– Успокойся, дитя. Тебе пора вернуться в свои покои, а мне нужно поговорить с лордом Тиамаком.
Поставив одну ногу на скамейку, Лиллия вцепилась в одежду Саймона и повернулась к Тиамаку.
– Дядя Тимо, он пытается меня выгнать! Скажи ему, что я хочу остаться.
– Я не могу, моя дорогая. Он прав. Мы с ним должны обсудить важные дела. А тебе в любом случае следует помочь бабушке герцогине собрать вещи.
Лиллия бросила на него сердитый взгляд, словно Тиамак ее предал.
– Нет, не говори так! Я не хочу уезжать из города. Я хочу остаться здесь и дождаться Моргана и бабушку Мириамель.
– Иди, Лиллия, – сказал Тиамак. У него на сердце было так тяжело, что он едва не расплакался, глядя на рассерженное невинное личико. – Будь хорошей девочкой.
Оказавшись в окружении и лишенная поддержки, Лиллия соскользнула со скамейки и пошла к двери тронного зала с мрачным видом пьяницы, которого выгнали из таверны.
– Я собираюсь сказать тетушке Тиа-Лиа, что ты самый злой человек, когда-либо живший во Вранне.
У Тиамака не было сил с ней шутить.
– Иди, дорогая. Мы поговорим потом, я обещаю.
Он смотрел ей вслед, пока она не вышла из зала. Тиамак почувствовал на себе взгляд Саймона еще до того, как к нему повернулся.
– Ну? Что еще? И все плохое, я полагаю? – Однако выражение лица короля не соответствовало насмешливому голосу.
Он выглядел как человек, который готов к новой пощечине.
– Боюсь, что так, ваше величество, Саймон. – Тиамак с трудом контролировал свой голос. – Мы получили дополнительные новости от командующего гарнизоном Сутмарка. – Хаос в желудке Тиамака стал таким невыносимым, что ему хотелось только одного: оказаться где-нибудь подальше, где его вывернуло бы наизнанку. Но он продолжал: – В Наббане бойня, командиры северных фортов не знают, что делать, и с подозрением относятся ко всем иностранцам. Однако одному из наших людей удалось добраться до места, где он обнаружил разбитую карету. Карету королевы.
– Расскажи мне все, – сказал Саймон, лицо которого превратилось в застывшую маску.
– Складывается впечатление, что карету атаковали тритинги, поскольку там нашли их стрелы. В карету попало несколько подожженных стрел, и она почти полностью сгорела. Вероятно, несколько эркингардов были убиты, когда они пытались ее защитить, но ничего нельзя утверждать с уверенностью, потому что варвары куда-то утащили тела.
– Но там не нашли следов Мири, не так ли? – Казалось, Саймон сражается с самим собой. – Она бы сумела спастись. Она смелая и умная, моя Мири.
Тиамаку хотелось рассказать ему все сразу, чтобы покончить с мучениями, которые он испытывал, но он не мог поступить так со своим старым другом.
– В карете нашли сильно обгоревшее тело, – продолжал Тиамак. – Солдаты из Сутмарка думают, что это женщина.
Лицо Саймона утратило неподвижность и стало бледнеть на глазах.
– Но это мог быть кто угодно – одна из ее придворных дам. Мы до сих пор не знаем, где находится половина из них!
Тиамак сглотнул и протянул Саймону серый бархатный мешочек.
– Его прислал командир гарнизона. Он сказал, что кольцо было на руке мертвой женщины.
Саймон посмотрел на мешочек, словно это свернувшаяся гадюка, потом вытряхнул блестящий предмет на ладонь и стал молча на него смотреть.
– О, мой Бог, мой милосердный Бог, как такое могло случиться? – наконец спросил Саймон. – Нет… не может быть…
Кольцо выпало из его руки, с громким стуком ударилось о пол и покатилось мимо Тиамака. Не думая, он наклонился и подхватил его до того, как кольцо исчезло под скамьей. Пока он смотрел на двух одинаковых драконов, тела которых переплелись, составив единое целое, а рубиновые глаза глядели в глаза из бриллиантов, он услышал оглушительный грохот. Мимо пролетели обломки дерева.
Саймон подхватил большую часть скамьи, которую только что разбил о пол, принялся колотить ею по каменным плитам, превращая ее в мелкие обломки, и его лицо из мертвенно-бледного покраснело от ярости. Высокий и бородатый, он выглядел как могучий пророк из Книги Эйдона – пророк смерти и утраты.
– Нет! – кричал Саймон так громко и отчаянно, что стражи, стоявшие у тронного зала, заглянули в дверь, чтобы выяснить, что происходит. – Нет! Нет! Нет! – Но его ярость уже стала стихать, превратившись в погасшее пламя, и после того, как он выкрикнул последнее отрицание, король заплакал и упал на колени. – Этого не может быть, – сказал он потерянным голосом. Теперь заплакал и Тиамак. – Только не моя Мири, – хрипло проговорил король. – Не мое счастье. Не моя любимая!..
Тиамак мог лишь подойти к нему и положить бесполезную руку на плечо. Король, продолжая рыдать, прижался лбом к камню.
