интриги, аферы и махинации, которые подлая наследница творила над бесправным узником. Ко всему прочему Мелипа оказалась подробно осведомлена об отношениях своей владычицы с демонической княжной Баталжьень, интригах с союзницей и подругой баронетой Мелиет. Поведала однотонным голосом и о недавнем сражении вокруг поместья Коку и о том, что первая красавица столицы пропала без вести после этой кровавой резни. Вспомнила и о визите принцессы к баронете сразу после похищения того самого саброли, который сейчас должен находиться в глубоких подвалах.
Именно тогда Федор и вспомнил с неожиданной ясностью, где слышал впервые голос Биналы: в той самой спальне, где радостная Коку хвасталась своей добычей перед неизвестной подругой. А после этого вся пирамида лжи и постыдного коварства предстала перед глазами иномирца во всей своей жуткой масштабности. Чувствуя, как все его тело содрогается от бешенства и омерзения к недавней любовнице, он задал Мелипе еще один из самых важных вопросов:
– Если бы саброли попытался выбраться из подвалов, какие ты имела инструкции на этот счет?
– Если бы пали самые нижние железные двери, я имела приказ немедленно затопить подвалы.
Вот так! Вот и цена благодарности воспитанной в лучших традициях рабовладелицы за наивысшую самоотдачу, искренние чувства и ласки наивного и доверчивого мужчины. Несколько минут Федор стоял пораженный до глубины души таким бессердечием, наглым цинизмом и невиданной кровожадностью. И очнулся только тогда, когда понял, что у него в руках теперь не просто малая или средняя, а большая шаровая молния. То есть он за минуты такого эмоционального и значительного допроса вырвался почти на самую вершину своих магических умений. Осознавая, что не только достиг своего давнего порога сил, но и превысил его как минимум на одну ступеньку. Только эта радость не дала ему окунуться в хандру окончательной печали и скорби по всему проклятому темными демонами человечеству.
Заставив себя сконцентрироваться, он деловым тоном задал последний комплект вопросов, выясняя мелкие детали взрыва Башни Иллюзий. Потом узнал о самых важных событиях в столице за последние две недели, выяснил, где конкретно находится посольство Сапфирного королевства, как выглядит внешне главный посол и каким способом лучше всего к нему добраться. Завершили допрос сведения о само й наперснице. В бесстрастных ответах она показала себя злейшей стервой, которая лично и неоднократно участвовала в пытках и казнях провинившихся рабов.
После этого Федора здесь ничего не удерживало. Большую шаровую молнию он сменил на малую и направил прямо в рот одурманенной воительницы. Хоть она и не заслужила такой легкой смерти, но пачкать в ее крови найденное в спальне несчастного князя оружие было противно.
Через десять минут привратник, сидящий на воротах, выскочил наперерез роскошно одетому мужчине на одной из лучших лошадей князя и, угодливо кланяясь, выпустил одинокого всадника на улицу. Вдобавок к малому удару эмоций охраняющий ворота слуга, пожалуй единственный оставшийся из прежних работников в этом огромном замке, еще и явственно услышал голос своего любимого князя. И, глядя ему в спину вдоль улицы, еле слышно повторял про себя как заклинание последние фразы: «Охраняй тут все хорошенько и никого, кроме меня, не впускай! А я скоро вернусь!»
Глава сороковаяПроцесс пошел!
Так долго и крепко Семен уже давно не спал. Проснулся он с чувством бушующей во всем теле силы, бодрости, отличного настроения и гранитной уверенности, что все теперь будет хорошо. Правда, тут же в голову полезла и ворвалась масса мыслей, связанных с делами и текущими событиями, от решения которых и зависело это самое «хорошо». И одновременно с этим он по внутренним часам осознал, что дрыхнул непозволительно долго. Вскочил, бросился к окну и раздвинул шторы.
– Так вот почему полная темень!
Снаружи окна прикрывали плотные ставни. А когда он толкнул их руками, то взору представилась дивная картина: рядом с окном восседал на лавке только один барон Катизер и, грозно хмуря брови, посматривал на любого рыцаря, который проходил поблизости на цыпочках, словно балерина. Коней вообще проводили на поводу, да и то под дальней стенкой забора.
Желая окончательно удостовериться в догадках, Загребной вышел из своей спальни и наткнулся в смежной комнате на сидящего на своем посту маркиза Вилинама.
– Доброе утро! Или уже давно день? И что здесь происходит? – набросился граф на своего подчиненного с напускной строгостью. Но тот и не подумал стушеваться или замедлить с ответом:
– Приказано бдеть за тишиной и никого не пущать!
– Разве я отдавал такие приказания?
– А что, больше некому? – пожал маркиз плечищами. – Маркиза Фаурсе пять часов назад распорядилась сделать все от нас зависящее, чтобы обеспечить тебе полноценный сон.
– И с каких это пор маркиза командует рыцарями, собравшимися под флагом Сефаура?
– Командир, ты уж тут сам с ней разбирайся, – хохотнул Вилинам, – кто из вас главный. Но проигнорировать ее угрозы мы не посмели. Все-таки обещание открутить нам головы никак на добрую шутку не походило.
– М-да? Ладно, разберусь…
Семен вернулся в спальню, полностью оделся и обвешался оружием, и тут к нему ворвалась радостная и счастливая Люссия. Она чуть ли к нему на шею не прыгнула и только в последний момент притормозила, просто обняв и прижавшись щекой к его груди:
– Спешу и тебя обрадовать: у меня наконец-то проснулись умения тридцатого уровня!
– О-о-о!.. Как здорово! – Иномирец ласково прижал демонессу к себе, вдыхая аромат ее тела и мгновенно забывая обо всем на свете. И только через минуту попытался улыбнуться: – Значит, скоро мы открываем свой Масторакс…
– Не поняла! – отстранилась от него Люссия, всматриваясь в глаза. – Зачем нам это?
– Придется многому научиться. – Он серьезно кивнул и несколько раз вытянул губы вперед, словно их разминая или гримасничая. – Вот ты думаешь легко поцеловать демонессу, которая в любой момент может стать лишь очаровательным, но туманным изображением?
– А-а-а! – рассмеялась красавица. – Ну если ты о таком Мастораксе, то я согласна начинать учебу прямо сейчас.
Затем привстала на цыпочки и потянулась губами к своему любимому мужчине. А тот, вполне естественно, и не подумал ее остановить, еще крепче прижимая к себе и соприкасаясь с ней губами.