– Она сдавала работу через день. Была здесь шестого января две тысячи первого. Восьмого не пришла. Это все, что я знаю.
Шиффер достал из кармана блокнот, полистал страницы, сделав вид, что читает. Поль угадал в этом жесте растерянность – тейзе явно смущала старого сыщика.
– Руйя – вторая жертва убийцы, – продолжил разговор Шиффер. – Ее тело было найдено десятого января.
– Пусть Аллах примет ее душу. – Гозар по-прежнему теребила пальцами кружево. – Меня это не касается.
– Это всех вас касается. И мне нужны сведения. В голосе Шиффера прозвучали раздраженные нотки, но тон разговора был скорее фамильярным. Поль удивился этой странной близости льда и пламени, не имеющей ничего общего с расследованием. – Мне нечего сказать, – повторила Гозар. – Квартал переживет эту историю. Как и все остальные.
Слова, голос и тон заставили Поля внимательнее приглядеться к турчанке. Она не сводила с Цифера взгляда черных, в золотисто-красном обрамлении, глаз. Поль почему-то подумал о шоколадных лепестках с начинкой из апельсиновых цукатов. В это мгновение он совершенно точно понял: Гозар Гальман – та самая оттоманская женщина, на которой чуть было не женился Шиффер. Что у них произошло? Почему ничего не вышло?
Меховщица закурила, выпустив струю голубоватого дыма.
– Что ты хочешь знать?
– Когда она приносила свои изделия?
– В конце дня.
– Одна?
– Одна. Всегда.
– Ты знаешь, каким путем она ходила?
– По улице Фобур-Пуассоньер. Вечером там толпа – если ты об этом спрашиваешь.
Шиффер перешел к вопросам общего порядка:
– Когда Руйя Беркеш приехала в Париж?
– В мае две тысячи второго. Ты виделся с Мариусом?
Он проигнорировал вопрос.
– Какой она была?
– Крестьянка, но она знала город.
– Адану?
– Жила в Газиантепе, потом в Адане.
Шиффер наклонился к ней – последняя фраза заинтересовала его.
– Она родилась в Газиантепе?
– Кажется, да.
Шиффер начал ходить по комнате, машинально притрагиваясь к безделушкам.
– Грамотная?
– Нет. Но современная. Не раба традиций и обычаев.
– Она гуляла по Парижу? Ходила куда-нибудь? В клуб или в кино?
– Я сказала – современная, а не сбившаяся с пути. Руйя была мусульманкой. Ты не хуже меня понимаешь, что это значит. Но в любом случае она ни слова не говорила по-французски.
– Как одевалась эта девушка?
– По западной моде. – Гозар повысила голос. – Шиффер, что ты ищешь?
– Я хочу понять, как убийце удалось застать ее врасплох. Девушка, которая сидит дома, ни с кем не разговаривает, не развлекается – к такой не очень-то подберешься.
Разговор не клеился. Они задавали те же вопросы и получали те же ответы, что и час назад в другом месте. Поль подошел к окну, выходящему на мастерскую, и отдернул занавеску. Турки продолжали работу: деньги переходили из рук в руки над мехами, прикорнувшими на прилавках, как уставшие зверьки.
За его спиной прозвучал новый вопрос Шиффера:
– Что было у нее на уме?
– То же, что у остальных: "Тело мое здесь, мысли – там..." Она думала лишь о том, как бы поскорее вернуться домой, выйти замуж и завести детей. Здесь она жила "на чемоданах". Трудилась, как муравей – шила на своей машинке, делила квартиру с двумя девушками.
– Я хочу с ними поговорить.
Поль перестал слушать, наблюдая за суетой на нижнем этаже. Все, что там происходило, выглядело меной, древним обрядом. Слова Шиффера дошли до его сознания:
– А ты сама что думаешь об убийце?
Молчание Гозар продлилось так долго, что Поль обернулся.
Турчанка встала и подошла к окну. Глядя вниз, она прошептала:
– Я думаю... думаю, тут скорее политика.
Шиффер подошел к ней.
– О чем ты?
Она резко обернулась:
– О том, что это дело затрагивает интересы других людей.
– Черт бы тебя побрал, Гозар, да объясни же мне все толком!
– Мне нечего объяснять. В квартале поселился страх, и я не исключение. Никто не станет помогать тебе.
Поль вздрогнул. Молох из ночного кошмара внезапно показался ему реальным существом. Каменный бог-истукан, приходящий за добычей в подвалы и трущобы Маленькой Турции.
Тейзе заключила:
– Свидание окончено, Шиффер.
Сыщик сунул блокнот в карман и отступил, не собираясь настаивать. Поль бросил последний взгляд вниз.
В это мгновение он его и заметил.
В здании склада появился еще один темноволосый усач в синей адидасовской куртке. В руке он нес коробку. Мужчина машинально поднял глаза, встретился взглядом с Полем, и лицо его исказилось от ужаса.
Он бросил коробку на прилавок, сказал несколько слов стоявшему у кронштейна с вешалками рабочему и пошел назад к двери. Последний взгляд, брошенный им наверх, подтвердил догадку Поля: страх.
Полицейские спустились вниз. Шиффер раздраженно буркнул:
– Старая кляча достала меня своими тонкими намеками! Чертовы турки... Все они ненормальные, настоящие психи...
