Агния ожидаемо впала в полное восхищение, благо, что пещера может похвастать всеми полагающимися наростами сверху и снизу, и разнообразной игрой "природы" при формировании их поверхности, вроде слившихся друг с другом шариков из белёсого минерала или же наоборот прозрачного с застывшими внутри пузырьками. Хватает и самоцветов, крепко вплавленных в камень. Гномы наверняка впечатлились бы такими богатствами.
Я же заставил себя не любоваться открывшейся красотой, а быть на стрёме — наверняка скоро нарвёмся на очередную партию крыс.
— Агния, наложи щита на меня и Валентину. А ты приготовься к бою, — перевёл я взгляд на рыжеволосую воительницу, что с радостью ребёнка рванулась к каким-то страшного вида грибам и чёрному мху рядом.
— Я им… ом-ноум! всем ухи и хвосты поотрываю… ещё до того, как успеют пасти раскрыть.
Обещание тут же пришлось выполнять — новая группа крыс почуяла наше приближение и кинулась в атаку. Твари четвёртого уровня яростно взялись отгрызать от меня очки жизней. Хорошо, что Агния успела наложить усиление Божественной Помощи. Места для боя хватает — пещера ещё раздалась вширь.
Вблизи Каменные Крысы выглядят пугающе — и впрямь, как вырубленные из камня, с рядом длинных заточенных зубов и при мощных, скребущих о камень когтях. Хитрость в том, что пока крысы не в состоянии ожидания, эти самые когти их не выдают, как должно было быть в реальном мире.
Удар за ударом я обрушиваю на мощные серые спины и головы, кажется, что клинок сейчас взвизгнет и отскочит, как от камня, но нет — по ощущениям меч словно бы в резину вонзается. Даже выдёргивать приходится, что замедляет скорость нанесения ударов.
Вероника сражается в полную силу. Тварей много, несколько уже прорвались к девушкам, но были сожжены. Агния, по моему приказу, следит за своим и Вероники уровнями жизней — это приоритет. Мы с Валентиной пока справляемся.
В общем убитых десять крыс. Триста пятьдесят опыта каждому. Бой вышел жарким. У меня нет почти половины очков жизни, а у Валентины трети. Агния тут же принялась лечить и полностью просадила запас маны. Пока он восстанавливается, мы решили сделать короткий привал, позволив Валентине заняться исследованием прилегающей территории, но запретив заходить далеко вперёд — притащит ещё кого.
— Как думаешь, — заговорила со мной Вероника, — это всё или ещё будут?
Я пожал плечами и вызвал меню — карта показывает расположение угля где-то под туманом войны дальше, точно не за очередным каменным выступом.
— Мне кажется, что кто-то ещё будет. Хотя по опыту уже многовато выходит. Мы же так запросто уровень поднимем.
— Не сказала бы, что просто, — отозвалась она и посмотрела на Агнию.
— Да-да, вроде бы игра, но сложная.
— Если бы знала это, отказалась бы участвовать? — мягко полюбопытствовал я.
— Это… — задумалась белокурая жрица, — непростой вопрос. Конечно же я пошла бы с вами, но весь мой игровой опыт связан с другими играми и, в основном, на смартфоне: развивать ферму, растить и ухаживать за котиком, собирать в ряд кристаллики или еще что-нибудь. Вот Сапа любит поиграть в сетевые ролевые игры. Почему ты его не пригласил? Пользы бы точно было больше.
Вероника с заметным интересом перевела взор на меня. Где-то на фоне, Валентина в очередной раз обнаружила что-то вкусно-интересное и громко этому обрадовалась.
— Сапа, как и ты был заложником проклятья. Например, Вероника происходит из магического рода и обязана хранить традицию, следить за многими вещами, ограничивать себя. Но вы же росли в практически обычной семье, можно сказать, что горя не знали и потом это вот всё. Может я что-то не так понял, но Сапа был бы очень рад вернуться в то качество жизни, пока магии не существовало. Разве нет?
Агния заметно помрачнела, крепко задумавшись. Затем лицо немного расслабилось, оставаясь бесконечно милым.
— Наверное ты прав. Для него всё случившееся стало большим шоком. Приглашать его сюда точно не стоило. Игры там и наш мягкий плен здесь — это немного разные вещи.
— А ты как перенесла случившееся? — исполнил я долг, озвучив возникшую боль.
— Ой, Матус, ты такие вопросы задаёшь… — смутилась Агния, враз растревожив мне душу. — Я, конечно, могу ответить. Ещё как могу!
Она снова приняла умилительно-решительный вид.
— Нет-нет, прости меня…
— А я бы послушала, — с мягкой улыбкой произнесла Вероника.
— Я… — смущённо посмотрела на неё Агния, — хорошо, мне правда есть что сказать. Не подумай…те чего, но… ты, Матус, озарил мою жизнь. С каждым днём и даже с каждым разом, как что-то совершал, я словно бы двигалась на шаг из тьмы к свету. Это даже по рисункам можно увидеть. Ну, что могло открыть знание о реальности магии, если мы были прокляты, а я половину жизни проводила в вымышленных мирах, где магия — это основа всего? Правильно же? Наоборот я воспряла, а когда Вероника вернулась, то уже откровенно радовалась.
— Спасибо за теплое отношение, Агния, — с чарующей мягкостью произнесла Вероника.
