о вы мне нужны как тот разумный, который обладает достаточным опытом и одновременно… не имеющий будущего.
На лице Ивии Тельвани не отразилось ничего. Но, разумеется, вряд ли кому-то будет приятно такое услышать. Аринэль же ждал согласия женщины на разговор, смотря на построжевшее лицо эльфийки.
— Что же ты прав, юный Тайфол, — сухо произнесла она. — Мне стало… любопытно.
— Вначале, почему я не обратился к Единению или кому-то еще, — продолжил Ари. — До того я хотел привлечь Мелиал. Но с недавнего времени она будущее имеет.
— Вот как? — спокойно произнесла Ивия. — И что же… Заставило ее увидеть будущее?
— Я думаю, вы знакомы с моим отцом? — хмыкнул Аринэль.
Эльфийка распрямилась, вздохнула.
— Да уж, знакома, решительный юноша, — произнесла она. — А почему так важно, чтобы… разумный… не видел будущего для себя?
— Потому что любой, элорин, человек или мэллорн, любой разумный все равно будет оценивать, представляя пути для себя лично, — ответил Аринэль. — А мне нужен взор, скажем так, со стороны прошлого. Думая об этом, я вспомнил про вас.
Ивия некоторое время сидела молча. Она было посмотрела в лес, но натолкнулась на серую пелену Щита.
— Давно меня не ставили перед выбором, — произнесла, наконец, она.
Сверкнули зеленые глаза, взгляд которых буквально воткнулся в парня. По губам эльфийки проскочила злая улыбка. На краткий миг из-под маски почтенной «пенсионерки» проступил другой образ. Совершенно не благостного состояния дзена. Этими глазами высматривали цель поверх стрелы.
— Ну, давай, привлекай, — сухо произнесла Ивия и в ее тоне проскочили металлические нотки. — Раз уж я так тебе понадобилась, вигинтил.
— Госпожа центурион, — чуть усмехнулся Аринэль…
Прим. автора
Первым центурионом не человеком в армии Империи Алестис стала дочь Терона Аассена. Ивия Тельвани долгое время командовала стрелками Димараура в звании старшего центуриона. Именно ее пример стал поводом, чтобы другие элорины смогли сделать то же самое и, как венец сего начинания, сын Ивии Тельвани стал главой всей армии Империи.
51 день весны. ОБР «Крестэйр». Крепость Крестэйр. День прибытия
После Артезиуса, Даннерана и Айтариса, пристань Дармаэра, прямо скажем, не впечатлила. Серые скалы, прорубленная в них дорога, идущая наверх и пирс на четыре корабля.
Зато потом, когда Ари с остальными, идя в колонне, поднялся наверх, парню захотелось себя ущипнуть. Он словно снова попал на Кегоостров, что под Архангельском. А если быть точнее, в его полузаброшенную часть. Здесь, правда, заброшенностью и не пахло, а наоборот, бодро тянуло дымком со всех сторон, народ возле домов не выглядел изможденным жизнью. А что пейзаж не особо цветной, так тут не джунгли. Суровое место для суровых людей.
— Земля! Наконец-то! — это радовалась Талия, которая, как оказалось, наиболее подвержена морской болезни. — Слушайте, а назад можно как-то по суше проехать, а? Ари, давай из матки еще один портал сделаем?! Я ее, на, лично на ленточки порежу и этот… ну, ту штуку выковыряю!
— Ой, иди уже, похотливая воительница! — бросила Юлиса, которая, кстати, пришла к финишу в соревновании по выплевыванию еды за борт предпоследней. — Никогда бы не представила, что можно проблеваться и снова лезть на член!
— Так ведь я ртом блевала, — фыркнула Талия. — А не тем… Чем на член, хи-хи! Ой…
Аванти часто задышала.
— Да сколько можно-то, а! — возопила она, удержав таки в себе корабельный обед. — Я ведь уже на суше! Ари, сделай с этим что-нибудь!
— Что, опять идти убивать море? — иронично хмыкнул Аринэль.
Черные дома, серые заборы. Такой вокруг пейзаж на белом фоне. Под ногами хрустит и чавкает, весна все же, пусть и не в полной мере, добралась и до этих мест. Они идут в числе пассажиров первых четырех кораблей, то есть начальствующий состав и их шес… э-э, адьютанты. Ну, и прочие примазавшиеся. По этой причине, хоть идут и колонной, но без фанатизма насчет строевых приемов.
— Интересно, где нас поселят? — произнесла Антария. — Казармы-то, думаю, будут заняты.
— Казармы не бывают заняты, — глубокомысленно заметил Аринэль.
— М-да, они бывают недостаточно оборудованы, — мрачно как-то заметила Юлиса. — Я вот все спросить хотела…
— Но стеснялась что ли? — недоверчиво спросил Ари.
— Слышь… муженек, — скривилась Юлиса. — Когда я начну стесняться, матки будут за нас сражаться!
— А вот я бы не стала использовать этот пример, — негромко произнесла Саманта.
— А это еще почему? — тут же заинтересовалась принцесса. — Та-ак! Слышь, Тайфол! Вы чего там в степи опять вытворили?!
— Не в степи, — хмыкнула Анти. — Мы в Айтарис вообще-то из Эло прибыли.
— Так, а почему я про этого, ничего, мля, опять не знаю?! — моментально вызверилась Юлиса. — Тайфол! Что ты, ант пушистый, там зубы сушишь?
