Собрание солдат приговорило обвиняемых к смертной казни; по македонскому обычаю, всех их, включая, Филоту, воины побили камнями и забросали дротиками. Также казнили линкестийца Александра, который три года до этого находился в заключении. Аминта, сын Андромена, друг Филоты из-за этого вовлечённый в процесс о заговоре был оправдан и затем освобождён из-под стражи. Затем, уже в Мидии, по моему приказу был убит Парменион, а его голова отправлена мне в подарок. Вот такие дела. Птолемей сейчас правит Египтом и вроде довольно успешно, вовремя собирая налоги.
— Как тебе мои трофеи? Слоны просто великолепны.
— Африканские будут повыше! Я из Египта доставил десяток слонов, а вот твои гепарды — Александр кивнул на Машку, которая лежала неподалеку, в то время как ее брат и сестра где-то гуляли — хороши, нет слов. Я тоже закажу себе детенышей. Ими не сложно управлять?
— Нет, главное дать им понять что вожак стаи это ты.
Александр помедлил и внезапно сделал мне предложение — Птолемей пишет, что Карфаген все больше и больше укрепляет свои позиции и предлагает положить этому конец. Не хочешь присоединиться к моему походу? Добычу поделим пополам.
Я удивленно протянул — Что-то ты подозрительно щедр!
Александр слегка улыбнулся — Тебя не проведешь. Хорошо, я открою причину моей щедрости: В моей армии я больше не уверен и поэтому с собой в поход я возьму лишь полки, которые находятся в Египте под командованием Птолемея.
— То есть те персы, с которыми ты поначалу сражался.
— Ты не понимаешь, Микаэл, я создал империю, в которой нет для меня различий между эллином и персом, или еще каким народом. Я, завоевав Карфаген без помощи моих македонян, докажу им, что смогу воевать и без них.
— Предлагаю посетить баню, а затем мы обсудим твое предложение.
Узнав о новом походе, в который мы с Александром решили отправиться в следующем году, Зарина объявила мне ультиматум — Знаешь, что, мой дорогой! Или я отправлюсь с тобой брать Карфаген, или поход состоится без тебя! Я устала ждать мужа годами!
— А как же дети?
— Как и все остальные, будут жить и обучаться в учебном полку.
Я вздохнул — Ну как тебе откажешь! Конечно я тебя возьму.
Оставшееся время ушло на более придирчивое обучение воинов. Та молодежь, что ходила с нами в последний поход, прошла обряд посвящения в воины, на семь тысяч увеличилось число Бессмертных. Из-за этого волки почти исчезли на несколько дней пути во все стороны — семь тысяч шкур потребовалось для пополнения лучших воинов, обученных магии.
Бер, старый холостяк, встретил свою любовь и пропал, влюбившись в девушку из дальнего стойбища, которая прибыла для сдачи экзамена на воина. Счастливый жрец готовился к свадебному обряду и поспешил ко мне сообщить об этом событии. Я был не один, Аэрт заглянул как всегда скоротать вечер за шахматами. Зарина возилась с дочерью на своей половине, а мы потягивали крепко заваренный чай, чьи поставки из Китая наладились благодаря персидским торговым караванам.
Ворвавшийся Бер принес с собой хмельного меда — Друзья, вы просто обязаны выпить за мою невесту! Утром я стану женатым человеком.
Аэрт сделал ход слоном и улыбнулся — Я рад за тебя, дружище! Осталось только мне найти невесту.
Я погрозил пальцем — И нафига ее искать, к тебе же почти каждую ночь ходит прекрасная девушка.
Аэрт кивнул — Опия прекрасная девушка и влюблена в меня как твоя Машка. — самка гепарда услышала свою кличку и навострила уши — Но я сомневаюсь, стоит ли связывать себя узами брака. Правда я просчитался с днями месячных и теперь Опия похоже забеременела — у нее задержка.
Бер разлил всем меда и поднял свой кубок — Аэрт, тебе следует завтра же вместе со мной пройти брачный обряд и мы с тобой закатим пир на три дня.
Я поддержал — Действительно, пора уже завести детей и обучить их всему, что ты знаешь, дружище.
Бер вдруг стукнул себя по голове — Вот ведь память! Я же еще вчера хотел доложить о готовности довооружения длинными сложносоставными луками. Я уже отдал приказ изготовить новые саадаки, состоящие из пары луков в налучах и двух видов стрел в колчанах. Я сам опробовал новый лук с удлиненными стрелами и с булатными наконечниками и остался доволен — Дальность увеличилась в полтора раза, а обычные стальные панцири пробивает как масло.
Я подошел к огромной карте, растянутой на стойках и указал на Карфаген — Царь Македонии предлагает совместный поход на Карфаген. Добыча делится пополам. Греков Александр брать с собой не хочет и в поход пойдет Египетская армия Птолемея. Сколько человек мы с собой возьмем в поход?
Бер почесал затылок — Что из себя представляет этот Карфаген?