Поль ускорил шаги, выскочил за порог и успел заметить скользнувшую по перилам смуглую руку. Усач бежал со всех ног.
Он шепнул вышедшему следом Шифферу:
– Скорее.
36
Поль добежал до машины, скользнул за руль и одним движением повернул ключ в зажигании. Шиффер едва успел сесть рядом.
– Что происходит? – буркнул он.
Поль, не отвечая, тронулся с места. Силуэт турка мелькнул в конце улицы Сен-Сесиль. Поль повернул направо, на шумную, забитую машинами улицу Фобур-Пуассоньер.
Человек шел очень быстро, пробираясь через толпу поставщиков, обычных прохожих, торговцев блинами и питой, и то и дело затравленно оглядывался через плечо. Он направлялся к бульвару Бон-Нувель. Шиффер снова спросил недовольным тоном:
– Может, все-таки объяснишь наконец, в чем дело?
Поль пробормотал, переключаясь на третью скорость:
– Тот человек был у Гозар. Увидел нас и сбежал.
– И что?
– Почуял легавых. Испугался допроса. Возможно, он что-то знает о нашем деле.
"Клиент" повернул налево, на улицу Энгиен. Им везло – турок шел в направлении движения.
– Или у него нет регистрации, – прокомментировал Шиффер.
– У Гозар? Я вас умоляю! Нет, у этого типа есть особая причина бояться. Я чувствую.
Шиффер уперся коленями в приборную доску и недовольно буркнул:
– Где он?
– Левый тротуар. Адидасовская куртка.
Турок шел вверх по улице. Поль старался вести машину как можно аккуратнее, чтобы их не заметили. Красный на светофоре. Синее пятно удалялось. Поль чувствовал, что Шиффер не выпускает беглеца из поля зрения. Молчание в кабине было безмолвием особого рода: полицейские теперь понимали друг друга без слов, они были одинаково спокойны, их внимание концентрировалось на преследуемой цели.
Зеленый.
Поль тихонько тронулся с места, чувствуя, как жаркая волна бежит по ногам. Он увидел, что турок свернул направо, на улицу Фобур-Сен-Дени, и поехал следом.
Улица стояла, водители задыхались в пробке, оглашая воздух раздраженными возгласами и нетерпеливыми гудками.
Поль вытянул шею и прищурился, вглядываясь поверх голов и крыш автомобилей... Адидасовская куртка исчезла. Он перевел взгляд еще дальше, туда, где фасады домов расплывались в мареве смога. На заднем фоне арка ворот Сен-Дени плыла в лучах дымного света.
– Я его не вижу.
Шиффер опустил окно, и в кабину ворвался гомон улицы. Он высунулся наружу по плечи.
– Выше, – сообщил он, – справа.
Машины тронулись, и синее пятно отделилось от группы пешеходов. Снова остановка. Поль старался уговорить себя, что затор им на руку: они "едут шагом" по следу своей добычи...
Турок снова исчез, но тут же материализовался между двумя грузовичками поставщиков, прямо перед кафе "Ле Сюлли". Он не переставал оглядываться. Неужели заметил их?
– Подыхает со страху, – прокомментировал Поль. – Значит, что-то знает.
– Это ничего не значит. У нас всего один шанс на тысячу, что...
– Доверьтесь мне. Хоть раз.
Поль снова переключился на первую скорость. У него ломило затылок, воротник куртки промок от пота. Они поравнялись с турком в самом конце улицы Фобур-Сен-Дени.
Внезапно беглец перешел на другую сторону прямо перед машиной сыщиков, но, к счастью, не заметил их и побежал по бульвару Сен-Дени.
– Дьявол! – выругался Поль. – Здесь одностороннее движение.
Шиффер выпрямился.
– Припаркуйся! Дальше пойдем... О, черт! Он спускается в метро!
Турок пересек бульвар и исчез в черном зеве станции "Страсбург-Сен-Дени". Поль ударил по тормозам, остановив машину у бара Аркады, на петле, огибающей Триумфальную арку.
Шиффер выскочил первым.
Поль опустил козырек с надписью "ПОЛИЦИЯ" и тоже покинул "гольф".
Плащ Цифера развевался между машинами, как знамя. Поля обдала волна азарта, он почувствовал, как дрожит от напряжения воздух, ощутил ту же решимость, которая гнала вперед Шиффера.
Он бежал между машинами через бульвар и догнал своего партнера, когда тот начал спускаться по лестнице.
Толпа внесла сыщиков в вестибюль станции. Поль взглянул на табло: слева – кассы скоростного поезда, справа – метро, в центре – автоматические турникеты.
И никаких следов турка.
Шиффер, как слаломист, помчался через толпу к пневматическим дверям. Поль привстал на цыпочки и нашел глазами беглеца – тот заворачивал направо.
– Линия четыре! – закричал он, обращаясь к Шифферу, которого не мог разглядеть из-за толчеи.
Послышалось чмоканье открывающихся дверей, на толпу накатила волна паники. Что происходит? Кто кричал? Кого-то толкнули? Неожиданный рев перекрыл гул голосов:
– Двери, черт возьми!
Это был голос Шиффера.
Поль понял: без билета им не пройти. Он кинулся налево, к кассам, и прокричал, задыхаясь:
– Откройте турникет!
Дежурный напрягся:
– Что-о-о?
В этот момент прозвучал сигнал к отправлению поезда. Поль шлепнул удостоверением по стеклу: