– Да где же «выполнили»?! – фальцетом пропел заказчик, подскакивая на ноги. Не ожидавший от себя такого голоса, он непроизвольно закрыл рот ладонью.
– Во-от, – довольно протянула я. – Голос-то какой, а тембр… Когда б ты еще так пел?
Заказчик в панике заметался по комнате.
– Нет, это все не то! Вы меня обманули! Где женщины, которые должны носить на руках? Это вот что сейчас такое было?!
– А это издержки образа жизни. Сам понимаешь, не всякая дева такой вес возьмет. Но тут не волнуйся: вскоре или они накачаются, или ты похудеешь. Но носить будут!
– Хватит! – заорал артист, но крик вышел раскатистым, басистым, певучим. – Это все пустое. Что вы сделали с… – Ладонями он непроизвольно попытался накрыть пах, но под заинтересованным взглядом феи-крестной одернул себя и покраснел. – У меня же нет… – предпринял он вторую попытку и опять замолчал.
Запустив пальцы в жидкие волосенки, он вновь закричал:
– Мое последнее желание… Что вы сделали?.. Как?! Я требую сатисфакций! – По его щеке скатилась скупая мужская слеза. – Зачем все эти толпы, зачем поклонницы…
– Пафнутий Егорович, держите себя в руках, – строго сказала я и перебралась с рук на плечи Ладимира. – Вы чего пожелали? Чтобы не было проблем с потенцией. Проблемы есть?
– Я кастрат! – в сердцах рявкнул заказчик. – Какая потенция?!
– Ну вот. Нет… э… бушующих гормонов – нет проблем с потенцией.
Ладимир закашлялся, случайно скинув меня на пол, но я только фыркнула. Пора было ставить точку в договоре. Опять я все быстро выполнила, но, видно, судьба у меня такая.
– Вот график ваших концертов. – Я кивнула головой на материализовавшийся перед артистом свиток. – Как видите, он довольно плотный. Ваш голос мечтают услышать все. Первые десять лет вы должны отчислять корпорации «Империя желаний» семьдесят процентов чистой прибыли. В дальнейшем ставка будет снижена. На этом у меня все. Аривидерчи.
Я развернулась и направилась на выход, виляя хвостом. По пути подала знак Ладимиру, чтобы не отставал.
– Да, чуть не забыла. – В дверях я повернулась. – Вы теперь почетный и постоянный гость новогодних корпоративов «Империи желаний».
* * *
– Это подстава, мя-а-а-ау-у! Так не может быть! Хватит спать, когда я с тобой ругаюсь! – Белый кот носился по моей постели и категорически мешал отдыхать.
– Ладик, давай выясним отношения утром. Что ты размяукался?
– Возможно, потому, что опять нахожусь в теле какого-то животного?!
– О-о-о, теперь ты понимаешь, что я чувствовала у волхвов тогда утром? – Застонав, я села, подтягивая одеяло повыше. – А ты вместо сочувствия заигрывал с какой-то селянкой.
– С кем?
– Уже неважно. Из тебя вышел шикарный кот. Наслаждайся новыми ощущениями. Или ты предпочел бы остаться ленивцем?
– Я предпочел бы вернуть свои человеческие формы.
– Давай пойдем завтра в отдел разбора претензий. Скажем, что ты случайно за меня зацепился при переносе. Они тебя вернут в твой мир, и ты вновь станешь сногсшибательным красавцем.
Наглая морда загорелась любопытством.
– Зря я это сказала…
– А я хотел бы послушать. – Котяра уселся своей пушистой попой прямо на подушку. – Возможно, это как-то скрасит мое текущее положение.
– В общем, ложись спать: утро вечера мудренее. – Я обняла вторую подушку и провалилась в сон почти мгновенно, словно и не было бродящего кругами кота.
* * *
Сначала я очутилась посреди душистого поля. Кругом летали шмели и бабочки. Одна из них попыталась сесть мне на кончик носа, но потом вспорхнула и полетела прочь. Я зачем-то побежала за ней, пытаясь поймать в ладони, но огромная темная туча наползла на небо, закрывая собой теплое солнце и погружая мир во мрак.
Стоило темноте отступить, как я осознала себя прикованной в позе морской звезды к мягкой стене пушистыми наручниками. Из одежды меня укрывал короткий прозрачный пеньюар. Вздымающаяся от тяжелого дыхания грудь лишь подчеркивала несостоятельность пеньюара как вида одежды. Комната, в которой я оказалась, имела очень странный вид: без окон, единственная дверь едва просматривалась в красной обивке. Одна стена полностью зеркальная. Сверху льется тусклый свет от небольших, разбросанных по потолку светильников.
Как же я могла опять допустить захват контроля над моим сном?
– Мира, душа моя, так и будешь от меня бегать?
В поле зрения появился мой мучитель и по совместительству работодатель. В этот раз он был одет крайне вызывающе. Длинные стройные ноги обтягивали кожаные брюки. Жилетка в тон едва прикрывала рельефный мускулистый торс. Лицо было скрыто бархатной маской, но своего шефа я и по голосу узнала бы.
– Борислав Матвеевич, что это за мягкая палата для умалишенных? Или вы решили перенять передовой опыт Куби? – Я покосилась на странные инструменты, развешанные на деревянной стойке в правом углу.
Шеф подошел вплотную и остановился, опаляя горячим дыханием мою щеку.
– Имейте в виду – я не одна из его экзальтированных заказчиц. Меня этой порнографией не проймешь.
– Мир-р-ра, – прорычал он, – твоя неопытность меня распаляет!
Поймав мой недоуменный взгляд, шеф пояснил:
– Порнография всех возбуждает – это физиология.
От его бархатистого шепота мурашки побежали по коже. Я особенно остро почувствовала, что у коварного шефа есть все шансы добиться желаемого – я все же не железная.
Неожиданно в памяти стали всплывать картинки ночи, проведенной в старой уютной избе с проводником-златовлаской, который все больше занимал мои мысли. Вот перед чьим обаянием невозможно устоять. Вот чьи ладони мне хотелось бы вновь почувствовать на своих бедрах. Стоило осознать эту простую истину, как внутренняя дрожь исчезла, из глубины души стало подниматься отвращение к тому, кто принуждал к близости, совершенно не считаясь с моим мнением.
Черт начал прокладывать дорожку из поцелуев по моей шее, а я лихорадочно думала, как избежать изнасилования, как вдруг…
– Интересная конур-р-ра, ничего не скажешь. Вы здесь всех сотр-р-рудников воспитываете?
– Это еще кто? – раздраженно произнес Борислав Матвеевич и медленно развернулся.
– Кот, просто кот, – довольно промурлыкало животное. – Вы не отвлекайтесь. Мне даже интересно.
– Откуда здесь кот?! – Шеф бросил в мою сторону свирепый взгляд, и от нервного перенапряжения у него стали проявляться небольшие рожки. Они отливали перламутром и мерцали, говоря о крайне плохом настроении своего носителя.
– А я откуда знаю? Это не мой сон. – Я демонстративно подергала прикованными к стене руками, намекая, что сама бы себя не приковала даже во сне.
Шеф нагло улыбнулся, тут же забыв о коте, и склонился к моей груди.
– Теперь ты не сможешь сбежать, рыжая бестия… – Слова он перемежал поцелуями, даже не удосужившись освободить меня от пеньюара.
– Р-р-мяу, – раздалось за спиной шефа. – Никогда мне этого не понять, мур. Зачем принуждать? Неужели добровольно ни одна не соглашается?
Кот поводил по полу пушистым хвостом, затем подошел к деревянной стойке и начал точить об нее когти.
– Если судить по рогам, то у вас и жена имеется. Неужели так все плохо? Но вы тогда продолжайте, не смею мешать…
– А-а-а, я так не могу! – прорычал звереющий Борислав.
Сон вновь подернулся маревом, голова закружилась, и я оказалась в своей постели, тяжело дыша.
Мне опять удалось сбежать от шефа, но эти игры уже порядком достали. Рядом как ни в чем не бывало почивал Ладимир, обернувшись пушистым хвостом. Он все еще находился в шкуре кота.
Тяжело вздохнув, я потопала на кухню за водой. Выпив целый стакан, вернулась в спальню, проверила настройки амулета, защищающего сны, – он, конечно же, был разряжен. Задумалась о тщетности бытия…
Делать это ночью категорически не стоило, потому что меня тут же срубил сон, а амулет так и остался не заряжен.
Благо, что второй раз за ночь шеф уже не стал хулиганить.
* * *
До начала следующего отчетного периода оставалось несколько выходных. А дальше вновь борьба за выполнение плана и прочая маета. Я хотела посвятить это время расколдовыванию Ладимира. Но, если честно, не представляла, с какого конца браться.
– Кстати, а что за желание ты хотел загадать? – поинтересовалась я за чашкой кофе. – Может, если я его исполню, все наладится?
– Р-р-рано тебе пока об этом знать, – проворчал кот, пытаясь отгрызть кусок мяса с косточки.
– Как только ты его ешь сырым? – поморщилась я, глядя на происходящее.
– Так ты же не удосужилась приготовить. А я жрать хочу.
– Я этот кусок как раз и достала размораживать, чтобы приготовить. А ты накинулся.
Отломив от плитки горького шоколада, я продолжила наслаждаться завтраком.
– В общем, надо думать, как тебя расколдовывать. – Я первая не вынесла молчания. А точнее, кошачьего чавканья. – У тебя идеи появились?
– Р-р-разве что размыш-ш-шления… – Кот оторвался от еды и запрыгнул на стол. – Тот портал, что перенес нас из моего мира, наложил искажения на мою магию, сплетя потоки нашей с тобой силы в единую сеть. Вот и получается теперь, что когда кто-то из нас магичит, другому прилетает… откат?
– А поскольку мы находимся у меня дома, – подхватила размышления я, – то моя магия в приоритете и подавляет твою.
Допив кофе, я щелкнула пальцами, активируя заклинание домашней уборки, и, подхватив кота на руки, перешла в гостиную.
– Чего ты меня таскаешь, будто я маленький? – возмутился Ладимир, пытаясь вырваться.
– Да какой уж маленький – килограммов восемь весишь! Просто я люблю пушистых.
Позволив коту спрыгнуть на пол, я устроилась в кресле.
– Давай вернемся к проблеме. Как расплести нашу магию обратно?
– Я с таким еще не сталкивался. Мне знаний не хватает.
Судя по всему, противостоять кошачьим инстинктам у Ладика не выходило, потому что он начал умываться лапой. Потом словно опомнился, расфырчался и лапу от морды убрал. Но несколько секунд спустя вновь продолжил прерванное занятие.