Сорвавшись с борта, выродок упал на дорогу, а грузовик прибавил скорости. Серафина опустилась на дно кузова и, прислонившись головой к борту, устало закрыла глаза. Слезы сами собой побежали из-под сомкнутых ресниц - такова была реакция на переживания этой ночи...
...Очнулась она от громового удара над головой. Ослепительно сверкнула молния, и упали первые капли дождя. Хлынул ливень, и пока грузовик доехал до города, пассажирка промокла до последней нитки. Как только грузовик выехал в город, Серафина спрыгнула у светофора и сразу же затерялась в проходном дворе.
* * *
Дрожа от озноба в мокрой одежде, потому что после дождя сразу похолодало, Серафина поднялась на третий этаж и, минуту помедлив, нажала кнопку звонка. Некоторое время было тихо, потом послышались легкие шаги, и щелкнул замок. Серафина невольно отступила назад, увидев молоденькую блондинку, которая взглянула на нее с нескрываемой неприязнью.
- Простите, Никита дома? - спросила она, невольно поежившись то ли от холода, то ли от злого взгляда, которым смерила ее девица.
- А ты кто? - неприязненно поинтересовалась она.
Внезапно безудержный гнев захлестнул Серафину, она еле сдержалась.
- Я, простите, по делу. По важному, - нахмурившись, проговорила она, и глаза ее вспыхнули мрачным огнем.
В глубине квартиры снова раздались шаги, и знакомый голос спросил:
- Лен, кто там?
Отстранив блондинку, вышел Мики. Вся краска, казалось, сбежала с его лица, когда он увиделг Серафину. Он беззвучно шевелил губами, не в силах вымолвить ни слова.
- Лена, иди к себе, у меня важное дело, - наконец хрипло выговорил он, отстраняя свою блондинку и выходя в коридор.
Девица не уходила, и тогда Мики довольно грубо захлопнул за собой дверь.
- Мики, Алик не приходил? - тихо спросила Серафина.
- Куда ты? - вдруг торопливо заговорил Мики. - Я тогда искал тебя, всю милицию на ноги поднял! Они сказали, что ты... ты... умерла... Мне было очень одиноко, понимаешь?
- Значит, не дошел, - думая о чем-то своем, горько произнесла Серафина.
Дверь квартиры снова распахнулась, высунулась блондинка и, вся искрясь от сдерживаемой ярости, прошипела:
- Никита, ты скоро?
- Уйди, я занят! - бросил Мики и снова хлопнул дверью.
- Но где ты была? Где? - с ужасом спрашивал Мики, окидывая смятенным взглядом странную одежду Серафины.
Она нетерпеливо мотнула головой и снова повторила:
- Значит, не дошел Алик. Кстати, моя квартира еще свободна?
- Ключ у меня. Я сейчас принесу, - Мики бросился домой и почти тут же вынес ключ.
У Серафины создалось такое впечатление, что от нее хотят поскорее отделаться.
- Ладно, я пошла. Не буду вам мешать, - и хотя ей очень нужно было еще многое узнать, поспешно добавила:
- Со мной ведь, знаешь, сейчас опасно связываться. Только одна просьба - если зайдет парень, Алик, пришли его ко мне.
Впрочем, Серафина уже не верила, что Алик придет. Ее охватило такое отчаяние, что, уже не обращая внимания на Мики, она повернулась и стала спускаться вниз по лестнице. Она осталась совершенно одна - без документов, без денег, и в одной больничной робе.
- Я зайду к тебе завтра, слышишь? - крикнул сверху Мики.
...Серафина не обернулась...
Часть 3.
НЕ НА ЖИЗНЬ, А НА СМЕРТЬ.
* * *
Серафина не сразу смогла открыть дверь своей квартиры. Замок кто-то искорежил, ключ не поворачивался, и она возилась минут десять, пока, наконец, сумела войти в собственный дом. Сначала она бросилась в ванную и, с наслаждением смыв с себя больничные воспоминания, швырнула робу в мусорное ведро, и переоделась в чистую одежду. Только теперь она обратила внимание на то, что в квартире кто-то побывал. В спальне все было перевернуто вверх дном, вещи скомканы и выброшены из шкафов на пол. Серафина сразу поняла, что здесь искали и поэтому ничуть не удивилась, обнаружив пропажу из нижнего ящика серванта пленки и фотографий. Вместе с пленкой исчезла половина более или менее ценных вещей, вынесли даже цветной телевизор и все книги из шкафа.
- Мерзавцы! - пробормотала Серафина, печально созерцая следы разграбления в квартире.
Она присела на диван и задумалась. Тогда, в больнице, ей казалось, что стоит только вырваться на волю, и все наладится само собой. Но вот вырвались - и что же? Куда идти без денег и документов? А где Алик? Что с ним?
Первой мыслью Серафины было отыскать Алика, чем она и решила заняться сегодня же. Но сейчас она просто не могла ничего делать - после бессонной ночи чувствовала себя совсем разбитой. Сварив себе кое-какой немудреный обед из прошлогодней гречки, она легла на диван и укрылась пледом с головой.
...Проснулась Серафина, когда солнце уже перевалило за полдень. Алик не пришел, и ею начала овладевать тревога. Приведя себя в порядок, чтобы выйти на улицу, включила радио. Ей хотелось узнать о последних событиях. Почти год она и краешком уха не слышала о том, что делается в мире.