Глоссарий
Аарт, брат, кузнец в аббатстве Святого Катберта
Абигейл, старшая горничная в Хейхолте
Боэз, епископ, недавно получил высокую должность Главного альмонария Хейхолта
Брат Гирт, колесный мастер в аббатстве Святого Катберта
Брат Этан, монах-эйдонит, также известный как «Этан фратилис эрсестрис»
Даглан, аристократ, посол в Эрнистире
Джек Мундвод, мифический лесной разбойник
Джервис, эскритор, занимает высший религиозный пост Эркинланда
Джеремия, лорд-гофмейстер Хейхолта
Джон Джошуа, принц, покойный сын короля Саймона и королевы Мириамель; отец принца Моргана и принцессы Лиллии
Джон Пресбитер, бывший Верховный король; дед королевы Мириамель; также известный под именем Престер Джон
Джошуа, принц, брат короля Элиаса; дядя королевы Мириамель, пропал двадцать лет назад
Джубал, сэр, рыцарь
Дина, придворная дама в свите королевы Мириамель
Закиель, сэр, из Гарвинсволда, капитан эркингардов; командир сэра Кенрика
Зои, любовница лорда Вийеки, мать Жертвы Нежеру
Идела, принцесса, недавно погибшая вдова принца Джона Джошуа; дочь герцога Осрика
Илференд, рыбак, отец короля Саймона
Кафф, молодой человек из Наглимунда, известный под именем «Кафф Молоток», настоящее имя Катберт
Кенрик, сэр, молодой капитан-маршал эркингарда; бывший собутыльник принца Моргана, в настоящий момент в армии герцога Осрика
Колфрид, граф, Командующий флотом Эркинланда
Король Элиас, бывший Верховный король; отец королевы Мириамель
Левиас, сержант, офицер эркингарда
Леола, жена Хервальда
Лиллия, принцесса, внучка короля Саймона и королевы Мириамель; сестра Моргана; дед зовет ее Лилли
Лоэс, няня, одна из тех, кто присматривает за Лиллией
Мелкин, оруженосец принца Моргана
Мириамель, Верховная королева Светлого Арда; жена Саймона
Морган, принц, наследник Верховного Престола; сын принца Джона Джошуа и принцессы Иделы
Моргенес, доктор, бывший Хранитель манускрипта, который одно время являлся другом и наставником короля Саймона
Нелда, герцогиня, жена герцога Осрика; мать принцессы Иделы, бабушка Лиллии
Олдин, сэр, лейтенант эркингарда Кенрика
Ордвайн, солдат эркингарда из Вестворта
Осрик, герцог, лорд-констебль, герцог Фальшира и Вентмута; отец принцессы Иделы
Путнам, епископ, клирик в Хейхолте
Рейнольд, барон Уттерсалля
Рейчел, старшая горничная в Хейхолте во времена юности короля Саймона, прозванная «Дракониха»
Ренвард, лучник эркингарда в армии герцога Осрика
Роусон, граф, аристократ из Гленвика
Саймон, Верховный король Светлого Арда и муж королевы Мириамель; также известен под именем «Сеоман», данным ему при рождении; иногда его называют «Снежная Прядь»
Святой Эльстан Фискерн, предок короля Саймона и основатель Ордена Манускрипта; шестой король Хейхолта, прозванный «Король-Рыбак»
Святой Сутрин, эйдонитский святой, также известный под именем Сутринс
Сивард, священник в Наглимунде; наставник Каффа
Стрэнгъярд, отец, бывший Хранитель манускрипта, королевский капеллан в Хейхолте
Сюзанна, бывшая служанка в Хейхолте; мать короля Саймона, умершая во время родов
Табата, горничная, живущая в Хейхолте
Теобальт, брат, монах, по словам Тиамака, «хуже, чем неподходящая замена» брата Этана
Томас Ойстеркэчер, мэр Эрчестера
Тостиг, барон, купец, торгующий шерстью
Фейн, капитан гвардии Наглимунда
Фирман, солдат эркингарда
Хервальд, купец, торгующий мехами
Хэм, мальчик на борту «Илиссы»
Эвел, молодой слуга
Эворик, барон из Хейстола; союзник графа Роусона
Эйдонита, подруга детских игр принцессы Лиллии
Эливелда, сестра Эйдониты
Элмер, барон, лорд Графтона, прозванный «Элмер Большой»
Энок, младший сын капитана Закиеля
Шем Конюх, конюх в Хейхолте во время юности короля Саймона
Шуламит, одна из придворных дам королевы Мириамель
Юрген из Стурмстада, сэр, капитан ночной стражи эркингарда, защитник королевы Мириамель
Багба, бог домашнего скота
Браннан, бывший монах, повар у Энгаса
Гвитинн, принц, отец короля Хью; убит в войне Короля Бурь
Дан, бог смерти
Джарет, оруженосец сэра Элина
Инавен, вдовствующая королева; последняя жена короля Ллута, деда Хью
Кадрах эк-Краннир, умерший монах неизвестного ордена; спутник Мириамель во время войны Короля Бурь
Куам, Черная Собака, бог земли
Курудан, барон, командир Серебряных Жеребцов
Ллут, бывший правитель Эрнистира, отец Мегвин и Гвитинна; убит в сражении при Иннискриче