— Карфагенская военная гавань вмещает до двухсот с лишним больших судов, причем для них имеются сводчатые укрытия. Все гавани Карфагена связаны друг с другом. В центре залива находится Кофон — остров, где расположены арсеналы и адмиралтейство. Так что собрать большой кулак десантных судов крайне быстро не представляет сложности.
Впрочем, и без гавани защищать было что. В городе насчитывается семьсот тысяч граждан, а длина его стен по периметру доходила до тридцати километров. Для уверенности в безопасности город обнесен тройной стеной. Первой стеной считалась внутренняя, с высотой более тринадцати метров, она делится на интервалы четырех-ярусными башнями высотой восемнадцать метров.
Длина интервалов между башнями разная и колеблется от ста сорока до сто семидесяти метров. Но и это было еще не все. К стене примыкают двухэтажные кордегардии для пехоты с крепкими потолками. Там размещаются двадцать четыре тысячи солдат гарнизона, включая нумидийцев и испанскую пехоту (Испания является колонией пуннов, а Картахена — это Новый Карфаген). Были также выстроены конюшни на четыре тысячи лошадей и стойла для тяжелой ударной силы — боевых слонов, их там могло помещается до трехсот. Гигантские склады провианта должны это все прокормить.
Вторая стена, тоже каменная, расположенная дальше от центра города, немного поскромнее. Третья больше всего напоминала вал, укрепленный палисадом, с рвом впереди позиции. На все двадцать девять километров было всего четверо ворот что значительно облегчает оборону.
Стена, выходящая к морю, ординарная и отстоит от берега, чтобы не мешать выгрузке товаров. Все-таки карфагеняне это торгаши.
С развитием каменного строительства появились стены не только большой высоты, но и большой ширины. Здесь применена техника двух палисадов, только теперь это были две каменные стены с засыпкой между ними. Толщина получилась огромная. Порой на них могли разъехаться две колесницы.
Чтобы прикрывать людей на стене от стрел и метательных снарядов, возведена дополнительная стенка с башенками. С таких брустверов можно было беспрепятственно обстреливать пехоту внизу, но только в том случае, если она не подходила под сами стены, в мертвую зону. Поэтому придуманы были специальные наделки, которые выносились за основой объем стены и позволяли простреливать подошву вдоль стен. Они получили название машикули. Критическое значение в обороне получили башни — многоэтажные укрепления с особой прочностью. Толща стены башни в основании достигает от четырех до шести метров. По высоте башни в полтора раза превосходят стены. Этажи не имеют капитальной связи и связываются с помощью приставных лестниц, которые можно было легко убрать: если враг проникнет в башню, то попадет в ловушку на верхних этажах. Поэтому штурм башни возможен только как отвлекающий маневр, а для штурма нужно найти место попроще для проламывания стены между башнями.
Впрочем, все это не поможет во время войны с Римом. Они построят дамбу, перекрыв гавань, и окружат город своей осадной стеной, что приведет к полной блокаде. После двух лет осады Карфаген падет.
Аэрт покачал головой — А может заодно нам посетить этот Рим? Нахрена нам сильное государство в будущем, потом нашим внукам придется проливать свою кровь на полях сражений.
Глава 8
В начале 4 века до н.э. Китай подвергся нашествию кочевников — сюнну (гуннов), сяньбийцев, цянов, цзе и других. Весь Северный Китай был захвачен кочевниками, которые создали здесь свои царства, так называемые 16 варварских государств Китая. Значительная часть китайской знати бежала на юг и юго-восток, основанное там государство получило название Восточная Цзинь.
В середине 4 века до н.э. в царстве Цинь были осуществлены реформы. Во-первых, было строго регламентировано общинное землепользование. Большие семьи должны были быть разделены на малые. Была создана система круговой поруки: дворы были объединены в пятерки и десятки, в рамках которых все жители Цинь были обязаны следить друг за другом и отвечать друг за друга. Во-вторых, была введена новая система социальных рангов, которые присваивались любому человеку за его заслуги, прежде всего военные. В 350 г. до н.э. всё царство было разделено на управляемые чиновниками уезды.
Период Чжаньго («Борющиеся царства», V—III вв. до н.э.) стал временем масштабных сдвигов во всех сферах жизни Китая, от производительных сил до идеологии, от освоения окраин до ведения войн. В этот период Китай вступил в железный век. Помимо роли в производстве, железные орудия буквально революционизировали армию. На смену колесницам пришла многочисленная и хорошо вооруженная пехота, а затем и конница. Происходили сражения с участием многих десятков и сотен тысяч воинов, развивались военная стратегия и тактика, что нашло отражение в трактатах о военном искусстве Сунь Цзы.
Период Чжаньго был временем сосуществования и междоусобной борьбы семи крупнейших царств (Вэй, Чжао, Хань, Цинь, Ци, Янь и Чу). Соперничавшие друг с другом царства вели между собой ожесточенные войны. Это сказывалось на экономическом развитии царств. Вскоре назрела необходимость в объединении всех царств в одно крупное из-за возникшей угрозы со стороны племени гуннов. В ходе междоусобных войн на первое место выдвинулось царство Цинь, которое начинало доминировать над всеми остальными царствами.