* * *
– Священный ленивец, ты решила меня зарезать? Неужели ночью совсем не понравилось?
Насмешливый голос выдернул из сладкой дремы. Я потянулась, в надежде разогнать кровь по венам и быстрее проснуться.
– Мира! – Имя прозвучало как ругательство, и Ладимир, судя по звукам, слез с кровати. – Черт-те что!
– Не поминай Борислава всуе, – зевнула я и прикрыла рот… – А-а-а!!!
Сон как рукой сняло.
– Я что, опять ленивец?!
– Представь, я удивлен не меньше тебя.
– За что? Ведь все так хорошо было…
– Пока ты не попыталась вскрыть меня своими коготочками, – усмехнулся Ладик. – Даже закралась мысль, что ночь тебе не понравилась.
– Ну даже не зна-а-аю…
– Вот только не надо сейчас. – Проводник демонстративно стряхнул шерсть, которая якобы на него налипла.
– А что «не надо»? У меня, между прочим, трагедия, а у тебя только одно на уме!
– Что у меня на уме, ты даже не догадываешься, – усмехнулся Ладимир.
Это стало последней каплей. Бессовестный мужик! Воспользовался сонной возбужденной девушкой, а теперь – никакого сочувствия. А я, между прочим, за одну ночь два перевоплощения пережила!
Самое обидное, что еще пару часов назад я наслаждалась объятиями и жаркими поцелуями, а теперь опять покрылась шерстью, чешусь, ленюсь и страшно подумать, что еще!
Я поползла в сторону Ладимира, но на середине кровати осознала, что засыпаю. Злость на звериные повадки слегка прочистила мозг, но я поняла, что выяснение отношений лучше отложить.
Ноздрей коснулся запах свежей выпечки, и в животе тут же заурчало.
– Принеси мне завтрак, пожалуйста. Нужно подумать.
– Пирога или морковки?
Ладимир, видимо, даже не заметивший, что его жизнь только что висела на волоске, все это время перемещался по спальне, приводя себя в порядок.
– Одной морковки мне ночью уже хватило. Да и под утро тоже… Не понимаю, как я могла вновь вернуться в эту шкуру?! – Я все же сорвалась на истерику. – Корпорация всегда исполняет желания! Интерпретирует их, конечно, по-своему, но исполняет!
На эмоциях я не заметила, как вспорола когтями подушку, а вот разбрасывать перья ленивцу понравилось. Я представила, как точно так же расправляюсь с бесчувственным чурбаном, соблазнившим меня этой ночью.
Пока я уничтожала подушку, Ладик успел найти какую-то селянку, которая принесла нам пироги с капустой, крынку с простоквашей, пару яблок и не к добру упомянутую морковку. То, с какой любезностью проводник беседовал с этой девушкой, вновь всколыхнуло во мне злость. Я очень надеялась, что это злость, а не ревность.
– Скажи, ты ведь выполнила не все желания мальчонки? – поинтересовался Ладимир, когда селянка нас оставила.
– Нет, – отрывисто бросила я, пытаясь наколоть еду на коготь и донести до рта. Разговаривать с предателем совершенно не хотелось.
– Возможно, в этом и кроется секрет того, что ты вернулась к прежнему облику?
– Ф шмышле? – прошамкала я, пережевывая яблоко.
– Не разговаривай с набитым ртом, – рассмеялся Ладимир. – У ленивца это выглядит жутко.
Да что ж такое, еще и поесть нормально не дают! Нужно срочно заканчивать задание и возвращаться домой. Не хочу больше находиться в этой шкуре!
– Так, где Василёк?
Я поползла к выходу, но меня бесцеремонно подхватили за шкирку, закинули на плечо и понесли в соседнюю избу.
Заказчик сидел рядом со Святозаром, который ему что-то тихо рассказывал.
– Ну что, Васёк, придумал желание? – Я спустилась с плеча проводника на пол горницы.
– Я всю ночь думал, – тяжело вздохнул мальчишка. – Неужели от нашего Иравима и правда осталась только одна искра? Может, можно ее как-то раздуть? Ну… возродить его? – Васёк шмыгнул носом, а затем вытер его рукавом. – Ленивец Мира, я хочу оказаться дома и чтобы с Иравимом все было в порядке. Можно?
Он посмотрел на меня широко распахнутыми глазами, и столько в них было надежды, что я не задумываясь непроизвольно произнесла:
– Исполняю!
Щелкнула пальцами, совсем забыв о когтях ленивца, в результате чего высекла искры, которыми подпалила собственную шкуру. От испуга заверещала – и все это в одно мгновение с активировавшейся воронкой переноса. Из-за спины донесся возглас: «Куда?!» – и в шерсть вцепилось что-то неподъемное.
Мгновение невесомости, падение, трансформация – и вот я уже стою в кабинете Борислава Матвеевича, а на шее болтается нечто мохнатое и тяжелое. В воздухе растекается запах паленой шерсти, а шеф сидит с довольным видом за своим рабочим столом и любуется моим явлением.
– Удивлена, рыбка моя? – промурлыкал Борислав. – Опять забыла, что я не случайно эту должность занимаю? Настроить возвращение сотрудника с задания сразу в мой кабинет для отчета – легко! И что за зверушку ты опять притащила? – тяжело вздохнул он на последних словах. – Я же просил…
Я отмерла и перестала сверлить черта испепеляющим взглядом. С удовольствием отметила, что приняла свой родной облик, только вещи на мне какие-то чужие и сумка странная. А еще – что-то мохнатое… Отлепив мешок шерсти, я стала рассматривать его на вытянутых руках. Невероятно длинная (для животного) блондинистая, почти золотая шевелюра натолкнула на интересную мысль. А когда я, опустив зверя на пол, убрала ему челку с глаз и увидела обалдевший взгляд – меня озарила догадка…
– Ладик? – прошептала я, еле сдерживая смех. – Ты что здесь делаешь?