Одеваясь, обнаружила в кармане юбки пачку банкнот - свою последнюю получку. Это было для нее приятным сюрпризом. Грабители не польстились на старую вещь, а у нее оказалось более четырехсот рублей. Правда, суда по последним сообщениям, это было сущими грошами при настоящей жизни.
Одевшись, Серафина вышла на улицу. Она даже остановилась на пороге, ослепленная ярким солнцем и долго моргала и щурилась, как узник, выпущенный из подземелья. Потом медленно пошла по проспекту, прикидывая, где можно днем найти Алика. Он не раз говорил ей о том, что будет делать, выбравшись на свободу, и она знала кое-какие адреса его друзей.
Мимоходом Серафина заглядывала в магазины, но, увидев километровые очереди, в ужасе отскакивала прочь. Несмотря на то, что стоял яркий солнечный день, и все вокруг казалось спокойным - так же спешили туда-сюда люди, шла обычная дневная жизнь- Серафина остро, всей кожей, чувствовала непонятную напряженность, словно бы сдавившую в тисках город. Серафина с интересом приглядывалась к людям, отмечая существенные изменения с прошлого года в их облике и поведении.
Большинство публики шло серой массой - серые одежки, серые унылые лица, какая-то сгорбленность и приниженность, что-ли. Но частенько среди одноцветной унылой публики яркими экзотическими бабочками мелькали модно одетые юноши и девушки в голубых фирменных джинсах и разноцветных майках.
Серафина шла, опустив голову, и серое платье ничем не выделяло ее из толпы. Она заглядывала в комиссионки, дивясь обилию дорогостоящих импортных вещей и полному отсутствию государственного товара. Она напрасно проходила до самого вечера, зашла к четверым друзьям Алика, но его самого нигде не нашла. Правда, обнадеживало то, что он заходил к одному из друзей не далее чем утром этого дня.
На обратном пути Серафине пришлось все же зайти в продуктовой магазин на сухой гречке далеко не уедешь. И вдруг, сунувшись в один из универсамов, она снова увидела незабываемые жестянки со знакомой надписью "Мясные консервы - свинина". Серафина так и бросилась к прилавку; намереваясь посмотреть поближе, но кто-то ткнул ей кулаком в бок и выбросил прочь.
- Не лезь без очереди! Ишь, нахалка какая! - басом рявкнула мордастая тетка.
Тотчас же в очереди зашумели, понося нынешнюю бессовестную молодежь, но разглагольствования зевак прервал отчаянный женский вопль:
- Кошелек украли!
Очередь сломалась. Поднялась давка.
- Вот он! Держите его! Ловите! - орала пострадавшая, крепко вцепившись в рукав мальчишки лет двенадцати в низко надвинутом на лоб фирменном американском кепи.
Очередь качнулась в ее сторону, но тут пострадавшая закричала еще громче и вдруг смолкла, выпустив воришку. Выпучив глаза, она все шарила и шарила по своему животу, платье на котором оказалось располосованным снизу доверху и залито кровью. Кровь ручьем хлынула на пол, растекаясь страшной лужей на желтом кафеле.
- Убили! Зарезали!
- У нее живот распорот!
Народ бросился кто куда. Серафину чуть не затоптали. Кто-то кричал:
- Милицию сюда! Милицию!
Раненая лежала на полу, а "Скорая" все не ехала. Серафина с трудом выбралась из толпы.
"...Наевшись за обедом консервов из собственной мамы..." - таковы были ее мысли по поводу происшедшего.
Дома ее ждала радость. Поднимаясь по лестнице с одной буханкой хлеба в сумке, она увидела на лестничной клетке Алика, который сидел на подоконнике и дремал, склонив голову на руки. Глядя на его бледный вид, Серафина встревоженно спросила:
- Ты не заболел? Вид у тебя какой-то странный.
- Да нет, так что-то, - неохотно ответил Алик.
- Где ты обосновался? - поинтересовалась Серафина.
- Э, у нас это не проблема, - отмахнулся Алик.
- Ну а все же? - настаивала она.
- В нашем одном подвальчике. Там недурно, и травку можно достать.
- Послушай, ты опять за свое? - огорчилась Серафина.
- Не занимался я никогда этой дрянью, - хмуро сказал Алик. - Только ведь нас в больнице одними наркотиками пичкали. У тебя еще не началось?
- Что началось?
- Наивная девочка! Ты себя хорошо чувствуешь?
- Погано. Все болит, все ломит, - Серафина вздохнула. После такой ночки не мудрено!
- Отходняк это, Симочка, от наркотиков. Хорошо, если легко отделаешься.
- В-о-от оно что! - протянула Серафина.
Сегодняшний день был для нее днем встреч. Не успел уйти Алик, явился Мики. Изумлению Серафины не было границ. Она не ждала Мики, решив, что все их отношения закончились.
- Вернулась? Ты все-таки вернулась! - не отрывая от нее смятенного взгляда, шептал Мики.
- А тебя это огорчает? - осторожно спросила Серафина.
- Как... как ты можешь?! - горько воскликнул Мики. - Я виноват... не могу себе простить!
- Чего? - шепотом спросила Серафина.
- Я! Я не дождался! Убить меня мало! О-о-о! - Мики горестно застонал, уткнувшись лицом в спинку дивана.
- Эх, Мики! Плохая я попутчица сейчас! - вздохнула Серафина. - Без работы, без документов...