— Я понял твою мысль, попробую что-нибудь устроить… я перезвоню до конца дня.
Ну и славно, а мы полетели. Никогда не летали на ИЛ-76? Потеряли немного — сиденья там вдоль бортов, жесткие, как кирпичи, еду и напитки никто не носит, иллюминаторов нет, а в воздушных ямах болтает так, что яйца от тела отрываются. И так часов пять подряд, до Казахстана от Волги же добрых четыре тыщи километров. Сели в конце концов, прямо посреди пустынь и саксаула, верблюдов правда ни одного не заметил. Всех нас перегрузили на 66-е ГАЗоны, ну для Стива, Ани и Джейн сделали исключение, их на УАЗик посадили, и отвезли в местную гостиницу под прицелом местной охраны. Испытания и съёмки на завтра назначены, сказал суровый полкан с петлицами ВВС, а пока сидим здесь и никуда не высовываемся. Я спросил про журналистов, полкан ответил, что не в курсе, скорее всего завтра их подвезут, куда надо.
А совсем уже к вечеру прорезался мой мобильник (вышка сотовой связи, это было первое, что мы увидели в этой пустыне). Лапин отзвонился:
— Привет, дорогой, — сказал он мне запыхавшимся голосом, — вопрос с американцами урегулирован, группа с СНН будет на месте завтра утром. Другая помощь не нужна?
— Нет, спасибо, Сергей Георгиевич, — ответил я, — ну кроме того, чтоб температуру немного снизить, жарковато тут, но я думаю, Гостелерадио это не под силу.
Вода здесь была большой ценностью, поэтому включали её два раза в день, утром и вечером, на часик. Считалось наверно, что этого вполне достаточно для гигиенических целей и приготовления пищи. И душевых кабинок по одной на этаж было, так что по заселении в них сразу выстроились очереди. Американцы пришли с претензиями почему-то ко мне — чо за дела, Сергуня, мы на такое не подписывались. Сказал им потерпеть и войти в положение.
— Вот если б мы на ваш ядерный полигон приехали, где он там у вас… в Неваде что ли… думаете, там лучшие условия были бы? Подождите, через пару-тройку лет может сюда туристические маршруты наладят, тогда наверно и гостиницу в пять звёзд построят, а пока довольствуйтесь суровым солдатским бытом… будет кстати о чём рассказать, когда вернётесь на родину. Если вернётесь… — не смог удержаться от шпильки я.
Ходить и смотреть тут, сами понимаете, было не на что, даже если бы и выпустили за забор из колючей проволоки, поэтому вечер посвятили коллективной пьянке, благо алкоголя народ много с собой привёз — я же и приложил к этому руку еще в Горьком, мол места дикие, народ мусульманской веры, вино им нельзя употреблять, только гашиш с опиумом можно, так что озаботьтесь заранее, граждане…
И совсем уже под вечер, когда звёзды на небосклоне стали зажигаться, мимо нас прошёл караван давно обещанных верблюдов. А может стадо, тут не поймёшь. Дастин долго смотрел на эту процессию из-за забора, потом тихо попросил меня, а нельзя ли один экземпляр сюда завести, а то когда ещё верблюда вблизи разглядишь. Провёл работу, чо… из этого каравана нам ничего не обломилось, но зато через полчасика солдатики на служебном мотоцикле пригнали одиночного верблюда, двугорбого, лохматого. Спросил у них, как его зовут — ответили, что не знают, зови как хочешь.
Посмотреть на обитателя пустыни все сбежались, верблюд был смирный, спокойно дал себя рассмотреть со всех сторон. Тут Джейн вспомнила, что из их шерсти хорошие и качественные вещи вроде бы делают, пообещал снабдить её и всех остальных желающих этим качественными вещами, но чуть позже, не на ядерном же полигоне в самом деле этим заниматься.
А наутро после завтрака (каша почему-то из кукурузы, которая мамалыга называется, и стакан компота) нас всех скопом повезли на полигон всё на тех же 66-х газонах, выгрузили возле КПП возле ошалевших от такого нашествия солдатиков-вэвэшников. Тут появился вчерашний полкан, провёл разъяснительную работу с солдатиками и провёл весь наш табор через КПП в бетонное сооружение типа «бункер».
— Это запасной командный пункт нашего полигона, — заявил он в основном Спилбергу, — может снимать и трогать тут всё без исключения, всё равно обесточено.
— А почему пункт запасной? — позволил себе обидеться Стив, — на основной никак нельзя попасть?
Полкан хмыкнул и ответил в том духе, что может быть когда-нибудь через пару-тройку лет, когда вы нас на свой полигон в Неваде пустите. А пока только запасной — не волнуйтесь, он точно такой же, до мельчайших деталей. Так, испытание у нас намечено на… (он посмотрел на часы)… на десять ноль ноль, так что расставляйте свои камеры на поверхности, ровно в 9.30 все должны собраться здесь. Испытание хоть и подземное, но ненужные случайности нам даром не сдались.
Камеры расставили, как и было сказано, и запустили их в автоматическом режиме, направив в сторону предполагаемого испытания, на полчаса должно было хватить. А артистов мы потом подмонтируем, добавил Стив. В 9.30 все собрались в бункере и начали напряжённо ожидать часа Х… было, как при средней интенсивности землетрясении, так что лично для меня ничего нового не случилось — как будто великан под землей проснулся, поворочался несколько секунд, чтобы затем успокоиться навсегда. На мониторах внешнего обзора (были тут и такие) ничего особенного народ не разглядел, кроме облачка дыма в небеса.
— Походу кое-что прорвалось в атмосферу-то, — озабоченно сказал я, — надо бы замерить радиацию на поверхности.
Полкан с интересом посмотрел на меня, а потом отдал приказ замерить радиацию. Ничего страшного там солдатики не обнаружили и через четверть часа нас всех выпустили — операторы кинулись к своим камерам, остальные прошлись туда-сюда размять ноги.
— А когда заброшенную шахту снимать будем? — спросил Стив у полкана.
Тот озадаченно выслушал перевод, потом ответил, что таких указаний ему не поступало, так что на сегодня программа закончена, можете убывать к месту расселения, товарищи артисты.
Вечером выяснилось, что произошла какая-то накладка и информация до полигона дошла в искаженном виде — съемки шахты назначены на завтра, за вами заедут, а заодно и корреспонденты с телевидения подтянутся.
Однако утром никто не подтянулся и машины за нами не подъехали до десяти часов. Более того, гостиничный персонал и охрана тоже куда-то подевалась почти в полном составе, только один солдатик одиноко маячил в поле зрения (подошёл к нему и спросил, чо за дела, он пожал плечами — не могу знать, несу службу как обычно). Мобильники тоже наглухо замолчали, ни одной черточки не показывая. Сунулся к городскому телефону — то же самое, нет гудка. Это резко перестало мне нравиться…
Пошёл посоветоваться со Стивом, он всё же у нас главный. Он молча выслушал мою сбивчивую речь, потом ответил:
— Надо на разведку кого-нибудь выслать… сколько тут до входа на полигон? Километров десять — пешком два часа.
— Зачем пешком, мотоцикл же у охраны есть, надо реквизировать, раз такие обстоятельства.
Пошли с ним вместе опять до охранника, объяснили ситуацию. Тот поморгал и высказался в том смысле, что делайте мол, что хотите, но если что, он тут не при чём. Карт-бланш, короче говоря, мы от него получили, ключ он тоже выдал, немного поколебавшись, и я выкатил мотоцикл из сарая, это был Урал с коляской… а точнее Урал-3 М-66 в 32 аж лошадиные силы. Попробовал завести, получилось со второго раза, так, бензина полбака есть, можно ехать.
— Стив, ты со мной? — спросил я.
— Езжай один, — ответил он, — а я тут за хозяйством присмотрю.
Но далеко я уехать не успел — буквально через сотню метров увидел столб пыли навстречу, это к нам от КПП ехал точно такой же Урал с ещё одним содатиком-вэвэшником за рулём. Остановился, подождал его.
— Разворачивайся, — закричал он мне, ещё не доехав с десяток метров, — быстро назад!
Пожал плечами и развернулся, чо… когда въехали в ворота, солдатик всё и объяснил:
— В соседнем городе народные волнения, казахи, говорят, восстали против начальства, всех наших туда послали в оцепление, а для вас приказ сидеть здесь и не высовываться до вечера.
— Понятно, — сказал я, — а со связью что? Почему ни один телефон не работает?
— Казахи что-то сделали на городской АТС, у нас же вся связь через них идёт.
Я подумал и задал следующий логичный вопрос:
— А есть шанс, что эти восставшие казахи до нас например доберутся?
На это солдатик уже совсем не нашёлся, что ответить, а я продолжил:
— Может тогда, раз уж власти нас защитить не могут, самим предпринять какие-то меры по самозащите?
— Это какие? — уточнил он.
— Поставить наблюдателей за горизонтом и оружие например народу раздать. У вас же здесь наверняка есть оружейка…
— На это я не могу пойти, — честно ответил он, — под трибунал ведь пойду в случае чего.
— Хорошо, беру всё на себя — сейчас мы применим к тебе меры физического воздействия и ты после этих мер откроешь нам склад с автоматами. Идёт?
Солдат поколебался немного и махнул рукой — делай, что хочешь. Ну выдал ему прямой в нос, чтобы явно было видно физвоздействие, потом я послал его к оружейке, а сам кинулся в дом. В фойе там сидел на диване Стив и пытался читать местную газету.
— Плохие новости, Стивен, — быстро сказал я ему, — волнения в соседнем городе, власти нас защитить, если что-то вдруг пойдёт неправильно, не смогут, поэтому берём функции защиты на себя. Ты стрелять-то умеешь?
Спилберг с интересом выслушал мою речь, потом медленно ответил:
— Конечно умею, с отцом в детстве на охоту ходил.
— Что такое автомат Калашникова, знаешь?
— Конечно знаю, его во всём мире знают.
— Тогда сейчас надо наших женщин загнать куда-нибудь подальше, а мужчинам раздать оружие и поставить наблюдателей по периметру.
— Пойдём, — быстро поднялся он, — а что за волнения, кто волнуется, по какому поводу — это известно?
— В самых общих чертах, — ответил я и коротко передал ему сообщение солдатика.
— А ещё ведь корреспонденты сегодня должны были подъехать… очень надеюсь, что не успели, а то попадут, как куры во щи…