— Пожалуйста, — чинно отозвалось наше белокурое сосредоточение милоты. — Тут мне достаточно тяжело и страшно. Классно, что нет усталости и прочих бытовых дел, но всё перекрывает другое — я словно попала в мир Монолита.
— Хех, хорошее сравнение. Пожалуй, что так.
— Вот видишь! — воскликнула Агния. — Я могу вживую посмотреть, как протекает бой. Вижу и чувствую сказочный мир много лучше, чем раньше. Теперь наш комикс станет ещё прекрасней.
— Хотя бы ради этого стоило сюда попасть, — поддержал я.
— Ну-у-у… главная причина всё же в другом. Я хочу помочь тебе, Матус. Я готова терпеть боль и всякое другое и могу быть сильной.
Мы с Вероникой невольно переглянулись. И если я каким-то чудом удержал влагу, то дочери рода Исинн этого сделать не удалось.
— Спасибо, Агния. Я верю в тебя и хочу отметить твою смелость. В бою ты очень надёжный товарищ!
Даже не в самом ярком пещерном свете стало видно, как порозовели её щёчки. Неловкость момента, впрочем, была тут же развеяна вернувшейся Валентиной.
— Соскучились? А вот и я!
— Много насобирала? — со смехом поинтересовался я.
— Не очень. Хочется всё расколотить и достать камешки, но я сдерживаюсь. Мы же тут не для этого.
— Молодец, Лиса. Продолжай в том же духе.
Крепко приободрённая, Валентина даже на носочки привстала в нетерпении. Впрочем, уровень маны у наших чаровников уже восстановился и можно выступать.
Идём обычным порядком. Пещера то вправо заберёт, то влево, отдаляясь от места схватки с крысами. Тоже игровая фишка, но важно всё же иное — что там впереди. Ещё крысы?
Нет, нас встретили гоблины. В самом конце пещеры, они разбили крупный лагерь. Идет добыча руды или угля. Более мелкие твари бодро стучат по выпуклым массивам миниатюрными кирками. Добыча ведётся на уровень выше, чем дно пещеры. Вкруговую сооружены настилы и переброшен мост. На площадке между, горит костёр и за ним возведён трон, где восседает внушительный представитель расы гоблинов. Рядом ещё два здоровяка — тоже в броне. На мосте пара крупных в лохмотьях и посохами — наверняка будут атаковать магией. Рабочих гоблинов я насчитал шесть, а воинов с кинжалами ещё пять.
— Что за мерзкое отродье?! — поморщилась Валентина.
— Гоблины, — констатировал я.
— Но почему у них… нет одежды?
— Да уж… — услышал я сзади голос Вероники.
На рабочих и воинах действительно ничего нет и внушительные гениталии невольно привлекают взгляд. У меня к омерзению добавилась злость. Надо скорее разделаться с зеленюками!
Стоило существам заметить нас, как я тут же применил Рывок. Удар с Ошеломлением выбил двадцатку из двухсот очков жизней ближайшего ко мне. “Гоблин-воин”, гласит меню. Я взялся лупить по нему, а остальные набросились на меня.
Воздух засверкал, сигнализируя, что Агния наложила чары. Рык Валентины освидетельствовал, что и она вступила в бой. Тут же по пещере разнёсся треск молнии.
Гоблины переговариваются между собой какими-то вскриками. С настилов второго яруса посыпались рабочие, и тут же побежали к Веронике и Агнии.
— Твари! — выдохнул я. — Агния, на нас не обращай внимания! Лечи себя и Веронику!
С Валентиной на пару нам надо выбить суммарно тысячу очков жизней. Защиты на зеленокожих низкоросликах нет, поэтому все мои тридцать две единицы атаки и её двадцать шесть доходят до цели. Плюс периодические усиления в три икса. За нас двоих я не переживаю, но вот из-за девчат позади рублю тварей с особым тщанием.
У Вероники сейчас четыреста жизней и пятьдесят защиты. Три голозадых мерзавца напали на неё и три на Агнию. То есть ей надо снять триста очков суммарно, прежде чем сможет начать жечь оставшуюся троицу. Пусть, атаки у рабочих всего по десять очков, но втроём они в секунду выбивают тридцать. Броня нивелирует всего чуть-чуть.
У Агнии ситуация не сказать чтобы лучше, ведь атаковать она не может, но жизней на сто больше. Остается надеятся только на магию.
Я разделался со вторым и обрушил Удар Силы на последнего из своих. Валентина в это время доколупала первого. Жизней пока потеряно немного — всего сто семьдесят, но не стоит забывать про не вступивших в бой противников. Кстати о них…
В меня прилетел осколок льда и тут же тело охватил паралич. Система уведомила, что это воздействие эффекта Заморозка. В Валентину в это время врезался комок огня.
— Удар Силы! — прокричал я, стоило эффекту сойти — он ещё и по пятнадцать жизней снимал за каждую из трёх секунд воздействия. Плюс гоблин отвешал, но Удар Силы его добил.
Встал вопрос, что делать дальше. Доли секунды я колебался, но тут же прокричал:
— Рывок!
Противник Валентины замер от Ошеломления и мы тут же на пару его добили.
— Атакуй шаманов! Я помогу добить батраков!
— Им конец! — с пламенем в глазах выдохнула дева битв и рванулась навстречу выступившим здоровякам.
— Уклоняйся пока от боя с этими! — кричу вослед. — Сначала шаманы… чёрт!
Очередной сгусток огня вызвал у Валентины эффект Поджога. Следом прилетела сосулька и сковала ведьму. Держись, Валентина!