– Ты мне желание задолжала, если не забыла, – пробурчал ленивец.
– Что ты там возишься с этой зверюшкой? – недовольно проворчал шеф и вышел из-за стола.
– А это вам сувенир, Борислав Матвеевич. Будете на него смотреть и вспоминать… – с намеком протянула я и, подхватив ленивца на руки, всучила его шефу.
Меня распирало от злорадства. Как же ловко все получилось! И шефу свинью подложила, точнее, ленивца, и проводнику нос утерла, чтобы не смел больше на хвост прыгать. Хотя желание я ему действительно за помощь задолжала, так что надо будет как-то выкручиваться…
Больше не обращая внимания на ошарашенно изучающих друг друга шефа и проводника, я вышла из кабинета и решила в кои-то веки воспользоваться лифтом, а то все эти магические перемещения стали плохо сказываться на вестибулярном аппарате. Секретарша в приемной попыталась испепелить меня взглядом, но ее призвал долг: из кабинета начальника стали доноситься крики о помощи.
С улыбкой на лице я нажала кнопку вызова лифта. Удача мне явно благоволила, поскольку в кабине оказался умопомрачительный самец. Высокий брюнет спортивного телосложения, с миндалевидными глазами, высокими скулами и сногсшибательной улыбкой. Низ живота приятно заныл – не иначе бабочки встрепенулись. Не задумываясь, я шагнула в лифт и приблизилась к мужчине, вдыхая возбуждающий аромат. Краем сознания успела уловить мысль, что происходит что-то странное, – раньше я никогда не была падка на смазливую внешность, а тут почувствовала, что все – сейчас отдамся прямо здесь. Из последних сил тряхнула головой, сбрасывая наваждение, и еще раз посмотрела на мужчину…
– Куби! Ты чего харизму прямо в офисе включаешь? – возмутилась я и, встав на мыски, отвесила инкубу подзатыльник. – Ты же знаешь, что перед твоим магнетизмом никто не может устоять.
– Мирка, не ругайся. – Инкуб пригладил волосы. – На новый заказ еду, настраиваюсь. А тут ты…
– Я сама прямо с задания, не успела отдохнуть и в чувство прийти – и такая подстава.
– Мирослава, во искупление вины приглашаю тебя сегодня на ужин, плавно переходящий в легкий завтрак… – Последние слова он уже произносил с хрипотцой в голосе.
Я все еще была зла на Ладимира, видимо, поэтому у меня непроизвольно вырвалось «да!». Куби идеально подходил для свидания: красивый, сексуальный, недалекий – инкуб, одним словом. Уговорившись встретиться вечером в баре, мы разошлись по своим делам. Первой на повестке дня у меня была ванна с пеной…
* * *
Когда в назначенный час я вплыла в бар «Искуситель», мой кавалер был уже там. Мы расположились за угловым столиком и сделали заказ. Завязалась неспешная беседа. Инкубы от природы – идеальные ухажеры. Они поддерживают легкий бессмысленный разговор, постепенно окутывая собеседницу флером.
Я смотрела в его глаза, кивала в такт словам, но никак не могла расслабиться. Изнутри точило беспокойство, предчувствие, что ли… Заказ я выполнила. Отчет по работе тоже сдала, не забыв указать, по чьему недосмотру он был мне выдан. А Ладик вообще заслуживал мести – ведьма я или кто? Но все равно что-то было не так.
Стоило мне взять бокал и сделать глоток, как перед столиком материализовался господин Тьмин личной персоной, гневно сверкая очами.
– О, Борислав Матвеевич! Какими судьбами? – Куби приветственно подскочил и затряс шефу руку, пока я откашливалась.
– А что это на вас за меховое манто? Новая мода? – с трудом прокашлявшись, поинтересовалась я, так как над столиком повисла напряженная тишина.
– Что дарят, то и в моде! – Шеф отцепил от себя мохнатика и водрузил мне на колени. – Забери своего ленивца и воспитывай сама. Он мне весь кабинет пометил!
– Ай-ай-ай… – Я почесала ленивца за ушком. – А вы сами не успели?
– Мир-р-рослава! – утробно прорычал шеф. – Я его к ветеринару возил…
– Для кастрации? – участливо поинтересовался инкуб.
После этих слов я икнула. Что значит «для кастрации»? Он же… Я подтянула пушистое тельце повыше и взглянула Ладимиру в глаза. Ответный взгляд был полон скорби.
– Вы что себе позволяете, Борислав Матвеевич? Это же редкий уникальный вид! Такому генофонду размножаться положено, а вы его кастрировать!
– Вот и следи сама за своим генофондом, а не разбрасывайся.
Инкуб переводил заинтересованный взгляд с меня на шефа и обратно. Кажется, увлекся настолько, что потянулся за орешками, лежащими в вазочке в центре стола, чем неосмотрительно привлек внимание черта.
– Куби, скажи мне, пожалуйста, какого лешего ты торчишь сейчас в баре, если у тебя в номере истерит привязанная к кровати заказчица в кожаном белье? И зачем ты отхлестал девушку плеткой?