— Драм тут не надо устраивать, а что с Умалишевым?
— Так младшего тоже они, это вообще на поверхности лежало, не понимаю, как старший до этого не дошёл и не начал мстить. Хотя он, вроде, и не успокоился, правда копает не в том направлении.
Дед ненадолго задумался:
— Так, Серёжа, ты в это дело не лезь…, пока…, если будет нужно, я тебя подключу, а сейчас — отдыхай.
Никитин выходил из кабинета начальника, перебирая в уме события последних месяцев. Через несколько недель после Монаки он перебрался в Муходвинск, внимательно выслушал с Горхи ещё раз его людей и начал сам собирать информацию, попутно роясь во всех доступных ему базах данных. И сразу же натолкнулся на след тринадцатого отдела. Причём работали коллеги очень топорно, грубо, даже не пытаясь сильно спрятать следы или создать какую-либо правдоподобную легенду. Как оказалось, в разные школы Муходвинска зачем-то было направлено четыре группы по пять человек, три из которых вели себя тише воды ниже травы. По документам просто эмигранты, а вот откуда, как, зачем — пустота. Тринадцатый отдел абсолютно не озаботился такой мелочёвкой, просто отправляли запросы на документы и сами же эти документы получали на руки, причём была и корректировка этих самых документов. Возраст Дрейк Селены корректировался с двадцати трёх лет на тридцать два, а вот некоего Ингвара Терминаторова — с тридцати восьми на восемнадцать. И это окончательно убедило его, что здесь замешаны наивысшие секреты Службы государственной безопасности. Уже было очевидным фактом для всех на планете, что высшая элита Рашина, а также Сашура и Катиша резко помолодела. Ходило куча домыслов и слухов: от современных и жутко дорогих медицинских препаратов до чаробиоинженерии нового поколения, от клонирования до забытых, но восстановленных, техник айцелителй. Значит, действительно мужчина тридцати восьми лет мог помолодеть лет на двадцать, но удивительно то, что доступны эти новые технологии были только для элиты элит, а тут какой-то оперативник. Что-то не сходилось. Дальнейший медленный и осторожный поиск привёл его к майору Борисову и случаю с подполковником Умалишевым. Резкое необъяснимое старение организма и полная невменяемость. И Селена Дрейк постарела по документам, только вот на десяток лет, а ещё ведьмы славились своей работой с сознанием. В это время старший Умалишев искал врагов в столице, причём своих врагов, а вот он сразу припёр майора Борисова к стенке, который даже не пытался что-то скрывать, моментально рассказал о делах, заведённых на Дрейк Селену и на Терминаторова Ингвара. Дела в базы данных не вносились, существовали только на бумаге и благополучно пропали, так же как «пропал» и подполковник, попытавшийся шантажировать Дрейк. Так же как пропадали и Яростные. Сказка о колдунах и ведьмах становилась былью.
Горхи он тогда написал: «Это наши, забудь и не приближайся». А сам же решал, что делать дальше. Соваться к оперативникам в тринадцатую школу не хотелось, сам не терпел, когда смежники путались под ногами, а тут вообще голое любопытство, поэтому начал искать тринадцатый отдел. С трудом, но нашёл, что тот располагался отдельно от других отделов и ведомств в пригороде столицы на территории военного аэродрома, и спокойно туда направился, только его высшего уровня доступа не хватило, нужно было специальное разрешение. Ему посоветовали обратиться к непосредственному руководителю, только руководитель быстро нашелся сам: Дед вызвал его на ковёр, где и состоялся только что закончившийся разговор.
Прохоров также сильно задумался о том, что делать дальше. Его предупреждали сразу, что за этими людьми не нужно следить, охранять, они будут работать самостоятельно в рамках какого-то социального эксперимента. То, что за своими людьми гости из звёздной Империи присматривают сами, он знал, но не предполагал, что те начнут так спокойно выкашивать граждан Рашина, пусть бандитов, но всё-таки граждан. И на это нужно было как-то реагировать. Тут он решения самостоятельно принимать не захотел, в итоге посоветовавшись с Первым, договорился через несколько недель посетить базу гостей. Да, можно было связаться и удалённо, но ему нравилась эта база будущего, смотреть на футуристического вида строения, технику, оружие.
— Господин Прохоров, рад вас видеть, что за срочное дело, требующее личной встречи? — спрашивал Деда молодо выглядевший мужчина в достаточно массивной, но при этом абсолютно не стесняющей движение экзоброне, командующий размещённой на Рэйдосе оперативно-тактической бригады и возглавляющий вообще все миссии, которые осуществляла Империя на этой планете.
— Здравствуйте, господин Шитон. Здесь вот какой возник вопрос… — руководитель СГБ начал аккуратно рассказывать урезанную и отредактированную историю, не вдаваясь в подробные детали о количестве жертв среди бандитов, вообще не затрагивая их. На совместном совещании первых людей Рашина было принято решение не дразнить инопланетных гостей, сотня, тысяча, да хоть миллион туда-сюда, не имеет никакого значения. Дружба и сотрудничество с ними гораздо важнее.
— …Поэтому я и беспокоюсь. Вы говорили нам не вмешиваться, но могут же пострадать ваши люди, банды у нас очень легко проливают кровь. Или ваши группы прикрытия, размещенные рядом со школами, со всем справятся сами? Просто не хотелось бы, чтобы они совершали карательные операции самостоятельно, мы можем выделить людей для совместных действий и соблюдения законности…
— Не беспокойтесь, Александр Михайлович, естественно, я буду проводить какие-либо операции, в том числе и по защите наших людей с обязательным уведомлением вашей службы, как и договаривались. Возле школ располагаются исключительно наблюдатели, мы же, при необходимости, окажемся в Муходвинске в течение десяти минут. Ну а в целом, каждая из групп в силах самостоятельно себя защитить, особенно группа Селены Дрейк.
— Могу я поинтересоваться, почему вы в этом так уверены…?
Шитон заулыбался:
— Конечно, я надеюсь, мы всегда будем откровенны друг с другом и выстроим доверительные отношения без камней за пазухой. Видите ли, Селена Дрейк не совсем человек, у нас их называют айоны, существа поразительной силы. Поверьте, она в состоянии превратить эту планету в абсолютно безжизненный мир, гораздо быстрее, чем это сможет сделать моя бригада, и никакое ваше оружие или ваши айчары, не смогут её даже поцарапать.
Картинка у Деда полностью сложилась. Это хорошо, что он построил разговор таким образом, без выставления претензий в адрес имперского командующего. Он действительно ни при чём. Им тут на планету завезли какое-то чудовище, а они отделались несколькими десятками преступников. В голове начали роиться мысли на счёт того, чтобы натравить на неё все банды, чтобы она подчистила и их, однако он быстро отказался от этого плана: кто его знает, во что это выльется. С такими силами лучше не заигрывать, Рашин может и в безжизненную пустыню превратиться.
Находя различные предлоги, задавая кучу интересующих его вопросов про жизнь за пределами Рэйдоса, Прохоров задержался у инопланетных гостей до самой ночи. Командующий бригады его не выгонял, на какие-то вопросы отвечал, какие-то тактично игнорировал, а потом вдруг стал серьёзным, замер на секунду, снова начал улыбаться:
— Мне тут докладывают об интересном случае, пройдёмте в оперативный пункт управления, покажу вам видео. Зачем ваш боец направляется в сторону нашей базы?
Да, ему сказали отдыхать, но забыть эту историю никак не получалось. А сводилась эта история к некой секретной базе, куда имел доступ только тринадцатый отдел и высшее руководство страны, точнее трёх стран. Стало очень интересно, что же там происходит. Примерное расположение объекта Серёга просчитал по данным спутников и военной разведки, к которым у него был доступ. Что удивительно, спутники в этом месте показывали сплошной лес, в том числе и зарубежные спутники. Однако самолёты, вертолёты туда летали, и регулярно. Несколько недель он помучался, а потом принял решение: он просто посмотрит, издалека.
Ближайший населённый пункт, небольшой посёлок, лежал в километрах пятидесяти от секретной базы, окружённый несколькими большими озерами, в которые впадали речки, одна из которых начиналась где-то возле секретного объекта. Пятьдесят километров для него это совсем не расстояние. Два небольших марш-броска и он на месте. Его универсальность позволяла ночью маскироваться практически от любых средств наблюдения, главное заметить и не попасть в физические сигнальные или обезвреживающие ловушки. План тут же начал приводиться в действие, собрано всё необходимое и под видом рыбака он выдвинулся в посёлок, где снял на одну неделю квартиру.
Отключив и оставив в квартире телефоны, умные часы, прихватив только рюкзак, в котором лежала вода, сухпаек и мощный бинокль, а также торчало две удочки для вида, Сергей выдвинулся в сторону секретного объекта.
— Нет, ну а что, это же и есть отдых — пеший поход выходного дня, я же не на территории противника, а у себя дома. Вот весна вступила в полную силу, солнышко уже хорошо греет, наслаждаюсь природой. — мысленно рассуждал Сергей, дожидаясь ночи.
До примерного расположения базы оставалось километров десять. Вечером, сориентировавшись и спрятав рюкзак, дополнительно замаскировавшись, осторожно выдвинулся в направлении объекта. К ночи, преодолев километров пять наткнулся на очень часто выставленные таблички, которые сообщали, что дальше начинается специальная охраняемая зона и проход запрещён. Очень радовало, что он не ошибся. Никитина охватил азарт и предвкушение, которые были быстро погашены голосом, раздавшимся у него из-за спины, стоило ему только пересечь воображаемую линию, соединяющую таблички:
— Сергей Алексеевич, я уверен, что вы видели предупреждающие надписи, несмотря на тёмное время суток и на то, что вы ползёте. Если всё же не видели, то сообщаю вам, что дальше проход запрещён, попрошу вас покинуть специальную охраняемую территорию.
При первых же звуках Серёга замер, а мозг начал лихорадочно обрабатывать информацию. Он слышал голос, но не мог точно определить, с какой стороны тот идет. Бить сразу по площади, но он этим полностью демаскирует себя, правда, судя по всему, демаскировать тут нечего. Мало того, что его засекли, так уже определили, кто он такой. Его переиграли по всем фронтам, вели из самого поселка, а может быть даже со столицы, хотя казалось, что в тринадцатом отделе работают совсем не профессионалы.