— Прости, Юль, — Аринэль тщетно пытался принять серьезный вид. — Реально… Но ты так прикольно злишься. Удержаться невозможно!
У Юлисы раздулись ноздри. Девушка некоторое время не сводила с Аринэля пристального взора. А тот сумел все-таки подавить веселье… И лучше бы ржал дальше. Потому что его утрировано серьезный вид привел к тому, что начали веселиться остальные.
— Вы чего ржете? — к веселью подключился Эли, догнавший компашку из будущих членов одной веселой семьи.
В отличие от всех остальных лиц, изможденных дорогой (и не только по причине морской болезни), он-то выглядел свеженьким. Его морская болезнь не затронула совершенно. А вот другие как минимум день настраивали вестибулярный аппарат, когда колесники вышли из реки в море.
— И опять эта здоровая сволочь! — с холодом в голосе произнес Ари, который мучался два дня, а Эли в это время давал советы, знаток хренов. — А где моя подруга Ютария?
— Да… — Шераон махнул рукой куда-то назад. — Опять мне нервы только мотает. Я что, виноват, что она совершенно не переносит качку?
Кстати, вместе с Эли так же спокойно качку перенесли Дара и Таша. Вот с чего такой бонус оркам? Да-да, Ренка тоже не заметила почти. Зато за Дариана сердце прям радовалось, его буквально размазало. Если Камилла на второй день все-таки выползла, то Дариан, радуя зеленым оттенком лица, появился на людях только на третий день морского вояжа, то есть практически перед высадкой. А вот у будущей четы Сонте, Майя, похоже, радовалась, что Эдмонта скосило. Буквально порхала вокруг него, выполняя все капризы Эди. Странная, в общем, у них семейка.
— Так, Эли, утихни, мля! — совершенно по-сержантски рыкнула Юлиса. — Тайфол, быстро мне по пунктам, кого и где? И почему я узнаю только сейчас?
— О, у вас тут страсти, — тут же заскучал Шераон.
И сразу же отстал. Аринэль же вздохнул.
— Ну, если совсем вкратце, — произнес он. — Единение работает над тем, как перехватить управляющий сигнал матки антов.
— А ты тут причем? — подозрительно спросила принцесса.
— Слушай, Юля, ну ты в роль-то сильно не входи! — возмутился Аринэль. — Ты, вообще-то, с магистром разговариваешь!
Юлиса некоторое время пристально смотрела на парня. А потом отвернулась и нахмурилась.
— А еще он там с женщиной беседовал, — негромко и с явным удовольствием произнесла Саманта. — Наедине. Три вечера подряд, часа по четыре.
Юлиса медленно повернула голову, словно орудийную башню.
— Спасибо, сестренка, — ядовито произнес Аринэль, смотря в два «ствола» глаз принцессы.
— Зато не скучно, правда? — хмыкнула Анти. — Юлиса. Это была Ивия Тельвани.
На лице принцессы появилось озадаченное выражение. Наказующий Взор она выключила.
— И как тебе она? — в разговор влезла Антария, причем явно с большим интересом.
— Если честно, — Аринэль провел пальцами по своей щеке. — Такое ощущение, что она не из прошлого, а вообще из древности. Она моего отца называет юношей. Да что там отца, она Мелиал девочкой зовет!
— А тебя? — ехидно спросила Талия.
— А меня, Талия, не надо звать, я сам приду, хрен выгонишь! — язвительно ответил Ари.
— А почему ты это не рассказал-то?! — все пыталась выяснить Юлиса.
— Ну, сначала было некогда, — ответил Аринэль. — Или, ваше высочество, вы запамятовали о том, как призывали, цитирую: «использовать собственность по полной»?
— Да, сестра, тут ты, конечно, дала маху, — глубокомысленно заметила Антария, как-то незаметно, точнее будто так и надо, оказавшись между Ари и Даяной. И чуть не под руку, словно ребенок между родителями. Юлиса с изумлением глянула на сестру.
— Насколько я помню, — светским тоном заметила Саманта. — Это называется переворотом?
— Или правильной расстановкой приоритетов, — произнес Аринэль. — Вообще, вы заметили, какое у нас разностороннее общество?
— Да, уж, — фыркнула Юлиса. — Развратники, тихушники… И еще раз развратники.
Принцесса при этом смотрела на Талию.
— Юлис, так и скажи, что завидуешь! — усмехнулась та. — Вы-то по три только успели, а я сколько смогла!
— Чего? — нахмурилась принцесса. — Слушай, ты что реально, только об этом и можешь думать?
— И вот эти люди собираются стать высшей властью в Империи, — покачала головой Саманта.
— Только из таких и получится, Анти, — совершенно серьезно произнес Аринэль.
Саманта покосилась на брата. Разумеется, она уже попыталась выяснить, что же такое там задумал Ари. Почему Ивия Тельвани (!) вдруг засобиралась в марку Тайфол. Вот только получила ответ, что как только все сложится в систему, она все узнает первой. И вообще, может история Аринэля Тайфола закончится здесь, в этих суровых землях и ничего не произойдет (Ари получил после этого подзатыльник)
Тем временем они прошли поселение. Пройдя минут пять они обогнули холм и то, что маячило над вершиной холма, предстало во всем… Ну, великолепием это назвать крайне сложно. Сугубо утилитарная постройка, хотя и внушающая уважение. Ну, и характерный штрих. Стена, обращенная к поселению, была существенно жиже той, которая была против врага.